青云山脉的晨雾还未散尽，秦晚已经盘坐在老槐树虬结的根须间。三年来，改良版《基础炼气诀》的灵气在经脉中奔涌，却始终被压制在炼气三层——昨夜玉简突然浮现的警示图纹，让他对村西头新搬来的货郎起了疑心。
霜降这日，秦晚是被瓦罐炖肉的香气唤醒的。晨雾还未散尽，隔壁王婶家的烟囱已腾起青白色炊烟，混着花椒与山茱萸的辛香，在青石板巷弄里织成暖融融的网。
他推开吱呀作响的榆木窗，正看见货郎陈瘸子挑着担子从门前经过。竹筐里新到的洞庭橘泛着金红，底下压着用芭蕉叶裹的岩蜜——这是要给村西头刚生完孩子的张娘子补身子。
村口老槐树下已支起三口陶瓮。李铁匠正用长柄木勺搅动瓮中浓白汤汁，昨夜猎到的赤麂在汤里浮沉，配着去年腌的酸笋与干菌。这是青云村祖传的\"三更汤\"，须从子夜炖到次日晌午，肉骨将化未化时最是香醇。
\"晚哥儿来搭把手！\"豆腐西施翠娘捧着青岩板过来，上头颤巍巍垒着雪白豆腐。秦晚忙上前接过，触手生温的岩板刻着避邪符咒——这原是前朝修士用来镇压妖物的法器，如今成了做豆腐的模具。
日头攀上东山时，晒谷场已摆开十二张柏木桌。赵猎户带着后生们扛来新酿的雪松酒，揭开泥封刹那，清冽酒香惊飞了檐下栖着的灰斑鸠。秦晚被七叔公拉到主桌，面前摆着描金漆盒，里头是昨儿他帮忙从熊瞎子掌下救回的羊羔腿，用百里香与刺梨蜜腌了整夜，此刻正架在松枝上烤得滋滋作响。
\"尝尝这个。\"七叔公忽然往他碗里夹了块琥珀色的肉冻，\"百转肠的芯子，老张头今晨现灌的。\"切成薄片的肠衣裹着十八种山珍，中心嵌着颗酒渍山葡萄，咬破时爆开的浆液冲淡了野雉肝的腥气。
酒过三巡，晒谷场东头忽然响起芦笙。嫁到邻村的云娘回门省亲，带着夫家送的半扇岩羊肉。小娃娃们围着篝火追逐打闹，把烤栗子抛进火堆，爆开的香气混着焦糖味在秋风里飘散。
秦晚借着斟酒的动作，将一缕灵气注入七叔公酒杯。老人多年的腿疾需要紫芝调理，又忌讳明说——就像他假装不知晓，每次进山采回的珍稀药材，总有多半\"恰好\"出现在自家晒药架上。
月色爬上屋檐时，秦晚独自坐在后山断崖。脚下村落灯火明灭，如同跌落凡尘的星子。他摸出怀中玉简，今日浮现的却不是功法，而是一幅星图：北斗第七星的位置，正对应着祠堂地窖里那口百年未启的青铜鼎。
夜风送来断续更鼓，混着谁家妇人哄孩子入睡的小调。秦晚就着月光咬开最后半个青艾团，果酱已凝成胶质，扯出细长的金丝。玉简忽然发烫，显出两行新字：
「人间烟火气，最淬道心
百味尝遍日，金丹自成时」
......
霜降夜的百家宴上，热闹的氛围中弥漫着丰盛的菜肴香气，秦晚坐在长桌一侧，目光时不时扫过身边的亲友，心中却难以平静。七叔公夹来的蟹膏在碗底映出北斗的倒影，油光闪烁，仿佛在诉说着什么秘密。秦晚借着斟酒的动作，悄然将灵气渗入老人经脉，想要探查他的身体状况，却被一道阴寒之气震回，令他心中一凛。
“这分明是《九转回天录》里记载的‘锁魂咒’反噬痕迹。”秦晚心中暗想，七叔公的身体似乎并不如表面看起来那般安好。他的直觉告诉他，今晚的宴会并不简单，隐藏在欢乐背后的阴影，正在悄然逼近。
“祠堂地窖的青铜鼎，藏着三十六道孩童怨气。”就在此时，玉简在他的识海中投射出血色篆文，仿佛在警示他什么。秦晚的手不由自主地抚过腰间的掌门令，心中思绪万千。昨日在后山捡到的染血玉坠突然发烫，似乎与这条信息有着某种联系。他的目光不由自主地落在了七叔公身上，心中隐隐感到不安。
“七叔公，您最近可还好？”秦晚试探性地问道，想要引导话题。
“我这把老骨头还能活几天，没什么好担心的。”七叔公笑着，眉眼间却透着一丝疲惫。
秦晚心中一紧，正想继续追问，忽然听见子时更鼓响起，声音如雷，震得他心中一颤。就在这时，王寡妇的女儿突然发作了离魂症，痛苦的呻吟声打破了宴会的欢愉。众人纷纷朝她的方向投去关切的目光，气氛瞬间凝重起来。
“快，点燃离魂烛！”秦晚心中一急，立刻起身，向王寡妇家走去。离魂烛是镇压离魂症的法器，能够暂时安抚她的灵魂。他的手在烛台上飞快地捻动，点燃了烛火，火焰瞬间跳动，散发出微弱的光芒。
就在他点燃离魂烛的刹那，眼前的景象骤然变化，仿佛被卷入了时空的漩涡。他望见二十年前的幻象：柳三娘在祠堂的地基上，神情凝重地将一个朱砂人偶埋入土中。那一幕如同电影般在他眼前回放，声音清晰而真实，仿佛就在耳边低语。
“这是什么？”秦晚心中震惊，目光不由自主地聚焦在柳三娘的身影上。她的手中握着的朱砂人偶，鲜红的颜色在烛光下显得格外刺眼，似乎蕴藏着某种诡异的力量。秦晚的心中隐隐感到不安，难道这与王寡妇女儿的离魂症有关？
“七叔公！”秦晚的目光转向在场的七叔公，他的右臂上，刺青与鼎身铭文如出一辙，仿佛在诉说着某种不可告人的秘密。秦晚的心中掀起一阵波澜，难道七叔公与这件事情有着千丝万缕的联系？
“你在看什么？”七叔公的声音在他耳边响起，秦晚猛地回过神来，发现自己仍然站在烛火前，周围的人群神情紧张，正注视着王寡妇的女儿。
“我……没什么。”秦晚心中一慌，连忙收回思绪，目光却不由自主地再次落在王寡妇的女儿身上。她的脸色苍白，额头上渗出细密的汗珠，似乎正在经历着无尽的痛苦。
“离魂症的根源究竟是什么？”秦晚心中暗自思索，目光在宴席上游走，试图找到更多的线索。就在他沉思之际，王寡妇的声音透过人群传来，带着无助与绝望：“我女儿为何总是如此，她身上到底发生了什么？”
“王寡妇，您可曾想过，离魂症是否与祠堂有关？”秦晚终于忍不住问道，心中隐隐感到，或许这一切的根源都与那个青铜鼎有关。
“祠堂？”王寡妇愣了一下，随即摇头，“我只知道她从小就病弱，离魂症是从她十岁那年开始的，跟祠堂没有任何关系。”
秦晚心中一震，十岁，那正是柳三娘埋下朱砂人偶的年份。他的思绪如潮水般涌来，难道这一切都是命运的安排？他暗自思索，或许自己需要更深入地了解祠堂的秘密，那个青铜鼎所藏的怨气，或许正是王寡妇女儿离魂症的根源。
“我需要去祠堂一趟。”秦晚终于下定决心，心中燃起一丝希望。或许在祠堂的青铜鼎中，他能找到解开这一切的钥匙。
宴会的气氛依旧热烈，欢声笑语中，秦晚却难以静下心来。他在心中默默盘算着，待宴会结束后，便悄然前往祠堂，探查那青铜鼎的秘密。时间一分一秒地过去，王寡妇女儿的痛苦似乎依旧在持续，离魂烛的烛光摇曳不定，映照出每个人脸上的焦虑。
“我能帮你。”秦晚低声对王寡妇女儿说道，心中暗自发誓，一定要找到解除她痛苦的办法。就在这时，七叔公的目光再次投向了他，似乎察觉到了他的不安。
“晚儿，你最近可有什么不对劲？”七叔公的声音透着关切，令秦晚心中一暖，却又感到一丝压力。自己心中所思所想，七叔公是否都能感受到？
“我没事，只是有些……想事情。”秦晚微微一笑，掩饰住心中的波动。