剧痛如潮，席卷而来。乔婉娩的意识仿佛沉溺在深海之中，挣扎着浮上水面。她缓缓睁开双眼，视线模糊，眼前的世界如覆一层薄纱，隐隐约约间，星光自峭壁间透下，映在她的面颊上，如冰冷的泪。
她躺在谷底，四周高峻的山壁犹如囚笼，环绕着这片幽深之地。乱石散布，夜风吹过，带着山涧的寒意。她的每一寸肌肉、每一根骨头，都仿佛被刀刃割裂，疼痛刻入骨髓，无法逃避。她尝试抬起手臂，却牵动左肩的伤口，一阵刺骨的疼痛涌上，她倒吸一口气，视线瞬间发黑。
低头望去，她的左臂已被深深的刀口撕裂，翻开的伤口触目惊心，白骨森然，鲜血已然凝固成一片暗红。胸口传来阵阵绞痛，几根肋骨断裂的疼痛与每一次呼吸交织成刺肺的凌迟。她闭了闭眼，额角汗珠滚落，仿佛全身上下没有一处完好。
然而，这些外伤还不是最致命的。真正让她恐惧的，是体内那股寒毒。冰冷的毒素犹如毒蛇，沿着经脉游走，所过之处将生机尽数吞噬。四肢僵冷如铁，她的呼吸越来越浅，胸口却愈发沉重，仿佛有千斤巨石压下。
死亡的阴影无声笼罩。
乔婉娩咬紧牙关，努力摒去脑海中的杂念，强迫自己调动仅剩的真气。逍遥诀以灵动见长，她尝试以此心法缓缓逼毒。真气沿着经脉游走，却犹如蜉蝣撼树，那寒毒冷厉霸道，竟将她的真气逼得节节败退，反而让她气息愈发虚弱。
痛楚如浪，毒素如冰，两者交织，让她仿佛置身于地狱深处，每一次真气的运行都像是在刀锋上行走，寸步难行。她的意识几度涣散，似乎只要再放弃一瞬，便会堕入无边的黑暗。
就在这时，一个念头猛然从脑海深处浮现——
红尘破。
乔婉娩的记忆深处，浮现出门派长辈提及红尘破时的警告。
这是一门极为凶险的功法，门派创始祖师曾在生死关头逆转逍遥诀，爆发出恐怖力量，开创出一种全新的心法——红尘破。但这种逆转功法的代价极大，不仅会对身体造成致命的负担，还极易走火入魔。自祖师后，再无一人敢尝试修炼红尘破，所有尝试者无不是经脉尽断或失心疯癫，最终被师门列为禁忌。
乔婉娩回忆着这些，内心充满了犹豫与恐惧。她知道，一旦逆转功法，若稍有不慎便会立即丧命。然而，她此刻体内的寒毒迅速扩散，伤势使她几乎丧失行动能力。时间已所剩无几。
意识越来越模糊，她清楚，若再不一搏，自己将彻底埋葬在这片无人知晓的谷底，永远无法再见到李相夷，也再无机会为家族复仇...
乔婉娩没有再犹豫，缓缓闭上双眼，开始逆转体内的真气。她引导真气反向运行，强行逆行经脉。放在平常武林中人，这种做法几乎是自毁的，但此刻她已无路可退。
随着真气逆行，寒毒似乎感受到了威胁，开始疯狂地冲撞。真气与毒素在她的体内激烈对抗，疼痛如潮水般袭来，让她的意识几度模糊，仿佛灵魂被利刃一片片削去，她的牙关紧咬，汗水从额间滚落，砸在冰冷的地面上，凝成一片潮湿的印记。寒毒像是一头受惊的野兽，开始疯狂地冲击着她的经脉，然而逆行的真气如烈焰，将那寒毒一点点焚烧、逼退。
就在她意识即将崩溃的瞬间，体内的毒素终于被压制至极限。她的喉咙一阵痉挛，随即猛地吐出一口黑血，那是寒毒被逼出经脉的淤积，带着浓烈的腐臭味洒在地面。
可是，她的身体也已经到了崩溃的边缘。
逆行功法的反噬如同狂风暴雨，将她的经脉撕裂得支离破碎，鲜血从肩膀、腰间的伤口涌出，断裂的肋骨随着每一次呼吸带来撕心裂肺的剧痛。她感到自己的生命力正在一点点流失，像被无情的黑暗吞噬，每一次心跳都痛到无法承受。
走火入魔……经脉……要断了……她感到意识逐渐消失，眼前的世界陷入黑暗。乔婉娩彻底昏死过去，仿佛所有的生机在一瞬间被抽空，谷底再次恢复死寂，只有冷风回荡在山谷中，带来一片阴冷。
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乔婉娩的意识在深沉的昏迷中挣扎着浮出水面，仿佛从无边黑暗中缓缓归来。胸口传来的剧痛宛如烈焰灼烧，将她从虚无中唤醒。四肢依旧麻木而冰冷，但一丝微弱的暖流正自经脉深处缓慢回升，那是生的气息在她濒死的躯体中重新点燃。
她微微睁开眼，视线模糊不清，几经努力后，才逐渐看清眼前的景象。头顶是一片粗砺的石顶，墙壁嶙峋，仿佛天然的岩洞。空气中弥漫着一股药草的清苦气息，夹杂着些许寒意。石室不大，几乎没有多余的陈设，却收拾得一尘不染，处处显现出主人的用心。
乔婉娩想要动一动身子，却发现全身如同被千斤巨石压住，虚弱得几乎连呼吸都显得困难。她挣扎着稍稍侧过头，看到床边坐着一个女子，正安静地注视着她。
那女子面容清瘦，眉宇间依稀还能看见昔日的美丽，但岁月和伤痛已在她的脸上刻下了深深的痕迹。她的神情沉静而冷峻，目光如深潭般幽远，带着一种经岁月打磨后的坚韧与从容。
“醒了？”女子开口，声音低哑中透着些许疲惫，却夹杂着一种不容置疑的沉稳。
乔婉娩挣扎着想要坐起，却被胸口的剧痛压得一动不动，额头沁出冷汗，气息断断续续。她轻轻喘息，艰难开口：“你……是谁？”
女子没有立刻回答，只是将一碗药汤放到她面前，语气平静却带着些微强硬：“先把药喝了，身体好了再问。”
乔婉娩的手微微颤抖，几乎无法握住药碗，但她最终还是接过，一口饮下。药汤入口苦涩，喉间如同被烈火灼烧，却在入腹后升腾起一股暖流，驱散了她体内的一丝寒意。
女子静静看着她放下碗，良久才开口：“我叫燕如霜，曾是流沙的当家夫人。”
“流沙……”乔婉娩的心猛然一沉，眉头瞬间皱紧。流沙的名字，她听过，是江湖中极为隐秘的刺客组织。她强忍虚弱，试图撑起身体，却发现自己的四肢依旧软弱无力，连最简单的动作都做不到。
燕如霜看出她的警惕，唇角勾起一丝冷淡的笑意，带着几分嘲弄：“放心，我与流沙早就没有关系。”
乔婉娩心头一紧，虽然身体虚弱，神情却越发警惕：“为何要救我？”
燕如霜垂下眸子，神色冷漠而深沉，目光中翻涌着难以掩饰的恨意与决绝：“因为你在生死关头，动用了红尘破。虽然你九死一生，但若能活下来，你的功力将远胜从前。”
她的语气陡然变得冰冷，字字如刀：“而我，需要一个能帮我复仇的人。你，是我的最后一枚棋子，也是我的唯一希望。”
乔婉娩愣住，脑海中一片空白。她清楚地记得，在逆转红尘破的瞬间，体内的寒毒与内力如狂涛骇浪般激烈冲撞，撕裂着每一寸经脉。那种如坠无边深渊的绝望，明明已经宣判了她的死刑……可她为何还活着？
“我将千岁之种植入了你的心脉。”燕如霜看着她，缓缓道出秘密。
“千岁之种？”乔婉娩微微挣扎着开口，虽曾听过这传说，却从未相信。
燕如霜点了点头，眼中带着复杂的情感：“千岁之种，江湖传闻它能起死回生、医死人、续断骨，甚至传说能长生不老。然而，我并不想独活，只是希望它能延续你的命，为我完成一个心愿——复仇。”
乔婉娩感到胸口隐隐发热，微微抬手按上心口，体内的奇异气息似是沿着血脉流动，带着一股炙热，甚至让她原本的虚弱都似有所缓解。然而，她随即感到一种不稳定的真气波动，仿佛有暗流在经脉间奔涌，随时可能将她撕碎。
燕如霜平静地注视着她，缓缓道：“你的红尘破未完全成功。虽然千岁之种救了你，但真气逆行依旧无法稳固。你若贸然动用内力，真气便会反噬，甚至可能经脉寸断。”
乔婉娩的心骤然一沉，像被浸入冰冷的深海。她以为自己已从死神手中逃脱，却没想到仅仅是换了另一种苟延残喘的方式。她抬头看向燕如霜，眼中藏着不可忽视的复杂情绪：“你为何愿意赌上这千岁之种？”
燕如霜静默片刻，目光深沉，像被无尽的黑暗浸透，却又燃烧着烈烈的火焰：“因为我别无选择。”她的声音微微颤抖，像是一片风中欲坠的枯叶，却又顽强地拼尽最后一丝力气，“我这一生早已毁于流沙叛徒之手……我的仇，我的恨，我活着的每一天，都是为了等待报仇的机会。可我已无力再为，唯有你，或许还能替我完成这桩心愿。”
她的话语平静，却带着一股难以违逆的力量，仿佛要将乔婉娩的灵魂逼入绝境。她的眼神直直地刺入乔婉娩的目光深处，那炙热而锋锐的执念，仿佛燃烧着千重烈焰，令人生畏。
乔婉娩闭上眼，心中涌动复杂的情感。她虽侥幸从生死边缘挣扎归来，未来的路却似更为荆棘满布。燕如霜的赌注，千岁之种的力量，红尘破的残留威胁……她清楚，这一切将使她的命运彻底改写。