贺渊甫忍不住说道：“看这兰花，在千山顶上，在岩缝之中仍能妙香稠，这是何等的优雅与坚韧。”
当他踏入竹影清风厅，看着那山岩里的竹子图与《咏竹》，他轻轻抚摸着刻字，感叹道：“你们看这竹子，咬定青山不放松，立根于破岩之中，经历千磨万击依然坚劲，无论东西南北风如何肆虐都无法动摇它。这其中蕴含的坚韧品格令人钦佩不已。”
右边的几间包厢看完了，贺渊甫忙又跑去左边。他走进怒发冲冠阁，看到这个包厢的名字时，心中有些纳闷。进去一瞧，墙壁上画着一幅图案，画面中心是一位身着戎装的老将军。他站在一座高耸的城楼上，城楼的栏杆边，他手扶栏杆，怒发冲冠，双目圆睁，悲愤的目光望向远方的战场。
天空中飘着细雨，刚刚停歇，雨水在他的铠甲上留下点点痕迹。在远处的战场上，硝烟弥漫，战火纷飞。士兵们正与敌军激烈地厮杀，旌旗在风中飘扬，有的已经残破。战场上尸横遍野，可见战争的残酷。
贺渊甫激动地说道：“这老将军的悲愤，这满江红里的壮志豪情，怒发冲冠，壮怀激烈，真乃英雄之叹！”
接下来，他又走进了“天山军行馆”。大厅墙壁上刻着一幅图案，在连绵起伏的天山山脉之中，山峰被厚厚的积雪覆盖，寒风凛冽，整个天地间看不到一朵盛开的鲜花，只有无尽的严寒。一位将军模样的人，他手扶着腰间悬挂的宝剑，脚踏地上已经死亡的楼兰敌寇，目光坚毅地望向远方楼兰所在的方向。身旁还有同伴在吹着笛子。旁边的诗文是
五月天山寒，
五月天山雪，无花只有寒。
笛中闻折柳，春色未曾看。
晓战随金鼓，宵眠抱玉鞍。
愿将腰下剑，直为斩楼兰。
贺渊甫看完大声道：“这将军踏楼兰的气概，这诗中描绘的天山之寒与征战之景，令人热血沸腾。”
然后，贺渊甫兴奋得不顾包厢里是否有人，就跑了进去。先是厥台品酒轩，再是雅室赋闲居，包厢里的食客见有人进来刚想发火叫嚷，可定睛一看是贺渊甫，连忙和博士打招呼。贺渊甫也赶忙寒暄几句，便又继续投入地欣赏着那些绝美的诗词。
有食客笑问：“贺博士，您如此沉醉于这些诗文，为何？” 贺渊甫笑着回答：“这些诗文，或描绘景致，或抒发壮志，或展现气节，皆精妙绝伦，每一篇都似在我心中打开一扇通往不同世界的窗，怎能不沉醉？”
在“冬梅傲霜厅”司马尚脸上挂着温和的微笑，目光诚挚地对刘正轩说道：“刘公子，此次侯爷吩咐小人前来，实则还有重要之事需与您相商，不知可否借一步说话？”
刘正轩闻言，神色从容，微微点头，先是与县令简短地打过招呼，而后便领着司马尚往一楼走去，最终进入了后院一间幽静的雅间。
这雅间布置得颇为雅致，清幽宁静。刘正轩嘴角噙着一抹淡淡的笑，态度客气地说道：“司马将军，有何事，请直言无妨，此地闲人免进，绝不会有他人听闻。”
司马尚的目光中透着诚恳，他轻咳一声，缓缓开口道：“上次承蒙刘公子仗义施手搭救，小人回去之后，便将此事一五一十地禀告给了侯爷。侯爷听闻，对公子那是万分感激啊。而且，小人也曾与侯爷提及公子您的连弩，侯爷对此特别感兴趣，不知公子可否将这连弩卖给侯爷？”
刘正轩一听这话，心中不禁暗自欢喜，这可正合了他的心思。他脸上笑容更盛，回应道：“侯爷讨伐氐人，那功绩赫赫，天下之人皆尽知晓。侯爷既然需要，小人自当竭尽全力效力。只是这连弩啊，设计极为巧妙，结构也甚是复杂，其核心部件批量生产起来速度缓慢，再者，庶民不得私自大量生产弩箭，这可是有律令规定的。”
司马尚似乎早有准备，脸上依然带着笑意，说道：“这事啊，来时侯爷已经思量周全。刘家从此便是给侯爷专供武器，这是侯爷亲自签发的武器生产许可官文。”说着，他小心翼翼地从怀中掏出公文，双手郑重地递给刘正轩。
刘正轩赶忙双手接过，目光专注而认真，仔细地阅读着公文上的每一个字。那公文上的印鉴在灯光的映照下，闪烁着权威的光芒，下方清晰地盖着司州刺史、平阳县侯李矩的官印，显得庄重而威严。
看完之后，刘正轩脸上露出满意的笑容，说道：“有侯爷批准的这道官文，小人这下可都放心了。晚点小人就着手安排人手开始生产连弩，定会做好保密工作，绝不能让连弩技术向外泄露半分。”司马尚听了，赞同地点了点头。
刘正轩略作思索，片刻后继续说道：“制作连弩需要大量的铁器，小人想向侯爷购买一些破损废旧的武器，重新改造之后用于制造连弩和弩箭。”他稍稍停顿了一下，又接着说道：“大量打造武器所需的银子可不是小数目，小人家制造的布匹，将军您也是亲眼瞧见了的，那布匹质量上乘，比起晋朝之前的织布技术，先进快捷了许多。小人有意跟司州跟侯爷合作，在司州开办织布厂，再开个酒楼好有个落脚之处。”
司马尚想起今天酒楼开业时，刘正强、夏茹雪所穿的飞鱼服以及绣娘们身着的旗袍，还有那酒楼生意的火爆场景，不禁笑着说道：“此等小事，待小人回去回禀侯爷，依侯爷的性子，定会应允的。”
在这雅间之中，两人又针对诸多细节和注意事项仔细地商讨了一番。从生产连弩的人员安排，到如何做好保密措施；从购买废旧武器的可靠渠道，到连弩的运输。每一个环节，每一处细节，都经过了两人反复的斟酌与考量。
司马尚见公事已然办理妥当，便起身告辞，准备返回司州。刘正轩亲自将他送到门口，郑重地保证道：“连弩一旦批量生产完成，小人定会亲自给侯爷送去。”
刘正轩立马让管家叫来李在林和来福，然后吩咐道：“你们二人去找县城的谭木匠，再让他做 1000 套木盒木桶，这是二十两银票。把之前做好的木盒装车送回村里，然后立马赶车回来。”二人接了银票，领命而去。
用完饭后，老鸨那颗心简直急得如同烈火灼烧一般，坐立不安，就像那热锅上的蚂蚁，不停地团团转。她满心满脑牵挂着与刘正轩商谈购置香皂与旗袍的事宜，心里跟明镜似的，清楚得很，这可是关乎雅香居能否更上一层楼，能否在众多同行中崭露头角的关键契机。终于，她实在是按捺不住了，急匆匆地出门去寻觅刘正轩。说来也巧，刚到楼梯口，就撞见正不紧不慢拾级而上的刘正轩。老鸨那眼睛一下子就亮了，忙不迭地拉住刘正轩，急切地说道：“刘公子，我有要事与您商议。”
刘正轩倒也不慌不忙，带着老鸨又来到了楼下那间雅间。刚一进门，他就面带微笑说道：“妈妈，邀请苏姑娘演出剩下的费用，我这就吩咐人给您取来。”
老鸨赶忙笑着摆手说道：“刘公子，您这可就误会了，我这般着急地找刘公子您，是为了那香皂、洗发水，还有旗袍的事儿。”
刘正轩脸上依旧含着笑，缓缓说道：“妈妈，实不相瞒，我还有一事，便是想求娶花魁苏婉清，为其赎身。”
老鸨眼珠滴溜溜一转，说道：“若公子能应我所说之事，苏婉清之事嘛，倒也好说。”