时间，来到了中平五年。
中原地区，河东郡，州县。
一个狭窄逼仄的巷子里，几个人行色匆匆的在雪地里穿行。他们一共五人，各个膀大腰圆，腰间后背鼓鼓囊囊，应该随身携带着武器，看着就不像是善类。
走到巷子底，五人进了一个宅子。
宅子里面倒是另外一番天地，有些富贵。
“哪里的兄弟？”
“太原来的。”五人中领头的低声回道。
问话的人从藏身之地出来，看着五人，眉头皱了起来：“你们来这里做什么？”
“咱们渠帅跟你们家大帅有所联系，希望二月的时候，同时起兵。”
“目标？”
“河东、太原两地。”
“知道了。”
......
西河，白波谷。
此时，这里一片热火朝天的景象。不少头裹黄巾的汉子，正在修筑防御工事。如果刘平等人见了，一定能认得出来，这些人都是黄巾余孽。
防御工事不远处，一个农民一样的粗汉子，一脸愁容。他旁边还站着一个穿着不合身的儒袍干瘦老头。
这粗汉子就是这一支黄巾的首领，名叫郭大，那干瘦老头是他手下唯一的文官，也是他的老丈人，姓孙，都叫他孙夫子。
“爹爹，咱们的粮食还能支持多久？”
孙夫子闻言捋了捋自己仅剩的胡须回道：“还能支撑半月。”
“那也不够啊。”郭大挠了挠头：“连春耕都不一定能够撑到。就算粮食种下了，也得有大半年没有吃食。咱们怎么办？”
孙夫子想了想道：“为今之计只有两个办法了。”
“快说快说。”郭大连忙道。
“一是咱们向朝廷投降。之前不是有人说过吗？接受招安，富贵平安。”
郭大头摇得跟拨浪鼓似的，他有着一个反叛者着朴素的智慧：“眼下俺手里有人，官老爷才说给俺好处。要是真的招安了俺，那俺手里没了这些老兄弟，还不是待宰的牛羊？想什么时候吃，就什么时候杀？”
“这个不好，另外一个主意呢？”
“第二个.....”孙夫子犹豫了一下，道：“那就是跟大贤良师一样，咱们也攻打州县。”
“这...当初咱们大渠帅三十六，小渠帅无数，还有天地人三公将军，都不是官军的对手...我们....”郭大缩了缩脖子。
孙夫子闻言眼睛一瞪，问道：“那你说说看，咱们这一万来张嘴，吃什么喝什么？不去攻打县城也行，那就投降。投降你也不愿意的话，那就只能大家一起饿死。反正都是死，为什么不搏一搏？”
“当年陈胜吴广尚且说出王侯将相宁有种乎，你怎么就这么怂呢？”
“瓜怂！老头子女儿嫁给你，真是瞎了眼。”
郭大被这么一说，心思也转了过来。反正都是个死，与其被饿死，不如轰轰烈烈的干一场，说不定也就成了呢？
“那咱们干吧！爹，您读过书，您说咱们打哪里？”
“太原有咱们的兄弟，河东也有。咱们离这两个地方都近，你选一个。”
“那就打太原，太原富裕些。”
两人正商量着的时候，远在西北的刘备，也在跟刘平商量打仗的事儿。
他们的目标，是韩遂。
“德安啊，四郡的财政已经稳定了，吾也看了卷宗，每月都有盈余。眼下府库里的钱粮足够支撑咱们北上平叛了。”
刘备语重心长的对刘平说道。
过了一个年，虞夫人已经生了。不过虞夫人自己不争气，给刘备生了一个女儿。好在刘备初为人父，哪怕是女儿也高兴的不得了。为了给自己的后代一个更好的生活，有了孩子的刘备，更加有动力了。刚过完年就想着拿下韩遂，有了军功才好封侯不是？
大女儿的名字，也很有意思，大名还没取，乳名倒是传开了，名叫靖安。
这意思再明白不过了。
刘平伸手将卷宗拿回来，道：“北上平叛其实什么时候都可以。”
“咱们占据的四郡之地，养兵三万多实在是轻松。之前只不过是不想因为战争伤到四郡民生根本罢了。如果主公真的想要北上的话，某建议是春耕过后。”
“韩遂虽然势大，但我军战斗力更强。相信以二哥和三哥的能力，配上对韩遂军极为熟悉的马腾父子，定然能够马到成功。”
“你这么说某就放心了。”刘备笑着说道：“那你看这样行不行？先把粮草转运过去，等过了春耕，咱们就出征。到时候某也活动活动。”
“这话说的，你不想活动也不行啊。”刘平笑着说道：“您这头上可顶着大汉征西将军六个字呢，您要是不去也不合适啊。”
刘备闻言笑着道：“征西将军又不是平西将军，真要说，某家应该往西北打，打下西域三十六国，重立西域都护府才对。”
刘平听他这么一说，眼中闪过精光，道：“未尝不可。”
“啥玩意？”刘备被他吓了一跳，连忙道：“某就是随便说说。如今大汉犹如滔天巨浪中的一叶扁舟，比不得当年。光一个凉州就够咱们忙活的。某听宪和说，这些年大汉各地黄巾余孽层出不穷，几乎每月都有人头裹黄巾，攻城略地。”
“西域都护府.....暂时别想了。咱们能够把天下安稳就足够了。”
“你这格局....”刘平摇了摇头：“你这格局不行啊，为了防止以后狡兔死，走狗烹，某可打算让你裂土欧罗巴，脚踢美利坚呢。”
“你都说什么玩意呢？”
“没啥，就吹个牛。”刘平摆摆手，继续道：“既然决定要解决韩遂，那就把二哥、三哥、李相如、傅燮他们都叫过来吧。咱们正儿八经的讨论一下。”
刘备点点头道：“这某知道，这不是决定之前先跟你通气吗？你又不是不知道，咱们兄弟起兵以来，几乎都是靠你出谋划策。所以这种大事儿，还是得先跟你商量好了，为兄这才有底气。”
刘平皱了皱眉头，道：“看样子得赶紧找几个真正的智谋之士了。”
“你不就是吗？”刘备反问了一句。
刘平摇摇头道：“这你就错了。现在某还能支撑，再过几年，就不行了。”
因为历史已经改变了，刘平在大势上先知先觉的优势会越来越小。
“除此之外，某也就是在政务上有些心得罢了。其他的，都只是凑合罢了。”
“怎么还谦虚上了呢？”刘备不解的看着刘平。
刘平没有接话，而是换了一个话题：“不说这些，春耕之后开战。最好能够三个月之内解决战斗，这样对南部四郡的影响可以忽略不计，最长不宜超过一年。”
“你这么说，某心里就有数了。”
......
中平五年，二月。
白马波黄巾余孽，在首领郭大的带领下悍然起兵，侵略河东、太原两地，威胁河洛。
五年三月。
征西将军刘备，起兵三万，自陇西北上，攻打叛军韩遂。
与此同时，在朝堂之上，太常刘焉上书灵帝。
“如今天下兵寇不息，各郡守备有限。黄巾余孽、黑山贼等屡屡进犯州县，而州县不能自持。臣以为应当实权地方，选取列卿、尚书等德高望重德才兼备之辈，派往地方。遵循前例，改刺史为州牧，以重其职。”
同时，刘焉又自请为益州牧。
这个事儿按照道理来说，衮衮诸公不可能答应的。毕竟这是开历史的倒车，皇权从来都是越来越集中的，没听说过还外放的。
但是，偏偏衮衮诸公都没有反对。更有甚者犹如袁家这等，更是大力赞成。
十常侍之流也不知道是收了谁的钱，也直言这是定国安邦之策。
灵帝被内外一忽悠，也觉得合适，就直接答应了。
就在刘备挥军北上的时候，大汉十三州部的州牧，多半都定了下来。
幽州刺史刘虞，直接原地升官，成为幽州牧。作为刘备的伯乐，这一波直接成了幽州实际上的话事人。当然了，远在北平的公孙瓒肯定不会愿意的。
荆州牧，则是刘表。刘表作为八厨之一，单枪匹马便朝荆州而去，开始了自己的开挂人生。不过到了后期，应该是没有钱给外挂续费了，变得拉跨多了。眼下的刘表可不拉跨，真要说起来，汉室宗亲里，他刘表前期的表现堪称宗室第一人，疑似挂逼。
兖州牧，刘岱。这位汉室宗亲，也很有牌面，作为兖州牧，最后被兖州黄巾给杀了。宗室白给流的早期代表人物。
扬州牧，刘繇。刘岱的亲兄弟。汉室宗亲里不算多厉害，也不算太差的人物。能力手段都是有的，但是命不太好，摊上了扬州这么一个地方。这可是孙家父子看重的地盘，早晚都得挪窝。
益州牧，刘焉。这个人可以说是个野心家。益州是什么地方？当年高祖刘邦发家致富的地方，他刘焉跑到这里是什么想法，明眼人一看就知道了。
这些都是汉室宗亲，剩下的还有并州丁原、冀州韩馥、徐州陶谦、青州孔融、豫州孔由以及....
凉州刺史曹操！
没错，在耿鄙战死之后，凉州刺史一直悬而未定。没想到的是，这一次设置州牧的事情，朝廷竟然把曹操给塞了过来。虽然没让曹操做凉州牧，但是凉州刺史也恶心啊。
刘平是三月中旬接到了的朝廷命令，四月初一就见到了曹操。
这个日子，真的就挺愚人节的。
此时刘备正在跟韩遂激战，曹操来了凉州之后哪儿也没去，直奔成纪县而来。跟他一起来的还有他的几个宗亲将领。曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊都在。
曹老板腹黑壮实，个子不高，估计也就一米七的样子，比刘平矮了大半头。
毕竟是凉州刺史，在刘备不在的情况下，只能是刘平负责接待。
为了不弱了声势，刘平只能把王铜棍、田行这两个人大汉拿过来充门面。
“当年洛阳匆匆一面，德安倒是风采依旧啊。”曹操对刘平很是热情，全然不像当初在洛阳时那样，把刘平当成小透明。
刘平笑着对曹操道：“刺史也是威风不减当年啊。”
曹操摆摆手道：“还是你们好。某这两年在家里都憋出毛病来了。哪像你跟玄德？你们二人在这里干的真不错。”
“才是谬赞了，都是应该的。”
两人打着官腔，说着谁也听不下去的话，就这么聊了半天，也没有聊什么正经事儿。
大概是到了饭点的时候，曹操起身告辞。刘平自然挽留了一番，两个人又你来我往了几个回合，然后才各自散去。
等曹操离开之后，刘平长舒一口气，感觉自己有些反应过度了。曹老板再怎么厉害，那也是以后的事儿，眼下他不过是凉州刺史，真要算起来，品级上还没有自己这个征西将军府的长史高呢。
紧张什么呢？
“想什么呢？”田行跟个鬼一样冒出来，吓了刘平一跳。
“你干嘛？！”
“你好像很紧张啊？这个曹操是什么人？很厉害吗？”田行有些疑惑：“某看着倒是觉得这人还不错，很合俺的胃口。”
“没什么。你怎么还没走？”刘平问了一句。
田行回道：“不是，你喊某家过来是干嘛的？某还以为有什么事情要做，怎么半天就光听你们聊天了呢？”
“那曹操带着的几个人都很能打，所以某把你和老王叫过来，就是为了壮声势的。”刘平解释了一句。
田行翻了一个白眼：“你都多余干这样的事儿。他带着那几个人，没一个能打赢我的。就算一起上也不是我的对手。”
“卧槽？真的假的？”刘平惊呆了：“你可不能胡吹二十四气啊？那几个可都是一流猛将的苗子啊。”
田行一摊手道：“这么说吧，整个天下单对单能跟在下打个平手的就两个人。”
“哪两个？”
“一个耍枪的倔老头，一个耍剑的官迷。”田行不屑的说道。
刘平眨巴了一下眼睛，好像猜到了。