随着两位大佬命令的下达，双方士兵很快便冲到了一起。虽然多尔衮的正白旗是建奴响当当主力，但李自成的亲兵也是大顺国最强的精锐。双方一开战都表现出过硬的单兵作战素质，谁也奈何不了谁。
然而整个战场并非只是两位大佬的战争，而是三十几万大军混战在一起。虽然李自成带来了大顺国所有的精锐，可大顺国的精锐战斗力参差不齐，虽然有的部队能跟建奴打的有来有回，甚至个别战力在建奴之上，可还有些部队的战力就远不及建奴了。由于第一天很多部队在追赶中，并没有接战，所以表现不出来，可现在一接战整个战场的平衡就开始向建奴那边倾斜。随着一些大顺军的败逃，导致很多大顺军要面临几面的进攻。此时所有的大军乱成了一锅粥，双方的主帅都没办法很好的指挥，完全凭借基层将领的指挥能力。同时莽古尔泰近三个满八旗主力对大顺军向西的压缩非常的迅速，这导致谷可成和马世耀的压力很大。与此同时，莽古尔泰留守玉田城的一万人马，也面临着大顺军五万人马的猛攻，同样承受着很大压力。
在经过几轮冲锋后，宋献策上前对李自成道：“陛下，从部分军报来看，如今的形势已经不利于我军了，再这样发下去，恐怕有全军覆没的危险。”李自成怒视对面多尔衮的大纛问道：“我们援军了，怎么还没到？”“陛下，援军按时间算应该到了，但我们放弃了玉田城，援军就是到了也在玉田城以西。”李自成现在有些后悔当初轻易放弃玉田的决定，不过事已至此悔之晚矣。他扭头看向自己的两位军师道：“二位可有破敌之策？”牛金星瞥了一眼对面的建奴军阵，拱手道：“陛下，如今敌情不明，我等不可在此久留，当传令各军，让他们若有可能，就向玉田城靠过去，或者向北自行突围。”一听牛金星的话，宋献策赶紧上前制止：“陛下不可，若是如此，我们的大军便会发生大溃败，到那时再想组织起来就难了。”听了两人的话，李自成一时也不知道如何是好。正当他为难时，从多尔衮的侧翼杀来一支人马，军旗上这些大大的刘字，从旗子的样式来看应该是刘希尧。而此时多尔衮也发现了刘希尧人马，随即从正面抽出一千人迎了上去。李自成见援军到来，立刻下令猛攻多尔衮的正面。此时多尔衮的正白旗就剩三千多人了，虽然战力强悍，但在李自成和刘希尧的夹攻下，很快便顶不住了。他赶紧领着不到两千人部队向东败逃而去。李自成知道若是此战抓住多尔衮，那就算赢，随即将两股人马合而为一追了上去。多尔衮边跑边后悔昨天追的太猛，让自己深入太多了，不然哪里会撞见李自成。正想着，前面冲来一支人马，多尔衮一看是金砺的镶红旗汉军。他这才放下心来，打马向来人狂奔而去。来到金砺跟前，多尔衮大声喊道：“追来的是李自成，快迎上去，活捉李自成！”金砺一听是李自成，瞬间来了精神，完全不顾自己是来干什么的，直接冲了上去。金砺本来只是带近一万多汉军镶红旗过来接应一下多尔衮，然后即刻回去支援石廷柱，结果他这一追，整个东面的战场瞬间失去平衡。不到一个时辰，石廷柱的汉军正白旗便被刘芳亮和刘体纯给击败。随后便转道向北，准备对佟图赖汉军正蓝旗发动了猛攻，石廷柱只能带着多尔衮和败兵往汉军正蓝旗的方向而去。
由于李自成对金砺的诱惑简直太大，于是他带着汉军镶红旗对李自成穷追猛打。中途还分兵去救了的汉军正黄旗。而李自成也是一直跑到跟谷可成汇合才停下来，随后便重整大军开始反击。在金砺加入西面战场后，让西面本来就力不从心的大顺军更加雪上加霜。为了不被分割包围，李自成随即命令西面所有人马向自己靠近。一个时辰后，郝摇旗，谷可成，马世耀等将领的兵马都来到了李自成的身边，外加自己原有的兵马和刘希尧的援军。而建奴也没闲着，直接就围了上去。莽古尔泰的正蓝旗，瓦古达的正红旗，祜塞的镶红旗，形成了西面的包围圈。东面是巴颜的汉军正黄旗残部，刘之源的汉军镶黄旗主力，石廷柱的部分正白旗败兵，以及追到西面金砺汉军镶红旗，形成了东面的包围圈，外围还有豪格镶黄旗的重甲骑兵残部。李自成的大军彻底被围在了中间。
虽然李自成被围了，可多尔衮也没好到哪里去。大顺军在击败石廷柱后，很快便将佟图赖的汉军正蓝旗打败，多尔衮没办法只好将能用的兵全部收紧以做防御。此时他手里的就剩下三支残兵，除了自己一千多正白旗，就是石廷柱的三千汉军正白旗和佟图赖的五千汉军正蓝旗。为了不放跑多尔衮，高一功随即命令大军将多尔衮团团围住。刘芳亮和刘体纯，形成了东面的包围圈，高一功和李过形成西面的包围圈，外围还有刘宗敏的骑兵残部。而此时的战场已经安静下来了，建奴围着李自成，占着玉田县。大顺军围着多尔衮，占着永平府。随着太阳落下地平线，双方又开始消停了，各自都开始坐在地上生火做饭或者啃干粮。在西面攻击玉田城的大顺也收兵回营，准备明日再战。玉田县城楼上的额必伦看西面密密麻麻的大顺军，对身边的亲兵道：“去告诉阿玛，让他今夜再派些人马增援一下玉田城。”“嗻！”很快莽古尔泰便收到儿子额必伦的求援，他实在放心不下，于是让祜塞分出镶红旗的五千人马去支援额必伦。
此时，大顺军的一个火堆旁，李自成正发着呆，宋献策上前拱手道：“陛下，如今我们被困于此，无法脱身，要不…”李自成看了宋献策一眼问道：“要不怎么样？”宋献策又思虑片刻后再次拱手道：“要不还是与建奴议和吧！”而牛金星却有不同意见，于是他也开口道：“陛下，臣以为，我们不能先跟建奴议和，现在高一功他们还没有消息。如今建奴的大部分人马都在我们这里，他们那边应该没什么压力，如果明日高将军他们的援兵到了，我们也不是没有一战的可能。”李自成认可的点了点头，于是沉声道：“那就再等等吧。而多尔衮此时也在包围圈里动弹不得，他焦急看向范文程问道：“范先生，如今我等被围于此，先生可有良策？”范文程摸了摸胡子叹道：“如今肃亲王，和硕贝勒，与两红旗主力尚无消息，若是明日他们得知摄政王被围，必然来救，摄政王何不再等等了。”多尔衮认可的点了点头：“也只好如此了。”