约莫到了夜半时分，赵二郎迷迷糊糊间听到外头传来了一阵阵锣声。随着时间的流逝，外面的响动越来越大，还夹杂着凄厉的呼喊声，就连睡得很熟的李翠薇也被惊醒了。
察觉情况不对的他顿时睡意全消，忙走到院子里一看。这才发现自家的方向火光冲天，当即就想要往外冲，可李翠薇却拦着正门死活不让他走。他一想，也对，如今李记正门外的那条街上多半满是人，他要是这么大摇大摆地走了出去，极有可能会影响到李翠薇的闺誉，确实不能就这么冲出去。
于是，他便转到了后门处，打算从后门开溜。谁知，后门外头好像也有人。无奈之下，他只得越墙而出。值得一提的是，当时李记前前后后都是人，为了不让人发现，他先从李记翻到了赵永孝家，再经赵永孝家的墙头翻了出去，绕了一大圈后，方才直奔火场。
赵二郎接下来的供述就和王容所说的基本上一致，仅有的几处偏差，也只是由说话人的角度不同而引起的，并没有本质的差别。
姜荷莲子觉得赵二郎这套说辞具有相当高的可信度。别人或许会觉得赵二郎为了保护李翠薇而将实情闭口不谈，这样做实在是傻缺到难以置信，可结合他平日的为人，这种不现实的事情还真就有可能发生。更何况，姜荷莲子实在想不出事到如今赵二郎还有什么撒谎的必要。
“二郎，你衣摆上的那些血迹是怎么回事儿？到底是从哪儿沾上的，真的想不起来了吗？”姜荷莲子觉得经赵二郎这么一解释，其他的还说得通，唯有那些血迹来得不同寻常。
赵二郎皱眉思索了半天。最终还是摇了摇头。
“那么，二郎哥，你还记得那些血迹是怎么被申大夫发现的吗？”赵四娘问道。
“申大夫……”赵二郎脸上染上一层怒色，冲口而出道：“与其说是申大夫发现的，还不如说是我大伯母她发现的呢！”
说完，赵二郎才觉得自个儿称那女人为“大伯母”，好像有些对不起一直关怀着他的宋氏。便偷偷瞄了姜荷莲子一眼。
姜荷莲子岂会因此而介怀。淡淡一笑，接着问道：“为什么这么说呢？莫非你大伯母在你就诊时，做出了什么奇怪的举动吗？”
赵二郎见姜荷莲子没有生自个儿的气。暗自松了一口气，随即说道：“那天火势窜得太快，咱家的左领右舍差点儿来不及逃出。有好几个上了年纪的老人家逃出来时崴到了脚，还就一个小孩子被火烧伤了。再加上个伤了双手的我，一时间济生堂里人满为患。我那伤势看着挺厉害其实还好。加上地方不够，申大夫替我包扎过后就让我走了。
“谁知这时候，肖氏忽然指着我，扯着嗓子喊说我身上有血。我低头一看。就那么几滴而已，根本算不得啥。可肖氏非得让申大夫给我找出个伤口来，交代说要好好包扎。估计申大夫也觉得肖氏是在小题大作。可耐不过她歪缠，只得给我仔细检查了一遍。结果愣是没能找出个伤口来。于是肖氏又叫嚷了起来，直说申大夫看诊不仔细。申大夫被她架在火上烤，无奈之下只得再给我检查了一遍，可还是没看出来。这回肖氏倒是不用再说啥了，反正医馆里的人都晓得我衣摆上有血迹这件事儿了。
“我这几天一直在想，官府在问我口供的时候，有些事我不方便交代出来，只能扯谎应付，谎话自然经不起推敲，很快就被戳破了。之所以会造成这种局面，归根结底还是我处事不稳重，受人怀疑我活该，我不怨谁。可衣摆上有血迹这事儿，就完全是肖氏整出来的幺蛾子。若不是她吼了那几嗓子，怎会闹得尽人皆知呢？怎会时隔七天许多人还印象深刻呢？这口黑锅可以说是肖氏害我扣上的，我好生不忿呐！”
姜荷莲子和赵四娘对视一眼，两人心照不宣，暗道，这里头果然有肖家的手笔在内。
“你这孩子，和谁好不成，怎么能和李家三姑娘好上了呢？那可是你四婶的亲妹妹，也就是你四叔的小姨子，你俩差着辈分呀，怎好做出夜里一起喝酒的荒唐事儿来呢！”和赵四娘她俩的关注点不同，赵永忠得知赵二郎缘何隐瞒后，忍不住开口数落道。
见赵永忠说不到点子上，赵四娘没好气道：“如今是计较这些的时候吗？把人救出去才是正经！”
对男女大防没有那么深意识的赵四娘认为，赵二郎夜里不睡跑去和女孩子喝酒，这事儿确实做得不对，可他这几天已经得到了足以铭记一生的深刻教训，真没必要再对他进行指责了。
“二郎哥，别的话我也不多说了，相信你也明白，此事绝不能再隐瞒下去了。下回过堂的时候，还请你务必实话实说。”赵四娘正色道。
赵二郎犹疑道：“这道理我懂。只是、只是，我要是实话实说了，李三姑娘她以后还怎么做人呀？”
一方面他很想说出实情，挣脱牢笼，可另一方面他也得顾忌李翠薇的闺誉，一旦说出真相，自己身为男子倒还罢了，李翠薇怕是会声名扫地，为世人所不容。他实在是陷入两难，难以决断。
“这你就不用担心了，反正你就负责照实说，李三姑娘那边我自有安排。”赵四娘体贴地劝慰道：“其实你想想看，事情再坏又能坏到哪儿去呢？顶多就是长乐镇容不下她罢了。真到了那一步，就让她随咱们去幽都好了。去府城可比留在小镇上有前景多了，那样反而对她往后说亲嫁人更为有益。到时你要是愿意的话，也可以跟着一道去。到了幽都之后，外人谁还知道你们之间什么辈分不辈分的，你们只管放心大胆地交朋友，再无后顾之忧。”
赵四娘这么说话未免有些自说自话的嫌疑。她都没有问过李翠薇的意见，怎知人家愿不愿意背井离乡呢？要知道，府城虽然繁华，那里到底是异乡，李家人素来恋家，说不好就不愿意远离故土。
不过，这些完全不在赵四娘的考虑范围之内。她现在只负责捞出赵二郎。至于李翠薇所想。她既顾不上，也不想顾。
在她看来，闺誉固然重要。但也重要不过性命。别人不知情就罢了，李翠薇身为当事人肯定知道赵二郎含冤莫白，相信她也很清楚赵二郎为何会有口难言。在这种情况下，难道李翠薇不应该站出来。为赵二郎洗清冤屈吗？可至今都没见李翠薇有所行动。这样凉薄的姑娘，她的闺誉不顾也罢。
赵二郎这么实诚的孩子自然无法猜到赵四娘不管不顾的真实想法。听她这么一说，顿觉眼前一亮，一下子什么顾虑都没有了，忙不迭地答应了下来。
“二郎。再问你一件事儿，那所谓的凶器又是怎么一回事儿？”姜荷莲子凝眉问道。
难得赵二郎这么配合，姜荷莲子便将萦绕在心头的另一个疑问抛了出来。
不得不说。办案素来马虎的皮茂声这回还挺认真，认真做了一番调查。可糊涂案办多了。一夕之间要改变画风成为能吏可不是件容易的事儿。这不，皮茂声过了回青天瘾，在堂上摆事实讲道理将赵二郎问得瞠目结舌，自以为能够就此结案了，可退了堂才发现自个儿竟然忘了核查证据。
《大燕律》原则上是“重证据轻口供”，但在具体实施时会遵循该原则的官员少之又少，皮茂声这种糊涂官更是基本只用口供说话，根本就不讲究证据啥的。可这回不同呀，赵二郎的罪名一旦坐实，那就是十恶不赦的大罪，按理要被判处极刑。极刑可不是他这七品小官有权判处的，必须将案卷上传刑部，再交由大理寺复审。当然了，如今这世道案卷交上去了上官们也不会仔细去看，不过是走个过程罢了，但不管怎么说，最基本的人证物证都得有才行，不然也太说不过去了。
如今皮茂声手里的物证就只有赵二郎那件沾了几滴血的所谓血衣。为什么说是“所谓”呢？关键倒不至于血量太少，而在于现在那衣服上根本就没有血呀！原来赵永年出事了之后，赵乔氏一味嚎哭却不搭把手，乔氏病得起不了炕，杭氏是个娇小姐也不干实事，治丧的重担就压在了隔房的弟媳身上。乡亲们看不过眼，就纷纷前来相助。不但为赵二郎他们连夜赶制了孝衣，更有那等热心之人把赵二郎脱下来的脏衣服给洗了。等到皮茂声派人前去取证时，那衣裳不但早已洗干净了，还晾干了，都已经收了起来。无耻如皮茂声，他都有些不好意思把那衣裳称为血衣了。这样的物证呈上去，委实太过牵强。
要想证明赵二郎有罪，确实有必要提交血衣加以佐证，但这并不是最关键的。最重要的是，皮茂声断定赵二郎先捅了他爹两刀，在其死后放火毁尸灭迹，那就得找出赵二郎所用的凶器才是。可他“百密一疏”，在堂上问了半天，愣是忘了这一茬，只得把赵二郎提回来再审。可不管如何大刑伺候，赵二郎这个二愣子就是掰扯不出那凶器的下落来。这可如何是好，整不出凶器，总不能说赵二郎武艺超群，是他用手刀把他爹给劈死了吧？就在他犯难的时候，有人举报了同谋的赵永孝，这下他一下就来了灵感，直接把凶器推到了赵永孝身上。
赵永孝是在赵二郎被捕的第二天晚间被拉去大牢的，幸运的是，其间他并没有被用刑，一直到昨儿个皮茂声才提审了他。在大堂上皮茂声丢出一把据说是从赵永孝家厨房抄出的刀，让“人赃俱获”的他据实招来。值得一提的是，皮茂声特地招了仵作上堂，由他亲口证明那刀的形状和赵永年身上的伤口完全一致，绝对是凶器无疑。然而，让皮茂声恼火的是，在“如山铁证”面前，赵永孝和他侄子一样，也是个铁齿铜牙的，就是不肯认罪。恼羞成怒之下，这才罚赵永孝和赵二郎一道去堂外站笼。
这些消息由梁研打探而来，姜荷莲子当时听了就觉得那刀来历古怪，八成是皮茂声找来胡差事的。不过那时她思绪庞杂，并未往深处想。
如今她相信赵二郎并非凶手，那么真凶就另有其人，而且直觉告诉她，那真凶就隐藏在赵二郎身边。至于真凶到底是谁，她还无从得知，但她觉得不妨从凶器的来源着手。尽管她心中有些怀疑那刀是否就是凶器，但在她想来，官府憋了三天才把那刀憋出来，可谓是煞费苦心，又有仵作作证，加上那刀日后要呈交刑部和大理寺验看，那刀即便不是真正的凶器，也应该和凶器有着极高的相似度，或许就能从那刀身上找出些线索来。
让姜荷莲子失望的是，赵二郎对那刀的来历一片茫然，摇头道：“那刀肯定不是我的，四叔也说没有见过。至于怎么就从四叔家的灶间里搜了出来，四叔也觉得纳闷儿。”
尽管姜荷莲子没对迷糊的赵二郎抱有太大的希望，可真听他这么说了，还是难掩失望之色。
“那把刀你没有见过，那类似的呢？也没有见过吗？我听说，那把刀造型颇为独特，不像是寻常人家平时用的菜刀。”一直沉默不语的梁研忽然开口问道。
赵二郎见不过泛泛之交的梁研都在替他着急，心里怪过意不去的，忽然他头脑里灵光一闪，脱口而出道：“刀柄不对，但那样的刀刃我是见过的！”
“什么？二郎，你见过和凶器一样的刀刃？快说，你是在哪儿见过的？”姜荷莲子急急问道。
刀伤的形状与刀柄没有太大关系，主要取决于刀刃。若赵二郎能够说出刀刃的线索，那事情就易办多了。(未完待续。)