末世早期，封都地区。
这里的基地还未成型，更像一个依托旧军事设施和部分城区建立的混乱据点。
而在据点的核心区域中，有一位名叫姜贺的男人，名义上是临时指挥部的首长，但实际上，已是这片区域说一不二的土皇帝。
他是一位强大的S级火属性异能者，在末世早期对抗丧尸时贡献了强大的力量。
那时丧尸满城，他却一手游龙般的火焰杀出重围。
然后，凭借自己的实力和辉煌的战绩，一跃成为了当时的焦点人物。
姜贺，这个末世前的军官，凭借着对混乱的敏锐嗅觉，他迅速觉察出末世秩序的脆弱与即将到来的崩塌。
于是，他拉拢了最初跟随他的亲信，镇压了封都的混乱，并顺利的将自己推上了封都统治者的位置，在极短时间内完成了蜕变。
当权利在手，渐渐的，姜贺的粗暴本性显露出来，末世成了他满足私欲的猎场。
他凭借自己的地位和武力，肆意地奴役着封都地区的幸存者。
粮食、燃料、药品……所有生存物资被他牢牢攥在手中，成为赏赐亲信、控制他人的枷锁。
他将幸存者投入暗无天日的矿洞挖掘煤矿，或是驱赶进丧尸横行的城市搜寻物资，而那些人却只能换取勉强果腹的劣质食物。
稍有不满或怠惰，轻则皮鞭加身，重则被姜贺亲手点燃，变成挂在城头的一节焦炭。
反抗？不是没有。
但那些尚有良知的兵士或者异能者，都被他亲手点了天灯，绑在封都中心的大厦顶部，在寒风暴雪中冒着滚滚黑烟。
渐渐地，大部分人都屈服于他的淫威之下。
力量，这个末世唯一的法则被他的行为诠释地淋漓尽致。
那段时间的封都，是个比末世本身更加残酷的地狱。在那混沌的暴风雪中，无数焦黑的血腥弥漫着。
那时，涟漪是他麾下情报部的一名情报人员，她不是主要负责人，比较边缘化。
但她还有另一个身份，末世前龙廷国家安全部的成员。
而抛开这一个身份，她还是个土生土长的封都人。
末世带走了她的家庭，但姜贺却还要摧毁她的家乡，本就已经摇摇欲坠的封都在姜贺的统治下变成了人间炼狱。
涟漪恨透了那人，但她知道，仅凭自己的实力，只会变成大楼顶部的一束火炬。
当然，也可能是被拖进那人的房间玩死后，再被烧掉。
她尝试联络过央陆，以安全部特有的加密字段，通过情报部的电台进行通讯，得到的消息却是：
“联合群众，铲除姜贺。”
除此之外就没有了，这让她明白，央陆无力支援，只能靠自己。
但涟漪却没有太多的办法。
不过，兴许是冥冥之中的天意。
在最初，她结束通讯后意外发现了自己觉醒了天赋，一种可以将物品转化为通讯物质的能力。
她敏锐地察觉到，这可能是自己最大的筹码，也是自己翻盘的关键。
但接下来的很长一段时间里，她都陷入了选人的痛苦中。
若没有合适的人选，那么杀掉一个姜贺便还会有第二个姜贺。
她通过能力和各种渠道开始了筛选，但没有任何收获……
事情的转机发生在某天的傍晚。
她经过后勤部时无意间听到了这么一段谈话：
“程总，这末世……真的缺食物吗？”
“不缺。食物也不过就是一种资源，而以龙廷的粮食储备，末世后又少了这么多人。所以食物，在短时间内根本不会缺。”
“那为什么我们……”
这个声音戛然而止，紧接着就是另一人长久的叹息。
“……这是垄断啊。”
涟漪通过一个特殊的角度发现了谈话的两人，一个是四十岁的中年人，而另一个，则是一名身形壮硕的年轻人。
他们，也就是后来的程松礼和秦渊。
当时的程松礼，是封都基地后勤部的副主管，而秦渊，是一名后勤小队的队长，两人末世前就认识，有合作关系，私下里也有不错的交情。
涟漪将两人默默记下来，在之后的日子里，逐渐调查并接触他们。
她一开始的想法，是将秦渊推到封都首领的位置，来代替姜贺。
秦渊，父亲是中州人，母亲是疆域人，这造就了他混血的面孔。末世前是封都的一名“帽子”。末世后凭借不俗的天赋和战斗本能，在后勤小队混到了队长的职位。
他为人忠厚正直，涟漪暗中观察到他多次因为姜贺的暴行而攥紧过拳头，甚至冒着风险偷偷给饿晕的孩子塞过食物。
涟漪看到了那人眼中的火焰——那是对姜贺暴政的熊熊怒火和对秩序崩塌的深切痛惜。
然而，几次隐晦的试探后，涟漪的心沉了下去。
秦渊有正义感，有战斗力，但他缺乏一些东西——野心和手腕。
当涟漪暗示需要有人站出来“改变局面”时，秦渊的眼神是坚定的，但他脱口而出的却是：
“只要有人领头，我秦渊第一个冲在前面！”
这并不是有心机的“胆小怕事”。涟漪发现，他更像是一把锋利的刀，一个可靠的战士，而非执刀的统帅。
秦渊，缺乏对复杂局面的掌控力，对后勤、人事、统筹这些重建秩序必不可少的能力……
他几乎一窍不通。
或许可以通过培养来让他具备这种能力，可现在，完全没有时间……
他的“大志”仅限于除暴安良，而非治理一方。
涟漪明白，把秦渊强行推上去，只会制造又一个混乱的真空期，或者被更有心机的人所取而代之。
于是，涟漪将目光转向了另一个人——程松礼。
这位四十岁的中年男人，末世前是封都本地一家大型企业的老板，在圈内以精明、稳健着称，而且口碑不错。
涟漪对他印象还行，只是因为战斗力一般所以并没有优先考虑。
在后勤副主管的位置上，程松礼的表现无可挑剔：账目清晰，调度合理，甚至在物资极度匮乏时，他也能让后勤中心勉强运转。
在面对姜贺等上司的刁难时，他也总是堆着笑容。
而那句“食物不过是一种被垄断的资源”，让涟漪明白，程松礼这人，清楚的知道姜贺统治的核心问题——分配。
也让她知道，这人身上有着秦渊所不具备的城府与管理能力。
涟漪开始谨慎地接近程松礼，利用自己的天赋将程松礼的随身物品——袖口的纽扣变成了监听器，这让她得到了一些更有效的信息。