裴五姑娘满脸不满，质疑柳娘子买下众人的居心。郑六姑娘、刘大姑娘和廖夫人却纷纷站出来为柳娘子说话，称是她将自己从泥潭中救出。裴五姑娘虽红着脸不情不愿地道了歉，内心却仍认定和金鳞卫指挥使交好的柳娘子绝非善类，定憋着坏。柳娘子安排好抄书事宜下楼后，裴五姑娘立刻派人盯着门口，迫不及待向众人追问柳娘子买她们的目的。廖夫人如实相告，裴五姑娘却根本不信，一口咬定书店是幌子，背后定与金鳞卫有关。
“嘭！”一声巨响，刘大姑娘怒拍桌子，冷眼看向裴五姑娘，一场激烈交锋就此拉开。裴五姑娘好心提醒众人别被柳娘子利用，却遭无情回怼。众人质问，当初朝廷发卖她们时裴五姑娘在哪？裴五姑娘一时语塞，丫鬟想帮腔也被堵了回去。杜四奶奶更是冷言相讥，难道裴五姑娘还能把她们救出火坑？丫鬟气愤骂众人不识好人心，被裴五姑娘呵斥。紧接着，裴五姑娘竟抛出惊人之语：愿意把众人从柳娘子手里买走。可廖夫人却摇头婉拒，还给出一个难题。
在那略显沉闷的空间里，有人对裴五姑娘直言，她没必要为众人劳心费力，救大家的钱不如去救助贫苦百姓或捐给善堂。说罢，众人便重新拿起笔抄写书籍，廖夫人分发的是《幼学琼林》之类。裴五姑娘的丫鬟虽对书架上的四书五经等书感到疑惑，却因之前的不愉快选择沉默。气氛压抑，然而柳杏儿却不在意，她深知让女子读书不易，哪怕耗时多年只教出寥寥学生，也是成功。她播下这颗希望的种子，至于能否生根发芽，她选择顺其自然 。
柳杏儿得了劳力又有人捐书，心情大好，去接姜氏时满脸笑意。可姜氏却愁容满面。马车上，柳杏儿劝姜氏少掺和二舅家事，能帮的诸如开铺子、借钱可以帮，但两口子的事不宜插手。姜氏虽疲惫，却也应下。桂氏哭诉不想让姜木生血脉外流，姜木生却以和离威胁，可姜氏深知二哥不是如此冲动之人。姜氏称该劝的已劝，许氏那边陈虎找好了人家，若她愿意，自己就帮牵线。下午，许氏传来消息说愿意，姜氏不禁称赞：“这姑娘是个聪明的！”
柳杏儿敏锐察觉某人的心思，断言其若给二舅当小妾，二舅母绝非对手。当晚就将此事告知陈虎，陈虎迅速行动，派人进京。在茶楼，男方坦诚自己不能生育却不会让女方守活寡，许氏红着脸应下这门婚事。可筹备嫁妆时，问题接踵而至。姜木生把这事儿交给桂氏，桂氏心口痛，觉得亏大了，面对仅有的五十两银子，置办的嫁妆大打折扣，表面光鲜实则内里差劲，而忙碌的姜木生只是匆匆瞟一眼。
在陈家，陈虎竟要求柳杏儿给许氏添几箱东西，甚至要送上房契。柳杏儿震惊之余，指责陈虎拿她二舅的事做人情。陈虎却挑眉反问，还抛出一个个犀利问题，吓得柳杏儿连忙摇头。原来，陈虎是为了笼络冯校尉，顺手利用了此事。柳杏儿明白后，不仅不气，反倒高兴。随后，她按陈虎要求，精心准备了满满五大箱绸缎、棉布、首饰等，还拿出二十锭官银作为压箱底钱。一切就绪，她不禁发问：“东西准备好了，是送到二舅家，还是送到许氏家？”
七品校尉虽小，却可能藏着大能量。陈虎深知此理，让柳杏儿亲自跑一趟。柳杏儿聪慧，瞬间明白底层官员隐形权力不可小觑。她精心整理妆容，带着人去给许氏送嫁妆，深谙“夫人外交”之道。许氏，一个孤苦无依的女子，本已在命运的谷底。爹娘离世，老家财产被族里霸占，准备的嫁妆银钱又遭山贼抢夺。如今柳杏儿送来的嫁妆，恰似雪中送炭。面对这份厚礼，许氏既感动又羞涩，毕竟她的命运因柳杏儿一家已悄然改变 。
许氏即将嫁给冯校尉，却满心忧惧。关键时刻，柳杏儿出现，她将房契递给许氏，言辞恳切：“你的嫁妆不能寒酸，这房子送你，往后有个退路。”许氏感动落泪，仿佛在黑暗中抓住了温暖的光。柳杏儿还轻声安慰她，要她忘了过往，坚信肚里孩子就是冯校尉的。就在这时，桂氏带着许氏的嫁妆赶来。柳杏儿巧妙掩饰送东西之事，只称是冯校尉所托。桂氏虽未多言，可心底却泛起一丝不悦。
柳杏儿心中，冯校尉是那夺她家物的人。桂氏一来，柳杏儿便无心久留。许氏对曾悉心照料自己的桂氏满怀感激，可若要给姜木生做妾，她还得想法子拿捏桂氏。如今另嫁他人，许氏把桂氏当姐姐，热情相待，桂氏却态度冷淡、笑容勉强。许氏瞬间明白，桂氏不想她外嫁。桂氏走后，许氏与下人清点嫁妆，柳杏儿送来的嫁妆精美，还有两百两银子，而桂氏拿来的，却徒有其表，内里糟糕。