第十二章 小镇被刺
令秋山之巅，秋风萧瑟，落叶纷飞。令秋山山主端木芙蓉独立于山巅，望着远方，心中满是悲愤与决然。她身着一袭月红色长裙，腰间束着一条淡紫色丝带，随风飘舞，却难掩她眼中的哀伤与坚定。
不一会儿，两位年轻的壮士凌剑宵和苏沐雨快步走来。他们身姿矫健，步伐有力，一看便知是武艺不凡之人。凌剑宵一袭黑衣，手持长剑，剑鞘上的纹路古朴而神秘；苏沐雨则身着白色长裙，背负双剑，眼神中透着一股冷峻与睿智。
端木芙蓉微微转身，声音略带沙哑却依然悦耳：“多谢二位壮士方才出手相助，端木芙蓉感激不尽。今日恩情定当永世不忘，以后二位有用到我端木芙蓉，一定会全力相助。”
凌剑宵抱拳回礼：“山主客气了，路见不平，自当拔刀相助。只是，刚才听闻山主提及那黑袍人竟是您的丈夫，且做出此等不义之事，这究竟是怎么回事？”
端木芙蓉微微仰头，望着天空，眼中闪过一丝痛苦与怨恨：“十年前，我与他结为夫妇，本以为能相伴一生，共享江湖喜乐。却不想，他狼子野心，暗中谋划，趁我不备，抢走了本属于我的精英榜令牌。那令牌不仅是我在江湖中的身份象征，更关乎着江湖的安危与秩序。我绝不能让他凭借此令牌在江湖中为非作歹，危害苍生。”
苏沐雨皱了皱眉头，眼神中透露出一丝愤怒：“如此恶行，实乃江湖败类。山主打算如何夺回令牌？”
端木芙蓉握紧了拳头：“我已下定决心，哪怕·那忘恩负义的家伙，走遍天涯海角，也要找到他，夺回令牌，并将他绳之以法，用我山规，惩治与他。只是这江湖茫茫，他又向来诡计多端，我一人之力，恐难成事。”
凌剑宵与苏沐雨对视一眼，然后齐声说道：“我们也正有此意，山主不必担忧，我们愿与您一同前往，共赴这江湖险途。”
端木芙蓉眼中闪过一丝惊喜与感动：“二位壮士大义，端木芙蓉铭记于心。只是这一路必定充满艰难险阻，二位为何甘愿冒险与我同行？”
凌剑宵微微一笑，说道：“山主在江湖中素有威望，且心怀正义。我二人在江湖行走，也想为江湖除害，维护正义。如今此事关乎江湖大局，我们自当义不容辞。”
苏沐雨也点头道：“况且，那黑袍人如此不仁不义，我们也想会会他，看看他究竟有何本事。”
端木芙蓉心中涌起一股暖流，她深知这一路的艰辛，但有了他们的陪伴，心中多了几分底气：“既如此，那我们便即刻出发，先往江南一带探寻。我曾听闻他在江南有一些旧相识，或许能在那里找到他的踪迹。”
三人商议已定，便一同下山，踏上了寻找黑袍人的行程。
他们骑着三匹战马，一路南下，风餐露宿，日夜兼程。
沿途，他们听闻了不少关于黑袍人的传闻，但大多都是些模糊不清的线索，难以确定黑袍人的具体下落。
这日，他们来到了一个繁华的江南乌头小镇。小镇上人头攒动，热闹非凡，街边的店铺琳琅满目，叫卖声此起彼伏。端木芙蓉等人一边留意着周围的动静，一边打听着黑袍人的消息。
在一家酒馆中，他们终于得到了一条有用的线索。一位老者告诉他们，曾看到一个黑袍男子带着一群手下，往镇外的竹林方向去了。端木芙蓉心中一喜，连忙谢过老者，带着凌剑宵和苏沐雨往竹林赶去。
竹林茂密，郁郁葱葱，阳光透过竹叶的缝隙洒下，形成一片片光斑。端木芙蓉等人小心翼翼地走进竹林，警惕地注视着四周。
突然，一阵阴森的笑声传来，打破了竹林的宁静。
“端木芙蓉，你终究还是找来了。”黑袍人从竹林深处缓缓走出，身后跟着一群黑衣手下。
端木芙蓉怒视着黑袍人：“你这无耻之徒，还敢现身。快把精英榜令牌交出来，否则今日便是你的死期。”
黑袍人冷笑一声：“想要令牌？那就看你有没有这个本事了。”说罢，他一挥手，身后的手下，便如潮水般向端木芙蓉等人涌来。
凌剑宵和苏沐雨迅速拔剑出鞘，迎向敌人。
凌剑宵剑法凌厉，剑剑生风，每一剑都能击退数名敌人；苏沐雨也长剑挥舞，虎虎生威，剑光所及之处，敌人纷纷倒下。
端木芙蓉也不甘示弱，她施展秋山派的独门绝技，身姿轻盈地穿梭在敌人之间，手中的长剑如灵蛇般舞动，所到之处，血溅当场。
一场激战过后，黑袍人的手下死伤大半。黑袍人见势不妙，转身欲逃。端木芙蓉怎会轻易放过他，她脚尖轻点，身形如电，瞬间拦住了黑袍人的去路。
“想逃？没那么容易。”端木芙蓉咬牙切齿地说道。
黑袍人脸色一变，突然从怀中掏出精英榜令牌，冷笑道：“你若再敢逼我，我便毁了这令牌。”
端木芙蓉心中一惊，她深知这令牌的重要性，一旦被毁，江湖必将陷入混乱。但她又不甘心就这样放过黑袍人。
凌剑宵和苏沐雨也赶到了端木芙蓉身边，他们看着黑袍人手中的令牌，心中同样担忧。
黑袍人见端木芙蓉等人投鼠忌器，心中得意起来：“端木芙蓉，只要你答应放过我，我便将令牌还给你。否则……”
端木芙蓉沉思片刻，然后缓缓说道：“好，我答应你。但你必须先把令牌交出来。”
黑袍人犹豫了一下，最终还是将令牌扔给了端木芙蓉。端木芙蓉接过令牌，仔细查看，确定无误后，心中松了一口气。
然而，就在这时，黑袍人突然抽出腰间的匕首，向端木芙蓉刺来。端木芙蓉毫无防备，眼看就要被匕首刺中。
千钧一发之际，凌剑宵猛地冲上前，用身体挡住了黑袍人的匕首。匕首刺入凌剑宵的身体，鲜血瞬间染红了他的衣衫。
端木芙蓉和苏沐雨大惊失色，苏沐雨连忙挥刀斩向黑袍人，黑袍人躲闪不及，被苏沐雨一刀砍中手臂，惨叫一声，转身逃入竹林深处。
端木芙蓉顾不上追黑袍人，她急忙蹲下身子，查看凌剑宵的伤势。
凌剑宵脸色苍白，气息微弱，但他依然强忍着疼痛，挤出一丝微笑：“山主……别管我……快追……”
端木芙蓉眼中含泪，摇了摇头：“不，我不能丢下你。”
师妹苏沐雨也快速走了过来，她撕下一块衣角，为凌剑宵包扎伤口：“师兄，你撑住，我们这就带你找大夫。”
在小镇上的医馆中，大夫为凌剑宵诊治后，摇了摇头：“他伤势过重，老夫只能暂时稳住他的伤势，但能否痊愈，还得看他的造化。”
端木芙蓉心急如焚，她守在凌剑宵的病床前，日夜不离。苏沐雨则在小镇上四处打听黑袍人的消息，同时寻找能救治凌剑宵的良药。
几日过去了，凌剑宵的伤势依然没有好转。端木芙蓉心中愧疚不已，她深知凌剑宵是为了救她才受此重伤。
这日，苏沐雨匆匆回到医馆，脸上带着一丝惊喜：“端木山主，我打听到在百里之外的云雾山上，有一种仙草，据说能治百病。我这就去取来，或许能救师兄一命。”
端木芙蓉抬起头，眼中充满感激：“苏小姐，此去云雾山必定危险重重，你多加小心。”
苏沐雨点了点头，转身离去。端木芙蓉望着他的背影，心中默默祈祷他能平安归来，同时也希望凌剑宵能挺过这一关。