郑九的确是在装死，他刚醒不久便感知到了强大的威压，知道那些修士还未离去，并很有可能发现了他，无计可施，只能继续装。
可在方晓面前，他终究是装不下去的。
郑九坐起身，伤势似乎恢复了七七八八，断骨已接好，塌陷的胸膛也已复原如初，道元符种之强大，令人叹为观止。
他下意识地伸手抹了把脸，鲜血早已凝固，跟没抹一样。
“为何不说话？”方晓问，他们在双峰要塞其实早有过一面之缘。
“……”
郑九委实不知道说些什么好，按说见到名义上的师父，他总该磕个头、请个安之类的，可是骨子里已经认定了木华道长为师，那便不会再有别人。
“自以为拥有道种就可以目空一切么？”方晓怒斥。
“不是，我其实不知道该说什么……”
“可愿意随我回山门？”方晓按下胸中怒火，自己先矮下身段，退让一大步，也不提什么五年之约了。
“不是太想，我……”
“有胆你再说一遍？！”方晓怒不可遏，他万万没想到，郑九居然不认他为师，这对于一向高傲无比的萃华宗首席大弟子来说，简直就是一种羞辱。
“我是说，我不想去萃华宗，我有自己的事做。”
“好胆！”
方晓断喝，抬手一掌，郑九的身躯便腾空飞起，就像被扔出去的破布袋一般飞的老高，然后重重的摔落在远端的枯草丛中。
随即，面色铁青的方晓看也不看，拂袖而去，很快消失在远空的云端。
萃华宗山门，方晓刚刚落地便见到谈真人站在那里，显然是专门等着了。
“弟子见过师尊。”
“嗯，尘缘已了？”谈真人悠悠道。
“弟子无能，想收个徒弟，终不可得。”方晓苦笑。
“闭死关吧。”
方晓闻听，面色大变，颤声问道，“敢问师尊，您这是……”
“你既已决定，为师便不能拂了你的心意，道元符种，终不可得，此子与萃华宗无缘。”
谈真人言罢，转身离去。
方晓心意几转，已然明白了师父的意思，不由得心中百感交集，冲着谈真人的背影重重的磕了三个头，起身后直奔影峰。
郑九不愿回归萃华宗，本不是什么大事，但拥有道元符种就不同了，任何宗门若是得不到，便宁可毁之。
更何况萃华宗与青阳道门之间早已势同水火，放任郑九，就等同于放任一个强大的对手成长，然而谈真人还是尊重了方晓的选择，留郑九一条活路，这是何等气魄？
方晓所不知的是，就在昨日北胜关大战之时，青阳道门联合摩云宗、华阳宗一起向弱小的韩国凌云宗发难，迫使凌云宗自毁道统，并入华阳宗。
如此，不出几日，魏、赵、宋三国的铁蹄便会出现在韩国的土地上，大周国面对韩国君王的求援很无奈，萃华宗同样无奈。
萃华宗在北胜关大胜，只是一个局部胜利，青阳道门却在全局上迈出了一大步。
老农的胸膛里积压着的怒火，哪里是常人能够想象的。
……
北胜关战场，战事已经结束了整整两天，边关守备使派出了数十股斥候小队和搜索队，侦察敌情并打扫战场。
而受创大败的罗刹人则已退到了南峪口外，悄无声息，莫说斥候小队，连个鬼影都没见到，数万袍泽的尸体，扔了不管了。
昨日一战，死伤之巨，数十年罕见，周人阵亡五万五千人，其中边军一万五千，南北府军三万，郡兵一万多，将整个北方大军营打空了一半。
罗刹人战死的数量也在三万之上，两军的重大伤亡多半都是后期修士大战造成的，很多死去的军卒，别说尸体，连个衣服渣滓都找不到了。
“都臭了，这些兄弟也是天见可怜，就地掩埋吧。”
“这号衣都分不清颜色了，如何登记？”
“记个数字吧，到时候与兵部核对，没办法，这该死的战祸，人命如草芥呀。”
“这一片大概就这样了……”
“……”
“张三顺你在搞什么？”
“禀报廖大人，这里好像还有个活的。”
“什么，怎么可能？”廖大人闻听就像是发现了金子，如此血腥的战场上如果能够找到一两个活着的兄弟，除了告慰死去的英灵，亦可得到封赏，善莫大焉。
“快快快，真有口气儿，小心点，喊那两个该死的脚力过来。”
“这号衣被血染黑了……好像是南府军。”
“……”
已经奄奄一息的郑九被人从草堆里扒了出来，七手八脚的抬上了担架，赶回后方的大军营。
整个搜索侦察持续了三天，总共只找回了五个活口，其中还有两个是罗刹鬼，本该乱棍打死，但上头有令，敌方伤者先行救治，暂时不杀。
此后，郑九便在充满浓烈草药味的军帐里躺了整整一周。
这一周，郑九整个人其实都是清醒的，因为伤势严重，难以行动，否则他早就离开了。
这一周，也是郑九伤心难过的一周，他不知道方晓对他做了什么，体内的丹田气海暗淡了许多，灵台不见了，那些自观时能看到的满眼符文也消失的无影无踪。
没了符文修补治疗，之前恢复的伤情全面崩坏复发，肌肤骨骼倒还好，脏器之伤顽固，这才让郑九明白大战那天，他受创有多严重。
灵台不见，就意味着符种没了，这是父亲、祖父两代人的心血，方晓有何理由和权力将其剥夺？
郑九很愤怒，却也无可奈何，木华道人一再告诫不可暴露，他没做到。
没做到，又不够强大，便是活该。
好在，还可以自观，那个明亮的光点还在，确切的说眼下已不是芝麻大的光点了，而是凝实如黄豆般的小圆球，颜色也有了变化，由原来的乳白色变成淡黄色。
这意味着武道修为还在，真元内力非但没有缺失多少，反而随着伤情逐渐恢复，内力的充盈程度甚至越过了之前的巅峰状态。
这很奇怪，短短的一周时间，暴增的内力从何而来？
郑九想不明白，费了很多气力也难以找到缘由，只得暂时作罢。
痛苦一周，总归是痛苦够了。
剩下的便是烦恼，郑九医治的待遇远超一般边关将佐，不仅配备了三名专职医官，还有两班奴仆和侍女轮流服侍。
每天，除了医官对郑九进行穴位按摩外，还有侍女伺候翻身洗漱，每天的衣衫都要更换……自然的，郑九一直在装昏迷，不是有意的，而是怕见李默鱼。
郑九被抬回来的第一天，李默鱼就找到了他。
是一名老兵认出了郑九，大嘴乌哩哇啦的传的满世界，“这是我们振威营兄弟，我们统共就活了俩人，什么……你问另一个是谁，那自然是老孙我喽！”
这位大嘴的能力在当时的振威营里都是有些名气的，何况此时以功臣自居，便是老兵油子孙德冒。
郑九被李默鱼的热情和超乎寻常的关心给弄的受不了，几乎每天都要前来探视三四回，不是呵斥医官无能，便坐在一旁垂泪，或者自言自语诉说着些有的没的话……
这些小女儿家家的任性话、偶尔带着些许情愫的悄悄话，给郑九造成的困惑是相当大的，烦躁、尴尬，偶尔心跳加快，还面红耳赤……总之是麻烦。