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进了仲冬，农历十一月，京城的天是愈发冷了。
清早起来，院中的树上都结着一层晶莹的霜花。
荣国府的月例里，也多加了一份炭火的支出。
今儿个族学休沐，贾玩难得地起晚了一回，不想偏在今日，探春携贾环一早来绮霰斋寻他。
红玉进来通报时，玩三爷还和五儿一块儿赖在床上呢，可不得闹个大红脸？
当然，并非是贾玩胡闹，以他如今的年纪，自是不会做什么出格的事情。
入冬天寒，房里的丫鬟给少爷小姐温床暖被，本就是应有的规矩。
尤其是像黛玉那些身子弱的姑娘，冬日里仅靠自己可睡不安稳。
贾玩虽然对此还有些不适应，但总不能叫红玉和五儿难做，所以只好被迫接受。
昨儿个是头一回，难免睡不踏实，故而才晚起了些。
探春和贾环被小红先请进书房里稍坐，玩三爷在五儿的伺候下收拾妥当后也尽快跟来。
进到书房，探春在书桌前端坐着，正细看贾玩昨夜温书时留下的笔记，似乎很感兴趣。
而贾环则在一旁耷拉着脑袋，倒像是刚被责骂过一通。
“三妹妹和环哥儿怎么这样早就来了？可是有事要与我说？”
贾玩现如今与姊妹们已算比较熟悉，相处起来也可随意许多，免了那些客套话。
探春的目光从书桌稿纸上收回，乜了眼贾环，见后者倔强不肯开口，只好又看向环三哥，言道：“原也不瞒三哥哥，我今儿是为了环儿来的！”
贾环抿了抿嘴，似是想开口辩解什么，却终究没有出声。
贾玩一头雾水，自他去族学以后，贾环可以说是一日好过一日，行事也越来越有样子。
只不过以往被打压狠了，猛然心绪回弹，略有骄狂也是有的。
可到底还是在他眼皮底下，理应没有什么出格之举才对。
所以他便问道：“这话怎么说？”
探春从袖子里取出一个荷包，放在桌上，缓缓开口：“今儿个一早，我去姨娘院里请安，正撞见他冒冒失失往外头跑，便将他拦住询问。”
“不想这小子竟是跟人约好了出去斗虫，我心里觉得不对，便多问了几句。这才知道，他这样做已不是一日两日了！”
贾玩微微皱眉，又瞥了眼桌上的荷包，心中隐约有所猜测，但为稳妥起见，他还是又确认了一声：“那这荷包又是？”
探春瞪了一眼贾环，似是怒其不争道：“正是他与人赌虫赢来的银子！我看过了，少说也有四五两之多！”
贾环似有不服，正欲辩解，可却突然瞧见玩三哥面色严肃，瞬间便泄了气，成了一副低眉顺眼的模样。
探春见了心里大为意外，她对自己这个弟弟可是再清楚不过的，便是今日被自己拿住，也依然不服不忿。
这些年，除了父亲大人当面，就没见这家伙如此老实过，当真是奇了！
贾玩此时半点笑模样也无，只平静地看向贾环，沉声问道：“环哥儿，方才三妹妹说的是否属实？我先前又是如何跟你说的？”
此时的他极有威严，探春心中暗暗吃惊，这样的玩三哥，她还是头一回见。
心中一时竟有些不安，甚至开始反思起自己是否不该带贾环来告状。
贾玩这话虽不严厉，一如既往的平静，可不知为何，贾环却被吓得打了个激灵，嘴里含糊不清地想要解释。
“大点声说！”，贾玩再次开口。
贾环又一激灵，不过这回确实说得清楚多了：“玩三哥，你不许我赌虫我是记得的，一刻也没敢忘！”
贾玩却不言语，依旧冷着脸，等他继续说完。
贾环悄悄抬眼，偷瞄了下玩三哥的脸色，正与其目光对上，复又低下头去，略带心虚的言道：“我并未与人赌虫！”
探春见他还不承认，又怕玩三哥真的因此事恼了自家幼弟，于是主动问道：“你说未与人赌虫，那这些银子是从何处来得？还不老实交代了！”
贾环咬了咬牙，似是在给自己打气，终于道：“我那是斗虫！”
“自那日玩三哥替我出气，教训了金荣等人，他们便再不敢欺负我了。”
“又因我的黑背金刚让玩三哥调教过，实在厉害，他们便常请我出去与人斗虫。”
“我听着玩三哥的话，并未参赌，这些银子，是金荣他们付与我斗虫的报酬。”
贾环的声音越说越小，显然是底气渐无，不过事情总算是说清楚了。
金荣等人攒局，邀人赌虫，各出赌资，贾环属于被请过去的外援，自己不问盈亏，只拿应有的酬劳。
这算赌虫么？
若说算，他这事儿并无亏钱的风险，只赚取固定收益。
若说不算，他的报酬实际上也确实是金荣等人从赌桌上赢回来的，只不过是其中的一部分。
模棱两可之间，倒是可大可小。
探春已经有些糊涂了，金荣是谁？环儿被人欺负了？玩三哥又替他出了气？还有这什么虫什么报酬的，确实是有些乱。
贾玩则在思量着，此事的度该怎么把握。
贾环时刻留意着他的脸色，见似有缓和，连忙保证道：“三哥若是不许，我以后不去便是！”
他是真的很在意贾玩的态度，从对方替自己出头的那一刻起，他就已经在心里将玩三哥当成亲哥哥看待了。
沉默良久，贾玩终于开口：“人无信不立，今日你既与人有约，我便不该拦你！”
贾环顿时一喜，眼神明亮。
探春却是一急，虽不明白，但她总觉得这并非好事。
“三哥哥！”
只不过她刚一出声，贾玩便抬手示意她安心，然后继续说道：“但此事终非正途，你年纪还小，不宜把心思放在这种地方，所以今日过后，不许你再牵扯其中，记住了么？”
贾环连连点头：“记住了！”
贾玩还没说完，复又开口道：“你今日去，只管斗虫，却不许收金荣等人的银钱。”
贾环一时陷入纠结，似乎很不明白，终究还是迟疑着问了一句：“这是为何？”
“夫赌博者，祸乱之源也！赌虫看起来无伤大雅，只是娱乐消遣，但一旦入毂，便会越陷越深，难以自拔！”，贾玩耐心规劝。
他平生最恨便是“毒”、“赌”二字，不管怎样的豪富之家，一旦和这两样扯上关系，便必不能长久。
“哪里就有三哥说的这样可怕？”，贾环并非不信贾玩的话，只是身边人博赌戏的太多，所以才觉得不至于此。
贾玩也明白时下风气，于是并不恼，反而耐心解释：“赌局之上，财帛相易，输赢无常，然人心逐利，赢者犹觉不足，输者又岂可甘心？如此往复，岂能有好？”
贾环怔了片刻，若有所悟，而后坚定地点头应下。
……