沈清欢将信纸折好放入袖中，抬头望着门楣上“锦绣坊”三个字。
这块金字招牌在月光下泛着暗淡的光，再过几日，这里就要换上“清欢绸缎庄”的新匾额。
“小姐，要不要查查这个林修是什么来头？”周掌柜走上前问道。
“不必。”沈清欢转身往回走，“他既然敢给我下战书，自然会再出现。”
第二天一早，沈清欢刚到绸缎庄，就听到一个消息：东街来了个新开的绸缎铺子，叫“东方商行”。
开张当天就抢走了锦绣坊的几个老主顾。
“那东方商行的掌柜姓杜，说是从江南来的。”
伙计李三道，“他们家的绸缎比咱们便宜两成。”
沈清欢端起茶杯：“便宜两成？这是要赔本做生意？”
“可不是。”李三抹了把汗，“那杜掌柜说了，要把咱们的客人都抢光。”
沈清欢放下茶杯：“带我去看看。”
东方商行开在一条僻静的巷子里，门面不大，但装修考究。
门口站着两个小厮，见有客人来，忙不迭迎上前。
“这位姑娘，要买绸缎吗？”
沈清欢点头：“听说你们家的货比锦绣坊便宜？”
“可不是。”小厮笑道，“咱们家的绸缎都是从江南直接运来的，省了中间商赚差价。”
沈清欢走进店内，一个身材瘦高的男子迎了上来：“这位就是锦绣坊的沈掌柜吧？
在下杜青山，久仰大名。”
杜青山四十出头，一身青布长衫，腰间系着一条普通的麻绳。
这打扮，倒真像个江南来的商人。
“杜掌柜客气了。”沈清欢打量着店内的货架，“你们家的绸缎，都是从哪进的？”
“苏州、杭州都有。”杜青山指着货架，“这批是刚到的苏绣，要不要看看？”
沈清欢走近一看，这批苏绣的工艺确实不错。
她伸手摸了摸：“多少银子一匹？”
“八十两。”
“八十两？”沈清欢冷笑，“这种品相的苏绣，市面上至少要一百两。
杜掌柜这是要赔本做生意？”
“沈掌柜说笑了。”杜青山笑道，“做生意嘛，薄利多销。”
“是吗？”沈清欢从货架上取下一匹绸缎，“这批货，应该是上个月从杭州运来的吧？”
杜青山一愣：“沈掌柜怎么知道？”
“因为上个月杭州下了场大雨，很多绸缎都被打湿了。”
沈清欢展开绸缎，“你看这里，布面有点发皱，就是被雨水打湿后晾干的痕迹。”
杜青山脸色微变：“沈掌柜好眼力。”
“这种货，市面上顶多卖六十两。”沈清欢将绸缎放回货架，“杜掌柜八十两卖，可不是薄利多销。”
“沈掌柜说得对。”杜青山拱手，“不过做生意各有手段，还请沈掌柜多多指教。”
沈清欢转身要走，忽然停下脚步：“对了，杜掌柜知道明天的丝绸拍卖会吗？”
“知道。”杜青山点头，“听说有一批上等货要出手。”
“那咱们拍卖会上见。”沈清欢笑道，“希望杜掌柜的银子，准备得够多。”
回到绸缎庄，周掌柜迎上来：“小姐，打听清楚了。
这个杜青山，是三天前才来京城的。开张那天，一下子拿出五万两银子，把几个老主顾的订单都抢了。”
“五万两？”沈清欢冷笑，“看来是有备而来。”
“要不要查查他的底细？”
“不用。”沈清欢说道，“明天拍卖会上，自然见分晓。”
“小姐是说...”
“这个杜青山，八成会来抢那批杭州丝绸。”沈清欢说道，“他既然敢跟我抢生意，那就要做好付出代价的准备。”
第二天一早，京城最大的拍卖行门前已经挤满了人。
今天要拍卖的是一批从杭州运来的上等丝绸，据说是杭州织造局特供的品相。
沈清欢坐在二楼雅间，手里把玩着一块玉佩。
拍卖师是个五十多岁的老者，姓赵，在京城做了二十多年拍卖生意。
“沈掌柜，今天这批货可是难得一见。”赵拍卖师笑眯眯地说，“听说有好几家大商行都盯上了。”
“是吗？”沈清欢放下玉佩，“都有谁？”
“东街新开的东方商行，还有城南的万福布庄。”
赵拍卖师压低声音，“不过最厉害的是城西的聚宝阁，他们家的少东家亲自来了。”
沈清欢端起茶杯：“聚宝阁？”
“就是那个神秘的林家。”赵拍卖师说道，“他们家做生意很有一套，从不吃亏。”
正说着，楼下传来一阵骚动。一个身穿锦袍的年轻男子走了进来，身后跟着几个随从。
“林少爷来了。”赵拍卖师赶紧迎上去。
沈清欢打量着这个林家少爷。他二十出头，面容清俊，举手投足间带着一股贵气。
这就是聚宝阁的少东家？
拍卖很快开始。第一件拍品是一匹月白色的素绸，起拍价五百两。
“六百两。”杜青山第一个举牌。
“七百两。”林少爷淡淡地说。
“八百两。”沈清欢开口。
价格一路飙升，很快就到了一千两。其他商家见势不妙，纷纷退出。
“一千五百两。”杜青山咬牌道。
“两千两。”林少爷依旧面不改色。
“三千两。”沈清欢说道。
场内一片哗然。一匹素绸，就算品相再好，也不值这个价。
“沈掌柜，这价格...”赵拍卖师擦着汗。
“继续。”沈清欢示意他往下说。
“三千两第一次...”
“五千两。”林少爷忽然说道。
沈清欢转头看向他，这个价格已经远远超出了市场价。
林少爷对上她的目光，嘴角微微上扬。
“一万两。”沈清欢不紧不慢地说。
全场鸦雀无声。就连赵拍卖师都愣住了，手里的锤子举在半空。
“沈掌柜，您...”
“一万两第一次。”沈清欢接过锤子，“第二次。”
“成交。”她轻轻敲下锤子。
“沈掌柜好魄力。”林少爷鼓掌，“不过这价格，怕是要亏本。”
“林少爷说笑了。”沈清欢笑道，“这匹素绸可是用了御用的蚕丝织就，一根丝都没有瑕疵。
这种品相，进了宫里至少能卖两万两。”
林少爷眼中闪过一丝诧异：“沈掌柜连这都知道？”
“略懂一二。”沈清欢起身，“林少爷若是想要，一万两转给你。”
“不必了。”林少爷笑道，“沈掌柜既然看中了，我又怎好意思抢。”
接下来的拍卖，两人你来我往，互不相让。到最后，沈清欢拿下了八成的货，林少爷得了两成。
杜青山一匹都没拍到，灰溜溜地走了。
“沈掌柜，今天多谢手下留情。”林少爷拱手，“改日定当登门拜访。”
“随时恭候。”沈清欢笑道。
等林少爷走后，赵拍卖师凑上来：“沈掌柜，您是怎么看出那匹素绸的来历的？”
“很简单。”沈清欢说道，“织造局的绸缎，都会在边角处绣一朵暗纹的芙蓉花。
那匹素绸虽然看着普通，但做工精细，一看就是御用的料子。”
“原来如此。”赵拍卖师恍然大悟，“那您花一万两买下来...”
“这批货，本就是我要的。”沈清欢说道，“至于价格，无所谓。
重要的是让某些人知道，我沈清欢做生意，从来不怕砸钱。”
回到绸缎庄，周掌柜迎上来：“小姐，东方商行关门了。”
“这么快？”
“听说杜掌柜带着人连夜走了。”周掌柜说道，“临走前还放了话，说咱们等着。”
“等着？”沈清欢冷笑，“我倒要看看，他还能玩出什么花样。”
“对了小姐。”周掌柜递上一封信，“刚才聚宝阁的人送来的。”
沈清欢打开信封，里面是一张请帖：“明日午时，聚宝阁设宴，恭候沈掌柜光临。”
落款依旧是“林修”。