“陛下，长公主李晴的密使穆老，已秘密进入我大楚境内，正前往雍凉。”赵贤再次禀报。
“穆老？！”赵元眼中闪过一丝警惕。
他知道穆老是李晴的心腹，他的到来，意味着李晴与林羽的密谋，进入了一个更关键的阶段。
“立刻通知影痕，不惜一切代价，截杀穆老！”赵元眼中闪过一丝狠厉。“绝不能让他们勾结成功！”
“是！”
与此同时。
楚国京城，丞相府。
王承恩坐在书房内，手中拿着一份来自雍凉的密信。
信是他的旧部，如今在雍凉担任户曹主事的陈默派人送来的。
信中详细描述了雍凉这些年来的巨大变化：田亩清查、税赋改革、平西票号、水利工程、平西学堂……以及秘密工坊中诞生的新式武器。
王承恩看着信中那些令人振奋的描述，老泪纵横。
他看到了一个真正励精图治、为民请命的统治者。
他看到了一个正在冉冉升起的新兴势力。
与京城的腐朽、混乱、绝望相比，雍凉，简直就是乱世中的一片净土，是天下百姓最后的希望。
他知道，林羽已经不再是他曾经效忠的那个大楚的臣子了。
他，已经成为了事实上的西北之主。
而且，他的野心，绝不会止步于雍凉。
王承恩叹了口气。
他忠于大楚，忠于赵氏皇族。
但他更忠于天下苍生。
眼前的赵氏王朝，已经无可救药了。
或许……或许只有林羽，才能结束这场乱世，重新统一天下，为百姓带来真正的和平与安定。
他沉思片刻，拿起笔，蘸饱墨汁。
他要给林羽回信。
信中，他不会劝林羽忠于赵氏，不会要求他向朝廷臣服。
他会告诉林羽，京城最新的动向，皇子们的争斗，以及朝廷对他的真实态度。
他会提醒林羽，小心赵元的暗算，小心影痕的渗透。
他甚至会暗示，在朝中，并非所有人都反对他。
有一些人，包括他王承恩，都在暗中关注着他，甚至……愿意在关键时刻，提供一些力所能及的帮助。
比如，提供情报，或者在朝中为他制造一些有利的局面。
他要将自己，将那些对大楚彻底失望，却心系天下百姓的旧臣，变成林羽在京城的眼睛和手。
为他未来挥师东进，铺平道路。
笔尖在纸上沙沙作响。
王承恩知道，自己正在做的，或许是一种背叛。
但他认为，这是为了更伟大的目标。
为了天下，为了百姓。
他将信写好，仔细封存，交给了一位绝对可靠的旧部。
“务必亲自送达平西侯手中。”王承恩郑重嘱咐道。“此信，关系重大。”
“下官明白！”旧部领命而去。
一封封密信，如同无形的丝线，在雍凉、西夏、北魏、匈奴、大楚京城之间穿梭。
林羽，这位西北之主，已经成为了各方势力博弈的核心焦点。
他的一举一动，都牵动着天下的神经。
而他手中掌握的科技之刃，以及日益强大的实力，让他有足够的底气，去迎接即将到来的挑战。
无论是西夏的内乱，还是大楚的衰败。
无论是北方的威胁，还是暗处的窥探。
他都将从容应对，并将其转化为自己逐鹿天下的垫脚石。
……
夜色如墨，将平西侯府笼罩在一片静谧之中。
书房内，烛火摇曳，映照着墙壁上巨大的雍凉及周边堪舆图。
李瑶一袭白衣，悄无声息地立在林羽面前，清冷的嗓音打破了寂静。
“侯爷，这是近一个月来，听风楼汇总的各方情报。”
她将一卷薄薄的帛书呈上，上面用特制的密语记录着来自四面八方的信息。
林羽接过帛书，缓缓展开。
听风楼，这个由李瑶一手建立，如今已然枝繁叶茂的情报组织，正以一种惊人的效率运转着。
从雍凉的每一个郡县乡镇，到大楚京畿的权斗漩涡，再到西夏的风沙深处，北魏的茫茫草原，甚至遥远的江南水乡……无数双眼睛和耳朵，正通过各种隐秘的方式，将碎片化的信息源源不断地传递回来。
有潜伏在敌方阵营，代号“蛰伏”的暗子，冒着生命危险送出的军政部署。
有游走于商路驿站，代号“风语”的探子，收集着各地的民生动态和商业情报。
有精于心理揣摩，代号“攻心”的说客，在暗中进行着策反和拉拢。
更有那些如同鬼魅，代号“绝影”的杀手，负责清除障碍和执行特殊任务。
所有原始情报，经过层层传递，最终汇聚到雍州的枢机部，由李瑶亲自筛选、分析、辨别真伪，最终凝练成这份呈现在林羽面前的精要报告。
林羽的目光在帛书上缓缓移动，眉头时而微蹙，时而舒展。
西夏方面，李正果然加大了边境的兵力部署，赫连铁的精锐部队频繁调动，其目标直指凉州。
但同时，李正内部的矛盾也日益激化，几个支持长公主李晴的大部族暗中串联，小动作不断，李正后院起火，自顾不暇。
北方，匈奴单于朵沙在镇北关惨败后，并未沉寂。
情报显示，他正在草原深处进行大规模的集结，牛羊马匹交易异常频繁，部落间的使者往来也变得密切，似乎在酝酿着更大的图谋，或是复仇，或是转移内部矛盾。
而北魏皇帝耶律兴，则显得更为老谋深算。
表面上按兵不动，却暗中加强了对雍凉边境的渗透，其探子对雍凉的新式武器和工坊表现出了极大的兴趣，显然是在评估风险，等待时机。
至于大楚朝廷……帛书上的记录更是精彩纷呈。
赵元返回京城后，地位并未稳固，反而因失踪期间的权力真空和林羽的成功脱逃，引来了赵桓更深的猜忌和疏远。
周冰雪的处境更是尴尬，虽手握部分兵权，却明显被赵元边缘化，两人之间嫌隙日深，已不复当初的亲密无间。
八皇子赵宏和四皇子赵立的夺嫡之争进入白热化，双方利用各种手段互相攻讦，朝堂之上乌烟瘴气，党同伐异，无人真正关心国事民生。
赵桓的身体每况愈下，已是强弩之末，对朝局的掌控力越来越弱。
而丞相王承恩……情报显示，这位老臣近来动作颇为低调，但私下里却通过极其隐秘的渠道，与几位同样对朝廷失望的正直官员有所接触，似乎在观望，也在等待。
他并未明确表露出对林羽的态度，但其对赵元等皇子的不满，以及对大楚未来的忧虑，却是显而易见的。