就在此时，他突然听到在远处传来犬吠，灌木丛中闪过星纹铠甲的反光。沈承钧咬牙冲入密林，护符青光在身后拖出蜿蜒的光带。
不久之后，追兵的箭矢擦着耳际飞过，钉入树干时腾起紫黑色毒雾。沈承钧慌不择路，不断狂奔。也不知道过了多久，也不知道身处何处。
他的右眼突然刺痛，视线穿透毒雾看到五十丈外有座破庙——檐角断裂的貔貅石像下，隐约露出被苔藓覆盖的「清云」二字。
‘’母亲说清云旧址都有庇护法阵......最后一次赌命了......”他踉跄起身，撞开朽烂的庙门，血腥味混着霉味扑面而来。正要瘫坐在香案下，地面突然浮现星纹。护符青光骤然暴涨，竟在雨中撑开一道半透明的屏障。毒雾侵蚀的旧伤被灵力抚过，经脉中冰火交织的刺痛稍缓。这护符近日愈发古怪，似乎能感知他的生死危机。
“小子，踩到老夫的阵眼了！”沙哑的喝骂从庙内传来。
沈承钧翻滚避开坠落的瓦砾，右眼赤金竖瞳自动显现。残破的供桌前，灰袍老者正以血为墨在地上勾画星纹，染血绷带缠裹的双眼朝他的方向“望”来，手中罗盘指针疯狂旋转。诡异的是，那些血绘的符文正在蠕动，像活过来的蚯蚓般钻入地砖缝隙。
“天机阁的狗？”沈承钧横刀在前，护符青光与罗盘银芒在空中相撞，炸开细碎的火星。腐臭的霉味里混入一缕檀香，让他想起母亲临终前点燃的安魂香。
老者嗤笑一声，罗盘“咔嗒”翻转，地面星纹骤然亮起。沈承钧只觉双足陷入泥沼，龙渊刀呛啷落地。无数金色丝线从阵法中腾起，缠住他的脖颈缓缓收紧。
“琉璃妖瞳，清云护符......沈青禾倒是给老夫留了好徒弟。”老者袖中滑出三枚铜钱，叮当落地后呈三角状将沈承钧围住，“磕三个头，老夫教你保命的法子。”
沈承钧右眼赤芒暴射，丝线被灼出焦痕。他趁机滚向供桌，抓起香炉砸向阵法核心。香灰泼洒的瞬间，青光与银芒交织成漩涡，屋顶破洞漏下的雨水竟逆流升空，在两人之间凝成水幕。
“逆转天机？”老者绷带渗出黑血，嘴角却咧得更高，“有意思！你这眼睛......能看穿星斗轨迹？”
沈承钧喘息着按住抽搐的右眼，护符温度烫得胸口生疼。方才那一眼，他确实看到罗盘银芒的流动轨迹——就像母亲教他观察溪水中的落叶走向。但透支的代价来得迅猛，耳边嗡鸣如千蜂振翅，鼻腔滑下温热的血。
老者突然甩出罗盘，青铜边缘擦着沈承钧耳际钉入梁柱。七枚星钉从罗盘背面弹出，精准刺入他周身大穴。灵力滞涩的刹那，染血绷带几乎贴到他鼻尖。
“每日午时毒发，子时经脉冻结，靠苦艾草吊命......”老者枯瘦的手指按在他眉心，腐草气息喷在脸上，“想活过下个月，就跟老夫学《星辰推演术》。”
沈承钧猛地后仰，后脑撞上供桌。褪色的神像轰然倒塌，藏在底座下的青铜匣滚落出来。匣面莲花纹与护符印记完美契合，青光流转间，匣内传出机括转动的咔嗒声。
老者身形微滞，罗盘银芒突然黯淡。沈承钧抓住这瞬息破绽，龙渊刀贴着对方喉管划过：“你究竟是谁？”
“洛九霄。”老者任由刀锋割破绷带，露出布满星芒刺青的眼睑，“天机阁追杀我三十年的人......或许和你母亲有笔旧账要算。”
‘’原来是你！我以为你死了。‘’沈承钧呐呐的说。
‘’你这小子怎么说话呢？要不是我，你能活到现在？‘’洛九霄没好欺负的说道
暴雨声忽然遥远。沈承钧的刀尖颤了颤，护符青光中浮起母亲临终前的画面——她咳着血在沙地上画出星图，低声说：“若遇见刻星纹于目者，可信......”
洛九霄的罗盘突然发出尖啸。庙外传来马蹄声，夹杂着金属碰撞的脆响。沈承钧右眼刺痛，透过墙壁看到十里外有黑影疾驰，为首者面具上的天机阁星纹正泛着血光。
“追兵。”洛九霄撕下袍角缠紧双眼，星钉从梁柱飞回掌心，“现在磕头拜师，或者半刻钟后变成箭垛——妖瞳小子，你选哪个？”
沈承钧盯着青铜匣内露出的《星辰推演术》残卷，封皮焦痕与母亲手札的灼烧痕迹如出一辙。狼嚎与马蹄声越来越近，护符青光裹住他的右手，在潮湿的地面上映出八个字：
天机可逆，命数在己。
他收刀入鞘，单膝触地。