1912年1月1日·上海北站，沪上隆冬，寒气砭骨。周自齐立在月台上，黑色大衣领口沾着细碎雪粒，如撒落的银屑。他下意识摸向马褂内袋，触到那截北洋技工署特制的抗磁砂算筹筒——筒身阴刻「周髀算经」篆文下，隐藏着北洋政府的「北洋龙」微纹，指腹摩挲间，凹凸纹路里的辉铋矿粉末轻轻刺痛掌心。这是袁世凯亲自授意的「算理监听器」，美其名曰「竹碳抗磁」工艺，实则可将三寸内对话转化为磁场振动记录。二十八年前，父亲在广东学塾授课时总说「算筹乃天地权衡」，此刻这截湘妃竹筒里的三十一枚筹子，正随着他的呼吸轻颤，每根筹身的抗磁砂触点都在捕捉周围磁导波动——那是北洋安插在他身上的「眼睛」。
远处，沪宁铁路的磁导校准蒸汽火车喷着白雾驶来，车头「沪宁铁路」四字用铋铁合金铸成，在晨光中泛着冷冽的银边。周自齐望着车头烟囱喷出的白雾，忽然想起昨夜北洋总理段祺瑞的密令：「南京币制改革若成，北洋金融命脉危矣。」他按了按内袋里的《币制扰乱计划》，稿纸上用红笔圈出的「抗磁砂走私」「银元成色造假」等条目，恰与铁锚堂密档中的「算理舆图」重叠——这是他从北京安插在铁锚堂的眼线处窃取的情报。
「周总长！」财政部科员的呼喊打断思绪。年轻科员抱着油布包裹的卷宗小跑而来，镜片蒙着白雾，袖口隐约露出的「工」字袖扣让周自齐瞳孔微缩——那是南京临时政府暗中支持的匠人组织标志。他接过卷宗，封皮「民国肇始」四字的朱砂墨里混着抗磁砂粉末，在北洋磁导监测站的频率下会显形为密信，这是铁锚堂与南京方面的惯用暗号。
雪粒扑打在卷宗封皮上，周自齐翻开首页，各省货币清单下藏着南京方面的真实诉求：「废两改元需铁锚堂抗磁砂技术支持」。他的指尖划过「两江盐税」条目，忽然想起三年前在北洋银元局，正是他主导将铁锚堂的抗磁砂工艺泄露给德国西门子公司，换取北洋军的磁导炮研发资金。算筹筒在掌心转动，发出细碎碰撞声——这组由北京兵工厂仿制的算筹，内置微型发报机，正将现场磁导数据传回段祺瑞府邸。
汽笛长鸣，火车缓缓进站。周自齐抬眼望向黄浦江方向，船桅上的五色旗内嵌南京方面的「算理信号旗」，蓝色旗面突然转为血红——那是铁锚堂警告他「已识破北洋诡计」。他想起父亲临终前的叮嘱「西学为用，中学为体」，此刻却成了北洋渗透民间技术的幌子。算筹筒内的三十一枚筹子，有七枚中空藏着柏林产窃听器，正将他的心跳频率转化为摩尔斯电码。
「听闻总长属意银本位？」科员试探着问，镜片后的目光扫过周自齐马褂内衬——那里绣着北洋「北洋龙」暗纹，却不知铁锚堂早在三个月前就破译了这种磁导加密。周自齐取出刻着「均输」的竹筹，筹身空心处的微型继电器突然发烫——北京发来急电：「不惜一切代价，阻止南京获得抗磁砂校准技术。」
雪势渐大，周自齐逆着人流走向铁轨，任雪花扑打面颊。他想起昨夜在算筹上推演的「伪币计划」：用含杂质的抗磁砂铸造假银元，通过北洋控制的钱庄流入南京。算筹告诉他，这种「磁导伪币」的磁场指纹与铁锚堂真品误差仅0.03高斯，足以扰乱新政府金融。但当他摸向袖中南京方面送来的「开国纪念币」样币，指尖触到币面微不可察的「工」字暗纹——那是铁锚堂标记的正版防伪标识。
火车喷着白雾停稳，车厢门吱呀打开。周自齐转身走向车厢，大衣下摆扫过积雪，露出靴底的北洋「北洋龙」靴刺——这是段祺瑞亲赐的特务标识，却在抬起脚时，与站台上某匠人鞋底的「工」形纹路短暂共振。科员递来电报抄件，末尾「算筹量天地，币制定乾坤」的暗语让他后背发凉——这是铁锚堂对北洋的宣战书。
车厢内，周自齐靠窗而坐，取出算筹筒推演「破坏矩阵」。三十一枚筹子在膝头排出「断脉阵」，对应闽赣矿脉的七个关键节点。但当筹尖点向「九江」位置时，算筹突然断裂，露出内层的南京临时政府密信：「汝父乃铁锚堂首徒，何甘为北洋鹰犬？」他猛地抬头，窗外石库门建筑群的阴影里，闪过铁锚堂「工」字旗的一角。
雪停了，晨光穿透云层。周自齐望着南京城轮廓，想起幼年随父在铁锚堂工坊见过的「算理舆图」——每一道铁路线条都是抗磁砂矿脉的脉络。他摸出袖中南京密信，信纸边缘的抗磁砂粉在阳光下显形为父亲的绝笔：「算筹本无主，民心是秤星」。算筹筒内的三十一枚筹子突然齐鸣，与远处南京城墙的磁导炮防御阵列形成共振——那是铁锚堂最后的劝降信号。