出发那天晚上，锦衣卫和户部的人以为能好好吃饭，结果端上来的是一碗米汤。刘杰提议换别的吃，却被士兵训斥，说这是吴王的意思，让他们体会灾民的苦。户部的人只能勉强喝下，但刚喝没多久，同囚车的锦衣卫就抢走了他们的米汤，还当着面全喝了，把空碗留给他们。户部的人只好找陈千户帮忙，但没人理会。
北平，燕王府里，朱棣听到消息后很震惊。姚广孝提醒他别急着下结论，先注意宁王传来的情报。宁王说有股神秘势力围歼了三万北元骑兵，而且一直藏在暗处，即使在北平也要小心。
应天府里，关于朱允熥在海城的行为传得沸沸扬扬。据说他杀了户部官员，扣押锦衣卫并施以私刑，好几个被打得重伤。这些行为都足以掉脑袋，吴王简直是不把朝廷和皇帝放在眼里。有人怀疑消息可能是假的吗？
锦衣卫和户部的官老爷们现在都被锁在囚车里，一路晃晃悠悠地往应天府送，路过的人都看得清清楚楚。
提到常家兄弟。
常升和常森听说外甥闯了这么大祸，眼睛差点瞪出来。
虽说那些官爷可能确实不对劲，但这也太狠了吧。
“二弟，这怎么办？允熥这回是真玩大了，咱爸肯定饶不了他！”
常森愁眉苦脸地说，这事儿闹得太大了。
原本以为外甥在海城的表现会让他的官运顺风顺水，说不定还能往上爬，谁知道才没多久就出了这么大的篓子。
“唉，这孩子性子太倔，就算是那些官员做错了事，也不能这样。关起来交给老爷子处理不就行了吗？”
常升摇摇头，无奈得很。从小这孩子就倔强，这次可捅了天大的娄子。
就算他没错，可杀了朝廷命官这事儿谁也担待不起，更何况还牵连到锦衣卫，这不是明摆着跟老爷子对着干吗？
“要不想想办法补救吧，他是咱姐留下的唯一骨肉。”
常森叹气道，毕竟是自家人，不能坐视不理。
“嗯，我去跑一趟，去找爹和大哥的老部下问问情况。”
常升拍拍胸脯说。
“那舅舅那边……”
常森想起舅舅蓝玉，如今是凉国公，在军中说话很有分量。
“算了，老爷子正在想办法削舅舅的权呢，这时候找他帮忙，怕是帮倒忙，反倒害了允熥。”
常升琢磨了一下，决定不去找舅舅了。
常森连连点头，表示同意。
……
凉国公府内。
“废物！真是个十足的笨蛋，这种傻事也能干出来……”
蓝玉听说这事，直接把矛头对准朱允炆痛骂。
之前朱允熥在海城的表现不错，再加上皇帝最近对他另眼相看，甚至特地立皇榜表彰，这让蓝玉看到了机会，觉得这个木纳的外甥孙终于开窍了，有资格和朱允炆争夺最高位置。
他本打算集合自己的力量扶持朱允熥上位，没想到就在朱允熥刚刚拉拢了几个大佬的时候，坏消息传来。
“归根结底，他还是比不上雄英。”
蓝玉骂了一通，长叹一口气，对朱允熥彻底失望了。
……
徐府里。
咣当一声巨响！
徐妙锦听到大哥徐辉祖的话，心里一沉，手里端着的茶杯都握不住，直接摔在地上碎了。
“大哥，吴王这次能逃过去吗？”徐妙锦的大眼睛里充满期待，“那些户部的官员和锦衣卫被装进囚车押回应天，肯定是因为犯了大事。”
“吴王殿下虽然杀人了，但那些人都该死。”徐妙锦小声说道。
“唉！”徐辉祖叹气，心想自家三妹怎么就对吴王那个人这么迷恋呢？这一点上，他完全站在四妹徐妙云那边。自己的妹妹那么出色，吴王居然还敢拒绝皇上的赐婚，而且还不知为何把妹妹迷得神魂颠倒。他甚至恨不得亲手宰了吴王那个混蛋。
看着三妹满脸忧虑，徐辉祖十分心疼。
“三妹，你要知道，不管那些户部官员和锦衣卫犯了什么错，尤其是锦衣卫，只有皇帝才能处置他们。除非他们真的背叛国家，不然吴王没资格私自处理他们。”
徐辉祖摇摇头，不知道怎么安慰三妹。
“大哥，求你帮帮吴王殿下吧！他在海城做了不少好事，一心为国为民，不应该有事的！”徐妙锦说着就要给大哥跪下。
“三妹，你这是做什么？我可没说不帮忙！”徐辉祖连忙扶住她，“只是这次的事情太大了，我也帮不上太多忙。”
徐妙锦叹了口气，“那就顺其自然吧。”
……
朱允炆当然也听到了这个消息，立刻召来了黄子澄、齐泰等人。这对他来说是个难得的机会，可以除掉这个弟弟。
朱允熥在捕鱼儿海做的那些大事，虽然大家之前商议时都觉得老爷子不会召回朱允熥，也不会传位给他，但朱允炆能感受到，老爷子对朱允熥的态度越来越好了。这让他隐约觉得，朱允熥可能是未来的威胁。
“皇太孙，我觉得吴王这次真的闯了大祸，皇上肯定不会轻饶他。随便处死朝廷官员，还私扣锦衣卫，这不是跟皇上对着干吗？这次不死，也要掉半条命！”
太常寺卿黄子澄思考后得出结论。
“没错！”兵部尚书齐泰点头同意，又补充道：“
应天府的明皇宫里，气氛有点微妙。老朱最近对吴王的态度越来越好，这让陈洪很紧张。他知道，一旦老朱一时心软，吴王可能就逃过一劫了。
海城那边的事情闹得沸沸扬扬，老朱自然知道。锦衣卫的人刚走，那边的消息就通过海东青飞快地送到了应天府。蒋瓛收到密信后马上转交给老朱，可老朱装作什么都没听见，一点动静都没有。陈洪心里清楚，老朱是在等着吴王让柳公公送来的奏折呢。
前几天老朱看了密信后，只淡淡地说了一句：“我倒想看看朱允熥怎么说这事。”之后就没再提。陈洪明白，在老朱心里，吴王的地位已经很高了，甚至可能超过了皇太孙。
这时老朱正在批折子，忽然皱眉喊陈洪。陈洪赶紧让人去叫蓝玉进宫。蓝玉一到，看到老朱的样子就有点忐忑。他一路都在想，为什么老朱突然召他进来。
蓝玉心里害怕被朱允熥牵连。这段时间，老朱一直在削弱他的势力，为朱允炆将来登基做准备。老朱看了旁边一本折子后递给蓝玉，蓝玉一看内容就惊了——不是朱允熥的事，而是北地刚结束的一场战斗。这是宁王朱权送来的报告，讲的是那个突然出现的神秘力量。
老朱放下手里的工作，认真看着蓝玉，希望听到他的看法。蓝玉想了想回答说：“北边的部落很多，但能一下子灭掉三万北元骑兵的，真的不多。”
老朱问蓝玉怀疑哪些部落或政权，蓝玉回答说北边的局势很复杂，能有这样的实力的确实寥寥无几。
“瓦剌、吉利吉思、林中百姓、北山野人、北山女真、兀者、建州女真和海西女真，这些都是。”
“东北那些部落和北元几乎没什么联系，如果他们想跑到捕鱼儿海以北的北元地盘，得从我们大明借路，我们肯定不会不知道。所以，他们应该能排除。”
“那就剩瓦剌、吉利吉思和林中百姓了！”
“先说林中百姓吧，我和他们打过交道，这些世代生活在北方原始森林的部落，战斗力确实厉害，但没扩张的想法，我觉得也能排除。”
蓝玉简单分析后说了自己的想法。
“你是说瓦剌和吉利吉思里有一个是？”
老朱严肃起来，瓦剌和吉利吉思都是蒙古势力，他们怎么可能会自相残杀呢？
或者能不能利用他们之间的矛盾，搞个螳螂捕蝉黄雀在后的计策，再来次北伐，一举解决他们？
这样，将来朱允炆登基，至少在他成年之前，不会有外敌之患。
老朱正在思考再次北伐的可能性时，蓝玉又开口了。
“皇上，这些只是我的猜测，没确凿证据。要弄清这个突然冒头的神秘力量，可能还得靠锦衣卫，这么多军队，不可能不留痕迹。”
老朱点头，他看宁王奏折时就让蒋瓛去查了。
叫蓝玉来，是想听听这位沙场老将的意见，这样锦衣卫查起来也有方向。
沉默片刻，老朱换了话题。
“蓝玉，吴王的事你听说了吧，谈谈你的看法！”
听到这话，蓝玉心里一沉。
该来的总会来，躲不开的。
“怎么？不能说吗？”
见蓝玉不说话，老朱敲了敲桌子，语气加重地说：
“陛下，您误会我了。我身份有点特殊，吴王毕竟是我外甥孙，这事我确实不好多插嘴。”
见老朱不太高兴，蓝玉赶紧解释刚才为何犹豫。
他很清楚，老朱是想借朱允熥的事再削他的权。
话多了容易出错，不如少说或干脆找借口不提。
“我相信你蓝玉不会因这层关系就偏向吴王，说吧！”
老朱显然不会放过蓝玉，他想知道蓝玉心里是否支持朱允熥这小子。
“回陛下，我认为吴王有罪！”
“不管户部官员还是锦衣卫犯了什么错，他都不该私自用刑，更不该杀户部官员，这严重违反了大明律，也损害了陛下的威严。”
老头子一直想把淮西的老兄弟们往死里整，就是为了给皇太孙铺路。咱们现在被排挤得够呛，这突然出现的第三方势力，说不定是个转机，至少能让皇上对我们高看一眼。
\"这事听着是有点玄乎。\"傅友德皱眉道：\"那这第三股势力到底是谁？\"
蓝玉摇摇头：\"宁王的奏章里也没明说，只提到他们派人来递话，说是愿意帮忙对付北元，但条件是要朝廷封他们个名分。\"
\"封他们名分？这可不是小事！\"冯胜忍不住插嘴：\"要是开了这个头，以后谁都能找我们要名分了。\"
王弼也点头附和：\"而且万一这帮人跟北元勾结怎么办？这不是引狼入室吗？\"
蓝玉摆摆手：\"这些都是要考虑的问题，但眼下最重要的是先摸清他们的底细。宁王那边也在想办法探听消息。\"
众人沉默了一会儿，各自想着心事。蓝玉看着大家的表情，心中暗自叹了口气。不管怎么说，这事得尽快处理妥当，否则真闹出什么乱子，倒霉的还是他们这些带兵打仗的人。
傅友德满面春风地说道：\"如今这个神秘的外来势力一冒出来，北方的形势又变得复杂了。这样的话，老爷子肯定不会立刻找我们的麻烦，对我们来说，这简直就是天大的好事！\"众人听后纷纷表示认同，就连平时不怎么在意的蓝玉也点点头。
他们根本没把这个神秘势力放在眼里，毕竟这个时代，谁又能挡住大明百万大军呢？这就是他们的自信。
\"凉国公，皇上对吴王是什么态度？我们是不是需要……\"定远侯王弼刚想开口询问，就被蓝玉直接打断：\"别提了，我对吴王的看法错了，他那性子根本不适合掺和这种事情。\"蓝玉心里清楚得很，要是让朱允熥参与进来，谁知道他会搞出什么事端，上次的事情就已经够让人胆战心惊的了。