林阳握着铁锅耳柄的手沁出薄汗，灶台上的煤炉呼呼作响，铁锅里的菜籽油刚泛起金边，案板上的青椒滚刀片还沾着水珠。今儿是他在河口镇大集摆摊的第183天，也是系统发布「百人油泼面」限时任务的最后期限。
\"阳子哥，辣椒面够不够？\"苏瑶抱着粗陶罐从三轮车后厢探出头，晨光在她发梢镀了层金。这丫头自从三个月前跟着他摆摊，如今颠勺都有模有样，此刻鼻尖还沾着点面粉，像只偷喝蜂蜜的小熊。
\"够！\"林阳抄起长柄铁勺，将滚烫的菜籽油淋进辣椒面。滋啦——红亮的油花炸开，混合着秦川花椒的辛香，瞬间漫过大半个集市。隔壁卖豆腐脑的张婶直咋舌：\"小林子这辣子，比我家那口子的脾气还冲！\"
这话惹得排队的大爷大妈哄笑。穿蓝布衫的王大爷举着搪瓷碗往前凑：\"给我多搁两勺！昨儿吃了你那油泼面，梦见自家老黄牛都跟着嚼舌头！\"人群里响起此起彼伏的应和，林阳笑着应好，手腕一抖，宽面条如银蛇入锅。
系统面板在余光里闪烁：【当前完成97\/100，剩余3份】。林阳扫过摊位前的长队，突然瞥见穿制服的身影——镇市监所的老李头正扒拉着人群往这边挤，眉头皱得能夹死苍蝇。
\"小林，有人举报你用罂粟壳！\"老李嗓门不小，排队的大婶们顿时噤声。苏瑶攥紧了手里的漏勺，指尖泛白。林阳却没慌，上辈子在西北跟着师傅学手艺时，这种场面见过不少。他解下围裙，露出内衬的粗布汗衫：\"李叔，您看看我这调料台。\"
案板上摆得清楚：岐山醋、韩城大红袍、兴平辣子，连揉面的盆里都搁着昨儿新摘的菠菜——这是苏瑶天没亮就去菜园子薅的。老李头抄起筷子蘸了蘸辣椒油，突然瞪大眼睛：\"你小子...用的是秦椒一号？\"
\"可不！\"林阳舀起一勺滚水冲开面碗，\"系统奖励的特级种植术，隔壁刘婶家的辣子地，我帮着改良的品种。\"话音未落，排在队尾的刘婶突然挤过来：\"老李你尝过他家辣子没？上回我孙子偷舔了一口，哭着说比棒棒糖还香！\"
人群哄笑中，老李头舀了半碗面汤。滚烫的面汤裹着油花，辣子的香气直窜鼻腔。他尝了一口，喉头滚动：\"这...这比我在西安老孙家吃的还地道！\"
\"就是！\"王大爷突然举着手机挤进来，\"昨儿我拍了小林做面的视频发抖音，三万多点赞！底下有人眼红，故意造谣！\"他颤巍巍点开举报记录，Ip地址赫然标着\"邻镇凉皮店\"。
苏瑶突然从三轮车底下搬出个铁盒，里面整整齐齐码着二十张检测报告：\"李叔，我们每周都去县里送检。\"晨光里，小姑娘的眼睛亮得像星星，\"您看，连和面的水都是后山泉眼的，比自来水都干净。\"
老李头臊得脸红，抄起对讲机喊：\"老张，收队！有人恶意举报！\"转身时瞥见林阳新擀的面条，又挪不动脚：\"那个...你小子还剩几份？给我留一碗成不？\"
笑声再次炸开。林阳快手快脚煮面，余光扫过系统面板：【100\/100，任务完成！】铁锅颠起金黄的炒肉丁，青椒脆响，蒜苗断生，趁热泼在面条上——刺啦一声，红亮的辣子裹着面香，漫过整个集市。
\"阳子哥，最后一碗！\"苏瑶递来面碗时，指尖擦过他的手背。林阳低头吃面，辣子的辛香混着小姑娘发丝的茉莉味，烫得舌尖发麻，却舍不得咽下去。
收摊时，夕阳把两人的影子拉得老长。三轮车后座的铁盒突然叮咚作响，系统提示：【恭喜获得\"古法卤肉秘方\"，附赠百年老卤引子】。林阳晃了晃陶罐里的老卤，琥珀色的汤汁映着苏瑶的笑脸。
\"明天去镇上中学门口试试？\"苏瑶踢着石子，突然开口，\"听说那儿的学生娃，就爱吃辣的。\"
林阳笑着点头，伸手替她摘去发间的草屑。远处传来夜市的喧闹，河口镇的晚风里，辣子的余香正飘向更远的地方。