蒙学馆的课业按部就班，陈平安应付起来游刃有余。
大部分的精力，依旧投入在脑海图书馆的探索和…新话本的创作上。
经过十几天的挑灯夜读和反复修改，《天仙配》的前几回初稿终于完成。
相比于第一次抄写《白蛇传》时的艰难，这一次明显熟练了许多。
虽然字迹依旧稚嫩，但至少工整了不少，涂改之处也少了许多。
揣着这份新的稿件，陈平安再次踏上了前往墨韵斋的路。
这次，依旧是父亲陈山陪同。
有了上次的经历，陈山对儿子这次的“生意”充满了信心和期待。
再次走进墨韵斋，明显感觉到气氛与上次不同。
柜台后的刘掌柜一看到陈平安父子，立刻满脸堆笑地迎了出来，热情得简直判若两人。
“哎呀，平安小哥儿，陈大哥，快请进，快请进。稀客稀客。”
刘掌柜亲自将两人引到后堂的待客雅间（上次可没这待遇），又吩咐伙计赶紧上好茶。
这份热情，自然不是无缘无故的。
自从上次陈平安那首《咏鹅》传开之后，“小河村神童”的名声在镇上更是如日中天。
连带着他“创作”的《白蛇传》话本也再次迎来一波销售小高潮。
刘掌柜靠着这本书，可是实实在在地赚了不少银子。
此刻见到这位“财神爷”再次登门，态度自然是一百八十度大转弯。
“平安小哥儿，你可是有日子没来了。”刘掌柜搓着手，笑容可掬，“可是又有什么新的大作，让老哥我开开眼界？”
语气里充满了期待。
陈平安也不跟他绕圈子，从怀里掏出那叠稿纸，放到桌上。
“刘掌柜慧眼。学生近日偶有所得，构思了一个新故事，写了开头几回，特来请掌柜的品鉴一二。”
依旧是那副谦逊有礼的样子。
刘掌柜眼睛一亮，连忙拿起稿子，迫不及待地翻阅起来。
这次他看得更加仔细，更加认真。
故事的名字是《天仙配》。
开篇讲述孝子董永（书中已改名为董安）家贫，父亲病故，无钱安葬，只得卖身葬父。
情节虽然简单，但董安的孝心跃然纸上，感人至深。
紧接着，便是七仙女被其孝心感动，下凡相助的情节。
仙女的形象美丽善良，法术神奇有趣。
与董安的相遇相知，既有浪漫色彩，又符合情理。
整个故事的基调，明显比《白蛇传》更加温暖、光明，也更符合这个时代“孝”的主流价值观。
但同时，神仙下凡、仙凡之恋的情节，又充满了新奇感和吸引力。
刘掌柜越看眼睛越亮，呼吸都有些急促起来。
好故事。
这绝对又是一个能火遍全镇，甚至火到府城去的好故事。
而且，比起《白蛇传》那种略显“出格”的题材，《天仙配》无疑更“安全”，更容易被各个阶层所接受。
其潜力，恐怕比《白蛇传》还要巨大。
放下稿子，刘掌柜看向陈平安的眼神，已经带上了几分敬畏。
这小子…脑子里到底装了多少奇思妙想？
一个接一个，都是这种闻所未闻、却又精彩绝伦的故事。
简直就是个…会下金蛋的母鸡啊。
不，是聚宝盆。
心中打定主意，无论如何，这《天仙配》的买卖，必须牢牢抓在手里。
“好。好啊。”刘掌柜一拍大腿，赞不绝口，“平安小哥儿，你这新故事，立意更好，情节也更动人。比起那《白蛇传》，只怕是有过之而无不及啊。”
毫不吝啬地给予高度评价。
“掌柜的谬赞了。”陈平安微微一笑。
“哪里是谬赞，是实至名归。”刘掌柜摆摆手，话锋一转，“既然是好故事，那咱们就还得按老规矩来。这书，我们墨韵斋要了。至于价钱嘛…”
他眼珠一转，又想故技重施。
“平安小哥儿你也知道，这印书成本高，风险大。虽然故事好，但市场反响如何，谁也说不准。这样吧，咱们还是按上次《白蛇传》的那个分成比例…”
试图用之前的标准来定价。
然而，这一次，陈平安可没那么好糊弄了。
不等刘掌柜说完，便轻轻打断了他。
“刘掌柜。”脸上依旧带着笑容，但眼神却很平静，“上次《白蛇传》的分成，似乎…账目上有些出入吧？”
直接点破。
虽然没有证据，但这句话足以让刘掌柜心头一跳。
“这…这个…”刘掌柜脸色微变，干笑道，“平安小哥儿说笑了。账目都是赵秀才核对过的，怎么会有出入呢？”
试图把责任推给赵秀才。
“哦？是吗？”陈平安不置可否，端起茶杯喝了一口，慢悠悠地道，“我只是随便算算，按照赵先生之前说的销量，和我拿到的分成，似乎…对不太上呢。或许是我年纪小，算错了？”
语气天真，但话里的意思却很明白。
刘掌柜额头隐隐见汗。
这小子…果然不简单。
看来上次克扣的事情，他心里跟明镜似的。
“当然，”陈平安放下茶杯，话锋再次一转，“过去的就算了。做生意嘛，有赚有赔，成本浮动也正常。”
先给个台阶下。
“不过，这《天仙配》，学生可是花了不少心血。而且，就像掌柜您说的，这故事潜力更大，印出来想必也能卖得更好。”
开始抬高新作品的价值。
“所以…这分成比例，是不是也该…体现体现这新故事的价值呢？”
图穷匕见。
就是要提高分成比例。
刘掌柜心里暗骂一声“小狐狸”。
知道今天不拿出点诚意是不行了。
沉吟片刻，咬了咬牙：“好。平安小哥儿快人快语。既然你觉得这《天仙配》更好，那…咱们就在原来《白蛇传》的基础上，再加半成。如何？”
加半成。
这已经是他的底线了。
然而，陈平安却摇了摇头。
“半成？”小脸上露出一个恰到好处的惊讶表情，“掌柜叔叔，您这…是不是有点太看不起我这新故事了？”
“我可是听说啊，”眼神瞟向窗外，“镇子东头那家‘文宝楼’，最近也在到处收罗好稿子呢。他们家给的价钱，好像…挺大方的。”
虚晃一枪。
他根本不知道文宝楼的情况，纯粹是诈唬。
但这话落在刘掌柜耳朵里，却如同惊雷。
文宝楼是墨韵斋最大的竞争对手，两家明争暗斗不是一天两天了。
要是这《天仙配》真被文宝楼抢了去，那自己损失可就大了。
这小子…难道真的跟文宝楼接触过了？
刘掌柜心里开始打鼓，额头上的汗更多了。
“而且啊，”陈平安似乎完全没看到刘掌柜的紧张，继续用那不紧不慢的语调说道，“掌柜的，这书若是印出来了，卖到府城去，甚至卖到省城去…那利润，可就不是咱们这小镇上能比的了。您说，这只给我加半成，是不是有点…”
后面的话没说，但意思不言而喻。
画大饼，同时施加压力。
刘掌柜彻底没脾气了。
眼前这小子，年纪虽小，但这谈判的手段，简直比商场上的老油条还精。
再看看旁边那老实巴交的陈山，和那个成事不足败事有余的赵秀才（他心里暗骂），根本指望不上。
今天这亏，看来是吃定了。
“得得得。”刘掌柜一摆手，脸上露出肉痛的表情，“算老哥我怕了你了。再加半成。一共，比《白蛇传》高一成。这总行了吧？再高，老哥我可就真没赚头了。”
高一成。
这个结果，基本达到了陈平安的心理预期。
见好就收。
“好。”脸上露出满意的笑容，“那就多谢掌柜叔叔了。不过，这次的账目…”
“放心。”刘掌柜立刻保证，“这次一定给你弄得明明白白。每个月让你爹或者赵秀才来对账，绝不含糊。”
虽然未必真能做到完全透明，但至少态度摆出来了。
“那就这么说定了。”陈平安点头。
“那…这稿子？”刘掌柜眼巴巴地看着桌上的《天仙配》。
“稿子自然是给掌柜您的。”陈平安将稿子推了过去，“不过，定金…”
“有有有。”刘掌柜连忙从柜台里取出一个更鼓囊的钱袋，递给陈山，“陈大哥，这是一百文定金，您先收好。”
一百文。
比上次翻了一倍。
陈山激动地接过，手都在抖。
再次由赵秀才代笔，双方签订了新的契约，明确了更高的分成比例和更清晰的结算方式（虽然执行起来还有待观察）。
走出墨韵斋，陈平安心里松了口气。
这一次交锋，算是完胜。
不仅为《天仙配》争取到了更好的条件，也让刘掌柜意识到了自己并非可以随意拿捏的对象。
当然，隐患依旧存在。
刘掌柜的贪婪本性难移，未来在账目上动手脚的可能性依然很大。
而且，自己对印刷、发行环节完全没有掌控力，始终受制于人。
看来，寻找新的合作伙伴，或者…自建渠道的想法，必须提上日程了。
不过，眼下最重要的，还是先将《天仙配》完成，看看它的市场反响究竟如何。
这部更符合主流价值观的作品，能否复制甚至超越《白蛇传》的成功？
一切，拭目以待。