仅南阳一地就能组建十多万人的军队，‘天下第一郡’名副其实。
“尽管手握六万多大军，但能为军谋划策略的人只有一个，在下的确才学浅薄，若有幸得公达相助，并授予军师高位，将为先生准备最尊贵的位置。”
张易态度谦恭，言罢从坐位上起身，向荀攸深施一礼。
他自己并非刘备，无法以泪博同情，只能更加恭顺示人。
荀攸心潮起伏，坦率地说，他对张易所在的南阳印象极佳。
此地无疑为他提供了施展才能的广阔舞台。
加上张易如此礼遇贤士，他顿时心生动意。但未及开口，只见张易再次言道：
“不过，在合作前，有几句话我还是事先说明为好。”
张易望向荀彧与荀攸，直言道：“我的出身亦属士族，有些话也不必拐弯抹角。”
他语出惊人，直言自战国秦汉至如今，世家的力量日益膨胀，成为不可小觑的存在。“书籍大多为世家垄断，常 ** 阅其一书，可谓极其不易。久而久之，某些世家积累了世代相传的财富与声望，成为地方豪强或文坛领袖。如弘农杨氏、汝南袁氏、江东周家、颍川陈家，当然还包括你们的荀家。”张易的言语使得荀攸与荀彧相视一笑，似乎已经领会了张易的意图。
“您难道想要对世家进行整改吗？”荀攸语气平和地问道。
“公达有所误会，我并非有意与世家为敌，而是作为管理者，制定的一些新策难以避免会触动世家利益。”张易回答，语气坚定而不失礼貌。“若世家能够理解并支持，我会尽全力保障各家族的利益；反之，则难免会有冲突。”
他补充说：“具体的政策还在构思之中，例如让更多百姓有机会读书，买得起书。”
闻言，荀攸和荀彧沉默片刻。这句话背后的含义十分明显，那就是要破除世家对文化和知识的控制。
尽管认为这一目标实现的困难很大，但这已足以让他们感到震惊。“公达、文若，我希望你们能仔细考量，我不想因为这项决定而导致我们之间产生误解或裂痕。”
荀攸大笑出声，荀彧也微笑低首，答道：
“府君太过虑了！”
“宗族内的其他成员如何看待此事，并不在我们的掌控之内，但我们与族叔都认同先祖荀子传承文化的志向。先祖广开门庭，不吝分享智慧，我们亦当如此！”
“如若将来普天之下的人们都能够阅读先祖的作品，哪怕是在黄泉路途之上遇到先祖，也能坦荡面对！”
对此，荀攸解释称，尽管其他世家可能会将张易的行为视为重大挑战，但对于他们这样承传了深厚儒家文化的世家而言，则不以为然。
不同于一般世家因掌握权势而累积的财富与书籍逐渐形成影响力，荀家是以诗经着称，自先祖荀子以来，少有涉足政界。故其家族内部对于文化的开放持欢迎态度，族老听到先祖学说将得以广为流传，恐怕会欣然赞同。
总之，无论将来是否会触及家庭的利益，考虑到文化的延续性比任何事都要重要，他们会妥善应对。
“只要张府君不是一个激进主义者，仅凭这样的理念还不至于让所有世家都与您为敌。”最终，荀攸庄重地站起，整肃衣装，对张易的见识给予高度评价和衷心赞赏。
“文若，你对大汉的忠诚毋庸置疑，但我也一样忠于大汉！”张易语气轻柔地说道。此刻，他并不愿与荀彧产生争执，他所能做的就是尝试最后的劝说，以期改变荀彧的立场。如果这一切努力都以失败告终……张易则希望能够说服荀彧不再步入仕途，他对这样一位大才为他人效力始终感到难以接受。
张易刚说完这番话，荀彧的眉头随即轻轻皱起，之前张易还在讲述着志在四海的壮志，现在怎么突然谈起了效忠大汉呢？
“然而，我的忠心并不指向刘姓的汉朝，而是致力于保护汉民族。”
“文若，你是怎样的呢？”
面对张易的问题，荀彧像是遭受到了惊雷轰击。他心中所尊崇的是正统的儒家思想。正如孟子所云：“民为邦本，本固邦宁；国重于君，君次于民。”
于是张易接着问：“你的忠心，到底是为了刘氏汉室，还是为了全体汉民族呢？”
“假如你效忠汉室，何必将反对朝廷的人推上对抗汉室之路呢？难道你不知，战乱、水灾，乃至人民之间交换孩子果腹，白骨暴露荒野，这才是现今汉民族的生活状态，所有这些都是所谓汉室朝廷带给民众的结果，难道你认为他们能够满意这样的朝廷吗？”
“若你心怀民众，理应努力实现天下一家的大同世界，让黎庶过上安定富足的生活，这正是他们最深切的期望啊。”荀彧闻言沉默，空气中只剩下一片静寂。
不同于荀彧，荀攸对张易的观点深感赞同。他之所以暗地策划除掉董卓，其出发点也是基于董卓掌权对民众并无裨益，故有此举，并非是对汉室本身的忠诚使然。
“文若，你知民间的疾苦与抗争有多强盛吗？陈胜、吴广 ** 和近期的黄巾军，都是民怨激化的真实案例。”
“数百年前，民众的力量 ** 了秦朝，今天的历史也在昭示同样的规律，人们已经不满汉廷了。文若，这是无法抵挡的趋势！”张易语罢，向前迈出步伐并拍拍荀彧的肩，“好好思考吧，文若，在你的内心深处，究竟是苟且残败的汉朝更让你挂心，抑或是深受苦难的百姓更为重要？”
随后，张易转头对荀攸说道：“公达，明日前去董卓处告辞，日出之际我们即离开洛阳。明天清晨，你可以先行出城，在洛阳之外等候我。”叮嘱完毕，他向两位作了个揖礼，随后步出了荀府。
“叔父……”目送张易离开，荀攸返回屋中看到了心神不定的荀彧，试图从张易的角度为他说句解围的话，因为他了解主公对于叔父荀彧的高度赏识。
可是荀彧却打断了他的言语，挥了挥手，蹒跚着退回自己的书房内。在那一刻，荀彧脑中仅有一个问题萦绕：效忠汉室，还是关注民生？
无奈之下，荀攸叹了口气，回房开始收拾行李。第二天他们就要动身离洛，前往南阳等待与张易汇合。
至于荀彧的命运，每个人都应追随自己内心的召唤，这道理同样适用于任何人身上，正如他自己也无法干预荀彧的选择一般。
在行走于回营路上时，李嗣业侧目环顾四周确认无外人后对着张易道：“主公，荀彧对汉室简直忠诚得过了头。”
张易长叹一口气，李嗣业见状站定了身子回过头望向那座寂静的府邸。两人心思相仿，当信念相左之时，终将成为对立面！
确实，李嗣业钦佩荀彧的才华，但如荀彧不愿效力于他的主公，他也乐见英才的殒落！
“文若先生，还是希望您能好好想想啊。”李嗣业沉思后说道，然后就跟上张易的脚步。
如果未来某天荀彧依旧固执己见，再次相见时，他的大刀定会砍下荀彧之首！不是出于个人仇怨，只因荀彧确实才智超群。有时候，才华横溢反而成了负担。
二人回客栈休息。次晨，张易安排李嗣业将荀攸送出城外，之后再回返找他。至于自己，需要与董卓辞行！
“云骥，这么快明天就要启程了吗？真急人呐！”董相府内，董卓半躺着榻上，身边有个佳人在怀，旁有李儒伺立。
张易瞥见微笑的李儒，心中不禁生畏——这老滑头不知又在盘算什么阴招。“叔父，婚礼迫在眉睫，扣掉路上的时间，我们回到南阳不到一个月就必须成亲，若时间太紧促，恐婚礼准备不足，先父恐怕在九泉之下也不会安心。”
董卓看到张易眼圈红润的样子，不由转首望向李儒。这时，李儒站出来说：“主公，张太守曾来问我如何制胜袁术与孙坚，报他父亲的大仇。属下献了一计，既能替太守 ** ，也能解除两位对手对我们主上的威胁。”
李儒的话触动了摇摆的董卓，想起与张咨的友谊，心又一软，但李儒的建议随即坚定了他的决心。袁家四代三公，还有勇武的孙坚联手，在长江以南几乎无人可挡。让张易去牵制袁、孙，消弱双方实力，董卓只会从中获益，又无需置张易于死地。
权衡过后，董卓的眼神恢复了果断，“我觉得文优说得好。云骥，这下，我就给你一次立功的机会吧！”
董卓示意一边的李儒，后者立刻取出诏书。张易神情未变。既然李儒刚才才提及此计，却随手带上了圣旨，显然这是他和董卓预先商定好的。其中深藏的风险，张易心里一清二楚。
“云骥啊，皇上听说王睿被孙坚杀害了，极为震怒。你一定得把孙坚的头颅取来交给朕！”董卓叮嘱。话音刚落，李儒心一惊，意识到——千万不能提到皇帝！
听罢，张易嘴角微翘，斜目看了看有些尴尬的李儒，高声道：“小臣，领命！”
“不过，丞相，小臣此次出征，旨在为国效劳，根据律令，军需物资应由洛阳武库提供。”
闻言，董卓愣在当场，说不出话来；李儒在旁暗自发愁。如果之前不谈皇帝的事，现在就可以推给荆州刺史刘表，让地方解决这个问题。
皇上下旨与君上的心意是否真挚并不一定有关联。
他们完全可以找到理由拒绝张易的要求，但刚才董卓提到皇帝也对此事非常关心。
这样一来，张易出兵的性质就大为不同了。
依照常规，确实应该由朝廷直接供应粮草和军需物资。
“主上，洛阳的粮食与军备储备已所剩无几，毕竟我们的宫廷守卫人数众多，不过洛阳的武库还可以供给张先生一些装备。”
李儒急忙站出来补充，担心董卓一不小心答应为张易提供全部所需的粮草与器械。
“属下听说，张先生麾下的精兵良多，装备齐全。想必在南阳武库获取了不少装备。”
李儒特意提及南阳武库的事。
南阳是光武帝复兴汉朝的地方，拥有一个大型武库，此事人人皆知。
张易已从南阳武库中得到了装备，却还要向董卓求取，这是什么意思？
李儒的话意在警示张易，希望他能有所克制。
然而张易的脸皮实在厚重。
“李先生、丞相，请听小人一言。”
张易轻叹一声，既然李儒现任尚书令，故以“李尚书”称之。
“工匠们只顾完成装备数量指标，却忽视了质量保证。即便南阳武库有些储备，真正可用者也不超过万件而已！”
张易所言并非完全虚构，具体是否真有一万件则见仁见智。
李儒和董卓皆访问过洛阳武库，那里确实有大量装备，但是能够立即使用的估计仅三成，这确实是事实。
而洛阳尚且如此，其他地方的情况更是堪忧。
“好啦，这毕竟只是一些军备物资。云骥出征时，可带上三千盾牌、三千斧钺、三千长矛和六千副盔甲。”
“这样的装备足以支持六千兵力吧！”
董卓不愿在此过多纠缠。
若张易独自对付两人联合的力量，倘若不给予一定的援助，战败过快怎么办？
“相国，下官还有一桩难言之事。”
张易不再称伯父，而是称其职衔，意在表明此时公私分明。
“云骥有什么话尽管直说。”
董卓回应道。
“相国，朝廷的诏书命荆州的刘表和徐州的陶谦同时发兵。但荆州目前群贼肆虐，刘表自顾不暇，势必会要求臣独自筹集一部分粮草出征。至于徐州陶谦，他名义上是朝廷命臣，但实际上对丞相十分不敬，对于这次的御旨，他必定百般推脱不愿意配合。另外，要求袁术交出孙坚一事，袁术断不会将孙坚交出。孙坚现已投靠袁术，如果袁术真的将孙坚交出，将使那些有才能之人如何看待他？考虑到袁术家族四代担任重要官职的声誉，他会坚决不交出孙坚。因此，我所面临的对手，将是孙坚和袁术联手的强大军队。”
李儒闻言，不禁陷入深思。
之前他评价张易用人唯才，且尊敬人才，现今看来，还需加一点，即智计非凡。
“目前部下共有二万八千兵马，若要分配出一万人防守南阳各地，则只剩下一万八千人可用于讨伐孙坚与袁术。”
“而孙坚和袁术，如今合众已超过七万兵众……”
“云骥，你不必担忧。我已经派遣牛辅协助你，只要你们合作默契，必然能成功割下孙坚与袁术的首级。”董卓急切地说道。
“若真如此，那真是太棒了！”张易带着微笑回应。
“然而，相国，我得到的情报是袁术和孙坚麾下有三万经过特别训练的精锐士卒，非常骁勇善战。”
“对付这样的步兵，最有效的方法就是用骑兵。我大胆提议，请牛辅将军带领前西凉的铁甲骑兵，全数歼灭这三万精兵。对于剩下的杂兵，我个人有足够的信心能够一一清除。”
张易坚定地说。
这话一出，董卓微微一愣。他原本的打算是希望张易与孙坚、袁术相互较量，没想到三言两语间，局面就成了由牛辅领兵先解决对方主力的情况？
最关键的问题是，张易说的完全合情合理，让他难以反对。如果真的要协同作战，首先确实应该处理掉那些棘手的对手，骑兵对阵步兵的优势非常明显。
此时董卓陷入为难，答应吗？这不就等于自己亲自上战场了？
他其实更希望的是坐在旁边看戏！如果拒绝呢？张易肯定也不会轻举妄动，找的理由很简单：目前的力量不够强大，对抗起来就像是鸡蛋碰石头一样。等力量足够时再出战也不晚。嗯，这种回答方式可谓老到又圆滑。
看到董卓不知所措，一旁的李儒立即上前，经过思考后反驳：“张将军有所误会了，袁术与孙坚也不是普通的军事将领。那三万名精兵他们会轻易地集中起来吗？即使是由牛辅将军带领西凉铁甲骑，恐怕也无法将这些精兵全数歼灭。”
对此张易立刻接茬道：“李大人所言极是！”
“我和牛辅将军从两侧进攻，逼迫他们分散兵力对抗。但牛辅将军麾下的西凉铁骑兵数量可观，而我的部队却只有一万余人。”