次日一早，天又飘雪。
趁爹爹坐在堂屋喝茶发呆，周舟将小九听到的消息说了。
“哦，有这事？”
“爹爹，第一册改成话本后也没听说有人打听啊，你在‘半日闲’待那么久，一点消息也没听说吗？”
周爹摇头。
周舟昨晚见郑则神色疲惫，睡前没提这件事，可自己想了半夜也没想出个头绪，心中惶惶，他小声道：“吕小楼叫座呢，爹爹，你说会不会是有人眼红啊？”
周爹放空的表情顿时严肃，那不成，他花心思规划了这么久，就奔着打响‘观荷亭主’名号去的，哪能随随便便让人破坏？
不成不成不成。
周爹皱眉思索，而后说道：“不怕，阿爹今日就去问问怎么个事，兵来将挡水来土掩，这事你别担心。”
他吃罢早饭，喊了妻子帮忙找衣裳，说要出门。
“兰清啊，帮我找找，料子最好那件，我记得是姜色的，领上有狐毛，金线绣上的花纹……”周爹实在找不到，嘟嘟囔囔跟在妻子身后，“忘收在哪儿了，今冬我是不是还没穿过？”
这件衣裳可不普通。
周娘亲打开箱笼小心取出来，举到鼻前闻了闻，香包熏过的香气还在，放心了，口中却埋怨道：“想着让你过年再穿，到底叫你翻出来了。”
“火急火燎上哪去？”
问出口才觉出太过明显，周娘亲抖了抖手中的棉袍，眼神微恼，她借着抚顺衣裳的掩饰，尽力克制语气中的质问意思，又说：“还非要穿这么好的衣裳。”
“好衣裳做出来就是让人穿的。”
周爹哪里听不出妻子的语气变化？惹恼了人，一时抛开赶着去镇上，就算晚上再哄，恐怕也会闷气一天。他脑中急转，这可如何是好。
“那你拿着吧。”
周爹笑了笑，没接，好脾气地揽着妻子往梳妆台走。
等人坐好，他又拉开妆奁匣子挑拣首饰，一件一件摆在案面。
昨晚吃饭回来睡得晚，今日又是飘雪的天，真是在家一刻也待不得，周娘亲越想越不顺心，捧着衣裳不说话，只冷眼旁观丈夫东翻西找，心想看他又要说出什么好赖来。
妆奁匣子里的发饰和首饰倒腾尽了，也不见他出声，周娘亲忍不住推了这人一下：“胡乱挑什么呢？你还要妆扮不成，快些吧，换上你的好衣裳。”
“是你要妆扮。”周爹斯条慢理地说。
周娘亲怔住：“……我要妆扮？我为何要妆扮。”
“年底了，咱平账去，”周爹双手按在妻子肩上，看向镜中的两人，俯身温和笑道，“你辛苦绣了一年的绣品，锦绣阁那边压了两成账没给结呢，我没记错吧，咱今天就去拢一拢，要回钱来。”
镜中那张秀丽婉约的脸上，终于浮现一丝笑意。
周爹宽心大半，再接再励，拿起案上的几只银镯看了又看，“好些年了，锦州戴来的首饰当掉之后竟一只也没能接回来，银镯你总不爱戴，不如今日我带你去选一只玉镯。”
周娘亲闻听此言，眼睛亮了亮，片刻后抬手覆在肩头的大掌上，仰头促狭笑道：“你有钱？”
她说话时露出面对爱人才有的娇态，哼声后转回身子，指尖一样一样点在面前的首饰上，“拿刺绣赚的钱去买，可算不得是你买给我的，只能算我买给自个儿的。”
说罢抬眼看向镜中。
“那自然是我付钱买，”周爹笑道，“在你面前我也充不得大头，实话说，若说是锦州住时那般品质的玉手镯，我是一时买不了了，价位低些的，你愿不愿收？”
周爹问这句话时略为忐忑。
当了一辈子家，哪怕双腿受伤，哪怕如今赚钱不如从前，可他仍想在妻儿面前保留磐石般可靠的印象。
对妻子，更是多了一层男女间的顾虑，无论在哪一面，他都想保持自己有力量、有担当的一面，以此持续吸引和获得心爱之人的倾心和爱慕。
他深知适当流露脆弱，能让夫妻间更为亲密。
可此时的示弱，不似平日增添情趣说出的玩笑话，甚至可能削弱他向来引以为傲的可靠印象。周爹有点不安。
周娘亲却从镜中瞪他，方才是假恼，这下是真怒了，“你当我叶兰清是什么人？你再拿这话问我，我不仅不愿受，我还要带小宝回锦州去，你自个儿在平良镇住吧！”
说罢气得就要起身。
又被身后的人抱住，周爹挨了几句骂，顿时安心，反而笑道：“那你回不去了，小则和满满都在平良镇呢，小宝不走，我也不走，你哪里舍得走？”
马车停在前院门口。
老马挠着头，在门廊来回踱步。
许久才听得堂屋有声响，他赶忙掀帘等着，见东家施施然走出房间，不往门口走，反而坐在椅子上喝茶，不由问道：“东家，还不走吗？”
“不急不急，你在外头晃什么呢，外头多冷，进屋暖和吧。”
“我不冷，咱啥时候走？”
“等夫人妆扮好就走，快了，你再等等吧。”
老马一听，便知今日二位一起出门，点头应道：“我去厨房等吧，您好了喊我。”
周爹喝了一盏茶，房门开了。
他当即起身去牵人，牵住了，面含笑意一时无言，左看右看，欣赏好一会儿才真心实意夸赞道：“真美，真好看。”
“小宝没来时你就这样，怎么一点没变？”
“和你站一块，我铁定像个腰缠万贯土财主。”
“哎，首饰真得戴，恍惚以为是在锦州那会儿呢！”
哄人的话一句又一句，周娘亲快分不清哪句真、哪句哄了，但丈夫眼神的欣赏惊艳真真切切，看得她脸颊发热，便也垂眼故作不耐烦般催道，“行啦，走吧，话说得比外头的腊梅还灿烂……”
话说得嫌弃，动作却不是那么回事。
周娘亲主动挽上他的臂弯，亲亲密密的，又被周爹用了点劲儿夹住，又在她手上拍了拍，轻声叹道：“这几年，辛苦你了。”
起起落落的日子，到如今才恢复到从前的一点点。
周娘亲鼻尖一酸，眨眨眼中热意低声道：“跟了你，我一点儿也不后悔。”
“得了这句话，我这辈子真是不能再值了。”
两人笑容满面出门时，正巧碰到从外头回家的小宝。
周舟呆呆地看着娘亲，恍惚以为是在锦州的房子里。
身后的孟辛捂嘴惊呼：“哇啊！”
他知道婶娘生得好看，可哪里见过素淡的婶娘这般浓艳盛饰？
面上施有粉黛，唇上点有艳红口脂，新梳的发髻上别着靛蓝花瓣、朱红花心的双股钗，一张顾盼生辉的秀美脸庞托在一圈毛绒雪白的护领之上，身着新衣，手戴两只闪闪发亮的银镯。
仿佛有“贵气逼人”四字在她身边环绕。
周舟看着两人，喃喃问道：“娘亲，你去哪儿啊……”
“你爹有事去镇上，让我一起去逛逛。”
“不带我啊？”
这话叫盛装打扮的两人笑出声，真是有当初锦州生活的味道了。周娘亲掩嘴打趣道：“叫你相公带你去。”
这是不带的意思了。
好吧，周舟看着爹娘上了马车，马车扬长而去。
直到路上没影了，他还站在原地苦想，什么日子啊今天……