爱德华·桑代克
在心理学的浩瀚星空中，爱德华·李·桑代克（Edward Lee thorndike）无疑是一颗耀眼的明星。他以坚韧不拔的探索精神和独具匠心的研究方法，为心理学的发展开辟了新的道路，尤其是在动物学习和教育心理学领域，留下了不可磨灭的印记。
1874 年，桑代克出生于美国马萨诸塞州的威廉斯堡。他成长于一个牧师家庭，家庭环境赋予了他勤奋好学和严谨自律的品质。自幼，桑代克就对知识充满渴望，展现出了过人的聪慧和对科学研究的浓厚兴趣。这种特质引领他踏上了学术探索的征程。
桑代克在卫斯理大学求学期间，主修英文和哲学。大学丰富的学术氛围和多元的课程设置，不仅拓宽了他的知识面，还培养了他敏锐的思维能力。然而，真正改变他学术轨迹的，是一次偶然接触到的威廉·詹姆斯所着的《心理学原理》。这部经典着作犹如一道光，照亮了桑代克内心深处对心理学的热爱，促使他毅然决定投身于心理学研究领域。
随后，桑代克前往哈佛大学，在威廉·詹姆斯的指导下开始研究生涯。在哈佛，他开启了对动物学习行为的研究之旅。起初，他以小鸡作为研究对象，在詹姆斯家的地下室搭建起简易的实验场地。尽管条件简陋，但桑代克凭借着对研究的执着和热情，全身心地投入到实验中。这段经历不仅锻炼了他的实验技能，更坚定了他在心理学研究道路上走下去的决心。
之后，桑代克转至哥伦比亚大学师范学院，在詹姆斯·麦克基恩·卡特尔（James mcKeen cattell）的指导下继续深造。在这里，他迎来了学术生涯中的重要突破——以猫为实验对象进行了着名的“迷箱实验”。
桑代克设计了一系列特制的迷箱，将饥饿的猫放入其中。箱外放置着诱人的食物，猫若想获取食物，必须触动箱内的机关打开箱门。刚开始，猫在箱内四处乱撞、抓挠，偶然间触动机关打开箱门吃到食物。经过多次重复实验，桑代克发现，随着尝试次数的增加，猫学会打开箱门所需的时间越来越短，错误行为也逐渐减少。
基于这些实验观察，桑代克提出了着名的“联结主义”学习理论。他认为，学习的实质是有机体在刺激情境（S）与反应（R）之间建立联结的过程，即 S - R 联结。这种联结是通过不断尝试错误而形成的，因此他的理论也被称为“试误说”。同时，桑代克还提出了三条学习定律：准备律、练习律和效果律。
准备律强调学习者在学习开始时的预备定势。如果学习者有准备且给予活动就感到满意，有准备而不活动或无准备而强制活动都会感到烦恼。练习律指出，一个学会了的反应的重复将增加刺激与反应之间的联结。也就是练习越多，联结越强。效果律则表明，在情境与反应间建立一个可以改变的联结，如果并发或跟随满意的情况，联结力量就增强；如果并发或跟随烦恼的情况，联结力量就削弱。这三条定律构成了桑代克学习理论的核心框架，对理解动物和人类的学习行为具有深远意义。
桑代克的研究成果不仅局限于动物学习领域，他还将其理论广泛应用于教育心理学。他坚信教育是塑造人类行为和能力的关键因素，而学习理论则是教育实践的基石。在教育测量方面，桑代克做出了开创性的贡献。他致力于开发科学的教育测量工具，以客观、准确地评估学生的学习成果和能力水平。他编制了多种学科的标准化测验，如阅读、算术等，这些测验为教育工作者提供了有力的评估手段，有助于了解学生的学习状况，制定更有针对性的教学计划。
此外，桑代克对教育过程中的迁移现象也进行了深入研究。他提出了“共同要素说”，认为只有当两种学习情境存在共同要素时，一种学习才能对另一种学习产生迁移作用。这一理论打破了以往关于学习迁移的模糊认识，为教育实践中如何促进学习迁移提供了具体的指导原则。
桑代克一生着作颇丰，他的《教育心理学》（*Educational psychology*）三卷本被誉为教育心理学领域的开山之作。这部巨着系统地阐述了教育心理学的基本原理和研究方法，涵盖了人类的本性、学习心理和个别差异等多个方面，为教育心理学成为一门独立的学科奠定了坚实基础。
在学术生涯中，桑代克始终保持着对研究的热情和严谨态度。他不断改进实验方法，拓展研究领域，与同行们积极交流合作。他的研究成果不仅在心理学界引起轰动，也对教育实践产生了深远影响。许多教育工作者借鉴他的理论和方法，对教学内容和教学方法进行改革创新，以提高教育质量。
1949 年，爱德华·桑代克因病去世，但他的学术遗产却永远地留在了心理学和教育领域。他的研究成果为后来的心理学家和教育学家提供了宝贵的财富，激励着无数人在探索人类学习和教育规律的道路上不断前行。他所开创的联结主义学习理论和教育心理学研究范式，至今仍然是心理学和教育领域的重要基石，持续推动着相关学科的发展与进步。