冰冽盯着姬雪宸怀中团成毛球的白猫，嘴角扯出不屑的笑。那猫儿正用粉爪拍击她腰间的冰核吊坠，发出奶声奶气的咪嗷，蓬松的尾巴尖还沾着未及抖落的梅瓣。
“这便是临天宗的白虎神兽？”
他扫过旁边破旧的试炼木牌，袖中碎晶因永恒冰核共鸣而发烫。
“倒像是哪家姑娘养的撒娇玩意儿。”
周围排队的修士发出低笑，星落弦被人群吵醒，眼睛睁开一缝，趴在石桌上的手悄悄按住剑柄，唯有柳运仍在椅子上扯着呼噜，只因为人群的吵闹翻了个身。
雪宸低头望着怀里的雪牙，它正用琥珀色瞳孔盯着冰冽，竖瞳在晨光中渐渐缩成金线。
“它叫雪牙，杀过的魔族，比你每天吃的饭都要多。”
冰冽的冷笑更盛。
“姑娘莫不是拿话唬人？”
他跨前半步，靴底碾碎了雪牙方才踩出的梅花印。
“若这猫儿真是神兽，我便...”
话音未落，怀中的白猫突然弓起脊背，浑身毛发炸立。
姬雪宸及时松手，雪球的身形以肉眼可见的速度膨胀，短短数息间，竟化作一头身长三丈的白虎。
银白色的皮毛在阳光下流转着星辉，额间醒目的王字纹散发着金色光芒，宛如烈日落在皑皑雪原，威压四溢。
血盆大口张开，锋利的獠牙泛着寒光，就连呼出的气息都凝成冰雾，所过之处，地面瞬间结上厚厚的冰霜，寒意直透骨髓。
整座演武场的温度骤降。
冰冽只觉一股沛莫能御的威压从头顶压下，像被万座冰山同时碾过。
他下意识运转冰族霜铠术，却见雪牙口中喷出的并非火焰，而是裹胁着深渊寒气的凛冽罡风。
“砰！”
冰冽的后背撞上十丈外的石墙，震落的冰棱碎成齑粉。
他喉间涌上腥甜，难以置信地望着那只此刻正蹲在姬雪宸掌心、又变回软萌模样的白猫。
雪牙甩了甩尾巴，金纹彻底隐没，唯有爪子上还沾着他方才被震出的冰族碎晶。
“我早说过要准备，既然已经落败还请速速离开。”
冰冽抖落下身上的积雪，神色认真的说道。
“可否容我再试一次？”
冰冽的指尖还凝着未及消散的霜气，姬雪宸分明看见他催动霜铠术时，胸口的永恒冰核有了反应。
她刚要开口，石桌上突然响起杠铃般的呼噜声。
柳运揉着眼睛坐起，余光扫过冰冽，他懒洋洋地撑着下巴，目光却如冰棱般锋利。
“临天峰规矩，一人一次，小子，既然失败了就速速离去，墨迹的像极北的婆娘。”
冰冽望着柳运倚在石椅上的模样，对方指尖把玩着的小草，在他眼中却像极了捆缚圣女的锁链。
姬雪宸垂首应下。
“是，师父”。”
发间未融的冰棱恰好遮住眼底的挣扎，那抹冰蓝，与冰渊王庭壁画上被囚禁的冰后眼神如出一辙。
眼下若想进入临天峰只能再想办法，拒绝了其他几大峰的邀请，冰冽缓缓走下山去。
临走之前，冰冽转身看向临天峰，冷冷的开口道。
“临天峰的门槛，我冰冽踏定了。”
随后又对着姬雪宸的方向说道。
“等着我，皇女殿下。”
考核结束，临天峰三人组踏着暮色返程。
姬雪宸望着山门匾额上流转的月光，终究按捺不住心头疑惑，转身看向负手而行的钓鱼男子。
“师父，晨间那青衫少年灵力稳健，灵根亦属上品，为何不愿收他入门”
柳运手肘撑在石桌上，指尖托着下巴，饶有兴味地盯着姬雪宸，忽然轻笑出声。
“若我说临天峰只收女子，雪宸可愿信？”
话未落音，星落弦已从廊柱后闪出，剑柄在石桌上磕出清脆声响。
“自然信的！当年我入门时，周围的修士都传，临天峰收徒是给老......”
星落弦忽然噤声，耳尖泛红地瞥向柳运。
“给我暖床的通房丫鬟？”
柳运忽然倾身，晨露未曦的柳枝在身后沙沙作响，他指尖勾起星落弦束发的银穗，尾音压得极轻。
“既然传闻如此...今日便让你试试如何？”
“师、师父！”
星落弦惊得后仰，腰间星痕剑出鞘三寸，化作一道银弧掠至三步外。
少女左手按住狂跳的胸口，剑柄上的星芒流苏簌簌颤动。
“登徒子！您再胡言，弟子可要动剑了！”
柳运拍着石桌大笑，指节敲了敲少女的身材。
“即便要通房丫鬟，也得挑个合眼缘的。”
他忽然转头看向姬雪宸，眼尾微挑。
“比如雪宸这般温润可人的，岂不比你这只炸毛雀儿强？”
“你！”
星落弦涨红了脸，星痕剑剑芒骤盛，却见柳运指尖轻弹，一片柳叶精准点在她手腕麻穴上。
少女闷哼一声，剑鞘重重磕在青石阶上，惹得廊下铜铃一阵乱响。
“师父莫要逗他了。”
姬雪宸放下茶盏，青瓷盏底与石桌相触发出清响。
“师父别说笑了，为何不愿意再给他一次测试的机会。”
柳运屈指叩了叩石桌，青石板上的阴影随他落座而晃了晃。
他执起姬雪宸新泡的灵茶，茶盏揭开时腾起的白雾漫过他微垂的眼睫，指尖轻轻拨弄着漂浮的茶叶。
“今日测试的时候，那小子催动灵力抗白虎威压时......”
“师父竟注意到了？”
姬雪宸指尖攥紧袖口的雪梅刺绣，琥珀色瞳孔里映着柳运眼底的清洌。
“我当时感觉心口的永恒冰核忽然发烫，像有细针扎过似的。”
“自然不是特意要看。”
柳运轻吹茶面，涟漪荡开他倒映在茶汤里的眉峰。
“正午时忽降霜气，冻得檐角铜铃乱响。”
他忽然抬眸，眼角微挑。
“偏生有人在试剑台喊得山响，想不醒都难。”
姬雪宸掩唇轻笑，石桌上的茶盏投下圆润的阴影，恰好落在柳运随意交叠的膝头。
“所以师父才瞥了一眼？”
柳运指尖摩挲着茶盏边缘，青瓷釉色在晨光里泛着温润的光。
“那小子运功时，体内施展的不是人族灵力，如果我推测得不错，他应该从极北之地而来，而且有极大的概率是冰族后裔。”