一月时光悄然而逝。
比武之期已至，各族勇士合计三十余人皆至河口瑶族寨中参赛。
沙摩柯休养了一阵，精气神恢复之后，便每日勤练武艺，得赵林教授精妙招式，已能把一柄铁蒺藜骨朵使的有模有样。
赵林亦暗中与陆逊联络，得知陆逊已屯兵河口东南方隐蔽处，若是急行军，一日便到，若是轻骑奔袭，只需半日。
这也是能保证不被蛮族发现而立寨的最近距离了。
赵云也已亲率大军两万，屯兵宣光，以为支援。
比武当日，天方破晓，河口瑶族寨中便已人声鼎沸，热闹非凡。
寨中的坪场早已被清理出来，作为比武之所，四周彩旗招展，中央一座高台矗立，台上摆放着诸多奖品，皆是些蛮族视若珍宝的兵器、精美织物以及象征荣耀的饰品等。
台下围聚着各族的百姓，男女老少皆有，众人皆翘首以盼，眼神中满是期待与兴奋之色，想一睹各族勇士较量的精彩场面。
各族勇士们则早已齐聚场边，或在活动筋骨，或擦拭着惯用的兵器，人人皆是一副跃跃欲试的模样。
沙摩柯着一身瑶族短打装扮，铁蒺藜骨朵斜挎在身后，威武不凡。
随着一声悠长的号角声响起，比武正式拉开帷幕。
河口瑶族族长盘青登上高台，先是一番慷慨激昂的开场白，用的是蛮语，叽里咕噜略显滑稽，但其声如洪钟，回荡在整个坪场上空，众人听后皆欢呼响应，气氛愈发热烈。
首轮比试，由抽签决定对手。
沙摩柯运气不佳，抽到的乃是一位苗族的勇士，此人身材魁梧，手持一根碗口粗的狼牙棒，满脸横肉，往台上一站，便有一股凶悍之气扑面而来。
待双方登上擂台，相互行礼之后，那苗族勇士便大喝一声，挥舞着狼牙棒率先发起攻击，棒风呼啸，直朝沙摩柯头颅砸来。
沙摩柯却不慌不忙，脚步灵活移动，侧身避开这凌厉一击，紧接着手中铁蒺藜骨朵挥出，直击对方腰部。
苗族勇士反应亦是极快，回棒格挡，只听“铛”的一声巨响，金铁交鸣之声震得众人耳膜嗡嗡作响。
二人你来我往，斗了十余合，台下观众看得目不转睛，不时发出阵阵惊呼与喝彩之声。
不一会，沙摩柯瞅准时机，卖一破绽，待苗族勇士再次攻来，猛地矮身躲过，同时手中铁蒺藜骨朵狠狠砸向对方脚踝。
苗族勇士躲避不及，只听“咔嚓”一声脆响，脚踝被骨朵狠狠砸中，顿时骨断筋折，惨叫一声摔倒在地，手中狼牙棒也脱手飞出。
沙摩柯并未乘胜追击，而是收了兵器，立于一旁，尽显高手风范。
那苗族勇士颇为硬气，也知进退，知晓已经落败，便忍痛挣扎着起身，满脸羞愧，朝沙摩柯拱了拱手，便被同伴搀扶着下了擂台。
首战告捷，瑶族众人皆士气大振，台下赵林等人也暗自松了口气，面露欣慰之色。
第二轮比试，沙摩柯的对手换成了一位侗族的勇士，此人擅长使双刀，挥舞起来，如银蛇乱舞，密不透风。
沙摩柯却毫无惧色，以力破巧，战不数合，便瞅准机会，铁蒺藜骨朵猛地砸向对方右手持刀之手，那侗族勇士被砸烂了手臂，疼痛难忍之时，沙摩柯又是一招横扫，砸断他数根肋骨。
那勇士咳了一口鲜血，瘫倒在地。
沙摩柯其实已然留手，但是铁蒺藜骨朵本就是重型兵器，一旦击打在身上，非死即伤，即便是着重甲在身，亦无幸免。
比试首日，沙摩柯接连战胜了七位其他蛮族的勇士，没有一人能撑过二十合，引得台下众人情绪高涨，欢呼声、喝彩声此起彼伏，响彻整个山寨。
而随着一个个对手败在沙摩柯手下，其余尚未比试的勇士们看向他的眼神，又多了几分忌惮。
沙摩柯高大魁梧，在一众蛮人之中如同小巨人一般，本就引人瞩目。
如今又势不可挡的接连击败七名勇士，余者怎能不惊？
今日三十余各族勇士首战结束，胜出者只有五人。
赵林本以为明日会让五人抽签，选出一人轮空，其余四人两两对决。
然而晚食之时，沙摩柯却言道：“明日乃是混战。”
赵林闻言，奇曰：“人多之时两两对决，人少之时反而混战？”
沙摩柯道：“两两对决是为筛去无能之辈，混战中活到最后的，方能称王。”
赵林闻言，问道：“明日若是混战，彼辈必联合而一齐战汝，可有胜算？”
沙摩柯嗡声道：“若是三十日前，尚无必胜把握，如今我得将军传授精妙招式，武艺大进，必能取胜。”
赵林闻言颔首，又问：“明日若胜，既可成蛮王？”
沙摩柯道：“非也。即便得胜，可称贲牢，若称蛮王，须征服诸部。”
赵林闻言，思忖“贲牢”当是蛮语，又问道：“如何征服诸部？”
沙摩柯道：“只需登门挑战，胜过寨中勇猛之人。”
赵林颔首，又思忖明日沙摩柯若胜，河口周边诸部算是已经被征服了，但如果不得蛮王称号，恐怕并不能号令诸部，遂又问道：“贲牢可能号召河口左近诸部出兵？”
沙摩柯闻言，问道：“向何处出兵？”
赵林道：“沿红河北上，去沿河诸部挑战。”
沙摩柯疑曰：“如此何须出兵？”
赵林又道：“待征服诸部，号令群蛮，一同出兵北上，取益州。”
沙摩柯闻言，忽起身道：“若据实相告，五溪蛮必不出兵。”
赵林道：“汝若成蛮王，号令诸部出兵，焉敢不从？”
沙摩柯闻言，于帐中踱步数个来回，忽言道：“若要出兵，须以我为先锋，论功行赏，不可贪墨我功劳。”
赵林闻言，笑曰：“我自幼从军，自知赏罚须分明，岂能贪墨你功劳？”
沙摩柯闻言，喜曰：“若将军不食言，柯自有妙计说诸部出兵相助。”
赵林好奇沙摩柯这般莽夫有何妙计，然追问之下，沙摩柯却始终不答，即便赵林下令让他如实招来，这憨货亦是梗着脖子拒不听令。
只把赵林气的哭笑不得，只能作罢。