青峰山巅的寒潭蒸腾着袅袅白雾，上官天佑指尖捏着的银鳞鱼突然剧烈挣扎，鳞片在阳光下折射出细碎的光，如同他眼底转瞬即逝的冷芒。中年男子跌跌撞撞奔来时，衣摆还沾着前日被扇出的血渍，在踏入这方氤氲着灵气的结界瞬间，竟不由自主地打了个寒颤。
“少主，那张小纯……” 话音未落，一枚鱼骨刺破空而来，精准钉入他脚边青石。上官天佑慢条斯理擦拭着染血的指尖，凤目微抬：“我记得说过，寒潭掌嘴三个月？” 尾音带着令人心悸的温柔，却让中年男子面色骤变，连滚带爬消失在雾气中。
与此同时，香云山讲经殿内，张小纯端坐在长老身侧，指尖无意识摩挲着青玉座椅的纹路。下方弟子诵读经文的声音如潮水漫过耳畔，他却盯着角落里某个打瞌睡的外门弟子，嘴角勾起一抹恶作剧的笑。当那弟子猛然惊醒与他对视时，张小纯突然重重咳嗽一声，惊得满堂哗然，连正在讲道的长老都气得拂袖。
“真是个活宝。” 李青候捧着新出炉的九绝丹，隔着丹房石门就听到外面的骚动。推开门的刹那，正对上张小纯亮晶晶的眼睛：“嗨，李师兄！”
丹炉里未熄的火苗突然窜高，李青候捏着丹瓶的指节泛白。他看着眼前少年局促不安的模样，恍惚想起两个月前在乱葬岗疯了般翻找碎布的自己。喉间涌上的斥责最终化作一声叹息：“跟我过来。”
种道山掌门大殿前，张小纯仰望着巍峨的飞檐，故意拖长声音：“掌门师兄 —— 亲师兄 ——” 郑远东从冥想中惊醒，额角青筋突突跳动。他早料到会有这么一天 —— 这半个月来，从外门弟子到筑基长老，轮番在他耳边控诉张小纯的 “恶行”。
推开后山禁地的刹那，檀香混着潮湿的青苔气息扑面而来。张小纯望着墙上栩栩如生的画像，膝盖仿佛被无形力量压着，“扑通” 跪倒在地。九个响头磕得地面尘土飞扬，额头红得像是要渗出血来。
“师傅啊，” 他突然抬头，眼中噙着泪花，“您看看徒儿多可怜，人家凝气弟子都能踩着法宝满天飞，徒儿却只能眼巴巴看着周心琪师姐从头顶飞过……” 说着说着，竟抽抽搭搭起来，“上次遇到妖兽，要不是跑得快，徒儿这条小命就交代了！”
郑远东望着画像中永远温和微笑的师尊，记忆突然翻涌。当年自己入门时，师尊也是这般将法器塞到他手中。再看眼前哭得鼻涕冒泡的张小纯，他突然觉得这少年与记忆里那个倔强的自己，竟有几分相似。
“行了行了。” 他挥袖甩出两道光芒，金乌剑的灼热与神鹤盾的温润同时笼罩张小纯。当少年小心翼翼捧起法宝，眼中倒映的光芒比星辰更耀眼时，郑远东忽然明白，或许这才是师尊期待的传承 —— 不拘泥于形式，却炽热得足以融化一切。