\"倭刀阵！\"
四皇子惊觉时，沈墨的披风已被削去半截，胡凯旋突然抢过舵轮：\"坐稳了！\"主舰犁头般的撞角斜切浪峰，船尾的齿轮擦出火星。
两船相撞的刹那，八爪旗船的桅杆轰然折断，胡凯旋甩出渔网罩住跳帮的倭寇，网绳上绑着的三角钉瞬间见血，翠花带着娘子军从底舱杀出，杀猪刀专挑皮甲接缝处。
\"留那个戴金耳环的！\"胡凯旋的竹哨指向船楼，四皇子剑锋划过金耳环倭寇的喉结：\"说！你们巢穴在哪？\"
倭寇突然咧嘴笑，满口黑牙咬破舌尖，沈墨的链子枪迟了半拍，尸体已开始膨胀。
\"退后！\"
胡凯旋拽着四皇子扑倒，倭寇尸身炸开的毒雾中，八爪旗船开始下沉，老武瘸着腿从轮机舱爬出：\"底舱...底舱有自毁机关...\"
海战持续到日暮，胡凯旋的水军队伍拖着五艘俘船返航时，主舰的蒸汽机仍在嘶吼。胡凯旋趴在航海图上，炭笔圈出个孤岛：\"老沈，带幽州骑去蛇盘岛要几天？\"
\"顺风三日。\"沈墨擦拭着链子枪，\"但岛上必有重兵...\"
\"重兵个球！\"胡凯旋突然掀开舱板，二十个木箱里装满硫磺硝石，\"今夜造五百个窜天猴，绑上辣椒面！\"
三更时分，潼关城头火光通明。四皇子带童子军扎着纸鸢，红雁儿往竹筒里灌火药，周铁凑近烛火检查引信：\"胡哥，这玩意真能飞二十里？\"
\"飞不到就让老沈当烟花放！\"胡凯旋把最后个窜天猴塞进发射架，\"对准东南，放！\"
五百道火流星划破夜空时，八爪旗残部正在蛇盘岛分赃。望着漫天火光，海盗们慌忙跪拜\"神罚\"，压根没注意沈墨的幽州骑已摸上海滩。
黎明时分，潼关水军倾巢而出，胡凯旋的主舰拖着十艘火船，每艘都堆满浸油的棕榈叶，四皇子盯着潮汐表：\"辰时三刻满潮，正好冲滩！\"
蛇盘岛的了望塔发现敌情时，火船已顺着洋流撞上礁群，周铁拉响汽笛，潼关舰队的土炮齐鸣，被窜天猴吓破胆的海盗们，竟把沈墨的幽州骑当成了天兵下凡。
\"降者不杀！\"四皇子的吼声被海风送遍全岛，负隅顽抗的八爪旗主刚举起倭刀，就被翠花的杀猪刀削飞发髻。胡凯旋踹开藏宝洞时，满箱的东珠里混着卷羊皮海图。
\"果然...\"他抖开海图，朱砂标记从琉球连到占城，\"曹吉祥这老王八，把大半个海疆卖给倭寇了！\"
庆功宴摆在蛇盘岛最高处，缴获的清酒混着潼关的烧刀子，四皇子醉醺醺地舞剑刻字，崖壁上\"镇海石\"三个大字惊飞宿鸟，沈墨突然拎着个倭国工匠过来：\"这矮子会造水密舱！\"
胡凯旋的小军刀抵住工匠喉咙：\"想活就教徒弟！\"转头冲老周喊：\"把咱们的船都改成双层壳！\"
七日后，新式战舰试航时，了望塔传来急报：十二艘西洋帆船出现在东北海域，船头飘扬的十字旗染着血渍。
\"佛郎机人！\"被俘的倭国工匠突然跪地发抖，\"他们有大筒...\"
胡凯旋的望远镜里，敌舰侧舷的黑洞缓缓张开。轰隆巨响中，潼关水寨的木墙炸开缺口，铁弹在地上犁出丈深沟壑。
\"红衣大炮...\"四皇子攥碎潮汐表，\"几年前有倭寇就是栽在这玩意手里！\"
\"怕他个鸟！\"周铁抡锤砸向新铸的铜炮，\"咱们有蒸汽机！\"
海战在午时最烈，胡凯旋的潼关舰队借着蒸汽动力忽聚忽散，佛郎机人的重炮转向迟缓，往往刚瞄准目标，胡凯旋的船已绕到侧翼，翠花带人潜泳贴舷，水鬼凿船的本事让西洋水手直喊上帝。
\"抓那个戴三角帽的！\"胡凯旋的竹哨指向旗舰。沈墨的链子枪卷住桅绳，荡秋千似的落在敌舰甲板，四皇子紧随其后，剑锋挑飞燧发枪的瞬间，突然愣住，炮舱里绑着上百个南洋奴工！
\"小心！\"胡凯旋的小军刀掷出，打偏了射向四皇子的铅弹，周铁趁机带人抢占炮位，调转炮口轰向友舰。
日落时分，六艘佛郎机船升起白旗。胡凯旋踩着缴获的航海钟，听通译结结巴巴交代：\"总督...要买大夏朝的炮...\"
\"买？\"胡凯旋突然咧嘴笑，\"拿你们造钟表的匠人来换！\"
当夜，潼关船坞来了三个红毛工匠。四皇子捧着自鸣钟发愣，翠花却对燧发枪的弹簧着了迷。沈墨把玩着六分仪，突然指向星图：\"胡哥，这帮夷人会看天象航海！\"
腊月的寒风裹着雪花卷进船坞，胡凯旋在新绘的寰宇图上圈出个红点：\"等开春，咱们去会会佛郎机总督...\"
\"报——！\"探马撞开大门，肩头还插着半截箭矢，\"京都...京都的总兵官提督赵博超带兵而来！\"
四皇子手中的自鸣钟啪嗒落地，齿轮蹦跳着滚进炉膛。胡凯旋突然大笑，炭笔在舆图上划出条长龙：\"周铁！改道黄河！该让咱们的蒸汽机车上路了！\"
晨雾中，潼关城门缓缓洞开，铁轨上卧着条钢铁巨兽，锅炉喷出的白烟惊飞寒鸦，流民们扛着枕木追赶火车，学堂的童子军捧着《格物初探》当读本，八爪旗在锅炉里烧成灰烬时，新的狼烟正在中原大地升起，但这回，时代的车轮比任何烽火传得更快。潼关城头的汽笛声惊飞寒鸦，胡凯旋赤脚踩在铁轨上，小军刀撬开枕木的铆钉：\"老武！第三段轨道歪了半寸！\"
瘸腿铁匠抡起十六斤的锻锤砸向铁轨，火星子溅到四皇子刚换的粗布袍上烧出窟窿：\"龟儿子的佛郎机尺子不准！\"他独眼瞪着旁边满脸雀斑的红毛工匠，\"雅各布！你不是说这是罗马尺？\"
红毛工匠结结巴巴比划：\"神圣罗马...和古罗马...\"话没说完被翠花踹进煤堆，这婆娘刚卸下两车硫磺，杀猪刀往腰带一插：\"胡哥，总兵官提督赵博超的人到五十里铺了！\"
蒸汽机车突然喷出白烟，锅炉压力表的铜针疯狂跳动。沈墨的链子枪钩住了望台横梁，翻身跃上车顶：\"东北方尘烟，轻骑三百，重甲二十！\"