徐昭佩，这位出生于东海郯县（今山东郯城北）的女子，其家族背景显赫非凡。她乃是南朝齐太尉、枝江文忠公徐孝嗣的孙女，同时也是侍中、信武将军徐绲的爱女。如此出身，注定了她的一生将不平凡。
在天监十六年（公元 517 年），命运的红线将她与湘东王萧绎紧紧相连，她风光无限地嫁给了萧绎，从此成为尊贵无比的湘东王妃。然而，婚姻生活并非如人们所想象的那般美满幸福。尽管婚后的徐昭佩为萧绎诞下了儿子忠壮世子萧方等以及女儿益昌公主萧含贞，但这似乎并未改变她在萧绎心中的地位。
原来，徐昭佩生得并无倾国倾城之貌，难以令萧绎倾心相待。因此，她遭受着冷遇，萧绎每隔二三年才会踏入她的房间一次。这样漫长而又孤寂的时光，对于任何一个女子来说都是一种折磨。但徐昭佩并未就此消沉，反而以一种独特的方式表达着自己内心的不满。
由于萧绎有一只眼睛失明，每当听闻萧绎即将到来时，徐昭佩便会故意只在半边脸上精心梳妆打扮，以此来嘲讽他的缺陷。当萧绎踏进房门看到这一幕时，顿时怒不可遏，愤然转身离去，留下徐昭佩独自面对那空寂的房间和无尽的落寞。
话说那徐昭佩本就生性放荡不羁，对饮酒更是情有独钟，时常喝得酩酊大醉，不省人事。而每当萧绎回到房中时，她总是会借着酒劲将胃中的秽物一股脑儿地吐在萧绎的衣物之上，令其狼狈不堪。
不仅如此，这徐昭佩还背着萧绎与荆州后堂瑶光寺的和尚智远道人情投意合、私通款曲。此女心胸狭隘，嫉妒成性，但凡见到那些不受萧绎宠爱的小妾们，她非但不会心生怜悯，反而会主动邀请她们一同坐下，举杯畅饮，谈笑风生。更为残忍的是，如果发现哪位小妾怀有身孕，她竟会毫不留情地下手加害，致使一尸两命之事屡屡发生。
就在此时，一个名叫贺徽的男子出现在了徐昭佩的视野之中。此人面容姣好，风度翩翩，瞬间吸引住了徐昭佩的目光。于是乎，徐昭佩不顾廉耻，公然将贺徽邀约至普贤尼寺，并在那洁白无瑕的角枕之上，二人你来我往，吟诗赋词，相互赠送应答之句，好不快活！
逼迫其自尽身亡
后来，贞惠世子萧方诸的生母王氏深得萧绎的恩宠，但好景不长，没多久王氏便撒手人寰。萧绎对此事心生疑窦，他怀疑王氏乃是遭徐昭佩暗中下毒谋害而死。由于徐昭佩长期不得萧绎的欢心与宠爱，连带着她所生之子萧方等也一并遭到了萧绎的冷落和嫌弃。
某一日，萧方等自建康归来抵达江陵。萧绎见到他在指挥驾驭军队时井井有条、调度有方，不禁对其赞赏有加，夸赞他颇具才能。萧绎甚至还特意将此事告知徐昭佩，并言道：“倘若能再拥有一个如同萧方等这般出色的儿子，那朕便可高枕无忧了！”然而面对这番话语，徐昭佩竟未作出任何回应，仅是默默地流淌下两行清泪，然后转过身去黯然离去。
萧绎见状顿时怒不可遏，他难以遏制心中的怒火，开始历数起徐昭佩那些不堪入目的龌龊行径，并命人将这些罪状张贴于大合之中公之于众。一时间，众人皆知徐昭佩的种种丑行，纷纷对其指指点点、议论纷纷。
太清三年（公元 549 年），命运的齿轮无情地转动着，这一年对于萧绎来说，充满了悲痛与愤恨。他的爱子萧方等不幸离世，这一沉重打击使得萧绎心中对徐昭佩的怨恨愈发深沉。就在同一年，被怒火冲昏头脑的萧绎竟逼迫徐昭佩走上绝路——自杀。
深知无法逃脱此劫的徐昭佩，绝望之下选择投身深井，结束了自己的生命。然而，萧绎并未因此罢休，他冷酷地将徐昭佩的尸体送回徐家，并宣称要休弃她。徐家面对如此绝情之举，也只能默默接受这个残酷的事实。
尽管徐昭佩已香消玉殒，但萧绎似乎仍不解心头之恨。他以对待普通百姓般的简陋礼节，将徐昭佩草草安葬于江陵的瓦官寺。不仅如此，他甚至禁止自己的儿子们为其母穿戴丧服，仿佛要彻底抹去徐昭佩曾存在过的痕迹。更令人震惊的是，萧绎竟然亲自动笔写下一篇名为《荡妇秋思赋》的文章，毫不留情地描绘和指责徐昭佩种种淫秽不堪的行径。
其实，早在徐昭佩初嫁之时，就已有不祥之兆显现。那个夜晚，当迎亲队伍载着新娘徐昭佩前往萧家途中，行至西州之地时，突然狂风大作。那风势犹如凶猛巨兽，肆意咆哮，掀翻屋顶，摧折树木。须臾之间，天空飘起鹅毛大雪，雪霰纷纷扬扬洒落而下，就连车中的帘幕也被染成一片洁白。待徐昭佩年岁渐长，某次归家之际，天空再次响起惊天动地的雷声，震耳欲聋，竟生生将西州府衙内的两根巨大立柱击碎。当时目睹这一系列异象的人们皆惶恐不安，而萧绎更是认定这些都是极为不祥的征兆。果不其然，日后的徐昭佩果真未能谨遵妇德、恪守妇道。
话说这萧绎身边有一名侍从名叫暨季江，此人容貌出众、身姿挺拔。而那徐昭佩呢，本是萧绎之妻，但却生性放荡不羁。不知何时起，她竟与暨季江暗通款曲，背着萧绎行那苟且之事。
这暨季江倒也是个风流人物，对于这段私情不仅毫不避讳，反而还时常在外人面前炫耀吹嘘。每每与人谈及此事时，他总是摇头晃脑地感叹道：“想那柏直之地的猎犬啊，即便已然年老体衰，但依旧能够凭借敏锐的嗅觉和矫健的身手捕获猎物；再看那萧溧阳所养的骏马，纵使岁月流逝，马齿渐长，可一旦奔腾起来仍旧风驰电掣。就连这徐娘啊，虽然已过了青春韶华，可依然风情万种，春心荡漾，对男女之情仍是那般痴迷！”
就这样，暨季江的这番言论不胫而走，渐渐地流传开来。而后世之人便根据这个故事创造出了一个成语——“半老徐娘”，专门用来形容那些年纪虽大但风韵犹存、不甘寂寞的女子。
萧绎（公元508年9月16日―公元555年1月27日），字世诚，小字七符，自号金楼子，南兰陵郡兰陵县（今江苏省常州市武进区）人。梁武帝萧衍的第七个儿子，母亲为文宣太后阮令嬴，南朝梁第四位皇帝。
早年经历
天监七年八月丁巳这一天（也就是公元 508 年 9 月 16 日），在丹阳郡建康县（即如今的江苏南京），伴随着一声响亮的啼哭，一个新生命诞生了——他便是萧绎。然而，命运似乎在一开始就给他开了个小小的玩笑，萧绎刚出生不久便患上了眼疾。幸运的是，他有一个关爱子女至深的父亲，梁武帝萧衍得知此事后，心急如焚，亲自为幼子寻医问药，用尽各种方法精心地为他治疗。但尽管如此努力，最终萧绎还是不幸失去了一只眼睛。不过，也正因如此，梁武帝对这个孩子愈发怜爱起来。
岁月如梭，光阴似箭，转眼间萧绎已从一个稚嫩孩童成长为翩翩少年。让人啧啧称奇的是，他自小就显露出超乎常人的聪明伶俐。当别的孩子还在牙牙学语、蹒跚学步时，年仅五岁的萧绎却已经能将儒家经典《曲礼》倒背如流，一字不差。那清脆悦耳的童声，宛如黄莺出谷般婉转悠扬，令闻者无不赞叹有加。
随着年龄一天天增长，萧绎步入了成年阶段。此时的他对于各种类型的书籍都表现出了极其浓厚的兴致，无论是经史子集、诗词歌赋，还是天文地理、兵法谋略，无一不被他纳入自己的阅读范畴。他犹如一块海绵，尽情地汲取着书中的智慧精华，不断充实着自己的知识库。
值得一提的是，萧绎并非只是单纯地阅读大量书籍，更难能可贵的是他具备将所学知识融会贯通并灵活运用到实际写作中的能力。每当他提起笔杆，脑海中便会涌现出无数奇妙的构思和优美的词句，仿佛文思泉涌一般，源源不断地流淌在洁白的纸页之上。不消多时，一篇篇文采飞扬、气势恢宏的佳作便应运而生。其行文之流畅自然、用词之精准恰当，以及所蕴含思想之深邃独到，都堪称上乘之作，让旁人望尘莫及。也正因如此，当时社会各界人士纷纷对他的才华给予高度评价，盛赞其才学独领风骚，堪称当世一绝。
除此之外，萧绎在性格方面亦是别具一格。与众多终日沉溺于声色犬马、贪图享乐的贵族子弟截然不同，他向来对酒色玩乐之事毫无兴趣，而是始终坚守着清正廉洁的品德操守，秉持着高尚的道德准则处世为人。这种洁身自好的作风使得他在众人眼中树立起了良好的形象和口碑，成为人们心目中德艺双馨的典范人物。
天监十三年，即公元 514 年，这一年对于萧绎而言，无疑是其人生中的一个重要转折点。他凭借自身那超凡脱俗的才华与令人敬仰的高尚品德，成功地获得了湘东郡王这一封号，并且还坐拥食邑多达两千户之巨。自此以后，萧绎的仕途可谓是一帆风顺，犹如一艘顺风而行的帆船，势不可挡。
起初，他先是被委任为宁远将军一职，肩负起保家卫国的神圣使命。紧接着，他又出任会稽太守，治理一方水土，造福当地百姓。随后不久，萧绎因其卓越的才能而得以进入朝廷，开始在朝堂之上崭露头角。在这里，他相继担任侍中、宣威将军以及丹阳尹等一系列位高权重的要职，充分展现出自己在政治领域的非凡能力。
时间转眼来到梁武帝普通七年，也就是公元 526 年，此时的萧绎已然身负重任，被赋予了持节、都督荆、湘、郢、益、宁、南梁六州诸军事这样极其重大的责任，与此同时，他还兼任着西中郎将和荆州刺史两职。至此，萧绎在梁朝的地位愈发显得举足轻重，成为众人瞩目的焦点人物之一。
时光荏苒，岁月如梭。转眼间便来到了梁武帝中大通四年，即公元 532 年。在这一年里，萧绎因功绩卓着再次得到晋升，荣升为平西将军。然而，他前进的脚步并未就此停歇。仅仅过了三年之后，他再度受到加封，被赐予安西将军的封号。而到了梁武帝大同三年，也就是公元 537 年的时候，萧绎再一次迎来荣耀时刻，他的封号进一步提升，被封为镇西将军。一路走来，萧绎的官职不断攀升，其声名远扬，威震朝野。过了两年，萧绎入宫担任安右将军、护军将军，负责石头戍地的军事。一年后他出任使持节，都督江州诸军事，镇南将军、江州刺史。梁武帝太清元年（公元547年），萧绎都督荆、雍、湘、司、郢、宁、梁、南、北秦九州的所有军事，担任镇西将军、荆州刺史。
平定侯景
梁武帝太清三年（公元 549 年）的阳春三月，阳光洒落在大地上，但却无法掩盖住战争带来的阴霾。叛将侯景率领着他那虎狼之师，如狂风骤雨般地攻破了梁国京都建邺（现今的江苏省南京市）。这座曾经繁华昌盛的城市，瞬间陷入了一片混乱与恐慌之中。
时间匆匆流逝，转眼来到了四月。萧绎的长子萧方等历经艰险，终于从沦陷的建邺逃回。当他带回京都失守的消息时，整个江陵（位于今湖北江陵县）都为之震惊。面对这突如其来的变故，萧绎迅速做出反应，下令让人给江陵城筑起一道周长长达七十里的坚固栅栏，以期能够抵御可能到来的敌军攻击。
与此同时，镇西长史王冲等人意识到局势的严峻性，他们纷纷向萧绎进言，恳请他出任太尉一职，并都督中外诸军事，统领全局。然而，萧绎自视身份高贵，毫不犹豫地拒绝了这一请求。王冲等人并未就此罢休，他们再次苦苦哀求，希望萧绎能肩负起这重任，但萧绎依旧不为所动，坚决不肯应允。不仅如此，对于众人提议让他担任司空并领导诸侯一事，萧绎同样予以回绝。
尽管多次被拒，王冲等人依然没有放弃努力。眼见劝说无果，他们只能另寻他法。最终，萧绎决定建立镇西府，以此来招揽天下有识之士，共同应对当前的危机。
就在众人为此忙碌之际，一个令人意想不到的人物出现了——太子的舍人萧韶。他风尘仆仆地赶到江陵，带来了一份至关重要的密诏。这份密诏乃是于三月下达，其中明确任命萧绎为侍中、假黄钺、大都督中外诸军事以及司徒承制，而其原有的其他职务则保持不变。
得到这份诏书后的萧绎，心中总算多了几分底气。他立即在南郡设立了行台，并精心布置了相应的办事机构，开始有条不紊地统筹各方力量，积极筹备反击叛贼侯景的战略计划。一场惊心动魄的权力角逐和生死较量，就此拉开帷幕……
同年四月，春风轻拂，大地渐渐复苏。然而，政治风云却在这片土地上激荡起伏。萧绎踏上前往湘州之路，他此行目的明确——征兵。湘州，那片位于今湖北红安县西北界之老君山至天台山之河南新县一侧的地域，成为了各方势力角逐的焦点。
担任湘州刺史的河东王萧誉，面对萧绎的调遣令，态度强硬地予以拒绝。这一决定无疑如同一颗投入湖面的巨石，激起千层浪。愤怒的萧绎毫不犹豫地派出自己的长子萧方等，率领大军前去讨伐萧誉。战火熊熊燃起，两军在战场上展开激烈厮杀。但命运似乎并未眷顾萧方等，最终他兵败身亡，将生命永远定格在了这场残酷的战争之中。
失去爱子的萧绎，心如刀绞，悲痛欲绝。那无尽的哀伤如同潮水般汹涌而来，将他淹没其中。但在这深深的痛苦之下，复仇的火焰却在他心中熊熊燃烧起来，而且越烧越旺，愈发炽烈。
紧接着，怀着满腔仇恨与怒火的萧绎毫不犹豫地再次调遣镇兵将军鲍泉出征，命令他率领大军继续向萧誉发起猛烈攻击。一时间，战场上杀声震天，箭矢如雨，双方展开了一场惊心动魄的生死较量。
而就在此时，局势却变得越发错综复杂。同年九月，一直暗藏野心的雍州刺史、岳阳王萧詧再也按捺不住内心的欲望，竟然公然举兵来犯，其矛头毫不掩饰地直指江陵。刹那间，风云变色，原本就紧张激烈的战场气氛瞬间被推至顶点。
一场惊心动魄的攻防大战就此拉开帷幕。面对来势汹汹的敌军，萧绎沉着冷静，展现出卓越非凡的军事才能。他精心部署兵力，巧妙运用战术，指挥若定。士兵们在他的激励下，个个奋勇杀敌，视死如归。
经过一番艰苦卓绝的浴血奋战，萧绎所率之军终于以顽强不屈的意志和英勇无畏的战斗精神成功击退了萧詧的军队。只见萧詧的部队丢盔弃甲，狼狈不堪地四处逃窜，留下一地狼藉。
然而，战争的硝烟尚未完全散尽，战局仍在不断演变之中。短暂的胜利并没有让萧绎有丝毫懈怠，他深知必须趁热打铁，彻底铲除敌人，方能永绝后患。于是，不久之后，萧绎当机立断，派遣左卫将军王僧辩率领精锐之师攻打湘州。
这场战役持续了数月之久，期间战况异常惨烈。双方你来我往，互不相让，每一寸土地都洒满了鲜血。但王僧辩不负众望，他带领将士们一路攻坚克难，奋勇向前。
终于，在次年，萧誉苦心经营的防线在王僧辩强大的攻势面前土崩瓦解，兵败如山倒。这位昔日威风凛凛、不可一世的河东王萧誉，如今只能落得个凄惨下场，最终惨死在了王僧辩的刀下。
时光荏苒，岁月如梭，转眼间便到了梁简文帝大宝二年（公元 551 年）的四月时分。此时的天下局势犹如汹涌澎湃的浪潮，始终处于动荡不安之中。
在这风云变幻之际，那位权倾朝野、威震四方的大将军侯景，正暗中策划着一场惊天阴谋。只见他目光如炬，凝视着地图上的郢州城，嘴角微微上扬，透露出一丝狡黠的笑容。随后，他果断地派遣自己麾下两位最为得力的战将——宋子仙与任约，率领一支精锐部队悄悄地向着郢州进发。
这支神秘的军队宛如夜间出没的鬼魅一般，行动迅速而隐秘，让人难以察觉。他们趁着夜色的掩护，神不知鬼不觉地逼近了郢州城。当清晨的第一缕阳光洒下时，郢州城内的守军还沉浸在甜美的梦乡之中，丝毫没有意识到危险已经悄然降临。
说时迟那时快，宋子仙和任约一声令下，士兵们如同猛虎下山般冲向城门。刹那间，喊杀声四起，刀剑相交之声不绝于耳。郢州城的守军被这突如其来的袭击打得措手不及，惊慌失措之下根本无法组织起有效的抵抗。没过多久，郢州城便沦陷在了侯景大军的铁蹄之下。
与此同时，郢州刺史萧方诸也不幸成为了侯景的阶下囚。这位曾经威风凛凛的一方大员，如今却只能在敌人的囚禁中黯然神伤。
然而，面对如此危急的局面，梁朝并非毫无还手之力。坐镇江陵的湘东王萧绎敏锐地察觉到了事态的严重性，他深知若不能及时遏制侯景的攻势，整个梁朝都将陷入万劫不复之地。于是，萧绎当机立断地下达命令，责令王僧辩带领大军火速赶往巴陵镇守，务必阻止侯景的进一步扩张。
接到命令后的王僧辩不敢有片刻耽搁，立即整顿兵马，星夜兼程地奔赴巴陵。果不其然，侯景见郢州已得手，便马不停蹄地挥师直逼巴陵而来。一时间，巴陵城下战鼓雷鸣，硝烟弥漫，双方展开了一场激烈无比的攻防大战。
正当所有人的注意力都集中在这场生死较量之时，一个令人意想不到的变数突然横空出世！原来，一直按兵不动的武陵王萧纪竟在此刻打出了“讨伐侯景”的大旗，但其真实目的却是企图趁此乱世之机，侵占荆陕一带那肥沃富饶的土地，从而扩大自己的势力范围。然而，机智敏锐的萧绎对此早有防范之心，未雨绸缪之下，他精心部署兵力，巧妙运用战术，最终成功地抵御住了萧纪来势汹汹的进攻，使得当前的战局得以暂时稳定下来。
眼见局势稍有缓和，萧绎当机立断，迅速调遣麾下得力战将胡僧佑以及智谋过人的陆法和前往巴陵驰援。两位猛将不负众望，不仅一举击溃了任约所率领的敌军，更迫使侯景落荒而逃。此一役过后，萧绎论功行赏，任命智勇双全的王僧辩为征东将军，并赐予其开府仪同三司与尚书令等无上殊荣，同时责令他统率大军继续对侯景展开穷追猛打。
王僧辩所率大军士气如虹，一路上势如破竹、锐不可当！他们高唱战歌，奋勇向前，每一场战斗都如同狂风扫落叶般轻松取胜。在这一连串的胜利之中，最为耀眼的当属成功擒拿侯景麾下那几位至关重要的部将——宋子仙等人。此役过后，侯景一方的实力遭受重创，原本就摇摇欲坠的局势变得愈发岌岌可危。
时光荏苒，白驹过隙间，转眼间便来到了同年冬季的十月。然而，就在这个寒风凛冽的时节里，一个惊天噩耗传遍朝野：梁太宗竟然驾鹤西去！这一突如其来的变故犹如晴天霹雳，令整个梁朝陷入一片沉痛与混乱之中。
面对这般巨大的冲击，王僧辩等一众忠臣心急如焚。他们深知此刻国不可一日无君，于是纷纷进谏，恳请萧绎顺应时势，登基称帝。唯有如此，方能稳固朝纲，抚慰百姓惶惶不安之心。然而，出乎所有人意料之外的是，面对众人殷切期盼的目光和苦口婆心的劝诫，萧绎竟出人意料地摇了摇头，表示拒绝接受这份至高无上的权力。
时光荏苒，来到了梁简文帝大宝三年（即公元 552 年）二月。王僧辩再次集结十万雄师，马不停蹄地对侯景展开新一轮猛烈追击。与此同时，萧绎亦向全国各地广泛发布檄文，声言此次追击侯景之举意义非凡，凡能生擒侯景或献其首级者，皆可获得极为丰厚的赏赐。一时间，各方势力闻风而动，人人摩拳擦掌，欲在这场逐鹿之战中立下不世之功。阳春三月，大地逐渐从寒冬中苏醒过来，处处呈现出一派生机勃勃的景象。然而，此时的梁朝却正经历着一场惊心动魄的变革——王僧辩成功地平定了肆虐已久的侯景之乱。这场叛乱给国家带来了巨大的破坏和灾难，但随着王僧辩的胜利，局势终于开始稳定下来。
王僧辩将侯景的首级送至江陵，这一消息迅速传遍朝野上下，人们无不欢欣鼓舞。而就在这个时候，一个不为人知的阴谋正在悄然酝酿。原来，萧绎暗自下令宣威将军朱买臣将侯景所废黜的皇帝萧栋及其兄弟三人残忍地杀害。这一行为虽然隐秘，但终究还是被一些人察觉到了蛛丝马迹。
此后，梁朝的文臣武将们纷纷上表，恳请萧绎顺应民心，登基称帝，以重振朝纲、安定天下。面对众人的殷切期望，萧绎起初表现得十分谦逊，再三推辞，表示自己无德无能，不足以担当如此重任。然而，群臣们并不气馁，一次又一次地上表劝谏，言辞恳切，令人动容。
与此同时，梁朝内部的局势依然动荡不安。梁简文帝大宝三年（公元 552 年），武陵王萧纪在蜀地称帝，并改元天正。由于之前侯景之乱引发的矛盾，萧纪与萧绎之间产生了深深的裂痕。如今，萧纪更是毫不掩饰对萧绎的敌意，毅然派遣大军气势汹汹地向萧绎发起进攻。
面对来势汹汹的敌军，萧绎沉着应对，果断命令陆法和率领军队前往巴峡抵御萧纪的攻势。双方在战场上展开了激烈的厮杀，一时间硝烟弥漫，血流成河。而就在战况胶着之际，萧绎又做出了一个惊人的决定：他竟然联合西魏一同出兵讨伐萧纪！
这一招可谓是出其不意，令萧纪措手不及。在联军的强大攻击下，萧纪的军队节节败退，最终陷入绝境。不久之后，萧纪兵败被俘，结束了他短暂而又充满野心的称帝生涯。
在此期间，还发生了一件意想不到的事情。萧绎的军队在作战过程中俘虏了湘州刺史王琳。王琳的副将不幸战死沙场，而他的长史陆纳则带领着手下的士兵发动叛变，一举攻陷了湘州。这一变故使得原本就复杂多变的局势变得更加扑朔迷离。
尽管遭遇了诸多波折，但最终萧绎还是成功地战胜了各路强敌。同年十一月，在江陵这座古老的城市里，萧绎正式即位称帝，改元承圣。他册立儿子萧方矩为太子，并为其改名为元良，希望这位未来的储君能够继承大统，延续梁朝的辉煌。
承圣二年（公元 553 年）二月，春寒料峭，大地尚未完全苏醒，但战争的阴云却已笼罩在梁朝上空。此时，梁元帝萧绎得知武陵王萧纪悍然出兵东下，心中不禁一惊。面对来势汹汹的敌军，萧绎竟想出一个匪夷所思的办法——施展妖术诅咒对方。
于是乎，他赶忙找来一名精通妖法的方士，命其在一块宽大的木板上精心绘制出萧纪的逼真画像。随后，萧绎手持铁钉，面色凝重而又充满愤恨地亲自将一枚枚钉子狠狠地钉入画像中的萧纪躯体和四肢之上，口中念念有词，妄图以此恶毒之法将萧纪诅死。不仅如此，为了进一步打击萧纪的士气，萧绎还特意将之前俘获的侯景残部押送过去，并派人传话告知萧纪：“侯景之乱已然平息！”
与此同时，深知仅凭自身力量难以抵御萧纪大军的萧绎，当机立断决定向北方的西魏求援。他修书一封，言辞恳切地请求西魏太师宇文泰出兵相助。宇文泰接信后仔细思量，认为此乃夺取蜀地、彻底制伏梁朝的绝佳良机，遂欣然应允。随即，宇文泰调遣麾下猛将尉迟迥统率着开府仪同三司原珍等六路大军，共计两万余精锐之士，浩浩荡荡地自散关出发，直扑蜀地而去。
时间悄然流逝，转眼来到三月。春风拂过江南大地，带来丝丝暖意。在这个万物复苏的季节里，梁元帝萧绎深知农业对于国家稳定和发展的重要性，遂颁下诏书，着重强调要重视农耕之事。诏令下达至各郡国，要求地方官员积极组织百姓广泛开垦荒地，大力种植农作物，以确保粮食充足，民生安定。
然而，梁朝内部的纷争并未因此停歇。不久之后，陆纳派出手下得力战将吴藏等人，迅速占领了位于车轮之地（今湖南省长沙县北湘江沿岸一带）。此地战略位置重要，若被敌人长期盘踞，必将对梁朝造成极大威胁。萧绎闻讯后不敢怠慢，立即派遣能征善战的王僧辩率领大军前去征讨陆纳叛军。经过数月激战，终于在同年五月成功击溃了陆纳所部，收复失地。
不久后萧纪的军队抵达巴郡，听说有西魏的士兵出现，就派前梁州刺史谯淹掉头回师救蜀，西魏将领尉迟迥包围成都并击败了谯淹派来救援的军队。萧纪一意东进，派遣大军到西陵，萧绎派护军陆法和在峡口修筑了两座城堡，运来大石填江并拉上铁索把江面航道切断；又把侯景旧部任约从监狱里放出来，任命为晋安王司马，让他协助陆法和抵抗萧纪。六月，萧纪军攻断了拦江的铁索，陆法和向江陵告急，萧绎一边放出侯景旧部谢答仁让他去协助陆法和，一边派遣使者送王琳去劝说陆纳归顺，陆纳要求朝廷赦免王琳，萧绎权衡之下，放王琳去了陆纳的城池，陆纳于是投降，湘州就此被平定。
当时萧纪派将军侯睿带领七千人修筑城堡和陆法和对抗，萧绎派使者送信给萧纪议和，允许他回师蜀地专制一方，被萧纪拒绝。后来湘州平定后，萧绎再次写信给萧纪劝其向自己称臣，此时萧绎的军队久战不利，又有西魏的军队深入后方威胁成都，于是派手下的度支尚书乐奉业去江陵（今湖北江陵县）向萧绎求和，而乐奉业到达后却告诉萧绎，萧纪的军队缺乏军粮，士兵死伤很多，必败无疑，萧绎便拒绝了萧纪的求和。同年秋七月，谢答仁、任约攻下了侯睿的三座堡垒，长江两岸十四座城市全部投降，断绝萧纪后路。萧纪战败后顺流东下，游击将军樊猛派人追击，萧纪的军队四散溃逃，跳到水里淹死的就有八千余人，樊猛带人将萧纪严密的包围，萧绎暗中派人送旨，不能让萧纪活着，于是樊猛进入萧纪的住处，萧纪在船上绕床躲藏，并拿出装金子的口袋给樊猛，让他带自己去见萧绎，樊猛拒绝，杀害了萧纪及其小儿子萧圆满。
萧圆照兄弟三人被陆法和押送到江陵（今湖北江陵县），萧绎除去了萧纪的族籍，并赐其姓饕餮氏。后又派人告知江安侯萧圆正（萧纪儿子）萧纪已死，想让他自杀，在发现萧圆正没有自杀后，萧绎把他关进了监狱，里面还关押着萧圆照。兄弟见面后，萧圆正抱怨萧圆照不该鼓动萧纪，萧绎下令不给他们食物，十三天后二人死去。此时西魏将领尉迟迥已经把成都包围了五十天，成都受降归属西魏，之后萧绎以襄阳（今湖北省襄阳市）降附宇文泰。
兵败身死
没过多久，魏军气势汹汹地再度大规模前来进攻。萧绎毫不畏惧，毅然决定亲自赶赴前线阵地督军作战，以鼓舞士气。然而，天不遂人愿，在激烈的战斗中，胡僧佑不幸被一支飞驰而来的流箭射中要害，当场壮烈牺牲。这一噩耗使得梁军瞬间陷入混乱之中，士兵们惊恐万分，斗志全无，最终导致了一场惨痛的大败。
更糟糕的是，一些心怀叵测的叛军趁乱打开了西门，迎接魏军入城。面对如此绝境，萧绎只得带着太子以及谢答仁、王褒等亲信将领匆忙退守金城。为了换取一线生机，他们无奈之下派出汝南王萧大封和晋熙王萧大圆作为人质前往于谨处请求议和。
此时的萧绎心如死灰，独自躲进了东竹殿内。望着满殿自己精心收藏的古今图书共计十四万卷，他悲愤交加，竟下令将这些珍贵的书籍全部付之一炬。熊熊大火迅速蔓延开来，照亮了整个宫殿，也吞噬着无数文化瑰宝（此即历史上着名的江陵焚书事件）。
眼看着火势越来越猛，萧绎萌生出了轻生之念，企图跳入火海自尽。身旁的侍从们眼疾手快，赶忙死死拉住他，苦苦哀求道：“陛下切不可如此啊！留得青山在，不怕没柴烧。”萧绎奋力挣扎，但终究未能挣脱侍从们的阻拦。绝望之余，他抽出腰间的宝剑，疯狂地朝柱子砍去，直至剑身折断。他仰天长叹：“文治武功之道，就在今夜彻底终结了啊！”言罢，他疲惫不堪地瘫坐在地上，吩咐御史中丞王孝祀撰写投降文书。话说当时，谢答仁等一干人焦急地向萧绎进言，力劝其趁着夜色深沉，骑快马突围而出，前往投靠任约所率领的大军以求生机。然而，这萧绎平日里并不擅长马术，面对此等生死抉择，心中不禁犹豫不决、举棋不定。
见此情形，忠心耿耿的谢答仁挺身而出，表示愿亲率一队人马护驾，确保萧绎能安全抵达目的地。可未曾想，萧绎竟听信了王褒的意见，断然拒绝了谢答仁的好意。
谢答仁心有不甘，再次恳请萧绎准许他收拢残余兵力，前往守卫子城，以作最后一搏。起初，萧绎已然应允，但不知怎的，那王褒又在一旁巧舌如簧，一番言语之后，萧绎竟然再度改变主意，出尔反尔。眼见自己的一片赤诚之心屡屡遭拒，谢答仁悲愤交加，急火攻心之下，一口鲜血喷涌而出，随后含恨转身离去。
与此同时，另一边的于谨收到了萧绎遣人送来的降书。于谨阅罢，提出要以梁国太子作为人质，方可接受投降。无奈之下，萧绎只得派遣王褒将太子送往敌营。待王褒抵达之后，于谨之子忽然心生一念，命王褒当场挥毫泼墨，书写几个字来。王褒不敢违抗，只得遵命照办。待到写完落款之时，他却署下了“于谨家奴”四字，令人唏嘘不已。
经过这番折腾，时间悄然流逝。不多时，只见那萧绎神情落寞地丢弃掉身上所有华丽的饰物，身着一袭朴素白衣，跨上一匹骏马，径直朝着东门疾驰而去。行至门前，他抽出腰间佩剑，奋力向着城门猛砍几剑，口中不住地哀叹道：“我堂堂一国之君，竟落得如此下场！”话语之中，满是无尽的悔恨与悲凉。话说那西魏的将士们勇猛无比，他们身手矫健地越过深深的沟堑，一把紧紧抓住了萧绎所骑乘马匹的马辔。这匹马原本飞驰如电，但在这些悍勇之士面前也只能乖乖停下。随后，他们毫不费力地便将其拉到了白马寺北（也就是现今位于河南省洛阳市的地方）。
紧接着，西魏方面又派出人手牢牢扼住萧绎的后背，一路押送着他来到了于谨所在之处。而另一边，梁王萧察更是派遣出一支身披铁甲、威风凛凛的精锐骑兵队伍，迅速将萧绎关押在了乌幔营之中。在这里，萧察对他百般质问和羞辱，让这位曾经尊贵无比的人物颜面尽失。
然而，事情并未就此结束。不久后，于谨命令开府仪同三司的长孙俭率领大军朝着金城进发。狡猾多端的萧绎心生一计，竟然欺骗长孙俭说自己在城中埋下了整整一千斤的黄金！听闻此消息，长孙俭心动不已，当即决定带着萧绎一同进入金城寻找这批宝藏。
待到进城之后，萧绎看准时机，连忙向长孙俭诉说自己遭受萧察凌辱之事。同时，他还坦诚相告之前所说关于黄金之事纯属子虚乌有，自己不过是想要借此良机找人倾诉苦衷罢了。长孙俭听后，心中虽有些恼怒，但见萧绎如此可怜，最终还是动了恻隐之心，于是便将他暂且安置在了主衣库内。
时间匆匆流逝，转眼已至同年的十二月丙辰日（即初四这天）。徐世谱与任约眼见局势不利，只得无奈选择退守巴陵。此时，于谨再次下达指令，要求萧绎亲笔书写书信去招降王僧辩。可萧绎深知自己如今已是身不由己之人，料想王僧辩断不会轻易听从他的劝降，故而果断予以回绝。
在此期间，有人好奇询问萧绎为何要将那些珍贵的藏书尽数焚毁。只见萧绎满脸落寞之色，缓缓叹气道：“我这一生饱读诗书，自以为学富五车、才高八斗，可到头来呢？依旧未能避免国破家亡之命运。既然如此，留着这些书籍又有何用？倒不如付之一炬来得痛快！”言语之间，尽显无尽的悔恨与绝望之情。辛未(十九日)，西魏下令处死萧绎，萧察派人去监刑，用装土的袋子把萧绎闷死，萧绎死后尸体被粗布缠裹，用草席收险埋葬在津阳门外，终年四十七岁。太子萧元良、始安王萧方略也都被杀害。第二年四月，梁王萧方智承制，萧绎被追尊为元皇帝，庙号世祖。南朝陈世祖天嘉元年（560年）六月，南朝陈世祖陈蒨将萧绎移葬到江宁旧茔[ying]，即颖陵（今江苏省南京市江宁区）。
出生异闻
萧绎出生之前，其父梁武帝萧衍曾梦见一个拿着香炉的和尚，这个和尚告诉萧衍自己会转世出生在王宫。不久后，萧绎的母亲作为采女服侍萧衍。当时有微风吹动窗幔，萧衍便临幸了萧绎的母亲。萧绎的母亲当晚梦见月亮掉进怀里便怀了萧绎。天监七年八月，萧绎出生，整个房间里都非常的香，萧衍感到很惊奇，便赐萧绎的母亲姓阮。
湘东一目
萧绎有一只眼睛是瞎的，在他指挥各路军队平定侯景之乱以后，俘获了侯景的党羽之一王伟。关在监狱中的王伟写了一首五百字的长诗，萧绎很欣赏这首诗，认为王伟很有才华，想要赦免他。有人向萧绎进言说王伟曾经写过一篇文章，写得更好，萧绎立即让人把这本书找来看，结果其中有两句这样的句子：“项羽重瞳，尚有乌江之败；湘东一目，宁为赤县所归。”萧绎读完很生气，将王伟杀死。
徐昭佩出身名门却婚姻不幸，以出格之举反抗冷落，行为放纵，最终自尽，一生充满争议与悲剧色彩。
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