宣德朝皇后在经过影视剧渲染后，其中孙氏各位也是极为熟悉，但大家也都明白，在此之前还有一位皇后，胡皇后。
...
据《明史·列传第一·后妃》中对胡皇后的官方正统记载:
胡氏，胡皇后，胡善祥，济宁人，锦衣卫百户胡荣的第三个女儿。
【明朝选妃多在民间筛选平民女子，防止外戚干政，胡善祥属于小官宦子女，比较符合要求。】
胡善祥本人性格清淡端庄、知书达理、贤良淑德，在宫中的表现也较为出色，太子妃认为她机灵且知进退，好用且能掌控，得到了太子妃的认可支持。
于永乐十五年，被选为皇太孙妃，不久成为皇太子妃，宣宗即位后，被立为皇后。
当时孙贵妃受宣宗恩宠，胡皇后没有儿子，又经常生病。
宣德三年春，宣宗无故命皇后上表辞去皇后之位，退居长安宫，赐号静慈仙师，而册封贵妃为皇后。
之后张太后怜悯贤淑的胡皇后，常常召她住在清宁宫，内廷朝宴，让她位居孙后之上，这也使孙后为此常常闷闷不乐，心怀怨气。
正统七年，太皇太后张氏驾崩，胡皇后痛哭不已，一年之后也去世了，被用嫔御礼葬于金山。
胡皇后无过被废，天下人闻知，都同情她。宣宗后来也为此后悔，曾自我解嘲道“此朕少年时所做的事”。
天顺六年，孙太后去世，钱皇后对英宗说“胡皇后贤淑而无罪，被废为仙师。
她死后，人们害怕孙太后，对她的殓葬都不成礼”，因此劝英宗恢复她的位号。
英宗为此事询问大学士李贤，李贤表示赞同，并称“陛下此心，天地鬼神实临之。然臣以陵寝、享殿、神主俱宜如奉先殿式，庶称陛下明孝”。
天顺七年闰七月，英宗为她上尊谥号为恭让诚顺康穆静慈章皇后，并营造陵墓，但不附祭于庙。
总体来说胡皇后性格清淡端庄，被说为“规讽无媚顺态势”，展现出一个传统的贤淑皇后的形象，但她未能得到明宣宗的足够认可，最终被废。
她的被废引发了当时朝野上下的惋惜之情，也被后世视为一位悲剧式的人物，有学者认为“胡皇后的无故被废标志着明代后权的衰微与皇后生存环境的恶化”。
...
胡氏辞去皇后之位，孙氏便被立为皇后。
《明史·列传第一·后妃一》对孝恭章皇后孙氏的官方正统记载：
孝恭章皇后孙氏，邹平人。父忠，永城县主簿也，诚孝皇后母彭城伯夫人【即张皇后之母】，故永城人，时时入禁中，言忠有贤女，遂得入宫，方十余岁，成祖命诚孝后育之。
永乐十五年，朱棣为朱瞻基选妃，立胡善祥为正妃，而孙氏居侧室为皇太孙嫔。
朱瞻基继位后，封胡善祥为皇后，封孙氏为贵妃。
宣德二年，孙氏生下了明宣宗的长子朱祁镇，宣宗越发宠爱她，并逼无子的胡善祥上表逊位。
宣德三年，明宣宗朱瞻基以胡皇后无子为由，命其自愿辞去皇后之位，孙氏得以转正被册立为皇后。
宣德十年，朱瞻基驾崩，皇太子朱祁镇年仅九岁，张太后扶持朱祁镇坐上了皇位，孙皇后被尊为皇太后。
正统十四年，明英宗朱祁镇被瓦剌所俘，孙太后采纳了兵部侍郎于谦等主战派的意见，让朱祁钰即位，是为景泰帝，化解了危机。
景泰八年，石亨等将领密谋发动夺门政变，复立明英宗，他们先秘密告知孙太后，得到了孙太后的同意。
天顺六年，孙氏崩逝，享年六十二岁，全谥为孝恭懿宪慈仁庄烈齐天配圣章皇后，与明宣宗合葬于景陵，祔太庙。
其清朝编撰的《明史》记载着一件有争议的事情。
“妃亦无子，阴取宫人子为己子，即英宗也”
也就是说，孙氏没有子嗣，从宫女那里抱去一位孩子为自己的子嗣，便是后来的明英宗，朱祁镇。
但也有观点认为，当时张太后依然在世，孙氏当时只是一个贵妃，根本无法做到只手遮天，瞒过所有人抱来一个孩子，所以朱祁镇应该是她亲生。
谷应泰在《明史纪事本末》中认为“贵妃孙氏，皇祖太宗选嫔于朕。十有余年，德义之茂，冠于后宫”。
但也有一些人对她评价不佳，认为她导致胡善祥无过被废，且在土木堡之变后，无原则地偏袒儿子朱祁镇，支持石亨等野心家发动“夺门之变”。
不过古时发生的事，我们后人也只能依据一些流传下来的记载评判，真实情况却无从得知。