裘阳汇报完近期事务后，刚离开寝宫，忽然被一声呼唤叫住。
“裘阳大人请先留步！”
“哦，你叫我有什么事情？”裘阳转身看向来人。
是御前侍奉的葛琛，为人七巧玲珑，心眼子很多，办事办的利索，也很得陛下的器重。
葛琛神秘兮兮地压低声音，“就是有件事很好奇，想要跟裘阳大人打听打听，陛下怎么对那个小国这么看重？”
他纳闷儿道，“又不发兵攻打，还想让咱们去支援，我这些天辗转反侧，思来想去也想不明白，陛下到底怎么想的？”
葛琛看向裘阳，带着几分谄媚的讨好，“您是陛下的心腹，肯定知道内幕吧。”
裘阳冷眼看着他这副嘴脸，嗤笑道，“葛大人可曾听过一句话——知道得越多，死得越快。”
葛琛脸色刷地变白。
“做好分内之事即可。”裘阳淡淡道，“陛下的心思，不是你该揣测的。”
葛琛的脸色有些不好看，这个裘阳架子摆的这么高，不就是个暗卫吗？
也就看在陛下的面子，他才给他几分薄面，竟然敢跟他使脸色，真是不识好歹！
等葛琛气愤离开后，树下的阴影涌现一道人影，看向寝宫的方向，语气复杂，“看来陛下这次出去一趟，是真的动了一丝真情。”
裘阳沉沉叹气，陛下幼年便聪颖早慧，虽说在那边待的时间久了些，他本来以为不会出什么问题，可万万没想到……千算万算，情字难算！
“一场不该发生的孽缘啊。”
好在，事情都过去了。
陛下回来了，从前的一切，彻底结束。
……
这一个月来，整个燚渊帝国的朝堂经历一场腥风血雨。
那个被世人视为傀儡的“病弱”皇帝，突然以雷霆手段肃清朝堂。
数十位大臣被抄家问斩，其中不乏权倾朝野的重臣。
一时间，整个帝都风声鹤唳，人人自危。
今日早朝，文武百官战战兢兢地立在殿中，连呼吸都放得极轻。
“陛下驾到——”
随着侍从的传唤声，一道修长的身影缓步而来。
男人一袭黑金华袍，红发高束，金冠璀璨，尽显帝王威严。那张俊美妖冶的面容上带着温润如玉的笑意，却让人不寒而栗。
这是十几年来，当年那场震惊帝国的宫变过后，这位“垂帘听政”的傀儡皇帝第一次揭开帷帐，以真面目示人。
“臣…臣等参见陛下！”
百官看呆了一瞬，慌忙跪拜，心中却掀起惊涛骇浪。
不是说陛下缠绵病榻、命不久矣吗？为何此刻看起来不仅容光焕发，周身更散发着令人窒息的威压！令他们感到本能的臣服！
和平日简直像是换了一个人。
这、这究竟是怎么一回事？
在场的众位大臣百思不得其解，但没有一个人敢表现出来。
“众爱卿都起来吧。”
姬九黎慵懒地靠在王位上，修长的手指轻托着下巴，脸上挂着温和儒雅的微笑，“这些年来，因本皇体弱多病，一直未能与众爱卿坦诚相见，听闻朝中有些风言风语，我心中深感愧疚，也深感不安啊。”
他话音未落，一位大臣已经诚惶诚恐地跪伏在地，“陛下言重了！臣等未能为陛下分忧解难，已是罪该万死！”
朝堂之上，众大臣纷纷俯首请罪，声音此起彼伏。
那些暗地里做过亏心事的大臣更是冷汗涔涔，心里害怕的不行，生怕自己的勾当败露。
姬九黎轻笑了声，不以为然，“好在如今本皇的身体好转，过往种种，既往不咎，只是……”
他修长如玉的指尖轻敲扶手，唇角噙起一抹意味深长的笑容，慢悠悠道，
“本皇近日得了一件稀世珍宝，今日特与众爱卿共赏。”
随从捧着一个盖着红布的托盘上前。
有大臣敏锐地嗅到了血腥味，脸色骤变。
红布掀开的瞬间——
“啊！！！”
凄厉的尖叫响彻大殿。
几个老臣当场昏厥，更多人吓得瘫软在地，满脸惊恐惨白，连话都说不出来了。
那赫然是摄政王袁岢血淋淋的头颅！
姬九黎缓缓起身，温柔地抚过那颗死不瞑目、满脸惶恐的头颅，声音轻得像是情人的低语，
“这就是…谋逆的下场！”
下一秒，恐怖的威压席卷整个朝堂！
“从今日起——”
男人抬眸朝在场的众人扫去，他每说一个字，就有一位大臣吐血跪地，浑身颤抖。
“我即天下，若有不从，九族当诛。”
最后一个字落下，满朝文武尽数跪倒在地，双股战战，心中那一点歪心思荡然无存。
高呼宣誓声震耳欲聋，一浪高过一浪，
“陛下圣明！”
“臣等誓死效忠陛下！”
至此，燚渊帝国结束内斗，外界传闻的那位傀儡病弱皇帝，以铁血手腕，行雷厉风行之势，重新执掌大权！
……
在肃清朝堂后，姬九黎独自前往祭祖。
祭礼完毕，他径直去了观星阁。
这是历代大祭司的居所，即便是帝王也不能随意进出。
阁前侍卫正要通报，却被姬九黎抬手制止。
他独自拾级而上，迎接他的是一位与他年纪相仿的年轻兽人。
姬九黎说，“我来祭拜师父，好久没见他老人家了。”
兽人道，“父亲知道你回来的话，一定很高兴。”
姬九黎苦笑，“师父是我的恩师，若是没有他，就没有今日的我。”
在阁内，他对着墙上的画像恭敬上香，久久伫立。
裘阳他们在观星阁外等了很久，总算看见陛下出来了。
姬九黎并没有急着回皇宫，去城中的街道上转悠，说是要体恤民情。
路过一处路边小摊时，他的脚步忽然顿住。
有个兽人顺着他的目光看过去，笑道，“那只挂起来的小猫玉雕是黑白双色的，还挺有趣的。”
有人附和道，“那个样式的，我前段时间见了好几个，听说最近挺火的，说是猫性通灵，这种黑白玉石雕刻出来的玉雕能辟邪，最近卖的挺火热。”
“这小物件儿，倒是让我想起之前听的传闻，听说夜辉帝国那位新上任的国君原形，就是一只黑白色的猫。”
姬九黎走到摊位前。
那小贩慌忙跪拜，“参见陛下！”
姬九黎摆了摆手，让他起来，将玉雕拿到手中把玩，“这个小东西，还挺可爱的。”
摊主连忙谄媚笑道，“陛下喜欢的话，就拿走吧！也不是什么值钱的小玩意儿！”
姬九黎没说话，示意手下付钱，买下玉雕。
裘阳看见这一幕，脸色微沉，心底隐隐闪过不安。
作为先帝指派辅佐陛下的心腹，他不仅是保护陛下安全的暗卫，更是帮助他肃清任何不利因素的利刃。
他深知，对帝王而言，任何牵挂都是致命的弱点，更何况是敌国之君。
看来……那个雌性，必须除掉了。