过了剑树岗，众人的体力已经到了极限。
黑小虎虽然醒了过来，但脚步虚浮，每走几步就要停下来喘半天。他背着莎丽走完剑林后，自己又一次陷入了半昏迷状态，脸色白得吓人，嘴唇没有一丝血色。莎丽的脚已经完全不能沾地，被凤寒霜用布条层层包裹，血还是不停地渗出来，染红了布条，又结成黑色的血痂。
铁斧天王的一条腿肿得像个馒头，每走一步都疼得龇牙咧嘴。凤寒霜的左肩伤口已经化脓，散发着淡淡的腐臭，但她硬是咬着牙，一声不吭地走在最前面，警惕着随时可能出现的危险。
四个人，四具残躯，相互搀扶着，一步一步向前。
“前面就是蚀骨洞。”凤寒霜指着前方一个黑黝黝的洞口，声音沙哑，“第四十八关。守关者是‘蛊魔’金蚕子。此人擅用各种毒蛊，杀人于无形。蚀骨洞中豢养着无数毒虫毒蚁，进去的人，稍有不慎就会被啃成白骨。”
莎丽靠在黑小虎身上，看着那个黑洞，心里发颤。她不怕刀山，不怕剑树，不怕烈焰寒冰，可那些密密麻麻的虫子……她光是想想就头皮发麻。
黑小虎握紧她的手，轻声道：“我走前面。”
“不行。”莎丽摇头，“你连站都站不稳。”
“我身上有凤凰胆。”黑小虎说，“那些虫子怕这个。”
莎丽还想再说什么，却被凤寒霜打断：“少主说得对。凤凰胆是至宝，百毒不侵，万虫退避。让少主走前面，也许能震慑那些毒虫。”
莎丽看着黑小虎苍白的脸，看着他眼底的坚定，终于点了点头。
四人走进蚀骨洞。
一进洞，一股腐臭扑面而来，呛得人几乎窒息。洞中昏暗，只有洞壁上偶尔有几点磷光，幽幽地闪着绿光。地上、洞壁上、洞顶上，密密麻麻爬满了各种虫子——蜈蚣、蝎子、毒蛇、蜘蛛，还有许多叫不出名字的怪虫，密密麻麻，层层叠叠，看得人头皮发炸。
那些虫子闻到生人的气息，立刻骚动起来，发出窸窸窣窣的声响，向四人涌来。
黑小虎深吸一口气，强撑着往前走。他身上散发出淡淡的金光，金光很弱，弱得像随时会熄灭，但那些虫子一触碰到金光，立刻像被火烧了一样，拼命后退。
“有效！”铁斧天王惊喜道。
但话音刚落，一个阴恻恻的声音从洞深处传来。
“呵呵呵……凤凰胆？居然有人带着凤凰胆来闯我的蚀骨洞？”
一个佝偻的身影从黑暗中缓缓走出。那是一个干瘦的老者，穿着一身花花绿绿的古怪衣裳，脸上手上爬满了各种虫子，那些虫子在皮肉间钻进钻出，看得人胃里翻涌。
“蛊魔，金蚕子。”凤寒霜冷冷道。
金蚕子没有看她，一双绿豆大小的眼睛死死盯着黑小虎，盯着他身上那层淡淡的金光，眼底满是贪婪的光芒。
“凤凰胆……真的是凤凰胆……”他喃喃道，口水都流了出来，“老夫找这东西找了几十年，今天终于送上门来了！”
他怪笑一声，挥了挥手，洞中的毒虫瞬间狂暴起来。它们不再惧怕金光，而是疯狂地向四人涌来，层层叠叠，像黑色的潮水。
金光在减弱。
黑小虎的脸色越来越白，额头的冷汗滚滚而下。他咬着牙，拼命催动凤凰胆的力量，可那力量已经所剩无几，金光越来越淡，越来越弱。
一只蜈蚣爬上了他的脚背。
他闷哼一声，一脚踢开，可更多的虫子涌了上来。蝎子、蜘蛛、毒蛇，爬满了他的腿，爬满了他的身。
“黑小虎！”莎丽惊呼，挥剑去斩那些虫子，可虫子太多了，斩不完，杀不绝。
一只毒蛇咬中了她的手臂，她疼得浑身一颤，却没有停下，继续挥剑，护在黑小虎身边。
凤寒霜和铁斧天王也拼死抵挡，可那些虫子太多了，多得像永远杀不完。铁斧天王被一群蜈蚣缠住腿，惨叫着倒在地上。凤寒霜一剑斩断咬住她肩膀的毒蛇，却被另一只蝎子蜇中后颈，眼前一黑，险些晕倒。
金光终于熄灭了。
黑小虎身子一软，跪在地上。无数虫子立刻涌上来，爬满了他的全身。他闭上眼，等着被万虫噬咬的痛苦来临。
可那痛苦没有来。
他睁开眼，看见莎丽扑在他身上，用自己的身体护住了他。那些虫子爬满了她的背，咬她的肉，吸她的血，可她一动不动，只是死死护着他，用身体做他的盾牌。
“莎丽！”黑小虎撕心裂肺地喊。
莎丽抬起头，看着他，嘴角扯出一个笑：“没事……我皮糙肉厚……不怕咬……”
黑小虎的眼泪夺眶而出。他拼命想推开她，可她抱得太紧，怎么也推不开。
“放开我！你会死的！”
“不放……”莎丽说，声音越来越弱，“死也不放……”
虫子在她身上撕咬，她的血一滴滴流下，滴在黑小虎脸上，滚烫，滚烫。
金蚕子看着这一幕，忽然愣住了。
他活了几十年，养了一辈子毒虫，见过无数人被虫子咬死。有惨叫的，有哭喊的，有拼命挣扎的，有跪地求饶的。可他从未见过这样的——一个丫头，用自己的身体护着另一个人，任由虫子咬自己，也不让虫子碰他一下。
“丫头……”他喃喃道，“你疯了？”
莎丽没有回答，只是死死抱着黑小虎，把脸埋在他胸口。
黑小虎抱着她，感觉到她的身体在颤抖，在变冷，在一点点失去温度。他的心像被人狠狠攥着，疼得喘不过气来。
“金蚕子！”他猛地抬起头，盯着那个佝偻的老人，眼底燃烧着熊熊怒火，“你要凤凰胆？我给你！你放过她！”
金蚕子眼睛一亮：“当真？”
“黑小虎！”莎丽抬起头，死死盯着他，“你敢！”
黑小虎低头看她，眼眶泛红，泪水混着她的血滴在她脸上：“傻丫头，我死了，你活着。值得。”
“不值得！”莎丽哭着说，“你死了我怎么办？你说过要娶我的！你说过要陪我看梅花的！你说话不算话！”
黑小虎看着她，看着她满脸的血和泪，看着她眼底的绝望和不舍，心如刀绞。他伸手轻轻擦去她脸上的血，柔声道：“对不起……我……”
话没说完，他胸口的凤凰胆忽然爆发出刺目的金光。
那金光比之前强烈了十倍百倍，瞬间将爬满两人身上的虫子全部震飞。那些虫子被金光击中，瞬间化作飞灰，连惨叫都来不及发出。
金蚕子也被金光击中，惨叫着倒飞出去，重重撞在洞壁上，口吐鲜血。
金光只持续了一瞬，就消散了。
黑小虎身子一软，倒在莎丽怀里，昏迷不醒。
金蚕子挣扎着爬起来，看着黑小虎，眼底满是恐惧。那一瞬间，他感受到了凤凰胆真正的力量，那力量让他肝胆俱裂，再也不敢生出贪婪之心。
“走……走……”他喃喃道，踉跄着消失在洞深处。
洞中的虫子死的死，逃的逃，瞬间清空。
莎丽抱着黑小虎，把脸贴在他冰冷的脸上，一遍遍喊他的名字。可他没有回应，只是静静地躺在她怀里，呼吸微弱得像随时会断掉。
凤寒霜和铁斧天王相互搀扶着走过来，看着黑小虎，脸色凝重。
“他又强行动用了凤凰胆的力量。”凤寒霜沉声道，“这样下去，他真的撑不到最后的。”
莎丽抱着黑小虎，一字一字道：“他必须撑到。他说过的，要活着出去，要娶我。他说话要算话。”
凤寒霜看着她，看着她满脸的泪，看着她眼底的倔强，说不出话来。
过了很久很久，黑小虎的手指动了动。
莎丽低头，看见他睁开了眼。那双眼睛依旧清明，清明得让人心疼。他看着莎丽，看着她满脸的血和泪，看着她身上密密麻麻的伤口，嘴角弯起一个虚弱的笑。
“本少主命硬，天不收。”
“那你得一直命硬下去。”
“好。”