御书房内，夏映雪来回踱步，心中的烦躁如同窗外的蝉鸣，扰得她心神不宁。
她猛地停下脚步，对身旁的程墨言吩咐道：“秦乾去抚州，你派人盯紧了，事无巨细，朕都要知道！”
程墨言垂首领命：“陛下放心，微臣已安排妥当。只是……陛下为何如此在意秦乾的举动？”
他小心翼翼地试探，语气中带着一丝疑惑。
夏映雪凤目一凛，语气冰冷：“朕做事，需要向你解释吗？”
程墨言连忙跪下：“微臣不敢！微臣只是担心陛下……”
“担心什么？”夏映雪语气缓和了一些，却依旧带着一丝威严，“担心朕被他迷惑？还是担心他图谋不轨？”
程墨言不敢抬头，只得低声说道：“微臣不敢妄加揣测圣意。”
夏映雪轻哼一声，不再理会程墨言，转身看向窗外，心中思绪万千。
她不明白自己为何如此在意秦乾，明明他已经不再是曾经那个对她一心一意的少年，可他的身影却总是在她脑海中挥之不去。
……
兵部尚书府，秦乾推开大门，一股熟悉的草药味扑鼻而来。
他疲惫地揉了揉眉心，正准备回房休息，却瞥见一道黑影闪过。
秦乾心中警铃大作，立刻追了上去。
那黑影身手敏捷，在府中穿梭自如，显然对地形十分熟悉。
秦乾心中疑惑更甚，这身手，这步法，绝非大夏武功路数。
他加快速度，紧追不舍。黑影翻过院墙，落入花园之中。
秦乾紧随其后，一掌劈向黑影。
黑影侧身躲过，反手一拳击向秦乾胸口。
这一拳力道奇大，带着一股阴柔之气，与大夏武功的刚猛截然不同。
秦乾心中一惊，这分明是大武的掌法！
两人缠斗在一起，拳脚相交，招招致命。
就在这时，一道身影从天而降，加入战局。
来者正是肆梅。
“公子，我来助你！”
肆梅娇喝一声，手中长剑如灵蛇般舞动，攻向黑影。
秦乾心中一喜，有了肆梅的加入，必然能立马把黑影擒拿。
可他很快发现，肆梅的攻击看似凌厉，却总是与黑影擦肩而过，仿佛故意放水一般。
黑影抓住机会，虚晃一招，摆脱了两人，飞身跃上屋顶，消失在夜色之中。
秦乾看着黑影消失的方向，脸色阴沉。
他转身看向肆梅，语气冰冷：“你为何故意放他走？”
肆梅一脸委屈，泫然欲泣：“公子，我武功低微，如何是那人的对手？奴婢已经拼尽全力了……”
秦乾冷笑一声：“拼尽全力？你的武功，我再清楚不过。你若是真想拦他，他岂能逃脱？”
肆梅咬着嘴唇，低着头不敢看他。
秦乾步步紧逼，语气咄咄逼人：“说！你是谁派来的？你接近我究竟有何目的？”
肆梅被他逼得无路可退，只得缓缓抬起头，眼中闪过一丝决然：“公子，我并非有意欺瞒，只是……我的身世，实在难以启齿……”
她深吸一口气，缓缓道来：“你知道，我并非大夏之人，其实，我是大武皇室之后。”
“当年动乱，我侥幸逃脱，却被人陷害，身中剧毒，武功尽失。”
“为了活命，我只得隐姓埋名，流落到大夏……”
秦乾眼中寒光闪烁：“你以为我会信你？大武和大夏如今仇敌环伺，你所谓的皇室之后身份一旦暴露，你和你那些藏在暗处的探子，还有活路吗？”
肆梅却丝毫不惧，反而上前一步，大胆地直视秦乾的眼睛，语气中带着一丝狡黠：
“何必吓唬我？我知道，你是刀子嘴豆腐心。再说，我之前可是救过你的命呢！”
提起此事，秦乾脸色微变，当日他被追杀，身负重伤，若非肆梅出手相救，恐怕早已命丧黄泉。
“你走吧，”秦乾语气缓和了一些，却依旧带着一丝疏离，“我不想再见到你。”
肆梅却赖着不走，她上前一步，靠近秦乾，语气中带着一丝挑逗：“这是要过河拆桥？我可是救过你的命呢，你就这么对待你的救命恩人？”
一股淡淡的幽香传来，秦乾有些不自在的退后一步，语气更加不耐烦：“你想要什么？”
肆梅眼中闪过一丝精光，语气却依旧娇媚：“我什么也不想要，只想留在你身边，报答你的救命之恩。”
“我不想听你这些有的没的，你走吧，”秦乾冷声说道，“兵部尚书府不欢迎大武奸细。”
肆梅眼珠一转，立刻换上一副可怜兮兮的表情：“我去哪儿啊？外面兵荒马乱的，一个弱女子孤身在外，多危险……”
秦乾无奈地叹了口气，他最怕女人在他面前这副模样，这比战场厮杀还要让他头疼。
“罢了，”秦乾揉了揉眉心，“你想留下也可以，但你必须答应我，从此与大武断绝一切联系，不得再做任何危害大夏之事。”
肆梅立刻转悲为喜，爽快地点头应道：“行啊，我答应你。”但她眼中一闪而过的狡黠，却没能逃过秦乾的眼睛。
“秦乾，”肆梅试探性地问道，“如今这皇帝昏庸无道，朝纲败坏，民不聊生……你有没有想过……”
她没有把话说完，但其中的意思却再明显不过。
秦乾脸色一沉，厉声打断她：“住口！这种话也是你能说的？你一个大武细作，有什么资格妄议大夏朝政？”
他脑海中浮现出当年皇子争夺皇位的惨烈景象，尸横遍野，血流成河，整个大夏都笼罩在一片腥风血雨之中。
他亲眼目睹了无数百姓流离失所，妻离子散，心中至今仍留有深深的阴影。
他绝不允许大夏再次陷入那样的混乱之中。
“别生气嘛，”肆梅连忙解释道，“我只是……只是觉得你屈才了。以你的本事，本该位极人臣，如今却……唉，可惜了……”
“够了！”秦乾不想再听她继续说下去，“我无心皇位，只想守护大夏百姓的安宁。你若是再敢胡言乱语，我立刻将你逐出府去！”
肆梅见他动了真怒，也不敢再继续试探，只得转移话题：“其实……如果你愿意，我有把握说服大武不再入侵大夏，两国永结秦晋之好……”