“托晋兄的福，甚好。清静，宜读书。”
晋泉闻言，眼中笑意更深，放下心来。他略一沉吟，又看似随意地提起。
“对了，再过些时日，便是三年一度的乡试。徐兄文采斐然，在文会上已是惊艳四座，何不趁此机会，下场一试？若能博得功名，对徐兄将来大有裨益。”
乡试！
徐锋心中一动。
这正是他计划中的一步！
想要彻底摆脱“人牙子”这个如跗骨之蛆般的身份，科举无疑是最佳途径。
在这个万般皆下品惟有读书高的时代，一个功名，足以改变太多。
徐锋点了点头，目光灼灼：“正有此意。多谢晋兄提醒。”随即，又好奇地问道，“不知晋兄如今，是何功名？”
晋泉听到这个问题，脸上那温和的笑容里，忍不住透出一丝难以掩饰的自傲，虽然极力克制，但那份属于读书人的荣耀感还是流露了出来。
“不才，侥幸已是举人。”
举人！
徐锋瞳孔微缩，心中着实佩服。
他自己是靠着穿越者的见识和阅读系统这个金手指，才能在文会上出彩。
而眼前这位看似年纪与自己相仿的晋泉，却已是实打实的举人！
这在大乾王朝，已是踏入了士大夫阶层的门槛，是多少读书人梦寐以求的成就！
徐锋心中暗赞，看向晋泉的目光也多了几分真切的敬意。
“晋兄大才，徐锋佩服！”这声佩服，发自肺腑。
晋泉连忙摆手，谦虚了几句：“徐兄谬赞，不过是侥幸，侥幸罢了。以徐兄之才，此次乡试，定能一鸣惊人。”
两人相视一笑，气氛融洽了不少。
一同离开了林氏学堂，乘马车返回客栈。
刚踏入客栈大堂，一个熟悉的身影便映入徐锋眼帘。
正是前日才和他闹得不算是愉快的蒋正明。
此刻的蒋正明，脸上堆满了热络的笑容，仿佛之前书房内那番撕破脸皮的威胁与算计从未发生过一般，热情地迎了上来。
“徐老弟，回来了！”
徐锋脚步一顿，神色瞬间冷了下来，他没有理会那声“徐老弟”，只是冷冰冰地看着蒋正明。
“蒋大人有何见教？”
那拒人于千里之外的冰冷态度，让蒋正明脸上的笑容微微一僵，但随即又恢复如常。他呵呵一笑，从随从手中接过一个精致的木盒。
“徐老弟莫要误会。这是府衙送来的，文会魁首的彩头，一套上好的湖笔徽墨、宣纸端砚。此乃荣耀，蒋某特地送来。”他将木盒递到徐锋面前。
徐锋瞥了一眼那木盒，里面确实是文房四宝，做工考究，价值不菲。
这是他凭本事赢得的，倒也没理由拒绝。
他伸手接过木盒，语气依旧平淡。
“多谢蒋大人。”
蒋正明眼中闪过一丝惊讶。
似乎是没想到徐锋竟然收了？
他还以为，以徐锋那日的决绝，定会拒之门外……
看来，这小子也并非完全不懂转圜。
见蒋正明递过东西却还不走，徐锋眉头微蹙，耐心告罄。
“蒋大人还有事？”
蒋正明脸上的笑容收敛了几分，带上了一丝意味深长。他向前凑近一步，压低了声音。
“徐老弟可知，这乡试，除了自身文采，还需得有当地名望之士作保，方有资格入场？”
徐锋面无表情地点了点头。
这规矩，他穿越前有所耳闻，来到这里后也了解过。
蒋正明见他点头，嘴角的弧度更深了，带着几分“好心”的提醒。
“那林泰，似乎是和你有些过节，林氏不仅是本地有名望的大族，更是肃王妃的娘家。这林泰林公子……正在外面四处散播谣言，说你品行不端，来历不明，恐怕……”
蒋正明一边说着，一边紧盯着徐锋的脸，似乎想从徐锋的脸上找到一丝一毫的惊慌或动摇。
然而，徐锋的反应却再次出乎他的意料。
那张俊朗的面容依旧平静如水，没有丝毫波澜。他只是微微颔首，吐出三个字。
“知道了。”
就这？
蒋正明脸色一僵，眼底深处闪过一丝难以置信的错愕。
一股莫名的烦躁涌上心头，蒋正明几乎是脱口而出，带着几分连他自己都没察觉到的急切。
“徐老弟……难道，你就不怕吗？林家在府城的势力，还有林乡绅在士林中的名望……”
徐锋抬起眼帘，目光清冷，轻轻摇了摇头，却并未解释分毫
“若是蒋大人没有旁的事，在下要去温书了。”
蒋正明碰了一鼻子灰，胸口一阵憋闷。他深吸一口气，强压下心中的不快和疑惑，扯出一个比哭还难看的笑容。
“好，好……徐老弟勤奋好学，蒋某佩服。那……蒋某便不打扰了。”
撂下这句话，蒋正明转身便走，脚步比来时快了几分，背影带着几分狼狈。
蒋府。
蒋正明前脚刚踏入自家府邸，一道倩影便急匆匆地从内院迎了出来。正是他的掌上明珠，蒋慕雪。
少女约莫十五六岁年纪，眉眼如画，气质灵动，此刻脸上却带着几分显而易见的焦急和期待。
“爹！您回来了！怎么样？见到那位徐……徐公子了吗？您跟他提了吗？”
蒋慕雪自那日听闻揽才文会出了个连夺三魁的神秘书生，作出的诗词更是惊才绝艳，一颗芳心便被彻底勾动。
她本想让父亲在庆功宴上引荐，奈何父亲说那等场合人多眼杂，不适合大家闺秀抛头露面。
她这才央求父亲，务必找机会，私下里邀请那位徐公子来府中一叙，让她得以一睹“魁首”风采。
看着女儿那亮晶晶、充满期盼的眼神，蒋正明心中却是一阵苦涩，重重地叹了口气。
“唉……”
这一声叹息，让蒋慕雪的心一沉，脸上的雀跃也褪去了几分。
“爹，怎么了？难道……他不肯来？”
蒋正明摇了摇头，脸上带着几分无奈和懊恼。
“不是他不肯来……是爹……唉！爹已经把那位徐公子，得罪了个彻底！怕是……请不动了。”
“什么？！”蒋慕雪杏眼圆睁，不敢相信自己的耳朵。
“爹！您怎么……”
蒋正明摆了摆手，不想多提其中的曲折算计，只觉得脸上无光。
蒋慕雪见状，也不再追问细节。
她那原本带着几分娇憨的俏脸瞬间沉静下来，贝齿轻咬着下唇，眼中闪过一丝倔强和决断。
哼！爹请不动，不代表我请不动！那样的惊世之才，岂能失之交臂？