诡影谷战后，天风门宗主与首席长老整合了刑堂、刀王堂的最新情报，隐隐摸索到一条清晰脉络：化星堂余孽恐已汇向东荒，或许与魔宗更大势力牵连；刀王堂堂主失联，亦应落在其中。
层层蛛丝马迹皆指向**“远东”**，宗主不可等闲视之。
某日清晨，宗主在主峰内殿召见副堂主、刑堂长老与阵符堂长老，宣示一项重大决策。
宗主目光严肃：“我门近期两败化星堂据点，却未擒获主谋，且堂主音信不明。为遏止更深危机，宗门拟组一支**‘东征先遣队’**，探查化星堂、魔修在东荒之动向。若势力过盛，当再集大军。”
副堂主一听，心头微震，暗想：终于要往东荒寻堂主。
刑堂长老亦拱手：“善！当速出击，否则敌人可能巩固势力再祸天下。”
整装的先遣队自然少不了刀王堂主力。陆青雨、薛玄一此刻作为堂内新晋金丹与血碑强者，更是被宗主点名：“你二人与副堂主同往。实力足够，也有北域、诡影谷实战经验。”
“是！”陆青雨、薛玄一并肩行礼应下。
副堂主心中暗松：有刀矛二人随行，先遣队战力无虞。
宗主与首席长老商议：先遣队人数不宜多，重点在机动和隐秘，免打草惊蛇。
由刀王堂副堂主领队，带陆青雨、薛玄一等百余精锐，再加刑堂十数执事、灵丹堂少数医修、阵符堂破阵师，共约二百人；
一旦侦知魔宗大军或化星堂据点规模太大，便速回报宗门再调援军。
出征令下，刀王堂上下忙碌整备。副堂主、陆青雨、薛玄一为核心，以分队形式编组，装备好飞舟与符器。堂内弟子士气虽高，却也带几分对远东未知的担忧。
副堂主特别交代留堂长老：“防范叛徒余党暗袭。若新动静，我等将与宗门保持灵符联络。”
灵丹堂与阵符堂间也做紧密衔接：东荒路远，更有毒瘴、阴风之险，需准备充足。
临行前夜，陆青雨于静室再度运功调伤，金丹之力内敛，已恢复八九成：“此行或更险，但亦是突破之机。若能在生死对抗中一举巩固中期，不愧我刀道。”
薛玄一在天澜峰院落小修血碑，默念“锁解心法”，感到经脉基本平复，可重现战力高峰：“待到了东荒，若再遭魔修围击，我定全力应对，更精炼解碑术。”
三日后，东征先遣队于清晨时分在山门外集结。天风门弟子聚集欢送，气氛热烈又严峻，显然对这次东征既寄厚望又隐隐忧心。
副堂主、刑堂长老站在最前，刀王堂旗帜随风颤动；
陆青雨、薛玄一分列左右，眼神坚毅。
宗主与首席长老亲临送行，言简意赅：“东荒凶险，化星堂与魔宗或已联手。诸位务必小心侦查，先以收集情报为重，若能救回堂主更是幸事。请勿轻易冒进，如敌势过盛，速报我宗。”
副堂主拱手：“谨尊法旨。”
刑堂长老亦应：“必不辱命！”
大军扬尘出发，近两百修士分乘数艘飞舟破空而去。刀王堂弟子高呼“斩魔除叛，誓扬宗威！”士气冲天；刑堂执事默然护卫，阵符堂破阵师也整装就位。
天风门山门越行越远，众人心绪复杂：此行或涉堂主安危，也关正魔大局。
陆青雨与薛玄一并肩立于主舟甲板，眺望远方云霭茫茫。二人互望一眼，无需多言，却感到同心共奋：
“刀矛之誓，已伴我们多场血战；今再行东荒，无论化星堂或魔宗，都终将阻不住。”陆青雨心中炽热；
薛玄一心道：“若能查出堂主线索，也了却副堂主一桩心结。”
离开天风门数日后，先遣队踏上陌生的东荒之路。传闻东荒地形复杂，气候恶劣，遍布险岭毒瘴；昔日也曾现过魔宗据点，故潜藏危险。
刑堂长老在路上加强队伍纪律，每日警戒四周空域，防范黑袍偷袭。
阵符堂破阵师也准备好一路记录地形，布设临时阵标。
前方数次小规模接触：飞舟遭遇三五名黑袍探子暗中窥探，却被刀王堂轻易击退；可对方皆迅速遁走，毫无逗留，令先遣队难以擒下审问。
陆青雨怒叹：“看来敌方对我们行踪了如指掌，故意不与交战，或在引我们深入。”
副堂主谨慎：“继续前行，但保持阵型防御。”
越往东进，山岭愈加荒凉，地面常见灰尘与沙石，隐有瘴气漂浮，滋生诡异魔能。许多普通散修都不会踏足此地。
刑堂长老嘱咐众人戴好防毒面具与护体灵符；
阵符堂也开辟**“清毒阵”**随行，来维持队伍健康。
陆青雨细察周围，暗觉空气中魔气逐渐增浓，脑海里浮现北域血战景象，有几分相似，却多出诡毒之感。
薛玄一轻喃：“若化星堂与魔宗在此深入经营，恐怕更难剿灭。”
二人神情凝重，却不失锐气：“刀矛何惧阴蛰，只要能寻敌主力，必痛斩之。”
某夜，主舟队伍停靠一片岩峰驻扎。副堂主在舱内忽见堂主令牌再度闪烁微光，但这次较之前略长。
他赶忙激活秘术，却只听到断续字句：“噬……魂……处……化……苏……凌……”话未完又陷静默。
副堂主惊起：“似乎提及‘苏’与‘凌’？苏临？凌什么？”
副堂主立刻召陆青雨、薛玄一私下谈：“堂主令牌再现零碎字句，其中有‘苏’、‘魂处’之类，可能指化星堂苏临，或另有高人名‘凌’。难道堂主就在这片毒瘴深处？”
陆青雨眼神一亮：“若真如此，我们来此正合其会。需尽快侦查更深区域。”
薛玄一亦道：“可先与刑堂长老沟通，让他们再派小股小队搜寻附近毒域。”
得此讯后，刑堂长老当机立断：“既然堂主令牌示警，咱们便分出数队侦骑，更深入周边险地勘探。若察觉异动，立刻示警主队。”
副堂主同意，刀王堂也派出数名经验老兵协同，并由陆青雨、薛玄一随时支援。
大家暗暗期盼：若真能寻到堂主消息或化星堂老巢，就能扭转僵局。
队伍再度启程，飞舟悬浮低空穿梭灰黄毒雾，不断有侦骑左突右探。**“毒障”、“魔沼”**等地形接连出现，正道弟子险象频生，也在各堂长老护持下勉力前行。
副堂主叹：“堂主若真被困此地，凶险可想而知……”
陆青雨与薛玄一都默默暗下决心：要把堂主带回，要斩掉化星、魔宗邪徒！
行至某日傍晚，一支侦骑带回惊人发现：在东荒深谷中发现一条刻着“苏”字的暗道痕迹，以及化星堂旧阵刻印，同地残留微量魔煞，如有人近期活动过。
刑堂长老听罢激动：“果然苏临余党！他们或已在此修筑秘密通路！”
副堂主下令整军：“今晚就驻扎附近，明早潜入搜查！”
陆青雨、薛玄一再度做好战斗准备。仗前营地里，二人互相提醒：“此苏临乃堂内昔日大比之人，不可小觑；如今有魔宗支持，更阴狠。”
陆青雨刀势微震：“若真是苏临亲至，不知修为如何？不管了，刀矛一出，必斩叛逆！”
薛玄一点头：“对。为堂主而来，也为天下除害。”
隔日天未亮，先遣队便收拾行囊，缓步深入那“苏氏暗道”附近。周遭荒凉山壁比诡影谷更险峻，毒瘴更甚，仿佛连阳光都难穿透。
副堂主命阵符堂事先布设护阵，刑堂执事呈倒三角队形防御；刀王堂精锐分立左右护卫；
陆青雨、薛玄一行于前排尖刀位置，刀矛齐聚，严阵以待。
侦骑先探后回报：暗道深处有古老洞府痕迹，除毒气外，还有灵力波动，似有人活动。未敢深入，怕惊动敌方埋伏。
“好！咱们徐徐逼近，先尽量摸清内里情形。”副堂主稳重指挥，“一旦遇敌小队阻截，刀王堂可速斩之。”
天未亮透，先遣队在昏暗灰雾里艰难前行。前方深谷怪石嶙峋，毒瘴盘旋如蛇，无形中透着凶险气息。