章淳，晏秋，王文郁及一众部将皆是大惊失色，西夏人没有因为折损三千人而退却，反而引更多兵马而来。
章淳急道“什么，我们杀了他三千人都没有让其退却。”又急转向城门令问道“来者多少人马？”
城门令答道“城外黄沙连天，马蹄声声，一眼望不到边际，不知其众几何也？”
章淳急令道“再探！”
众人吓得胆战心惊，有人低声言语“这可如何是好？”
晏秋不服道“将军，请准我率三千铁骑出城迎战。”
众人看晏秋之气色纷纷投来鄙夷的目光，心中念想“这家伙真是不懂天高地厚的汴京少爷。”
没错，前番设计不仅没有吓退西夏兵马，反而让敌引强兵来犯。
章淳见众人皆有畏缩之意，遂出言激励道“诸位莫要惊慌，目前敌情不明，吾等却言撤意，空舍临洮城于敌手，无异于毁自身前程，怎么向官家交代，怎么向天下臣民交代，临洮城所失不仅是一城一地的得失，还维系着大宋志气，大宋半壁江山皆在此一战也！”
还未说完之际，城门令又差人到来报“将军，敌军已经攻至城下，飞矢流球已可飞过城头，多处土坯城墙已然损毁。”
有人低声叹道“不妙啊！”
章淳急又问道“探明敌军几何？”
那人哆嗦答曰“黄沙太重，未明敌军几何！”此时正是初春时节，北风寒气尚未完全散去，黄沙漫天乃是常事。
章淳咬牙道“恨未采用晏秋之计与敌决一死战，吾妄图以小胜逼其自行退兵，果未奏效，西夏莽夫不吃我中原人这一套。来人！”
左右诺道“大人吩咐！”
章淳令道“速差人分十路前往汴京和灵州求援。”
左右急忙前去执令。
章淳突然抽出佩刀激励道“其他人，速随我上城楼，势必与敌血战，城在人在，城亡人亡。”
其他人还未及时反应过来，但见晏秋率领的几个将领也立马抽出佩刀喊道“城在人在！城亡人亡！”后面几个犹豫的见此情形也不好再作退却之意，遂也抽刀“城在人在！城亡人亡！”
章淳率领诸将急忙赶上城楼，看见敌军黑压压的一片，几处登云梯已经到达城下，飞矢流球也随意在城楼上乱飞，一时间城楼上伤兵死卒无数，章淳看到这种情况十分痛心，不过还是率众砍杀登上城楼的敌军。
李秉藏哪里还管什么计谋策略，这一次他就是使用西夏人的蛮力攻城，不过还真是奏效了。说来也是奇特，以计谋应计谋可成，以计谋应蛮力却不可成，宋军这次真的落入了西夏人的蛮力之中。
忽有人来报“将军，城门东侧翼，已有缺口。众将已不敌也！”
章淳大叫“速命人堵上。”手下两将急率人前去堵缺口。
那缺口正是在城门东侧五百米左右，是前日为了诱敌深入而自己凿破的缺口，西夏人见这里有缺口，便一拥而上，而宋军也在此缺口处拥上数百人，两方人在城墙缺口处展开厮杀，不消片刻后，这缺口处的尸首已经堆的有半人多高，俨然是用将士们的尸首垒起了一座城墙。敌人还在不住的冲杀，宋军也在不住的往这缺口处填命，其状异常惨烈。
登云梯，飞矢流球这些不过是障眼法，西夏真正的目的城门。宋军的弓箭已经抵挡不住浩浩荡荡的西夏人了，西夏人的巨型撞车已经抵达城门外，开始猛烈的撞门。
宋军难敌撞车之猛烈，城门破，西夏军蜂拥入城。
一个满脸血污的士兵跑到章淳面前，哭喊道“将军，城门已破，请速速撤去！”
章淳回头一望城门已破，眼神黯淡，这天也不护我宋家，只见黑压压的西夏人拥过城门，他们已经不在乎城楼上的飞石弓箭了。城门里则有大批宋军围上来，试图以血肉之躯挡住西夏人的攻势，然而次次阻挡，次次失败，已无法挽回败局。章淳遂下令道“众将听令，且战且退，务必在此城拖住西夏人几日，以待援军！”
几位将领急忙下城楼，往城里遁去，章淳力竭，由士兵架着逃跑，晏秋在最后阻敌，行过几百米晏秋转来禀告气喘吁吁的章淳“将军，两军交战，主帅不可亡，快随军往城中，吾来殿后。”说完此语，晏秋即甩开膀子拿刀返回城门之下，章淳则眼神迷离的望着晏秋的背影，无言以对，而后又被侍卫拉着往南逃去。
这时西夏人已经有上千人进入城中，晏秋大喊道“左将军晏秋来也！”边说边砍。众士卒听之，遂起奋劲，杀将这众西夏人，甚至有已经倒地的宋军也被此语激愤，壮烈的站将起来，杀向敌军。宋军的气势正为之振奋，又将西夏军杀退。毕竟城门隘口，突进来的西夏人并不多，晏秋率领部下用砖石，木板，以及零碎的撞车将城门堵起来。西夏人又被赶出城了。
然而西夏人又不是傻子，看到城门里的宋军多，就转而攻取东侧翼的缺口，城楼上宋军都已经撤退，无人值守，西夏人就可利用登云梯从城楼上入战，一时间缺口多达四五处，城楼上也布满了夏军，晏秋也是乏力，不过好在天色已晚，晏秋命宋军撤到城中暗处，伺机而动。
晏秋力战虽然没有击退敌军，不过深深的拖住了西夏大军近两个时辰，让章淳及大部分的宋军退却到城南部。
章淳叹息的对众道“诸位将军，晏将军为吾等撤退争取了时间，但是其身却处在敌后，恐怕凶多吉少，晏将军真是壮哉！”
众人也纷纷称赞晏秋乃大智大勇之人。
章淳道“眼下西夏人多势众，吾等不能力敌，只能在城中鏖战，必不让他轻易取洮州之地。”说完又命人在城中巷间各处布防。
果然晏秋止战躲藏后，西夏军就如同潮水般的涌入。只是不时从暗处传出几支羽箭，杀将几个西夏人。也偶有几处宋兵跳出暗处与西夏人同归于尽者，实在是壮烈。晏秋等众各自为营，兵卒将士皆躲于前日埋伏而设置的暗阁，碉楼，下掩。偶然有宋兵被抓出，也都铁骨铮铮的面对西夏的屠刀，不过依托夜色，西夏人并不敢长驱直入。只在城下慢慢推进。
第二日清晨，又见大批的西夏人涌入城中，晏秋躲于一处民居房梁之上，偷偷看着入城的西夏军，忽然见一群西夏人簇拥着一个骑着高头大马的人经过，此人行事甚是嚣张，在弓羽横飞的临洮城却乘如此大马，岂不是活靶子吗？西夏人大概都是一种心态，都喜欢雄赳气昂的入敌国之城，以显气势，李秉藏也是忘了天山郡王是怎么死的。
晏秋当然不认识李秉藏了，可是观其气势，必是举足轻重之人。晏秋一时来了兴致，甩起弓箭欲射之。
手下急忙阻拦住晏秋，低声劝道“将军，不可，你一箭去恐暴露自己，小人之命不惜，大人之命千万呀！”
晏秋示意莫要阻拦“此人乃是敌首，若能射中眉心，一命去，则夏兵必退也！”
众人阻拦不过。
晏秋凝神定气，拉满一百二分的弓，那支箭直射李秉藏而去。可是事与愿违，也许是天意弄人，李秉藏的高头大马踩到猩红的焦炭之上，被烫的瞬间马头惊起，导致李秉藏全身后仰，而那支箭正射中马的左眼。剧烈的疼痛使得马儿狂躁不安，跌跌撞撞几下便摔倒在地，李秉藏也重重的随马摔倒。
李秉藏是个皮糙肉厚之人，当然无碍，其冷静的望向箭矢来的方向，属下皆明白他的意思，瞬间就有几十人纷纷涌入那个民居。晏秋及几位手下逃跑不及，俱被抓住。几个宋士被绑起来扭送到李秉藏的面前。看这几个宋人穿着打扮，李秉藏一眼就认出晏秋非同常人，至少应当是一个将军。李秉藏示意手下砍了除晏秋以外的所有人。
李秉藏又对众人道“此人必然是个大官，应知晓宋军布防，先押回后帐，待我稍时慢慢审问。”于是晏秋就这样成为了西夏人的俘虏了。
西夏人在临洮城中步步推进，而宋军也步步阻击，虽然推进的速度很慢，但是显然西夏军的势头要更胜一筹。就这样约莫过了三天，西夏人几乎完全占据了临洮城，章淳所领的宋军只占据南城门内的一小块地方，再退一步就退出临洮城了。
章淳不愿意退出临洮城，因为一旦出城，临洮尽失，这弃城而逃的罪责必污其半生，唯有在城中抵抗，才算丈夫。更有缘由，出城之后再想进入这座城就是敌为守我为攻，个中难易，自是明了。所以章淳命人死守在临洮城南门之内。
这座临洮城虽然过去辉煌奕奕，在历史舞台上曾有不少世人为之传颂，曾有诗者“饮马渡秋水，水寒风似刀。平沙日未没，黯黯见临洮。昔日长城战，咸言意气高。黄尘足今古，白骨乱蓬蒿。”所以此一失，不仅是大宋屏障，大宋咽喉要地的失去，还是宋人气节的丧失，所以章淳死也要守住这座城池。
双方鏖战，难解难分。
李秉藏差人急令在东城门外监视宋朝援兵的夫戎，让他沿城墙外围绕到城南，来个里外夹击宋军。当然夫戎走了，东面的防守大开，无人再监视宋朝援兵，不过夏人已经杀红了眼，也顾不了那么多了。
李秉藏想起被自己抓起来的晏秋，或许从晏秋那里能得到一些宋人布防破绽，所以他兴奋的去找晏秋。这晏秋虽然被抓，但是李秉藏知其定是大官，也吩咐手下不要亏待了他。于是晏秋便是好酒好肉的度过了几个天。
李秉藏在大帐中与众研究战事，晏秋则被五花大绑而来。李秉藏急忙的呵斥手下松绑。
李秉藏有礼貌的轻声问晏秋“汝识得我？”
晏秋答曰“不识！”
李秉藏笑道“汝既不识我，为何向我射箭？”
晏秋答曰“见你高头大马，必然不凡之人。射之可使汝等退兵。”
李秉藏又问道“汝乃何人？”
晏秋冷声道“只乃一介武职，不足挂齿。”
李秉藏显然不信，便命人抓来一个宋国小兵威胁的问道“汝识得此人否？”
那小兵只得具言其实“此乃左将军晏秋也！”
李秉藏本想再抓一人过来验证晏秋身份，但看晏秋脸色料定宋国小兵所说无甚差错，遂勿须再验。李秉藏示意放了那个宋朝小兵，说明他还是讲几分道义的，当然也有可能只是做给晏秋看的。
可是晏秋却骂那个小兵道“汝口实不严，即便西夏人放了你，大宋也不会放过你的。”
李秉藏劝晏秋道“左将军莫要动怒，他只乃一介小兵，不过是为了活口而已。”
晏秋倒也心平气和道“晏某之名你已经知晓，料你不会放过我，不如来个痛快的，也好让我落个忠肝义胆之名！”
李秉藏笑道“唉！左将军莫要动怒呀，吾乃只想与你把酒言欢，畅聊天下大事，况且吾对宋国文采也是倍感钦佩，如今能遇上你正好讨教一番。”其实李秉藏并不喜欢宋文，只不过有时为了附和一些夏国权贵，随意学习了一些。
晏秋见李秉藏如此言说，倒也放下了戒心，言道“将军过誉了，晏某只是一介莽夫，哪里会舞文弄墨。”
李秉藏大笑道“我大夏贵族之人，在年少时都要学习宋字，宋文。想当年吾亦在其列，虽然极为不喜，但也算知之矣。你既为宋门晏秋，应该必与晏殊有所关联才是。”
晏秋道“没错，晏殊乃是祖父，我晏门高义，岂是你夏国莽夫所论！”
李秉藏大惊道“哎呀，晏将军原来是圣人之后，真是冒犯了呀！”只道是晏殊曾为宋国宰相，并出使过我西夏，与当时的西夏国主李元昊乃以兄弟相称，晏殊和李元昊常论经史，此为佳话，在西夏国流传甚广，因此李秉藏对晏殊其实是非常敬仰，因而对眼前的晏秋也是颇感敬重。
晏秋也是惊讶，不明所以，但是未言语。
李秉藏恭维道“唉！晏将军过谦也，谁不知道宋人，即便是泱泱百姓，也能说出天地经史，三皇篇遗！”
李秉藏的目的自然不在聊这些大而广之的话题，更想从晏秋这里套取宋军的动向规模，遂又言道“此番吾取中原，更像是求仙问道也，并不想伤及无辜。”
晏秋道“若是宋之经史子集，晏某愿意告知。宋之与人为善，天下共知，区区几籍章法，晏某倒是可以授的，可是若是军机要事，请恕晏某不敢告知。”
李秉藏的手下一人暴怒道“放肆！你现在乃是一国囚徒，将军与你为善，还敢如此狂妄”又转向李秉藏道“将军，此人不进棺材不掉泪，我看勿须礼遇。待我严刑拷打之，看他还招还是不招！”
李秉藏听之骂道“你放肆！吾与宋国将军审视天下，岂容你无礼，滚出去。”那人灰溜溜的走了。李秉藏又对晏秋道“晏将军，下属无礼，请莫要见怪。”
晏秋却十分不怕死道“西夏人向来蛮横，数百年来，乱我宋之心乃不绝也，今已是见怪不怪！”
李秉藏瞬间冷脸，但是话语还是平和“我大夏国人和宋人本为一家，同属我唐方略，只是于百年前分道扬镳，何必言汝高我低矣！”
晏秋道“蛮横劫掠，乱我宋邦，乃非一家之人，更像异族也。汝等若论唐邦，应当恪守先约，而非轻易举兵伤我黎民百姓。”
李秉藏回应道“晏将军莫怒，夏宋本为一家，夏攻宋乃是时事所驱，并非夏人蛮横，大夏国地处荒僻，物产不丰，每逢秋冬之末，就有饥荒零落之苦，故而求上国赐食而已；至于先约，汝且不闻宋之立国之初，天下豪杰林立，宋主（赵匡胤）且也不是逞兵势能，豪夺天下，若是以你之言，所谓‘恪守先约’，那中原之地，藩主林立，不也该是先约所拟，不可予夺。”
晏秋道“中原之地，是乃一家，而宋夏则有天差地别，不可一同而语！”
李秉藏道“想我大夏国在前朝时与宋国一样，都皆是一方节度使，举一方平安，效犬马以安西北之天下。今却生死两异，实在令人汗颜。晏将军若对我大夏国还有成见，何不从先祖论起，必然可溯同源。”
晏秋回应道“龙生九子，各有不同，其心难测，而况人乎。你我同乘日月，但却不能同心相信。若是你俨然相信你我奉属同源，就应该珍视天下安定，黎民安康，而不是袭扰宋城，让洮州府成人间炼狱也。”
李秉藏内心有怒却不失态。属下一人气不过，怒道“将军，宋军个个皆巧舌如簧，在言语上吾等难占其上风，不如杀了这厮，以为牺牲兄弟报仇。以此人之血，祭奠我大夏国之亡灵。”
李秉藏听这人言语，内心也有点赞同，但他面对宋人，却也不想呈胡厮风范，毕竟想谋宋之土，当礼遇宋之人，否则天下难安。李秉藏向那人使了个眼色，又心平气和的对晏秋道“大夏国人，言语粗鲁惯了，将军莫怪！”
晏秋道“夏国之士勇猛，言语更是犀利，我大宋早见知晓，将军莫要掩饰。今晏某之性命，权在将军手上，要杀要剐，悉听尊便！”
李秉藏急忙回应“唉！将军莫要冲动，吾定好好管教这番下官。让其知晓礼仪。”说完即命人将晏秋带下去关起来，临走时还叮嘱下官“好生看管，莫要让晏将军受累。”
晏秋走后，李秉藏倒也没有追究那帮下官之鲁莽，又陷入静静沉思。还是手下的武士先打断“将军，这厮显然与吾不同路，何必在乎其性命，不如杀了祭旗。”
另有一人，大概是李秉藏的亲信宗族的人道“将军平时不似这等谦逊，今日如何对一个宋人礼遇有加？”确实，李秉藏向来狂妄自大，有时候甚至连梁太后也不放在眼里，今日之行为确实分外反常。
李秉藏笑曰“吾等想从晏秋口中知道宋军虚实，还须礼敬口吻，否则岂不是言语难通，驴唇不对马嘴？”
那个宗族将军道“我看勿须礼遇，只要严刑拷打，宋人软胳膊软腿的定是受不了折磨，看他招还是不招。”
李秉藏有些生气道“晏秋乃是宋朝圣人之后，不可刑加其身，天下人若知，岂能容我，宋人教化不是没有道理的。”李秉藏此举当然意在收买人心，作为统帅也算是粗中有细。
那个宗族将军还是不满道“将军，吾等从长城之外打过来，已经杀了不少宋人。宋人对吾等西夏人已恨入骨髓，我看勿须礼遇，只需杀掉以威慑宋人。”
李秉藏语重心长的说道：“宋人是杀不尽的！汝等勿须多言，只需依令行事。”
众将只得不情愿的拱手应道“是！”
目前宋夏形势：章淳带人阻滞夏人于临洮城南门，还未完全退出城，战斗异常惨烈，章淳也是多处受伤。临洮城大部分已经落入夏人之手，李秉藏的军帐已经设到了临洮城中。夫戎正带数百西夏武士从白石山外飞速往临洮城南门奔去，试图以里应外合之计和城内西夏人夹击章淳。虽然章淳已派出十路求援之兵，但吕惠卿，宗泽等人仍然不见踪迹。
正说之间，一队人马已经赶到了渭堡和白石山之间，没错那正是吕惠卿，唐国昌，高骠的人马。话说吕惠卿、唐国昌、高骠只身从汴京出发，沿途经过不少州县，吕惠卿得朝廷将领，沿途可以随意借兵，这一路上吕惠卿就借来了一万五千的杂牌军。
有人来报：“将军，前面就是渭堡，与临洮城只在咫尺，依稀可以听见临洮城内惨烈的战况。”
吕惠卿挥手道：“再探！”