接下来的日子，张峰仿佛着了魔。
除了每日清晨雷打不动地进山，检查那些日渐积累的套索，或是偶尔追逐几只瘦骨嶙峋的兔子、野鸡，他其余的所有心神，都倾注在了那片被他寄予厚望的菜地上。
那可不是普通的菜地。
自从半个多月前，他从一个垂死的神秘老者手中接过那包用油纸裹得严严实实的种子，并依照老者含糊不清的遗言，将其种在这石洞附近唯一一片向阳的沃土后，这片地就成了他的圣地。
他每天都像个虔诚的信徒，天不亮就提着破旧的陶罐，去山涧取最清洌的泉水，小心翼翼地滋润着每一寸土地。
阳光烈了，他会砍来树枝，笨拙地搭起简陋的遮阳棚；夜里起了风，他又会爬起来，用石头和茅草加固四周，生怕那金贵的种子受了半点委屈。
松土、除草，更是细致入微，他弓着腰，额上的汗珠子砸进泥土里，眼睛却死死盯着地面，仿佛能从那干裂的土坷垃里看出花儿来。
这份上心劲儿，二叔私下里没少嘀咕：“咱侄子这是魔怔了，伺候那几颗破籽儿，比伺候我这把老骨头还尽心。”
彤彤起初还觉得新奇，蹦蹦跳跳地跟在张峰屁股后面，学着他的样子浇水。但日子久了，地里连根毛都没长出来，小丫头也失了耐心，只有在张峰偶尔打到肥美的野味时，才会围着他欢呼雀跃。
二叔的担忧并非空穴来风。
石洞里的生活，说是平静安稳，实则如履薄冰。
张峰的打猎技巧确实在绝境中被逼得越发精进，套索下的猎物也偶有惊喜，但山里的野物似乎也学精了，越来越难捕获。
一家三口的口粮，常常是吃了上顿愁下顿。
“峰子，我看那地……悬，”二叔吧嗒着旱烟，眉头拧成了疙瘩，“不是二叔说丧气话，咱们总得为长远打算。
你爹留下的那点积蓄，早就在你娘的病上耗光了。如今这世道，有钱都未必买得到粮食，何况咱们还没钱。”
张峰沉默不语，手里的活计却没停。他何尝不知二叔的焦虑，但那老者的眼神，那油纸包里种子的奇异触感，都让他有种莫名的执念。
他将一些品相尚可的野味细心风干，挂在石洞阴凉通风处，这是他最后的底牌，想着积攒多了，冒险去山外的集镇碰碰运气，换些钱粮或者盐巴。
“再等等，二叔，”张峰的声音有些沙哑，“就半个月，如果……如果它们还不发芽，我就把地翻了，种些红薯土豆。”
这半个月，对张峰而言，每一天都像在火上烤。希望与绝望反复拉扯，夜里常常惊醒，梦见那些种子化作了泡影。
转眼，约定的最后期限就这么在煎熬中悄然而至。
这天破晓，天边刚泛起鱼肚白，张峰就一个激灵从铺着干草的石床上翻身而起。他甚至顾不上洗漱，抓起水瓢就往菜地冲。
空气中弥漫着一股淡淡的、难以言喻的清香，与往日的泥土腥气截然不同。张峰的心“咯噔”一下，脚步更快了。
当他的目光终于投射到那片倾注了他无数心血的土地上时，整个人如同被九天玄雷劈中，瞬间僵立当场！
手里的水瓢“哐当”一声，应声落地，摔了个四分五裂，清洌的泉水洒了一地，渗入干燥的泥土中，洇出一片深色。
他看到了什么？
一夜之间！仅仅只是一夜之间！那些他苦等了半个多月，几乎让他心灰意冷的神秘种子，竟然……竟然全都破土而出了！
原本光秃秃、死气沉沉的土地，此刻像是被施了仙法，密密麻麻地冒出了一大片嫩绿色的幼苗！每一株都约莫有半指多高，挺拔地、骄傲地、甚至是带着几分嚣张地矗立着。
那些幼苗的叶片，并非寻常蔬菜的淡绿或浅绿，而是一种近乎墨绿的颜色，肥厚油润，闪烁着健康的光泽，仿佛能掐出水来。
它们的茎秆也异常粗壮，完全不像初生的嫩芽那般孱弱，反而透着一股子盘根错节、坚韧不拔的劲儿。
最奇特的是，这些幼苗，即便尚处稚龄，却散发着一股浓郁而奇异的清香。那香味初闻清淡，细嗅之下却悠远绵长，钻入鼻孔，竟让人有种神清气爽、疲惫尽消的错觉！
“发……发芽了！真的发芽了！”张峰的声音因极度的激动而颤抖不已，他一个踉跄冲到地边，“噗通”一声跪倒在地，双手颤巍巍地伸向那些可爱的生灵，却又怕惊扰了它们，指尖在离叶片一寸远的地方停住。
他仔细观察，越看越是心惊。这些幼苗的长势，何止是比他以往种过的普通蔬菜快得多？这简直就是……就是妖孽！
普通种子发芽，哪有这般声势浩大？
哪有这般茁壮得近乎诡异的模样？而且，它们的叶片形状也十分古怪，边缘带着细密的、几乎看不清的锯齿，叶脉的纹路也与他所知的任何植物都不同，隐隐透着一种玄奥的图案感。
“这……这到底是什么东西？”巨大的喜悦过后，一丝莫名的寒意顺着张峰的脊梁骨悄然爬了上来。这生长速度，这奇异的香气，这不同寻常的形态……一切都透着诡异。
他下意识地回头望了望石洞的方向，彤彤和二叔还在熟睡。一股冲动让他想要立刻将他们叫醒，分享这份迟来的惊喜，但理智又让他按捺住了。
不行，这太反常了。
就在他愣神之际，更诡异的事情发生了。
一只早起的山雀，被那奇异的清香吸引，叽叽喳喳地落在了菜地边沿，它歪着脑袋，好奇地打量着那些墨绿色的幼苗。突然，它像是受到了某种致命的诱惑，猛地扑向其中一株最靠近边缘的幼苗，尖喙啄了下去。
张峰心头一紧，刚想驱赶，却见那山雀啄了一小口叶片后，身体猛地一僵，随即直挺挺地倒了下去，翅膀扑棱了几下，便再无声息！
死了？！
张峰倒吸一口凉气，一股寒意从脚底板直冲天灵盖！
他僵硬地挪到那只死去的山雀旁，用一根小树枝拨弄了一下，山雀的身体已经变得有些僵硬，喙边还沾着一丝墨绿色的汁液。
这……这植物有毒？！
那浓郁的香气，难道是诱杀生灵的陷阱？
张峰脑中一片混乱。他辛辛苦苦照料了半个多月，耗尽心血，好不容易盼到它们发芽，结果却是……剧毒之物？那垂死的老者，究竟给了他什么东西？是救命的稻草，还是催命的符咒？
他想起自己日夜守护，甚至为了防止野兽啃食，还在菜地周围撒了些动物的粪便和尿液作为警示。如今看来，这些防范措施，或许救了那些无知野兽的命，也间接救了他和家人的命。如果这些幼苗无毒，恐怕早就被山里的馋嘴家伙啃光了。
可如果它们有毒，那这奇异的香气又作何解释？他自己闻了这么久，除了觉得神清气爽，并无不适。彤彤和二叔虽然没有他接触得多，但也偶尔会闻到随风飘来的香气，同样安然无恙。
难道……这毒性只针对飞禽走兽，对人无害？
张峰的心脏怦怦狂跳，一个更加大胆，也更加让他不寒而栗的念头冒了出来：这些植物，会不会是……选择性地攻击某些生物？
他强迫自己冷静下来，目光再次投向那片生机勃勃，却又透着死亡气息的墨绿色。它们依旧在晨曦中静静生长，仿佛刚才那只山雀的死亡，不过是一场微不足道的意外。
“咕咕——”石洞那边传来了彤彤睡醒的呢喃声。
张峰一个激灵，迅速将那只死去的山雀用泥土掩埋起来，又将摔碎的陶片收拾干净。他不能让彤彤和二叔看到这一幕，至少在弄清楚这些植物的底细之前，不能让他们知道真相。
“峰哥，你起这么早呀？”彤彤揉着惺忪的睡眼，赤着小脚丫跑了出来，一眼就看到了菜地里那片令人惊喜的绿色，“哇！发芽了！峰哥，它们真的发芽了！好香啊！”
小丫头欢呼着就要往菜地里冲。
“彤彤，别过去！”张峰厉声喝道，声音里带着一丝自己都未曾察觉的惊惶。
彤彤被他吓了一跳，怯生生地停住了脚步，不解地望着他。
张峰深吸一口气，勉强挤出一个笑容：“刚发芽，嫩得很，别踩坏了。而且……而且可能有虫子，等哥先看看。”
他第一次对这片自己亲手种下的希望，产生了深深的忌惮和恐惧。这究竟是神赐的礼物，还是恶魔的馈赠？未来的日子，又将因此走向何方？他不敢想，也不愿想。
此刻，朝阳初升，金色的光芒洒满山林，也照亮了那片墨绿色的幼苗。
它们在晨光中摇曳生姿，散发着诱人的清香，却也像一张无形的巨网，悄然将张峰一家的命运，拖向了一个未知的深渊。