篝火在狂风中剧烈摇曳，映照着一张张被硫磺熏黑的脸。众人望着那道横亘于天地间的巨大伤疤——大裂隙，沉默得令人窒息。
“你们说，”一名年轻的士兵喉结滚动，声音干涩，“那些领主和将军们……还能从里面走出来吗？”
“闭嘴吧。”旁边的老兵往火堆里踢了一块石头，火星炸裂，却驱不散那股寒意，“那是整整数个帝国的联军，连那些常年躲在王座之下的超四阶强者都去了。他们联手把那个不可名状的存在硬生生打进了阿比苏斯。那种力量和……怎么可能回不来？”
“可是，你们就没听过那些古老家族的禁忌记载吗？”
“什么记载？”
“关于阿比苏斯本身的。”
周围的私语声瞬间消失了。每个人都想起了临行前，随军主教紧锁的眉头，以及那句颤抖的警告。
“你们说的……难道是那个？”有人颤声问道，“传说那里根本不是矿脉或空洞，而是诸神遗弃世界的断点，是通向无底深渊的国度之门……”
“不。”老兵死死盯着深渊，瞳孔微缩，仿佛看见了蠕动的阴影，“根据那些残破的史诗记载，那不是门，那是血肉与岩石炼成的熔炉之城。凡是踏入那里的灵魂，都将永远在烈焰中沉沦。而所有罪孽深重的灵魂，都会流淌进地脉，最后在那里聚集，没有一个灵魂能完整的从那里出来。”
“不，没你说的那么夸张，虽然并不是所有人都会埋葬在那里，但是，里面的危险的程度，依然远远超乎我们的所料，我们也只是探索了那片世界的最边际。”
篝火另一端，空气仿佛凝固了几分。
“我们人类探索的区域，只有那座地下之城，那是我们在地狱之中的唯一据点，哪怕我们仅仅开发了地狱的千分之一，万分之一，但依旧造就了这片大陆上最强的骑士团之一……”
一个身披漆黑全身甲的骑士静默地坐着。左臂随意搭在膝头，右掌却平摊在篝火的外焰之上——那火焰舔舐着他覆盖着金属手套的指节，却没能留下丝毫灼痕。炭火的红光在漆面盔甲上流淌，像干涸血迹般暗沉。
“如果不是那一道封印还有我们的帝国，下面的那些恐怖东西早就冲上来，那时候，将会是人类的灾难。希望这一天永远都不会发生。”
忽然，他缓缓抬头。
黑色面甲那一道狭长的观测缝后，两点锐利如刀锋的目光骤然刺出，穿过跳动的火舌，落在了这群窃窃私语的士兵身上。那目光不带情绪，却重得像山岳，压得几个年轻士兵下意识屏住了呼吸。
“那是……瑞德纳姆帝国的制式盔甲。”身旁有人低声惊呼，声音里带着本能的敬畏。
很快，有人辨认出了那套铠甲上繁复而古老的纹章——那是瑞德纳姆皇家直属的“黑狱”骑士团徽记，只在帝国最惨烈的征战中才会出现。在这支由多国拼凑的联军里，这样的存在本该高高在上，而非混迹于普通士兵的篝火旁。
骑士此刻没有说话，而在一旁交谈的人的声音也渐渐停歇，只是将那只烤过火的右手缓缓收回，五指握拢，发出一阵令人牙酸的甲胄摩擦声。篝火旁的温度，似乎比刚才更低了。
“希望他们不会回来，都不要回来。一旦他们回来，证明这道封印就已经溃散。哪怕是那个家伙已经死了，来自地狱的生物也会源源不断的从这个裂隙之中涌出，就像是800年前那样，这里还会变成一片灾难的海洋。”
接着，他沉默的缩回了手臂，似乎是在寻找支撑似的抓住了隐藏在斗篷下面的阔剑，摇了摇头。
“你们说，我们人族，突破五阶的线索，真的只能在阿比苏斯的最深处寻找到吗？
契约恶魔之国……这究竟是契约，还是诅咒……”
他收起了所有的锋芒，只透过盔甲的缝隙，遥远的注视着逐渐落入黑暗中的大裂隙，阿比苏斯。
“我们是最后一道防线，如果我们死了，人类将陷入永恒的黑暗纪元……”
……
“李封煌哥哥——你们这就结束了？”
清脆的童音划破了营地沉闷的空气。明明隔着百步之遥，爱洛蒂那双琉璃般的眼眸便已锁定了那道风尘仆仆归来的身影。她像一只欢快的云雀，提着裙摆，踩着满地的碎石与焦土，跌跌撞撞却又无比迅捷地迎了上去。
“嗯，都解决了。”
李封煌此刻眉宇间的煞气尽褪，嘴角扬起一抹难得的温和。他俯下身，大手一揽，稳稳接住了扑来的小身子，顺势发力，抱着她在空中轻快地转了个圈，惹得爱洛蒂发出一串银铃般的笑声。落地后，他揉了揉那头柔软的金发，动作熟稔而宠溺。
“你们这边没出什么岔子吧？那头‘世界吞噬者’没折返回来吧？”他收敛笑意，目光扫过远处的卡米娅，眼底闪过一丝不易察觉的凝重。
卡米娅依旧脸色不太好看，面色看起来如纸一样苍白，听到李封煌的询问后脑袋向这边偏了偏，然后摇了摇头。
“那个紫色的大家伙吗？”爱洛蒂歪了歪脑袋，伸出粉嫩的小拳头，自信满满地挥了挥，“爱洛蒂可没看见它！要是它敢再爬过来，爱洛蒂一定一拳把它打飞！”
“佩德亚呢？你佩德亚叔叔去哪了？”
李封煌环视了一圈，竟然没有发现佩德亚的身影。
“佩德亚大叔他呀，一个人去前面探路了，估计用不了多久就会回来。”
果然，不出多久，佩德亚就拖着略显疲惫的神色，匆匆的返回到了这里。
他一看到李封煌也回到了此处，自然是面色一喜，“我找到距离这里最近的城市了，我我在前面几公里的位置遇到了一支被困住的商队，我已经打听好了位置，现在我们直接可以过去了。”
“干得好，希莉娅，你要一起跟我们走吗？”
“这就算了，不过我会徘徊在腐化和自然的边缘，净化这片大地，当然，我相信我们还会再见的，并且我们见面的时间不会太远，不是吗？”
树妖希莉娅朝着李封煌淡淡一笑，随后朝着远方飘去，很快不见了身影。
“希望如此吧……”
他们前进的方向越走，那紫色的雾气越淡，以李封煌他们的速度，仅仅是不到半天的功夫就追赶上了前面的商队，来到了格里罗迦王国的另一座城市。