天启朝时期朝堂上发生了许多重大且影响深远的事件：
阉党崛起与东林党争
- 阉党形成：天启年间，魏忠贤与皇帝乳母客氏相互勾结，逐渐掌握宫廷权力。魏忠贤利用皇帝的信任，不断网罗党羽，如顾秉谦、崔呈秀等，形成了势力庞大的阉党集团。
- 东林党争：以杨涟、左光斗等为首的东林党人，与阉党展开激烈斗争。东林党人主张改良政治、反对宦官专权，他们多次上书弹劾魏忠贤及其党羽，但阉党利用权势对东林党人进行残酷打压。天启五年，魏忠贤大兴冤狱，逮捕杨涟、左光斗等东林六君子，将他们迫害致死。
熊廷弼、孙承宗的辽东战事与经略
- 熊廷弼二次经略辽东：泰昌元年熊廷弼被革职后，辽东局势再度恶化。天启元年，后金攻占沈阳、辽阳等重镇。熊廷弼再次被起用，但与广宁巡抚王化贞不和，王化贞轻敌冒进，导致广宁失守，熊廷弼、王化贞均被下狱，后熊廷弼被冤杀。
- 孙承宗督师辽东：孙承宗在天启二年出任蓟辽督师，他积极整顿边防，修筑宁远等城，提拔袁崇焕等将领，建立了关宁锦防线，使辽东局势得到一定程度的稳定。但因受到阉党排挤，天启五年被迫辞职。
魏忠贤专权与“乙丑诏狱”
- 魏忠贤专权：天启三年，魏忠贤掌管东厂，权力进一步膨胀。他排斥异己，打击朝中正直官员，许多大臣为求自保，纷纷依附阉党。魏忠贤还命人在各地为自己修建生祠，甚至将其与孔子相提并论，其权势达到顶峰。
- 乙丑诏狱：天启五年，魏忠贤以汪文言案为由，将杨涟、左光斗、魏大中、周朝瑞、袁化中、顾大章等东林党人下狱，制造了“乙丑诏狱”。阉党对他们严刑拷打，逼迫他们认罪，最终这些东林党人都惨死狱中，这是魏忠贤打击东林党的一次重大行动，使东林党势力遭受重创。
天启大爆炸引发的朝堂震动
- 爆炸发生：天启六年五月初六，北京王恭厂附近发生了一场离奇的大爆炸。爆炸范围半径达750米，面积达2.25平方公里，造成巨大的人员伤亡和财产损失。
- 朝堂反应：这一事件引发了朝堂的极大震动，官员们纷纷上书，将其视为上天的警示，要求皇帝整顿吏治、反思朝政。天启帝朱由校也不得不下罪己诏，进行一些诸如发帑金赈灾等措施，以安抚民心。
科举与文化政策相关事件
- 科举争议：天启年间的科举考试中，存在着一些因党争而引发的争议。阉党试图通过科举选拔自己的势力，与东林党等在科举录取等方面产生了一些矛盾和斗争。
- 文化政策：魏忠贤为了打压东林党，下令拆毁天下书院，禁止讲学，试图从思想文化领域控制舆论，削弱东林党在士人中的影响力。
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天启朝时期地方官府发生的重要事件：
奢安之乱
- 背景：明朝对西南地区少数民族实行土司制度，但在管理上存在一些问题，加之地方官员对土司的压迫和剥削，导致矛盾激化。
- 经过：天启元年（1621年），永宁宣抚使奢崇明在重庆起兵叛乱，占据重庆，建国号“大梁”。同时，贵州水西土司安邦彦也起兵响应，围攻贵阳。这场战乱持续多年，涉及四川、贵州、云南等地，给当地官府和百姓带来了沉重灾难，明朝调集大量兵力才将其平定。
山东白莲教起义
- 背景：当时山东地区灾荒频繁，百姓生活困苦，而官府赋税沉重，社会矛盾尖锐。白莲教在民间广泛传播，组织起了大量信众。
- 经过：天启二年（1622年），山东郓城人徐鸿儒以白莲教为号召，发动起义。起义军迅速攻占了郓城、邹县、滕县等地，建立政权，年号“大乘兴胜”。后明朝政府调集军队进行镇压，徐鸿儒被俘牺牲，起义失败，但给明朝在山东的统治带来了巨大冲击。
宁远之战
- 背景：后金在努尔哈赤的率领下不断进攻明朝边境，明朝在辽东的防线逐渐收缩。
- 经过：天启六年（1626年），努尔哈赤率领后金大军进攻宁远。宁远守将袁崇焕率领军民坚守城池，利用西洋大炮等武器重创后金军。努尔哈赤在此次战役中受伤，不久后去世。宁远之战是明朝在与后金作战中的一次重要胜利，极大地鼓舞了明朝军民的士气，稳定了辽东局势。
杭州兵变
- 背景：明朝末年，军队粮饷问题严重，士兵生活困苦。
- 经过：天启四年（1624年），杭州发生兵变。由于士兵长期缺饷，生活无以为继，加上军官的克扣和压迫，士兵们忍无可忍，发动了兵变。他们包围了巡抚衙门，要求发放粮饷，严惩克扣军饷的官员。这次兵变反映了明朝军队内部的矛盾和问题，也给当地官府的统治带来了一定的冲击。
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天启朝时期后宫发生了许多重要事件：
客氏与魏忠贤专权
- 客氏是天启帝的乳母，深受天启帝的信任和眷顾。她与魏忠贤相互勾结，形成了一股强大的势力。客氏在后宫中恃宠而骄，干预后宫事务，打压其他妃嫔，甚至对张皇后等都有所不敬。魏忠贤则在朝堂上结党营私，排斥异己，与客氏内外呼应，导致朝政腐败，宫廷政治黑暗。
张皇后与客魏集团的斗争
- 张皇后为人正直，对客氏和魏忠贤的所作所为极为不满，多次在天启帝面前揭露客氏和魏忠贤的恶行。客氏和魏忠贤因此对张皇后怀恨在心，试图陷害她。他们曾编造谣言，企图诋毁张皇后的声誉，还在张皇后怀孕时，暗中派人使张皇后流产，导致天启帝失去了子嗣，这对明朝的皇位继承产生了重大影响。
张裕妃之死
- 张裕妃性格刚直，对客氏和魏忠贤的专权跋扈看不惯，因此遭到他们的忌恨。张裕妃怀孕后，客氏等人诬陷她假孕，将其幽禁于别宫，断绝饮食。张裕妃在饥饿和病痛中挣扎数日，最终悲惨死去，这一事件充分体现了客氏和魏忠贤在后宫的残暴和专横。
李成妃事件
- 李成妃看不惯客氏和魏忠贤的行径，曾在宫中暗中帮助张裕妃。客氏得知后，将李成妃幽禁起来，断绝其饮食。李成妃事先有所准备，藏了一些食物，才得以存活下来，但最终还是被废为庶人，这进一步显示了客魏集团在后宫的淫威。
天启帝选妃与后宫位分变动
- 天启帝曾进行大规模的选妃活动，从民间挑选了众多女子进入后宫。这些女子进入宫廷后，在客氏和魏忠贤的影响下，后宫的位分变动和人际关系变得更加复杂。一些妃嫔为了生存和地位，不得不依附于客氏和魏忠贤，而另一些则在这场权力斗争中受到打压和排挤。
慧妃范氏的起落
- 慧妃范氏在天启朝初期颇受天启帝朱由校的宠爱。然而，随着客氏与魏忠贤势力的崛起，范氏也受到了影响。客氏为了巩固自己在后宫的地位，对其他受宠的妃嫔进行打压，范氏逐渐失宠，在后宫中的处境变得艰难，其地位和待遇也大不如前，在后宫的政治斗争中逐渐边缘化。
懿安皇后张嫣的劝诫
- 天启帝朱由校喜好木工等技艺，对朝政相对不太上心。懿安皇后张嫣多次劝谏朱由校要以国事为重，不要沉迷于玩乐，应多关注朝廷大事，任用贤能之士。但由于朱由校对客氏和魏忠贤的信任，以及自身对木工的痴迷，张嫣的劝诫未能对朝政产生实质性的改变，不过她的行为在一定程度上显示了后宫对朝政的关注和试图施加影响的努力。
皇子夭折与后宫阴谋论
- 天启帝的几个皇子都相继夭折。除了张皇后流产外，其他妃嫔所生的皇子也未能存活。
当时后宫中就有诸多阴谋论的说法，认为客氏和魏忠贤为了长期掌控权力，不希望有皇子顺利出生并长大继承皇位，所以在暗中策划了一些不利于皇子的事情，包括在饮食、医药等方面做手脚，但这些大多无法得到确凿的证实，不过却在后宫和朝廷中引发了诸多猜测和议论，进一步加剧了后宫的紧张氛围和政治斗争的复杂性。
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天启朝（1621年—1627年）有不少在民间颇具影响力的大家：
文学领域
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- 冯梦龙：明代着名的文学家、思想家、戏曲家。天启年间，他完成了《喻世明言》《警世通言》《醒世恒言》的编纂工作，这些作品收录了大量的民间故事、话本等，反映了当时社会的各种现象和人们的生活状态，在民间广泛流传，对后世文学产生了深远影响。
- 凌蒙初：与冯梦龙并称“二拍”的创作者，他在天启年间创作了《初刻拍案惊奇》和《二刻拍案惊奇》，以其独特的故事内容和文学风格，展现了晚明社会的世态人情和市民阶层的生活风貌，在民间拥有众多读者。
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绘画领域
- 董其昌：晚明最杰出的书画家之一，其绘画理论和实践对当时及后世都有重大影响。他提出“南北宗”论，在绘画风格上强调笔墨情趣和文人意趣，作品在民间备受推崇，许多绘画爱好者和收藏家都以拥有他的作品为荣。
- 陈洪绶：以人物画着称，其画风独特，线条古拙，造型夸张，具有强烈的装饰性和艺术感染力。他的作品不仅在当时的文人雅士中广受欢迎，也在民间有一定的传播，对后世的版画、绘画等艺术形式产生了重要的启发作用。
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科技领域
- 徐光启：着名的科学家、农学家、政治家。他在天启年间致力于农业技术的研究和推广，编写了《农政全书》，系统地总结了中国古代农业生产的经验和技术，对指导当时的农业生产具有重要意义，在民间深受农民和农业从业者的重视。
- 宋应星：杰出的科学家，所着《天工开物》被誉为“中国17世纪的工艺百科全书”。书中详细记载了明代农业、手工业等各个领域的生产技术和工艺过程，对当时的技术传播和发展起到了积极作用，在民间手工业者和技术人员中具有很高的参考价值。
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思想领域
- 黄道周：天启二年进士，以文章风节高天下。他学识渊博，对《易》学等有深入研究，其思想强调经世致用和道德修养，在民间讲学授徒，培养了众多弟子，对传播儒家思想和文化起到了重要作用，其学术思想和道德风范在当时的知识阶层和民间都有较高的声誉。
- 刘宗周：为明代最后一位儒学大师。他的思想以“慎独”为核心，强调道德的自我修养和内心的省察，对晚明的学风和士人的思想产生了重要影响，在民间也有不少学者和文人受其思想的熏陶，其着作和讲学活动在当时的文化界有一定的影响力。
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医学领域
- 张景岳：明代杰出的医学家，被称为“温补学派”的代表人物。他重视人体的阳气，在临床治疗上善用温补之法，着有《类经》《景岳全书》等医学着作。这些着作在民间广为流传，对当时及后世的医学发展产生了重要影响，许多民间医生都以他的理论和方法为指导进行疾病的诊治。
- 吴有性：是温病学的奠基人之一。他在天启年间对传染病进行了深入研究，提出了“戾气”学说，认为传染病是由一种特殊的“戾气”引起的，与传统的伤寒学说有所不同，其着作《温疫论》为温病学的发展奠定了基础，在民间的医药界引起了广泛关注，对防治传染病起到了积极的指导作用。
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书法领域
- 张瑞图：以书法闻名，其书法风格独特，笔画刚硬，结体奇崛，与董其昌等并称“晚明四家”。他的书法作品在民间流传广泛，很多书法爱好者都临摹学习他的字体，对当时的书法艺术发展产生了一定的推动作用。
- 米万钟：与董其昌有“南董北米”之称，擅长行草书，其书法作品潇洒飘逸，颇具文人气息。他不仅在书法艺术上有很高的造诣，还热衷于收藏和鉴赏书画，在民间的文化圈中具有较高的知名度，对推动书法艺术的传播和交流起到了积极作用。
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戏曲领域
- 阮大铖：是着名的戏曲作家，创作了《春灯谜》《燕子笺》等多部戏曲作品，其剧作在情节构思、曲词音律等方面都有较高的艺术水准，在当时的戏曲舞台上广泛上演，深受观众喜爱。不过其人品因政治立场等问题备受争议。
- 李玉：以编写传奇剧本着称，他的作品如《一捧雪》《人兽关》《永团圆》《占花魁》等，合称“一人永占”，在民间广为流传。其作品多反映社会现实和人性百态，具有较高的思想性和艺术性，对后世戏曲创作产生了一定影响。
史学领域
- 谈迁：以坚韧不拔的毅力编写了编年体明史巨着《国榷》。他在天启年间开始着手搜集资料，历经多年努力，完成了这部五百万字的史书。尽管初稿曾被盗，但他不气馁，重新撰写，其着作在史学界和民间都有重要地位，为后人研究明代历史提供了宝贵资料。
- 张岱：是一位多才多艺的文学家、史学家，着有《石匮书》等史学着作，对明代历史进行了详细的记载和深入的研究。同时，他的散文作品也极具特色，在民间和文化界都有很高的声誉，其史学和文学成就对后世都产生了深远影响。
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