刘家在屯子里住得并不偏僻，至少没偏僻到把人都烧成黑炭了才让人发现的地步。
可火是半夜起的，偏僻的小山村，大家都干了一天活，大半夜的谁都没发现，等半夜起来喂牲口的老更爷爷发现刘家的房子冒烟，跑去敲锣把大伙叫醒，刘家已经从门窗里往出冒黑烟了。
大家赶到的时候看外面也没发现那么严重，可等大伙把火浇得半灭进屋救人，才发现整个屋子都烧干净了，除了炕上三截黑炭什么都不剩了！
顾不上查看火是怎么起来的，大伙赶紧找刘家其他的人。
刘寡妇今天晚上去周保田家哭诉，在他家吃饱喝足了，张桂荣又是给端洗脚水又是给铺床叠被的，觉得大闺女不争气让亲家母受苦了，把人给伺候得跟老祖宗似的，刘寡妇就顺势住在她家，寻思明早晨还能再吃老周家一顿。
小三儿今天晚上跟周兰叶住在了韩家老宅，马英华从公社回来的晚，说好了明天一早去老刘家给调节，周兰香和韩进就让小三留下了。
家里就刘家仨兄弟和狗剩小萍俩孩子，可找遍了屋子也没发现俩孩子的影子。最后还是二蛋从猪圈里把俩个已经被揍得晕了过去的孩子找到，他们身上还绑得跟粽子似的，甚至嘴都用苞米瓤子给堵上了！
刘家兄弟这两天打孩子的事屯子里几乎都知道，可没想到他们能下手这么狠！本来觉得烧得这么惨还有人可惜几句，不管咋说那是三条人命，可看到俩孩子身上的伤，大伙心里都只剩一句话，活该！
真是作孽！作死！要是俩孩子没让他们给绑上，连嘴都给堵上了，他们肯定能早点发现起火了，哪至于把人都烧成这样了还没人发现！
这是老天爷都看不过去了，来把这几个祸害给收了！
不管怎么说人是死了，老队长指挥大伙把火彻底灭了，老刘家那两间早就东倒西歪的破房子也塌了，俩孩子赶紧让人找孙二黑给抹点药，这大夏天的，就是身上没伤给绑外边一宿也得让蚊子给咬够呛。
老刘家这几口人呐，真是一点人味儿没有，死了都让人可怜不起来！
大家伙帮着忙活着，好半天才发现刘寡妇和周兰叶竟然一个都没到场。
周兰叶就算了，韩进说了，她伤还没好，怕知道了再严重，明天早上再去叫人，今天晚上有啥事就跟他说，他帮着处理。
大家都对他的做法暗暗点头，进子这小子平时看着冷冰冰的不好说话，到真章了是真够意思！照顾小香那是正常，毕竟从小一起长大的，竟然对周兰叶都这么细心，真是个外冷内热的好小伙子！
韩进不管别人怎么看，反正他是不愿意这大半夜的让香香起来跟着受罪。反正这仨人都死透了，周兰叶晚知道几个小时能有什么差别？
至于没到场的刘寡妇，周保田夫妇这才从哭天抢地中回过神来。他们是被周青松叫起来的，一开始还不知道是谁家着火了，不过他们在屯子里是最热心的，不管谁家着火了都会起来帮忙。
刘寡妇也听着了，不过她没起来，翻个身就接着睡了。她难得睡个舒坦觉，有铺有盖的，跟在家里挤在二尺宽的一个小地方，还得跟小萍抢一床破被子根本没法比，就懒得动弹，还骂了一句：“也不知道是谁家这么作死，烧他个房倒屋塌全家死光才好！”
周保田夫妇想起临出门前刘寡妇那句骂，心里一阵冷风吹过，头皮直发麻，连回去叫人的胆子都没有了。
刘寡妇的嘴损了一辈子，只要被她看不顺眼的，恨不得天天把人家骂得全家死绝，现在她三个儿子一下都死绝了，不知道得多少人背后说她是自己不积德！
不想去叫也得叫，人就在周家，周保田和张桂荣是躲不过的。不过他们也有办法，就在人群中找周青松，这是他们夫妻一惯的做法，好人他们做，难事都交给子女办，这种时候不找儿女什么时候找？
周青松也不愿意，吭哧吭哧帮着打水继续浇房子，就怕死灰复燃再烧了邻居。
韩进这回竟然帮了周保田夫妻俩，过去跟周青松说了两句，周青松扔了水桶闷头回去叫人了。
进子说得对，父母回去就得惊动小香和大姐，他们俩一个有伤一个身子虚，大半夜的可别折腾他们了。而且刘寡妇那种人，要是看着儿子都死了，肯定得把气往大姐身上撒，还得攀扯小香，要是父母回去，不但不会帮着小香和大姐，还得跟着一起欺负他们，还是他去看着比较好。
韩进看这边没什么事了，安排二愣子几个看住刘寡妇和周保田夫妇，别让他们往韩家老宅跟前凑，他就去接着忙活了。
老队长吩咐他跟队里的几个年轻人去队部仓库找木头，再去前沟找木匠打棺材，人死了总得入土，老刘家都烧成这样了，三口棺材只能是队里给出了。
木匠接来了，韩进顺便还把在卫生室里处理完伤口的小萍和狗剩给接了回来。两个孩子身上都有挺严重的伤，特别是狗剩，让他爹拿带刺的荆条给抽得全身几乎没一块好地方，牙都打掉一颗。
韩进把小萍交给赵五婶照看，带着狗剩去看打棺材，现在他是老刘家顶门立户的男人了，这事儿他就得扛起来了。
大家都知道这是借口，他这么安排就是为了让俩孩子躲开刘寡妇的刁难，看韩进就更觉得顺眼，真是遇上事儿了才能看出来谁是啥样人，你看韩进对老周兰叶和这几个孩子，真是样样儿都给想到了！
狗剩闷头跟着韩进走了，直到走到所有人都看不到的地方，他才抬头，眼睛在黎明前最黑最冷的暗夜里没有一丝光，像个看不见底的黑洞，“进子舅舅，谢谢你。”
火是他放的，他趁他爹喝得烂醉把他们三个都绑上了，在屋里把被子点着了，眼睁睁看着他们被烟熏死，看着火慢慢烧起来才跑出来。
他是打算烧死他们就跑的，跑到哪没想过，就寻思着得跑！可刚跑出屯子就让早就等在那里的进子舅舅给抓住了。
进子舅舅什么都没说，把他抓住直接绑起来扔到猪圈里，还把他和小萍的嘴给堵上了，走前只告诉他们俩一句话：“你俩晕了一晚上，啥都不知道。明白吗？”
韩进拿着手电筒直接照在狗剩脸上，眼睛里没有一丝波澜，仔细看，他的眼底比狗剩的更深更沉，“你这是什么鬼样子？拿这副死人脸吓唬谁呢？赶紧给我收起来！路是你自个选的，我帮你一把也不是为了你，以后你把家担起来，少给你小姨添堵就算是谢我了。”