钢琴女很快拿来两瓶冰矿泉水，递给高歌一瓶后端庄坐在他对面，让高歌看着她忘了口渴。
随着交谈开始，双方知道了对方的名字和工作单位。许倩，才23岁，师大音乐系毕业，师范学校音乐老师，擅长弹钢琴、舞蹈和通俗唱法；高歌，许倩早就通过本地报纸和电视新闻认识了他，知道他是SZ公司的总经理。其实，最关键的是她父亲多次提及他，对他赞赏不已，她父亲就是两家香之都大酒店和两家老家味餐厅的老板。
“我发现你很懂音乐，是本能的那类。因为你听我弹琴是真正的欣赏与陶醉，而不是装模作样。知道吗？懂音乐的男人是与众不同的，所以你英俊的外表里有种高于凡人的气质，也难怪喜欢你的女人很多。要么是一大群，要么是轮回出现不同的美女。”许倩不知是夸他还是调侃他。
“是吗？谢谢你的夸赞。”高歌无所谓说，反正自己是厚颜无耻之流，不在乎这一刻。
“那帮可爱的女人全是我姐姐，对我的关心那是没得说，我决定未来留在永陵市发展，她们占主要因素。至于不同的美女嘛，我也说不清楚，应该是我放纵与花心的产物。我因为被前妻绑架结婚，又被狠狠绿过，对生活有些不严肃了。离好男人越来越远，离坏男人越来越近，说我就是坏男人也没错。”
“呵呵，你倒是坦诚，难道就不担心我听后把你赶出去吗？”许倩笑道。
“那也是我活该呀。我总不能因为你很美，就把自己伪装一番吧。我自认为自己很烂，但还没丧失最基本的人格和道德，臭就让它真真切切的臭吧，你忍受一下捂上嘴鼻就熬过去了。若是真被你一脚踢出门或是我狼狈离开，不就还你一个清新自然了吗？”高歌坦言加自嘲道。
许倩没露出嫌弃之色，转换了话题。两人聊着聊着，时间也过去了一小时。
“哎，许倩，我能请你吃晚餐吗？”高歌问，应该是斗胆问。
“不了，谢谢。我害怕你居心不良。”许倩礼貌又带刺的回答。
“明智，值得表扬。你记住了，今后遇到我这样的男人，一定要提前做好防范准备。行了，我该走了。非常感谢你的矿泉水，让我清静了很多。”高歌起身告辞。
“哎，你还没说为什么会被你前妻绑架？我很好奇。”许倩急忙起身道。
“这恐怕很难，原因太多也很复杂。不说要一千零一夜，最起码也要十日谈。”高歌随口道。
“哟，还有点内涵嘛。请问，有文化的流氓是不是更可怕？”她竟然俏皮起来。
“应该是，小心点。再见！”高歌笑答，很有风度的关门离开。
许倩确实太完美、太干净，也确实太高太远。高歌觉得仅仅是站在她身边，对她都是一种无形的亵渎，个人更显渺小且臭不可闻，唯只有离开方能找到一点自我存在。尽管他知道了她的住址和电话号码，但高歌没有一点打扰她的想法，她应该是一道擦肩而过的、最玄美的、最芬芳的影子。
女人是夏季醉美的风景，尤其是内外皆美的女人。因为沈秋怡、袁丽娜、梁咏丹和吴美兰的性感艳丽、丰满妩媚，女人的美几乎在高歌大脑里多得拥挤。她们在家里穿的裙子是短得不能再短，艳得不能再艳、透明得不能再透明，领口低得不能再低。秀色饱餐，让高歌没了心思去欣赏其它美女，任这些美景在街上自由出现和浪费消失。
即将读小学一年级的小美女蓉蓉也是一样，暑假期间经常住在舅舅家，像只花蝴蝶贴在舅舅身上，吃饭和看电视都是如此。还有二十天就要开学，她突然提出要去海边玩，要看大海。吴美兰的工作太多，自然是去不了，高歌只好歉意地陪了她一整天。翌日上午，便带上沈秋怡、梁咏丹和蓉蓉开车去了北海。
一周过去，玩疯的蓉蓉闹着不想回家，计算完开学时间，叫舅舅要乖乖听她的话，再玩五天就回家。还承诺高歌，若是乖乖听她的话，今后就真的叫他爸爸。后来，她也成了第一个没有血缘关系的女孩子叫高歌为爸爸。
九月初，任总和助理到来，算是道别。本省仅剩下三家子公司，其它子公司暂时改编为6人组市场办事处，主要职责是了结余留之事。总部随即撤销各省市场指挥部，改为东北、华北、华中、华南等区域性指挥部。任总调往华南区当老总，虽不是很远，但不再是高歌的上级，双方十分不舍，宛如老战友即将各奔东西。
任总酒后悲叹：也许不远了。哪怕是官司打赢，美国FdA认证通过，也挽救不了覆灭命运。各竞争对手此时也猛然醒悟，在一次次相互残杀中，竟然把整个保健品市场摧毁得摇摇欲坠。
当前，上面的人都在相互推卸责任，皆为各自的后路做打算，早已是一盘散沙，董事长和总经理儿子难有回天之力。明年春节后，能保持现在一半实力就够不错了，真是兵败如山倒。
任总没急于离开，而是要高歌陪他去正在开发中的鹿儿山风景区看看，他很想借此机会散散心。高歌欣然答应，翌日上午就和吴美兰陪同他俩开车前往。四天间，登山望远、林间漫步、小溪戏水、留宿农家、举杯畅饮，实为惬意盎然。
临别前，任总暗示高歌不要亏待自己，为集团做了这么多的贡献，拿一点回报也是应该。未来，没有一定的经济基础必会寸步难行。任总虽然这次是属于满载而去，带走了四瓶茅台、四条香烟、一个boSS公文包、一个Zippo打火机和两件鳄鱼衬衫，但没有一点喜悦，满面愁容的离开。
不知什么原因，高歌总是把任总和彭大喜联系在一起。两人都是大他五岁，也都是他的朋友加兄弟，可对任总是充满敬意与佩服，对彭大喜却是捉弄与互怼。在这种截然不同的交往中，兄弟之情反而愈发真挚深厚，以至于根深蒂固。
这次是吴美兰陪伴高歌回家，应老同事项峮的电话邀请，两人去了趟德沅市SZ公司市场办事处。公司在两月前撤销降为办事处，员工总人数按要求保留6人，由项峮负责。项峮倒是随遇而安，没出现颓废状况，认真履行市场扫尾和维持工作，八月份还完成了330件销量。
项峮见各方面都应略高于她一点的吴美兰，表情有些复杂，面对高歌感叹道：“唉，高歌，我好后悔。因为不想离开父母，那年拒绝了张副总调我去永陵公司担任副经理。如果跟着你混，哪有今天的狼狈样。高歌，我可是听说了你正在做两手准备。我不管，你今后做好了必须首先关照我，不然我就去永陵天天纠缠你。”
见项峮习惯性对他撒娇，高歌笑答：“你高看我了。当然，如果真有那天，我肯定会的。我的意思不是指望公司能取得好转，而是指自己的事情能逐渐壮大。”
有这样的答复也令项峮满意，继续道：“不管怎样，SZ公司还是培养了很多人才，我只是不忍心看着他们失去发展平台。如果重新把他们整合在一起，每个人都能发挥以一当十的作用，并且市场网络都是现成的，只需理顺一下就行了。高歌，抓紧时间，我相信你一定能够做到。”
午时，宴请办事处全体人员吃完午餐，在答应项峮把她当亲妹妹对待后，高歌才和吴美兰告辞离开。
家里人都把吴美兰当成高歌的同事，没有多想。儿子张念祖被吴美兰亲了一下后，害羞地跑开，引得大家捧腹大笑。秀秀上中专财会班还能适应，仅有数学吃紧一点，要强的她干脆从初一的数学重来一遍。为了让她能安心学习，接送念祖也不要她管了，谁有空谁负责。