子时三刻，兴庆府皇宫，崇政殿。
血腥味弥漫在空气中，浓得让人作呕。赫连雄缓缓走向那张金光闪闪的龙椅，每一步都踏得极重，仿佛要将这千年的威严都踩在脚下。
当他真正坐上龙椅的那一刻，一种前所未有的感觉涌上心头。权力，至高无上的权力！
\"传我将令！\"他的声音在空旷的大殿中回响，带着一种颤抖的兴奋，\"连夜召集城中所有在职官员，无论大小，统统到崇政殿集合！违者格杀勿论！\"
\"喏！\"拓跋铁牛领命而去。
赫连雄独自坐在龙椅上，手抚摸着龙头扶手，心中涌起一阵恍惚。如果……如果宋军不来攻击，如果没有这场战争，我是不是也能当个皇帝？
这个念头一冒出来，连他自己都吓了一跳。但紧接着，一种更加疯狂的想法开始在心中滋长：为什么不能？我有兵权，有实力，城中的官员都要听我的，我为什么不能做皇帝？
\"将军！\"野利刚的声音打断了他的遐想，\"第一批官员到了。\"
\"让他们进来。\"赫连雄强压下心中的激动，恢复了那副冷峻的表情。
很快，十几个惊魂未定的官员被士兵押进大殿。他们有的衣冠不整，有的头发蓬乱，显然都是被从床上拖来的。
\"参见将军！\"众人战战兢兢地跪下。
\"起来。\"赫连雄挥挥手，目光如刀锋般扫过众人，\"诸位爱卿辛苦了，深夜被唤来，想必都很疑惑。\"
中书省左丞野利仁荣小心翼翼地抬起头：\"将军，宫中到底发生了什么事？为何有这般……\"
他的话没说完，因为看到了大殿中那些斑斑血迹。
\"发生了什么？\"赫连雄冷笑，\"发生了一件大事。陛下病了，病得很重，已经完全失去理智。为了大夏的社稷，为了城中百姓的性命，本将不得不暂时代为处理朝政。\"
\"陛下他……\"户部尚书嵬名阿里战战兢兢地问道。
\"陛下安然无恙，只是被本将请到安静的地方休养。\"赫连雄的语气很平静，但所有人都听得出其中的威胁。
这时，又有一批官员被带了进来。司农寺卿野利德威、大理寺少卿拓跋忠、工部侍郎嵬名思忠……越来越多的人聚集在崇政殿中。
等人差不多到齐了，赫连雄才缓缓开口：\"诸位，想必大家都知道外面的情况。宋军大军围城，城中粮草即将耗尽，军心涣散，民心浮动。在这种情况下，陛下还要与宋军死战到底，这不是勇敢，这是疯狂！\"
\"将军的意思是……\"有人试探着问道。
\"本将的意思很简单，\"赫连雄站起身，俯视着殿下的众人，\"为了大夏的延续，为了百姓的生存，我们必须做出正确的选择。\"
\"什么选择？\"
\"开城投降！\"
这四个字如同晴天霹雳，让在场所有人都震惊了。虽然很多人心里早有这个想法，但当赫连雄公然说出来时，还是让他们感到震撼。
\"将军，这……这是背叛陛下啊！\"大理寺少卿拓跋忠颤声说道。
\"背叛？\"赫连雄的目光瞬间变得危险，\"拓跋忠，你告诉我，什么是背叛？是本将拯救城中数十万百姓的性命，还是陛下要拉着所有人为他陪葬？\"
\"可是，陛下是大夏正统……\"
\"正统？\"赫连雄突然暴怒，一掌拍在龙椅的扶手上，\"一个疯子有什么资格称为正统？你们忘了他这些天都做了什么吗？杀梁忠全家，屠野利通满门，连刚出生的婴儿都不放过！这样的暴君，你们还要为他效忠吗？\"
众人被这一声怒吼震得后退，不敢再说话。
\"本将再问你们一遍，\"赫连雄的声音变得冰冷，\"支持本将的决定，还是要跟着疯子一起死？\"
沉默，死一般的沉默。
野利仁荣第一个表态：\"下官……下官愿意跟随将军。为了大夏的延续，为了百姓的安危，这是唯一的选择。\"
有了第一个，就有第二个、第三个。很快，大部分官员都表态支持赫连雄的决定。
但还有几个人始终沉默不语。
赫连雄注意到了他们，眼中闪过一丝杀意：\"看来还有人有不同的想法。不妨说出来听听。\"
礼部尚书嵬名仁孝抬起头，眼中满含泪水：\"将军，下官不是反对，只是……只是心中不忍。陛下虽然近来行事有所偏颇，但终究是我大夏君主啊。\"
\"君主？\"赫连雄冷笑，\"嵬名仁孝，你见过哪个君主会屠杀无辜百姓？见过哪个君主会拉着全国人为他一个人陪葬？\"
\"这……\"嵬名仁孝说不出话来。
\"还有谁不同意？\"赫连雄的目光扫过其余几个沉默的人，\"都站出来，让本将看看大夏还有多少忠于暴君的愚臣！\"
一名须发皆白的老臣，太常寺卿野利保忠缓缓站了起来：\"将军，臣虽然也觉得陛下近来行事有误，但君臣大义不可废。臣……不能背叛陛下。\"
\"很好！\"赫连雄点头，脸上露出赞赏的笑容，\"野利保忠，你很有骨气。本将敬你是条汉子。\"
野利保忠以为赫连雄会放过他，刚要松一口气，却听到赫连雄继续说道：\"但是，为了大局，本将也不能留你。来人！\"
\"在！\"几个士兵立刻冲上前。
\"什么？将军，你要……\"野利保忠大惊。
\"拖出去，斩了！\"赫连雄面无表情地下令。
\"将军饶命！将军饶命！\"野利保忠被拖着往外走，拼命挣扎哀求。
\"住手！\"嵬名仁孝冲上前想要阻拦，\"将军，野利大人只是一时糊涂，不必……\"
\"嵬名仁孝，你也要为他求情？\"赫连雄危险地眯起眼睛，\"看来你也是忠于暴君的愚臣？\"
\"不，不是的！\"嵬名仁孝吓得连连摆手，\"下官只是觉得……\"
\"觉得什么？觉得本将太残忍？\"赫连雄冷笑，\"嵬名仁孝，本将告诉你，现在不是讲仁慈的时候！为了大局，任何阻碍都必须清除！\"
说着，他对士兵挥了挥手：\"嵬名仁孝也拖出去，一起斩了！\"
\"将军饶命！下官愿意服从！愿意服从！\"嵬名仁孝跪下拼命磕头。
\"晚了！\"赫连雄毫不留情，\"本将给过你们机会，是你们自己不珍惜！\"
很快，殿外传来两声惨叫，然后就是死寂。
殿内的其他官员看到这血腥的一幕，都吓得面如土色，再也不敢有任何异议。
\"还有谁不同意本将的决定？\"赫连雄的目光再次扫过众人，\"现在站出来，本将保证给你们一个体面的死法！\"
没人敢再说话，所有人都低着头瑟瑟发抖。
\"很好！\"赫连雄满意地点头，重新坐回龙椅，\"既然大家都同意了，那就立刻行动。野利仁荣！\"
\"下官在！\"野利仁荣战战兢兢地回答。
\"你立刻草拟开城投降的文书，要写得诚恳一些，说明我们的诚意。记住，我们不是败军投降，而是弃暗投明！\"
\"是！下官明白！\"
\"嵬名思忠！\"
\"下官在！\"工部侍郎嵬名思忠立刻出列。
\"你带人去把皇宫中所有的皇子、公主、妃嫔都控制起来，一个不许漏掉！\"
\"这……\"嵬名思忠犹豫了一下。
\"怎么，有意见？\"赫连雄眼中闪过杀意。
\"不敢！下官这就去办！\"嵬名思忠吓得立刻应声。
\"野利德威！\"
\"下官在！\"
\"你去库房清点所有的金银珠宝，造册登记。这些都是我们的诚意！\"
\"是！\"
\"其余人等，各司其职，维持城中秩序。记住，从现在开始，一切都要听本将的！谁敢阳奉阴违，野利保忠就是下场！\"
\"是！下官等谨遵将军之令！\"众人齐声应答。
等大臣们散去后，赫连雄独自坐在龙椅上，心中五味杂陈。他知道，从今夜开始，他就是兴庆府的实际统治者了。虽然这种权力可能只是暂时的，但这种感觉依然让他陶醉。
\"将军！\"拓跋铁牛急匆匆跑进来，\"城中各门都已经完全控制住了，兄弟们都在等您的命令。\"
\"很好。\"赫连雄点头，\"现在的情况如何？\"
\"回将军，殿前司、神卫军、铁鹞子军都已经在我们掌控之中。城防军那边有些骚动，但也不敢轻举妄动。\"拓跋铁牛汇报道，\"总的来说，城中已经在我们控制之下了。\"
\"那些不听话的呢？\"
\"按照您的吩咐，统统处理掉了。\"拓跋铁牛的语气有些兴奋，\"共计斩杀三十七人，其中包括两个都头和五个校尉。\"
\"好！\"赫连雄满意地点头，\"对了，李乾顺现在怎么样？\"
\"还关在偏殿里，有重兵看守。那家伙一直在咒骂，说要诛我们九族。\"拓跋铁牛不屑地说道。
\"让他骂去吧，\"赫连雄冷笑，\"到了明天，他就是我们的献礼了。对了，皇室成员都抓到了吗？\"
\"正在进行中。嵬名思忠带人去了后宫，应该很快就有消息了。\"
正说着，嵬名思忠匆匆走进来，身后跟着几个士兵。
\"将军，皇室成员已经全部拿下！\"他汇报道，\"共计皇子七人，公主四人，妃嫔十三人，全部关押在东宫。\"
\"有没有反抗的？\"赫连雄问道。
\"李乾顺的大儿子李仁德试图反抗，被我们当场击毙。其余人都很配合。\"嵬名思忠如实回答。
\"李仁德死了？\"赫连雄皱了皱眉，\"那倒是可惜了，少了一个筹码。不过无所谓，剩下的也够了。\"
这时，野利仁荣拿着一份文书走了进来：\"将军，投降书已经草拟好了，请您过目。\"
赫连雄接过文书，仔细看了看，点头道：\"写得不错。不过要再加一条，说我们愿意献上李乾顺及其家属，以表诚意。\"
\"是！\"野利仁荣立刻去修改。
\"对了，\"赫连雄忽然想起什么，\"城中百姓现在什么反应？\"
\"大部分人都还不知道发生了什么，只听到一些风声。\"拓跋铁牛回答，\"不过有些聪明的已经猜到了，正在收拾东西准备逃跑。\"
\"不许任何人离开城池！\"赫连雄立刻下令，\"传令各城门守将，严防死守，任何人不得出城！违者格杀勿论！\"
\"是！\"
\"另外，派人到各坊各里宣布，就说城中即将迎来和平，让百姓安心等待。谁敢造谣生事，立刻处死！\"
\"明白！\"
安排完这些，赫连雄再次独自坐在龙椅上，心中涌起一阵复杂的情绪。
明天天亮后，一切都将改变。他将不再是大夏的将军，而是宋朝的降将。但为了活下去，为了前程，他别无选择。
\"将军！\"野利刚匆匆跑进来，\"城外有动静！\"
\"什么动静？\"赫连雄立刻警觉起来。
\"宋军似乎在调动，营中灯火通明，还有号角声传来。看样子是在做攻城的准备！\"野利刚急忙汇报。
赫连雄心中一紧。看来宋军要在天亮后发起总攻了！必须抢在他们攻城之前表明投降的诚意！
\"传我将令！\"他立刻下达命令，\"所有城门立刻挂起白旗！告诉宋军我们要投降！\"
\"是！\"
\"另外，立刻准备李乾顺和皇室成员，天一亮就押送出城！\"
\"是！\"
\"还有，\"赫连雄站起身，\"召集所有将领，本将要亲自对他们讲话！\"
很快，城中的主要将领都被召集到崇政殿。看着这些跟随自己多年的部下，赫连雄心中五味杂陈。
\"弟兄们，\"他开口道，\"想必你们都知道今夜发生的事情了。本将知道，有些人可能不理解，甚至有些人心中愤怒。但是，请你们相信本将，这是为了大家好！\"
殿下的将领们面面相觑，都不知道该说什么。
\"本将知道，投降这个决定很艰难。但是弟兄们，你们想想，如果我们继续抵抗下去，结果会如何？\"赫连雄的声音变得沉重，\"城破人亡！到那时，不仅我们要死，我们的家人也要死！\"
\"将军说得对。\"野利刚第一个表态，\"与其等死，不如求活！\"
\"没错！\"拓跋铁牛也点头，\"将军为了我们的性命着想，我们应该感激！\" 就连之前犹豫不决的嵬名豹，此刻也高举手臂，大声附和：“末将愿随将军，共图前程！”
越来越多的将领开始表态支持。当然，也有几个始终沉默的。
赫连雄注意到了他们，但这次他没有立刻动手，而是耐心地劝说：\"本将知道，有些弟兄心中还有顾虑。但是请相信本将，投降宋军并不可耻。我们不是败军，我们是识时务的俊杰！\"
\"可是将军，\"一个年轻的校尉小心翼翼地问道，\"宋军会相信我们的诚意吗？万一他们……\"
\"不会的！\"赫连雄信心满满地说道，\"我们有李乾顺这个大礼，还有完整的兴庆府，宋帝一定会重用我们的！\"
说到这里，他的声音变得激动起来：\"弟兄们，这不是结束，这是新的开始！跟着宋朝，我们一样可以建功立业，一样可以封妻荫子！\"
听到这话，大部分将领都动心了。毕竟，谁不想有个好前程？
\"将军，我们都听您的！\"一个都头大声说道。
\"对！我们都听将军的！\"其他人也纷纷表态。
赫连雄满意地点头：\"很好！既然大家都同意了，那就立刻行动！天亮之前，所有准备工作都要完成！\"
\"是！\"
等将领们散去后，赫连雄走到殿外，望着远处的城墙。在月光下，他已经能看到城头飘扬的白旗了。
\"拓跋铁牛，\"他对身边的心腹说道，\"你说，我们这样做对吗？\"
拓跋铁牛想了想，说道：\"将军，不管对不对，我们都没有退路了。与其后悔，不如往前看。\"
\"说得对。\"赫连雄点头，\"从今夜开始，过去的一切都结束了。明天，我们将迎来新的开始。\"