转眼间，距离他们成婚已经过去了一个月。这日，众人聚在一起商议今后的打算。
林如海已经正式辞了官，办完了一系列流程。吩咐了下人去打扫祖宅，这几日正忙着收拾东西，准备回苏州的事宜。
赵子常看了看荷花，笑道：“送义父回姑苏后，我们俩打算出门游历一番。”
荷花接着道：“我还想去他从小长大的地方看看，拜祭一下我那未谋面的公婆。”
众人都道：“这也是正理，只是路上一定要多加小心。”
他二人点点头。
正说着，只见贾琏匆匆忙忙走了进来：“哎！你们听说了吗？北边的军队跟咱们的朝廷开战了……”
众人听了，虽然心惊，却也在意料之中。只是，如此一来，百姓又要受苦了。
冯家父子的军队势如破竹，一路上没有遇到像样的抵抗，转眼已经兵临江淮防线。
荷花不禁问道：“咱们是不是又得出去逃命啊？”
宝玉摇摇头：“南京城乃六朝古都，又是今朝的留都。他们既然自称正统，自然不会像顺军那样没有章法地蛮干。大概还是要争取和平解决的……”
众人又看向林如海，询问他的看法。
“宝玉说的也有道理。只是咱们陛下的皇帝梦还没做够，怕他不肯投降呢！”林如海捻须思索着，“不过嘛，朝中这些大臣我可太了解了！若是情势真到了那个份儿上，他们会替陛下写好退位诏书的……”
“北边也一样——”赵子常冷笑道，“等南北统一之后，他冯家父子怕是要黄袍加身了！”
林如海叹了一口气，神色黯然：“这几年真如黄粱一梦，我还幻想着他们能延续国祚呢！原来，自先帝驾崩，一切就已经结束了……”
黛玉见父亲这副神情，十分心疼，出声安慰道：“爹爹，您已经尽力了……”
林如海摇摇头，苦笑道：“不就是改朝换代嘛！自古有之，此皆天意使然，非人力可挽回者！”
荷花不禁转头看向赵子常，后者也是一脸落寞。荷花便安慰他们道：“起码咱们把戎羌人赶出去了，免使我们百姓受异族奴役！若他能使百姓安居乐业，上面那个人是姓牛还是姓马，又有什么要紧的呢？”
“你说得也有道理。”赵子常脸上挤出一丝笑容，“只是我心中意难平罢了！”
就算想通了，他也释怀不了。明明他们那么努力地筹措军费，努力想让边境安定下来。抄了那么多王公贵族，把人全得罪光了，留下一身骂名。他从未后悔过，可是最后却什么都改变不了……
这时，有下人急忙地赶来，回禀道：“大老爷没了！”
众人听了都站了起来，贾琏赶紧奔过去处理。
好在，一应东西先前都已经备下了。
邢夫人哭得十分哀戚，她嫁入贾家半生没有生过一儿半女，一直靠讨好着贾赦过活。如今贾赦也没了，她怕自己一点儿倚仗都没了。以后只能看别人脸色过日子了，叫她怎么能不悲伤！
迎春和韩琦夫妇忍痛帮着料理。
贾琮和贾兰都从学里赶了回来，也帮着料理丧礼上的事宜。
贾赦的丧葬事宜全由贾琏负责操办。他还是第一次办这种大事，每日里忙得脚不沾地。
凤姐见状笑道：“现在你可算能知道我以前有多不容易了吧？”
贾琏赔笑道：“是啊，如今我才切身感受到了，奶奶当初的不易。我有不懂的地方，还希望奶奶不吝赐教！”
“好说好说——”凤姐笑道，“里面的事还是我来管，你管外头的。”
贾琏：“那又得让你受累了。”
凤姐摇头笑道：“不算什么，比以前简便多了，如今不过只有几家旧时亲友，咱家人口也少了许多，倒不难管。”
按礼制，停灵七七四十九天后便给贾赦下葬，期间也没有奢靡铺张。
送灵的队伍还是挺长的，白漫漫的占了一条街。荷花想，贾赦这也是寿终正寝了。荣华富贵一辈子，不过是最后几年受了一点儿罪，实在是好命啊！
贾赦的丧事办完，林如海便动身回姑苏了。
贾政和王夫人等人依依不舍地送他们离开。
因为弟弟还在南京上学，荷花的父母也在这里开了间早点铺子，海棠还在跟那个教书先生不紧不慢地拉扯着。
全家人将荷花送出门来，洒泪而别。
林如海和黛玉、荷花各乘一辆马车；宝玉和赵子常带着人骑马，一个在前，一个在后地护卫着。
行了几日，到达姑苏林家的祖宅。
马车刚停下，荷花就迫不及待地跳下来。
赵子常下了马，对她笑道：“你稳重些，小心崴了脚！”
荷花笑嘻嘻地走上前来，挽住他的胳膊：“崴了脚就叫你背我！”
黛玉由着紫鹃她们把她扶下来，对他们二人之间的情形早就见怪不怪了。
宝玉便扶着林如海下来，一行人走进门去。
门一推开，就仿佛进去了另一个天地。
人都说，苏州园林甲天下。林家祖宅历经几代人的建造、修缮，已经十分的精巧别致了。可谓是一步一景，步移景换。
亭台楼阁，泉石花木，无一处不精，看得荷花眼花缭乱。
林如海笑问：“这园子可还行？”
荷花忙不迭地点头：“很是精妙，我看比大观园强！那个一看就是人力穿凿的，不如这里天然野趣！”
林如海听了自是欢喜：“既然喜欢，那你们夫妇便长住下来，何必再出去风餐露宿的！”
荷花摇摇头：“这不一样的。”园子再好也是人造的，怎么能比得上外面的广阔天地？
黛玉笑道：“爹爹也不用劝他们，你是年纪大了，才想着落叶归根的。若你再年轻二十岁，定是心比他们还野呢！我和宝玉是没本事，等以后天下太平了，也要出去逛他个三年五载的！”
林如海听了哈哈一笑：“我如今也不算很老，以后你们也得带上我才行。”
宝玉忙道：“岳父大人放心，一定带你的。”
众人便都笑了起来。
一时，下人来回复说，已经安排好了各人的住处。于是，他们便各自回房安歇。