窗外的雨越下越大，滴滴答答地打在榆树叶上。贾环缩在小书房的墙角里，把蜡烛挪近了些，眼睛死死地盯着那本刚得来的《韩非子》。这书是从政老爷书房里摸来的，书页边角已经被他摸得有些发毛了，但每次翻开还是会闻到那股子沉香味，叫人心里发慌。
\"呸！什么破地方！\"
贾环往地上啐了一口，眼看着雨水从屋顶漏下来，在他脚边积成一个小水洼。他赶紧把那本宝贝书往怀里揣——这可是花了他不少功夫才弄到手的，要是被雨水打湿了可怎么好？
\"三叔！三叔！你在不在？\"
窗户突然传来轻轻的敲击声，接着就是贾兰那个傻小子压得低低的嗓音。贾环心里一紧，手上的书差点掉进水里。他手忙脚乱地把书往怀里一塞，没好气地骂道：\"你这兔崽子，大半夜的鬼叫个什么劲儿！\"
推开窗户一看，贾兰那张憨憨的小脸正贴在窗棂上。雨水顺着他的额头往下淌，把那张脸刷得像只落汤鸡似的。可是这傻子不但不觉得难受，反而笑嘻嘻地举着个油纸包：\"三叔，我从厨房...呃...捡了些桂花糕...\"
\"放屁！\"贾环一把将他拽进屋里，顺手把他脑袋上的水拧了一把，\"你个小贼骨头，连'偷'字都不敢说出口？\"
贾兰被他抓得嗷嗷叫唤，手里的油纸包却护得紧紧的。等到站稳了脚，这傻小子就迫不及待地解开油纸包，献宝似的送到贾环面前：\"三叔你尝尝，可甜了！厨房的柳嫂子新做的......\"
香甜的桂花味儿顿时充满了潮湿的屋子，贾环肚子里咕噜一声。他一把抓过桂花糕塞进嘴里，一边含糊不清地问：\"说吧，又想要什么？上次给你的《孙子兵法》看完了？\"
\"看完了！\"贾兰眼睛一亮，\"我还背下来了呢！兵者，国之大事...呃...死生之地...后面是什么来着......\"
贾环听得直翻白眼，这小子背书的时候总记不得后面的内容。正要出言嘲讽，忽然听见院子里传来咚咚的脚步声。贾环心头一跳，二话不说就把桌上的书往怀里一塞，顺手抄起本《论语》往桌上一拍。
\"学而时习之，不亦说乎！\"他大声喊了一嗓子，使劲掐了贾兰一把。
\"哎哟！\"贾兰疼得一哆嗦，赶紧接上，\"有朋自远方来...啊！不对不对，下一句是什么来着......\"
门被大力推开的时候，两个人正装模作样地比划着读书的样子。赵姨娘风风火火地闯了进来，身上的脂粉香混着雨水的气味，叫贾环打了个喷嚏。
\"你们两个在这里做什么？\"赵姨娘瞪着眼睛，视线却一直往贾环的柜子上瞟，\"环儿，我听翠缕说，太太那对金镯子......\"
贾环心里咯噔一下，赶紧打断她：\"娘找我有事？儿子正在教兰哥儿念书呢！\"
赵姨娘看看贾兰，又看看桌上的《论语》，嘴角抽了抽。她把贾环拉到一边，低声道：\"你舅舅找到处宅子......\"
......
当夜三更天，趁着府里人都睡下了，贾环偷偷溜出了角门。雨水已经小了，但青石板路上积的水洼还是能打湿鞋袜。他深一脚浅一脚地往城南走去，心里盘算着一会儿该怎么跟赵国基讨价还价。
榆树胡同的尽头，一座青砖小院在黑夜里显得格外安静。贾环刚到门口，就看见赵国基揣着手在那里踱来踱去，嘴里还嘀嘀咕咕地念叨着什么。
\"舅舅！\"贾环压低声音喊了一声。
赵国基一个激灵，差点跳起来。见是贾环，立即堆起笑脸迎上来：\"哎呦我的小祖宗，你可算来了！快进来看看，这宅子可好了......\"
贾环跟着赵国基在院子里转了一圈。前后三进，虽然不算很大，但胜在精致。特别是那间书房，窗明几净不说，窗户外头还有几丛绿竹，雨水打在竹叶上的声音格外清脆。
\"这儿原是个举人老爷的宅子，\"赵国基一边领路一边絮叨，\"后来举人老爷去南方做官了，就便宜出手......\"
贾环懒得听他瞎掰，直接问道：\"多少银子？\"
\"这个......\"赵国基搓着手，眼珠子滴溜溜地转，\"四百两......少一文都不成！\"
贾环冷笑一声，慢悠悠地说：\"舅舅莫不是把我当傻子糊弄？城南这一片，三百两顶天了。\"
\"这......\"赵国基额头开始冒汗，\"这宅子用的都是上好的料子，你看这门窗......\"
\"三百五十两，\"贾环直接打断他，\"再多一文我转身就走。\"
赵国基张了张嘴，终于泄气似的叹了口气：\"成吧成吧，谁让你是我外甥呢！\"
贾环转身进了正房，从空间里拿出一个沉甸甸的包袱。解开包袱皮，里面整整齐齐码着三十五个白花花的银锭。他把包袱往桌上一撂：\"点点数。\"
赵国基的眼睛顿时亮了，一双手抖抖索嗦地去摸那些银子，嘴里还不停地念叨：\"好啊好啊......\"
趁着赵国基点钱的空当，贾环又在宅子里转了转。后院的井水清甜，西厢房虽然小了点，但做个密室正好。正想着以后要在这里藏些什么宝贝，突然听见赵国基在身后说：\"房契上都写好了，你看看......\"
贾环接过那张盖着红印的纸，仔细看了看，突然皱了皱眉：\"等等，这名字......\"
\"啊？\"赵国基一愣，\"不是按你的意思写的'赵周氏'吗？\"
贾环没说话，只是盯着房契看了又看。赵周氏——这个假名起得不算高明，但现在也只能将就了。至少这样一来，就算有人查也查不到他头上。
离开时已是四更天了。雨已经停了，但青石板路上还是湿漉漉的。贾环慢悠悠地往回走，突然拐进了条僻静的小巷。他从空间里取出那本《商君书》，翻着翻着，一张纸条从书页间掉了出来。
贾环蹲下身捡起来一看，顿时笑了。这是前几天从王夫人房里顺来的账目单子，上面记着几笔来路不明的银子。巷口透进来的微光正好照在纸上，那些古怪的数字像是活了一样在他眼前跳动。
\"有意思......\"贾环把纸条放回书中，嘴角勾起一抹冷笑。他把书收好，整了整衣襟，慢慢往宁国府的方向走去。
天边已经泛起了一丝鱼肚白，新的一天就要开始了。