城西，霜卫楼门前——
霜卫楼，是落霜城护卫队的指挥中枢，也是整座城市传送阵网络的核心节点。
今天天气不坏，晨光透过云缝洒在落霜城宽阔整洁的街道上，一片温暖。
值班护卫韩一涛打了个哈欠，刚巡完早班回来，一眼就看到那个熟悉的身影——
院墙下，少年仍然跪得笔直，一动不动。
“哟，书辞哥，你家门口那尊雕像还没走啊。”韩一涛端着饭盒，边吃边打趣。
周书辞刚擦完刀，头也不抬：“不归我管。”
“不是吧，他都跪了十几天了。”韩一涛啧了一声，“你真不考虑收徒？”
“我没打算收徒。”周书辞淡淡道，把刀插回腰后，“更没打算收个心态还不稳定的小孩。”
“那他再跪十天怎么办？”韩一涛挠挠头，“要不我给他搬个垫子？”
周书辞冷眼扫他一眼，韩一涛立刻闭嘴。
……
墙外，萧宁跪着，背挺得笔直，双膝已经磨出血痕，眼神却无比坚定。
他没有喊痛，也没有吵闹，只是每日准时而来，跪在那儿，从日出到日落，从清晨到星辰满天。
他来得早，走得晚，一句话都不多说。
周围的人起初只当个稀罕事看，渐渐地，也没人劝了。
因为所有人都能感受到他那股执拗。
而在一个阳光和煦的午后，霜卫楼外，传来了一阵轻轻的脚步声。
“你怎么又在这儿啊？”
清脆稚嫩的童音响起，带着一股奶气和一丝疑惑。
萧宁抬起头，看见了一张熟悉的脸。
——是她，周初然。
那天从黑市回来，她就和温老师一起，守在那些惊魂未定的孩子们中间，讲故事、发糖、陪着他们一个个慢慢睡着。
她的脸上总是写满了纯真与无邪，一看就是被宠得很好、长在蜜罐里的小姑娘。
之后每次见到她，身边都跟着一猫一狗，就跟山头下来的小妖王似的，气势十足地在村里“巡山”。
整天无忧无虑的。
“你每天都跪着，是在干嘛呀？”周初然歪着头问。
萧宁沉默片刻，轻声答道：“拜师。”
“拜谁？”
“你的父亲。”
周初然“哦——”了一声，然后皱眉。
“可我爸说他不收徒。”
“我知道。”萧宁低下头，“但我想试试。”
他语气平淡，却透着一种沉稳得不像年纪该有的倔强。
小姑娘看了他好一会儿，忽然走了进去。
不到一炷香的时间，她又冲了出来。
“我跟我爸爸说啦，他说不行。”
“谢谢。”萧宁苦笑。
“不过……”小姑娘忽然顿了顿，“我可以每天都帮你去问一次。”
“……”
“搞不好他烦了就答应啦！”
说完，她便咚咚咚跑远了。
这一幕就这样持续了下去。
每天清晨，周初然都会来看看萧宁。
有时带一包干粮，有时塞一瓶药膏，甚至偷偷拿过厨房做的糖糕
“你再不吃，我就吃了！”
到了晚上，她就跑去找周书辞，抱着腿哼哼唧唧：
“爸爸，他好可怜哦！”
“爸爸，他不怕晒，不怕冷，连虫子都不怕，真的很厉害！”
“爸爸你要是不答应，我就告诉奶奶说你上次抢我红豆糕！”
“……”
周书辞咬着牙，每天都要接受两场精神攻击。
一个跪得死不认输，一个黏得死不撒手。
他明明拒绝得很干脆，可随着时间过去，心里却越来越烦躁——
这小子到底图什么？
为何非要拜他为师？
他不懂。
但直觉告诉他，萧宁是真的想变得不一样。
某天深夜，周书辞练完刀回房，路过巡逻营小道时，一眼看见墙角蜷着个影子。
他以为又是哪只猫钻进来了，走近一看——
是萧宁。
他已经累得撑不住，直接靠着墙睡着了。
膝盖下的布都破了，腿边还整整齐齐摆着一张申请拜师文书。
手写的。
字写得不怎么样，力道却沉稳，每一笔都写得特别用力。
周书辞沉默地看着那张纸，许久没说话。
第二天一早。
整个巡逻队都传开了：
“哇——你听说了吗？那小子居然跪满一个月了！！”
“真的假的？”
“真的，我亲眼看见周副城主早上让他起来的！”
“那是答应了？！”
“废话，不答应能让他起来？”
……
而此刻的霜卫楼外，少年正跪在原地。
腿早就麻了，但他依旧一动不动。
他不知道自己还能撑多久，也不知道这场坚持是不是有意义。
可他唯一知道的就是——
如果能拜上师，他就能有机会改变。
哪怕一点点。
忽然，耳边传来熟悉的沉声：
“你知道我为什么一直不答应你吗？”
萧宁一愣，抬起头。
只见周书辞站在门口，身影冷峻，手按在刀柄上，眼神深沉。
“因为你还不稳。”
“你心里藏着东西，不解决，迟早走偏。”
“我不收随时可能爆走的徒弟。”
萧宁咬了咬牙：
“我知道……”
我会控制它。
我不想成为梦里的那个人……
“我只想……成为像您那样，能救人的人。”
“求您，收了我吧！”
他眼睛通红，声音却是坚定的。
周书辞看了他一眼，缓缓走近。
然后叹了口气。
“既然如此——”
他从袖中取出一枚小巧的赤金玉牌，轻轻丢向萧宁。
“收好了，这是巡逻队学徒的身份牌。”
“以后，就在我麾下训练。”
“我教你的，不只是杀敌。”
“更要让你，学会不成为自己的敌人。”
“听明白了吗？”
萧宁手抖着接过那块灵玉，眼睛里瞬间涌上泪光，狠狠点了点头：
“是！！”
……
那天夜里，整个劳工营和巡逻队都沸腾了。
“那个谁谁谁居然成功拜师了！”
“我早说这小子是个狠人！”
“他到底用了什么招？教教我！！”
周初然抱着猫，一脸骄傲：“哼哼，我爸爸徒弟，是我帮着挑的！”
“是不是很会选！”
“超会的！！嘿嘿！！”
这时，一个人影从门口走来，悄悄站在她面前。
是萧宁。
他刚从周书辞那边出来，脸上还带着没掩住的兴奋，眼底亮闪闪的，像刚捡到宝的孩子。
但当他站在周初然面前时，那点锐气却忽然收了起来，语气也变得有点不好意思。
他低声开口：“那个……谢谢你。”
周初然一愣，眨了眨眼：“啊？”
“谢谢你这些天……每天都帮我说话，还给我送吃的。”他说得很认真，眼神坦荡，“我知道你一直在帮我。”
“所以……谢谢你。”
他说完，还郑重其事地鞠了一躬。
周初然看着他那一板一眼的样子，撇撇嘴，双手抱着煤球，哼了一声：
“你谢这个干嘛，这不是理所当然的嘛。”
她理直气壮地抬起头，声音还挺认真：
“不过……你要是真想谢我，以后每天都要给我买糖吃！”
“还有，这件事——”她四下看了看，小声补充，“不能让别人知道。”
萧宁先是一愣，随即轻笑了一声，像是终于彻底放松下来一样，朝她点点头。
“好。”
他语气认真，像是在许一个小小的诺言。
“我不会忘的。”