\"传令。\"陆逸深吸一口气，\"所有巡逻队改为三人一组，每组必须有个认识超过三年的同乡。口令每时辰更换，用各地方言传递。\"
当夜，陆逸独自登上城楼最高处。寒风中传来若有若无的狼嚎，他忽然注意到北方天际有规律闪烁的火光，那不是星辰，是某种信号。就在他凝神观察时，身后传来铁链拖地的声响。
\"那是苍狼卫的集结号。\"阿史那延不知何时挣脱了束缚，布满血痂的脸上带着诡异的笑，\"我父王把金狼骑的指挥权交给了拓跋烈。\"
陆逸反手扣住对方咽喉：\"你们到底想要什么？\"
\"要你死。\"年轻的胡人将领咳着血沫，\"要所有汉人记住，草原上的狼......\"话音未落，一支蓝羽箭突然从暗处射来，精准钉入阿史那延的眉心。
次日黎明，赤水城所有战鼓同时擂响。陆逸一改守势，亲率五千精锐出城列阵。更令人震惊的是，军中竟推出了二十架形似蜈蚣的多节云梯——这是用缴获的狄族马车改造的攻城器械。
\"将军疯了？\"士兵们窃窃私语，\"我们要去攻打谁？\"
答案在午时揭晓。汉军突然转向东北，直扑三十里外的圣狼谷，胡人祭天的圣地。当先头部队冲入山谷时，果然发现数百名苍狼卫正在此休整。
\"放火！\"陆逸长剑所指，特制的火箭如雨落下。谷中那些悬挂着兽皮的祭坛瞬间变成火海，浓烟中传来胡语嘶吼：\"他们亵渎圣地！\"
但真正的杀招还在后面。当苍狼卫疯狂反扑时，汉军突然撤开盾阵，露出后方三百名手持古怪长筒的士兵。随着一阵雷鸣般的爆响，铁砂与碎瓷组成的金属风暴横扫敌阵，这是陆逸秘密研发的\"百虎齐奔箭\"，专破轻甲。
夕阳西下时，圣狼谷的积雪已被染成紫黑色，陆逸站在最高处的祭坛废墟上，脚下踩着苍狼卫统领的尸体，这个戴着面具的悍将，至死都紧握着刺有汉字的匕首，正是韩猛的遗物。
\"收拾战场。\"陆逸甩去剑上血珠，\"把阵亡弟兄的兵器都带回去。\"
当夜，赤水城外响起连绵不绝的狼嚎。哨兵惊恐地发现，数以千计的野狼正聚集在护城河外。它们不嘶吼也不进攻，只是静静地坐着，绿莹莹的眼睛在月光下如同鬼火。
陆逸却下令打开西门。百名士兵推着板车缓缓出城，车上整齐摆放着三百具苍狼卫的尸体，每具都经过清洗，伤口缝合，盖着白布。
\"胡人敬重勇士。\"陆逸对不解的部下解释，\"这是给阿史那浑的台阶。\"
果然，次日黎明时，狼群与尸体都消失了。雪地上只留下深深的拖痕，指向北方遥远的山脉。但城楼上的士兵突然惊叫，在原先摆放尸体的地方，赫然立着三根削尖的木桩，每根顶端都钉着一块带血的铠甲残片。
陆逸拾起残片，发现上面刻着陌生的胡文字符。通译官看后脸色大变：\"这是...这是战书。阿史那浑说，下次见面要用将军的头骨盛酒。\"
寒风卷起残雪掠过城头，陆逸忽然笑了。他解下佩剑递给周肃：\"拿去让工匠重铸，剑身加宽三分。\"又望向北方绵延的群山。\"
赤水城的春汛来得比往年更早，融雪汇成的洪水冲垮了西城墙角的马厩，也冲出一具被鱼虾啃食得面目全非的尸体，是三天前失踪的斥候队长赵锐。尸体右手紧攥着一块染血的皮甲，上面用炭灰画着诡异的符号：三只狼头咬着一轮弯月。
\"是白狼部的集结令。\"通译官的手指在发抖，\"至少三个部落联合了。\"
陆逸用剑尖拨开尸体衣领，露出脖颈上细如发丝的勒痕，这不是战场上的伤痕，而是专业的暗杀手法。他忽然转身：\"全军换装夏甲，所有皮甲用桐油浸泡三次。\"
周肃不解：\"将军，敌军还在北方......\"
\"不，他们已经来了。\"陆逸指向城外泥泞的官道。看似寻常的车辙印里，隐约可见半枚狼爪状的铁蒺藜，这是苍狼卫特有的标记。
当夜，粮仓看守发现米袋上有细小的破洞。扒开检查时，数十只通体漆黑的蝎子窜了出来。被蛰伤的士兵不出一刻钟就口吐白沫而死，军医认出来这是西域特有的\"黑寡妇\"，绝非自然出现在北境。
第五日清晨，城北哨塔传来警讯。陆逸赶到时，只见十二具尸体呈环形摆放在雪融后的草地上。死者都是近期失踪的斥候，每人额头上都烙着狼头印记，双手被自己的弓弦反绑。
\"挑衅。\"周肃咬牙切齿。
陆逸却蹲下身，仔细检查尸体指甲缝：\"不对，是误导。\"他掰开一具尸体的嘴，\"看，牙龈有蓖麻籽的残渣，这些人被俘前就中毒了。\"
正午时分，南门集市突然爆发骚乱。三个商贩突然抽搐倒地，皮肤上浮现出狼头状的红斑。恐慌像野火般蔓延时，有人看见西城墙根闪过蓝袍身影。
\"关闭所有城门！\"陆逸的命令晚了一步。当亲兵撞开西门值班房时，五个守军已经气绝身亡。他们围坐在炭盆边，桌上摆着喝到一半的酒碗，酒里掺着能让人心脏骤停的乌头汁。
夜幕降临时，陆逸独自站在沙盘前。代表敌军的小旗已经插满赤水城周边，但真正的杀机还隐藏在黑暗中。他忽然拔出青霜剑，剑锋在烛火下映出七道新添的缺口，每道缺口都对应一场暗战。
第七日拂晓，赤水城突然四门大开。一队队士兵扛着裹尸布包裹的\"尸体\"走向城外乱葬岗，哀乐声惊飞了满树乌鸦。潜伏在灌木丛中的狄族探子清楚地听到士兵们的抱怨：
\"又死了三十多个...\"
\"说是水井被下毒了...\"
\"将军也病倒了...\"
消息像长了翅膀般飞向北方。当夜子时，黑压压的骑兵从三个方向扑向赤水城。冲在最前的苍狼卫甚至没遇到像样的抵抗，云梯轻易搭上了无人防守的城墙。