少年盯着云儿单薄的肩膀，见她弯腰时发间碎叶轻轻晃动，紧绷的脊背终于缓缓放松。喉头滚动咽下腥甜，他垂眸盯着掌心交错的毒纹，自嘲地轻笑：\"你这双手，比我见过的所有大夫都利落。\"洞外传来毒蛇嘶鸣，他却恍若未闻，枯瘦的手指无意识摩挲石榻边缘。
\"我自娘胎里就带着这毒。\"话音落地时，烛火突然明灭不定，映得他眼底浮起层薄雾，\"这些年尝遍百药，不过是吊着口气罢了。\"指尖拂过仍在渗血的伤口，他望着洞壁符咒泛起的金光，声音低得像要融进药香里，\"听闻万毒渊藏着以毒攻毒的法子，便想着...与其在外面慢慢烂成一滩血水，不如死在这毒物巢穴里。\"
云儿往药碗里撒入最后一味雄黄，瓷勺搅出细碎涟漪：\"原来你是来寻死的。\"她将温热的药碗递过去，目光扫过少年腕间深浅不一的针孔，\"可若我说，你身上的毒...我能解呢？\"
少年猛地撑坐起来，扯动伤口也浑然不觉，眼底翻涌着惊怒与嘲讽：“你可知我寻过多少名医？太医院首席供奉诊脉后摔了药箱，南疆巫医看了眼便说我是‘活死人’！”他抓起石榻边碎裂的陶片，锋利边缘抵住自己脖颈，“凭你一介山野女子，拿什么解？”
云儿却似全然没看见他的威胁，指尖轻叩药碗边缘，发出清越声响：“你中的是‘千机蚀骨毒’，毒源藏在心脏三寸处，遇热则化入血脉，遇冷便凝成冰刺。每月十五发作时，你是否觉得五脏六腑像被万千虫蚁啃噬？”她的声音突然压低，“下毒之人故意用千年玄冰封存毒性，让你不得不依赖温补药材续命，实则......”
“住口！”少年手中陶片应声而碎，掌心渗出的血珠滴落在绷带，“你怎会......”他死死盯着云儿平静的眉眼，喉结剧烈滚动。
“诊脉时你腕间寒气透骨，却又有温补药材的燥气。”云儿取出银针，在烛火上炙烤，针尖泛起暗红，“此毒看似无解，实则只需以毒攻毒——用万毒渊特有的赤阳花调和蛇毒，再辅以冰魄压制，不出三月便能根治。”她将银针收入锦囊，目光如炬，“信与不信，都在你。”
少年垂眸盯着掌心交错的疤痕，洞内唯有烛芯爆裂的噼啪声。良久，他喉结艰难滚动，抬起眼时目光仍带着防备：“天下没有白吃的药，你要什么？金银珠宝，或是...”话音未落，云儿已将新熬的药碗推到他面前，青瓷碗沿腾起袅袅白雾。
“报酬？”她轻笑着摇头，鬓边草药随着动作轻晃，“我整日对着草药和毒虫，好不容易来了个活人，解解毒当解闷儿了。”指尖划过洞壁符咒，金光如水波般荡漾，“若真想报答，日后出了万毒渊，记得替我带句话——就说这吃人不吐骨头的地方，也有人活得自在。”
少年攥紧药碗，滚烫的温度透过瓷壁烙在掌心。洞外传来毒蟒游走的簌簌声，他却盯着云儿转身捣药的背影，忽然觉得这被瘴气笼罩的死地，竟生出几分暖融融的烟火气。