夜色渐深，天机阁后院的深坑边，易文贵轻轻扣动指节，星核散发出的微光在他指尖流转。
月清霜和谢无尘已经离开，院中只剩下他和青萝两人。
“易师兄，你真的打算和那个红莲若烟合作吗？”
青萝蹲在深坑边缘，好奇地打量着坑壁上的纹路，“我听说血莲教的人最是狡诈，尤其是这位红莲堂主，从不做亏本的买卖。”
易文贵淡然一笑：“你以为我真会让她得到遗迹中的宝物？”
“啊？”青萝眨了眨眼睛，“那你为什么还答应给她一成？”
“因为我需要她带路。”易文贵走到深坑另一边，蹲下身仔细观察，“万鬼窟地形复杂，若是贸然闯入，恐怕要浪费不少时间。
与其这样，不如借她的经验一用。”
青萝恍然大悟：“原来如此！不过......”她突然压低声音，“易师兄，你说她会不会在路上下毒？
我听说她最擅长用毒。”
易文贵闻言，嘴角微微上扬。他从怀中取出一枚晶莹剔透的玉珠，在月光下泛着淡淡的青光。
“这是凝露珠，可以化解百毒。更何况......”
他话未说完，院中突然响起一阵轻微的脚步声。
只见一个身着灰衣的老者缓步走来，正是天机阁的丹药房总管，铁手仙翁。
“易小友，老夫听说你要去万鬼窟探寻遗迹？”
铁手仙翁捋着花白的胡须，目光中带着几分关切。
易文贵起身行礼：“铁老有何指教？”
“这个给你。”铁手仙翁从袖中取出一个青瓷瓶，“是老夫特制的解毒丹。
虽然你已经有了凝露珠，但有备无患。”
易文贵接过瓷瓶，轻轻摇晃，里面传来细微的响动。
他打开瓶塞，一股清香顿时飘散开来。青萝凑近闻了闻，惊讶道：“这是用千年雪莲和九叶草炼制的！
铁老，这也太贵重了吧？”
铁手仙翁摆摆手：“区区小物，不足挂齿。只是老夫听说那红莲若烟的毒术已臻化境，即便是凝露珠也未必能完全化解。
这解毒丹虽然珍贵，但保命要紧。”
易文贵将瓷瓶收入怀中，正色道：“多谢铁老。”
“不必客气。”铁手仙翁转身欲走，却又停下脚步，“对了，老夫还要提醒你一句。
万鬼窟中不仅有瘴气毒雾，更有一种名为'迷魂香'的奇毒。
此毒无色无味，中者神智迷乱，任人摆布。你要多加小心。”
易文贵若有所思地点点头。铁手仙翁见他明白，这才转身离去，背影很快消失在夜色中。
“易师兄，我们现在就去准备吗？”青萝问道，“子时还有两个时辰。”
“不急。”易文贵看了看天色，“先去趟丹药房。”
两人来到天机阁的丹药房，这里是整个天机阁最神秘的地方之一。
房中摆满了各色药材，墙上挂着密密麻麻的药方。
一进门，浓郁的药香就扑面而来。
易文贵轻车熟路地走到一处药柜前，取出几味药材。
青萝好奇地凑过来看，只见他拿出的是几片暗红色的叶子和一截银白色的根茎。
“这是......”青萝仔细辨认，“血魂草和银丝根？
易师兄，你要炼制什么丹药？”
易文贵没有回答，而是继续在药柜中翻找。很快，他又取出了几味药材，有的形如蝎尾，有的似蛇信。
青萝越看越心惊，这些可都是炼制剧毒之物的材料。
“易师兄，你该不会是......”
“以毒攻毒。”易文贵淡淡道，“既然红莲若烟擅长用毒，那我们不妨先下手为强。”
他说着，从药柜最底层取出一个玉盒。盒中躺着一朵通体漆黑的花，花瓣上隐隐有紫色纹路流转。
青萝倒吸一口冷气：“黑魔花！这可是剧毒之物，就连铁老都说过，此花百年难得一见。”
易文贵小心翼翼地将黑魔花收起，转身走向炼丹室。
青萝连忙跟上，却被他拦在门外：“你在外面等着，这种毒物太过霸道，一不小心就会中毒。”
炼丹室中很快传来丹炉的轰鸣声。青萝在门外来回踱步，时不时往里张望。
约莫一炷香的功夫，易文贵从里面走出，手中多了一个紫金小瓶。
“成了？”青萝好奇地问道。
易文贵点点头，将小瓶收入袖中：“走吧，该去城南门了。”
两人刚走出丹药房，就看见一个身着青衣的少年匆匆跑来。
少年面容清秀，眉宇间带着几分机灵，正是天机阁新晋的杂役童子紫竹。
“易师兄！”紫竹气喘吁吁地说道，“我刚才在城南看见红莲若烟了！
她好像在和一个黑衣人说话。”
易文贵眼中精光一闪：“可听清他们说什么了？”
“没有。”紫竹摇摇头，“我躲得远，不过那个黑衣人给了红莲若烟一个包裹，好像挺沉的。”
易文贵眸光一闪，轻轻扣动指节：“有意思。
看来这位红莲堂主还有后手。”
“要不要我继续去盯着她？”紫竹跃跃欲试地问道。
“不必了。”易文贵摆摆手，“你去告诉玄天枢阁主，就说我已经准备妥当。”
紫竹领命而去。青萝却是一脸担忧：“易师兄，我总觉得这事不太对劲。
那个黑衣人会不会是......”
“血莲教的余孽？”易文贵淡然一笑，“很可能。
不过这正合我意。”
他说着，从怀中取出那个紫金小瓶，在月光下轻轻摇晃：“若是红莲若烟真敢耍花招，这瓶'魔魂散'就让她尝尝。”
青萝好奇地打量着小瓶：“魔魂散是什么毒？”
“以黑魔花为引，配以血魂草和银丝根，再加入几味奇毒。
此毒无色无味，中者神智迷乱，痛不欲生。”易文贵语气平淡，仿佛在说一件再普通不过的事情。
青萝不由得打了个寒战。她这才发现，眼前这位看似温文尔雅的师兄，在炼毒一道上竟也有如此造诣。
夜色渐深，城南门外一片寂静。易文贵和青萝早早就到了约定地点，躲在一处暗影中观察。
没过多久，一阵若有若无的香气飘来。
“来了。”易文贵低声道。
果然，只见红莲若烟款款走来，她今晚换了一身暗红色的长裙，更显得妖娆动人。
在她身后，还跟着两个身材魁梧的大汉，各自背着一个包裹。
“易公子，让你久等了。”红莲若烟妩媚一笑，“这两位是我的护卫，路上也好有个照应。”
易文贵目光在那两个大汉身上扫过，嘴角微微上扬：“若烟姑娘说笑了。
以你的身手，何需护卫？”
红莲若烟神色微滞，随即又恢复了从容：“路上总要有人搬运工具不是？
万鬼窟地形复杂，说不定要用到绳索、火把之类的东西。”
“原来如此。”易文贵不动声色地点点头，“那就请若烟姑娘带路吧。”
一行人向万鬼窟进发。路上，易文贵注意到那两个大汉走路的姿势有些古怪，似乎背上的包裹格外沉重。
他心中冷笑，看来紫竹说得不错，这红莲若烟果然另有图谋。
万鬼窟位于城南十里处，是一片荒凉的山谷。
传说此地曾是古战场，埋葬着无数冤魂，每到夜深人静时还能听见鬼哭狼嚎。
“到了。”红莲若烟停在一处山壁前，“遗迹的入口就在这里。”
易文贵仔细打量着山壁。表面看上去平平无奇，但他能感觉到星核传来的微妙共鸣。
这里确实不简单。
“两位，把工具拿出来吧。”红莲若烟对那两个大汉说道。
两个大汉放下包裹，正要打开，突然一阵阴风吹过，吹散了红莲若烟身上的香气。
就在这一瞬间，易文贵眼中寒光一闪，手中紫金小瓶已经悄然打开。
“住手！”一个冷冽的声音突然响起。只见一个身着黑衣的人影从暗处闪出，正是方才和红莲若烟接头的神秘人。
红莲若烟脸色大变：“你怎么......”
“我早就提醒过你，不要轻举妄动。”黑衣人冷冷道，“这位易公子的手段，岂是你能对付的？”
易文贵看着黑衣人，目光中带着几分玩味：“阁下是......”
“在下青影。”黑衣人拱手道，“是受家师之命，来助易公子一臂之力的。”
“哦？”易文贵挑了挑眉，“不知令师是......”
“天机阁，墨无尘。”
此言一出，在场众人都是一惊。墨无尘是天机阁的藏书总管，平日深居简出，极少过问外事。
没想到他竟然暗中派人相助。
红莲若烟咬了咬红唇，显然没料到事情会如此发展。
那两个大汉也面面相觑，不知该如何是好。
“既然是墨老安排的，那就请青兄一起吧。”易文贵淡淡道，目光却落在那两个包裹上，“不过，这些东西怕是用不着了。”
青影会意，一挥手，两道劲风呼啸而出，将包裹吹开。
里面赫然是一堆暗器和毒药，显然是准备对付易文贵的。
红莲若烟面如死灰，知道自己的计谋已经败露。
她正要说什么，却见易文贵已经走到山壁前，手中星核发出耀眼的光芒。
“轰！”一声巨响，山壁上浮现出一道门户。
门户周围刻满了古老的符文，正散发着淡淡的星光。
“看来这里真的是遗迹入口。”易文贵轻轻扣动指节，“诸位，请吧。”