血顺着香火剑的剑尖滴在黄沙上，瞬间被吸干，只留下一点暗褐色的痕迹。
张云生拄着剑，大口大口地喘着粗气，道袍被划得破烂不堪，肩膀上的伤口还在渗血。身边的队员们东倒西歪地靠在岩壁上，每个人身上都挂着彩，少林武僧的僧袍染成了暗红色，武当弟子的拂尘断了半截，连最沉稳的玄空大师，嘴角也挂着一丝血迹。
刚才那场血战，他们拼尽了全力。若不是李二狗在岩壁上发现了一条上古先民留下的逃生密道，三十人恐怕全都要折在断魂谷里。即便如此，还是有三名联盟弟子和两名八路军战士永远留在了那里。
“他娘的，暗影尊主这狗东西，真是阴魂不散。”李二狗一屁股坐在地上，把分金探阴尺扔在旁边，抹了把脸上的血和沙子，“追了咱们整整三个时辰，连口气都不让喘。”
陈守义检查了一下剩下的弹药，脸色凝重：“子弹不多了，只剩下不到两百发，手榴弹也只剩五颗。水也快喝完了，最多还能撑半天。”
苏婉儿正在给受伤的队员包扎，听到这话，手上的动作顿了顿。她抬头望向远处一望无际的沙漠，太阳像个巨大的火球挂在天上，烤得地面都在冒烟，连风都是烫的。
绝望像潮水一样慢慢漫上来。他们被困在这片无人的沙漠深处，前无去路，后有追兵，缺水缺粮，弹药告罄，连暗影尊主的影子都还没见到，就已经快撑不住了。
就在这时，一直拿着望远镜观察的王参谋突然“咦”了一声，声音里带着不敢置信：“你们看前面！那是什么？”
所有人立刻抬起头，顺着他指的方向望去。只见远处的地平线上，隐约出现了一片黑色的轮廓，在漫天黄沙中若隐若现，像是一座巨大的城堡。
“是海市蜃楼吧？”一个年轻的道士有气无力地说道，“沙漠里经常出现这玩意儿，看着近，其实远得很。”
“不像。”李二狗猛地站起来，抓起分金探阴尺。尺顶端的墨珠疯狂转动，红得快要滴血，“探阴尺有反应了，阴气极重，而且是上古时期的阴气！那不是海市蜃楼，是真的建筑！”
所有人瞬间来了精神。在这片死亡沙漠里，任何人类建筑都意味着水源和希望。
“走！过去看看！”张云生当机立断，扶起身边受伤的队员，“就算是龙潭虎穴，也比在这沙漠里渴死强。”
众人互相搀扶着，朝着那片黑色轮廓走去。越往前走，轮廓就越清晰。那果然是一座古城，城墙用黑色的岩石砌成，高达三丈，虽然大部分已经坍塌，但依然能看出当年的宏伟。城墙上爬满了干枯的藤蔓，城门歪歪斜斜地挂在门轴上，像一张咧开的嘴，等着猎物送上门。
“这是什么地方？地图上根本没有标注。”王参谋拿出地图翻来覆去地看，眉头皱得紧紧的，“我在西北待了十几年，从来没听说过沙漠深处有这么一座古城。”
“这不是普通的古城。”苏婉儿走到城墙边，伸手轻轻抚摸着墙上的纹路。指尖刚碰到岩石，就传来一阵刺骨的寒意，她连忙缩回手，脸色凝重，“你们看这些纹路，是紫色的暗影符文，和我们之前见过的一模一样。”
众人凑近一看，果然，黑色的岩石上刻满了密密麻麻的紫色符文，虽然已经被风沙侵蚀得模糊不清，但依然能辨认出那诡异的形状。符文散发着淡淡的黑气，在阳光下若隐若现，整个古城都笼罩在一股阴冷的气息里。
“黑沙城。”李二狗突然开口，声音有些沙哑，“俺家古籍里有记载，说西北沙漠深处有一座黑沙城，是上古时期暗影信徒的聚集地，后来被上古先贤封印了，没想到竟然在这里。”
他拿着分金探阴尺绕着古城走了一圈，回来的时候脸色更加难看：“探阴尺显示，古城下面是空的，而且有大量的暗影气息聚集。这里根本不是什么废弃的古城，是暗影势力的临时据点！”
所有人都握紧了武器，警惕地望着城门。难怪他们一路过来没有遇到暗影巡逻队，原来都躲在这座古城里。
“那我们还进去吗？”一个年轻的战士小声问道，声音里带着一丝恐惧。刚才断魂谷的血战，已经把他吓得不轻。
张云生没有立刻回答，他抬头望向古城深处。风穿过城门，发出“呜呜”的声响，像无数冤魂在哭泣。他能感觉到，古城里有一股熟悉的气息，和林晓身上的守墓人气息很像，虽然很微弱，但确实存在。
“必须进去。”张云生的声音坚定，“林晓可能就在里面。而且这里是暗影的据点，肯定藏着他们的秘密，说不定能找到破坏遗迹之门的方法。”
“可是里面太危险了。”苏婉儿拉住他的胳膊，眼神里满是担忧，“我们现在人手不足，弹药也不够，万一里面有大量暗影守卫，我们根本应付不了。”
“不入虎穴，焉得虎子。”玄空大师双手合十，宣了一声佛号，“阿弥陀佛，既然已经到了这里，就没有退缩的道理。老衲愿意打头阵。”
“俺也去！”李二狗拍了拍胸脯，掏出洛阳铲别在腰上，“俺的分金探阴尺能探陷阱，有俺在，保证大家不会踩雷。”
“好。”张云生点了点头，快速分配任务，“玄空大师带两名武僧走在最前面，负责正面防御；清风道长带武当弟子走两侧，警戒岩壁上的埋伏；陈连长带战士们殿后，负责火力支援；婉儿和慧明法师在中间，随时准备救治伤员和净化暗影气息；二狗，你和我一起走前面，探路。”
“明白！”众人齐声应道。
张云生深吸一口气，握紧香火剑，率先朝着城门走去。城门“吱呀”一声被推开，扬起一阵漫天的灰尘。灰尘散去，露出了古城内部的景象。
街道两旁是倒塌的房屋，地上散落着白骨和破碎的陶器，到处都是干枯的血迹。紫色的符文刻在每一面墙上、每一块石头上，黑气从符文里缓缓渗出，汇聚在半空中，形成了一层黑色的雾霭，连阳光都透不进来。
整个古城死一般的寂静，只有风吹过街道的声音，还有众人的脚步声，显得格外刺耳。
“小心脚下。”李二狗低声提醒，用分金探阴尺戳了戳前面的地面，“这里的石板下面有机关，是暗影符文触发的，踩上去就会放出毒气。”
他从背包里掏出一把糯米，撒在石板上。糯米落在上面，瞬间变成了黑色，冒出滋滋的白烟。
所有人都倒吸一口凉气，小心翼翼地绕开那块石板。往前走了大约一百步，来到了古城的中心广场。广场中央立着一根巨大的石柱，石柱上刻满了紫色的符文，顶端镶嵌着一块巨大的紫色水晶，散发着浓郁的暗影气息。
“这是聚阴柱。”苏婉儿脸色大变，“暗影势力用它来吸收周围的阴气和精血，滋养暗影生物。你们看水晶里面，好像有东西。”
众人凑近一看，只见紫色水晶里面，竟然封印着十几个人影，都是被抓来的百姓，他们双目紧闭，脸色苍白，显然是被抽走了部分精血。
“这些人还活着！”慧明法师惊呼一声，“我们得救他们出来！”
“别冲动！”张云生连忙拉住他，“这聚阴柱上布满了符文，一旦强行破坏，水晶就会爆炸，里面的人也活不成。”
就在这时，石柱后面突然传来一阵“沙沙”的声响。
“谁在那里？”陈守义大喊一声，立刻举枪瞄准。
十几道黑影从石柱后面窜了出来，它们浑身覆盖着黑色的鳞片，手里拿着骨刀，正是暗影守卫。这些守卫比之前遇到的都要强大，身上的符文更加复杂，散发的气息也更加阴冷。
“动手！”张云生大喊一声，香火剑一挥，金色的剑光朝着最近的暗影守卫劈去。
玄空大师手持金刚杵，迎上了两只暗影守卫，金刚杵舞得虎虎生风，每一击都带着金色的佛光。清风道长带着武当弟子布下太极阵，将冲过来的守卫困在阵中。陈守义和战士们趁机开枪，涂了朱砂的子弹打在守卫身上，发出滋滋的声响。
李二狗则绕到侧面，用洛阳铲偷袭守卫的后腿，一铲子下去，就把一只守卫的腿给铲断了。苏婉儿和慧明法师联手，催动净化术，白色的光芒笼罩着战场，不断削弱暗影守卫的力量。
这些暗影守卫虽然强大，但架不住众人的协同作战。不到半个时辰，十几只守卫就被全部歼灭。
战斗结束后，众人立刻围到聚阴柱旁。苏婉儿仔细研究着柱上的符文，说道：“这些符文是可以破解的，只要按照顺序破坏掉关键的几个符文，就能安全地打开水晶，救出里面的人。”
她拿出匕首，按照守墓人典籍里的记载，小心翼翼地刮掉了柱上的几个符文。随着最后一个符文被刮掉，紫色水晶“咔嚓”一声裂开，里面的百姓纷纷掉了下来。
众人连忙上前接住他们，给他们喂水。一个中年妇女缓过神来，抓住苏婉儿的手，哭着说道：“谢谢你们！谢谢你们救了我们！还有一个小姑娘，和你们差不多大，也被抓来了，他们说她是什么守墓人传人，把她带到地下宫殿去了！”
“是林晓！”苏婉儿和张云生对视一眼，都从对方眼里看到了惊喜和担忧。果然，林晓曾经在这里！
就在这时，广场地面突然剧烈晃动起来。石柱下面的石板缓缓裂开，露出一个通往地下的阶梯。一股更加浓郁的暗影气息从阶梯里涌出来，伴随着铁链拖动的声响，还有一个冰冷的声音，从地下深处传来：
“既然来了，就别想走了。下来吧，我在下面等你们很久了。”
是暗影尊主的声音！
所有人都握紧了武器，眼神坚定地望着漆黑的阶梯。他们找了这么久，终于要和暗影尊主正面对决了。
张云生举起香火剑，金色的光芒照亮了阶梯入口：“兄弟们，林晓就在下面，暗影尊主也在下面。今天，我们就彻底了结这一切！”
“走！”
众人齐声应道，跟着张云生，一步步走进了漆黑的地下阶梯。
没有人知道，下面等待他们的，是怎样的恐怖和危险。但他们知道，为了救出林晓，为了守护中原的百姓，就算是地狱，他们也必须闯一闯。