一众兄弟相聚一场，深夜方散。吴天与田麻杆同乘一辆马车返程。
今日麻杆有伤在身，并未多饮酒，此时感叹：“大哥，我咋觉得大头这门亲事，其中有颇多蹊跷啊。”
吴天闻言，大感意外：“呦，不错啊，学会思考了？”
“哎，跟了你这么多年，如今又执掌易厂，我便是再蠢，也不会连这点警觉性也没有啊。”
“那你觉得大头所言之事，当真就是两情相悦吗？”
“说不准。许是谢家动了心思，亦或是大头动了心思，二者皆有可能。”
吴天一声叹息：“大头迟迟没有成家，我早觉得不太对劲，一直只道他缘分没到罢了。
大脑袋向来心思多，说是不愿意保媒拉纤，实则不肯将就，我岂能看不出来。
众兄弟如今身份不同了，他想要找个门当户对的夫人，也都能够理解。只是找上谢家，着实让我始料未及。”
“你当真不出面干预吗？”
“有啥好干预的，大头聪明着呢。明知谢大学士被我所不喜，却依旧愿意与其联姻。这里面门道多了去了。
谢家瘦死的骆驼比马大，而且一旦谢安致仕以后，大头便是谢氏一族在朝堂之上的最大靠山。
有了谢家的鼎力支持，他可以将赵家稳步传承下去。成亲，从某种角度来说，也是两家社会关系的结合。
反观谢家之人，转为韬光养晦，不至于沦为下等士族。他们两家各取所需罢了。
而且谢安失势乃是必然，大头找这么一个亲家，既能易于掌控，也不至于惹我忌惮。放眼朝堂，谢家之女确是最为合适的人选。”
“大哥，你全看出来啦？”
“看出来又怎样？毕竟是我兄弟，他为以后做长久打算，我乐见其成。只是不该私下密谋，应当先告知于我才对。
罢了罢了，我如今毕竟身份也不太一样，大头行事有所顾虑也是理所应当。他对我绝对没有二心，这一点，我清楚的很。
你今日插科打诨活络兄弟感情，是怕我对他心生不满？还是大头提早和你通过气？”
田麻杆不好意思的言道：“真是什么都瞒不过你。不过此事我也是今日刚听说，大头嘴严，从未告诉过我。”
“哎，皇权，让人敬畏。我真怕有朝一日成了孤家寡人。”
“不会的，到任何时候，我们兄弟一定都会陪在你身旁。”
吴天欣慰的点点头：“不回家？还准备去得意山庄？”
“哪能啊，明日便是除夕，我得回去陪陪元宵。”
“走吧。”
“我先送你到宫门口，再回去。”
“成。”
当晚，吴天回了皇宫，宿在了飞飞那里。
隔天一早，嘟嘟牵着雪球跑来唤他起床。
吴天宿醉，正想睡个懒觉，被吵扰的不胜其烦，拿被子蒙着头，全当没听见。
嘟嘟脱鞋上床，骑在吴天身上，一个劲儿的蹦跶。
吴天掀开被子，喘着粗气，出言训斥：“起来起来，小胖妞，你自己多重心里没数吗？多大的人了，还往我床上爬。下去。”
嘟嘟“咯咯咯”的笑道：“叫你不起来。白婶婶打发我来唤你，说是姑姑来了。”
吴天一脸茫然：“什么乱七八糟的？”
“金针姑姑来啦。”
“小尼姑进宫了？人呢？”
“慈宁宫。”
“哦哦。”
吴天起床洗漱更衣，随着嘟嘟来到霜央住处。
真姑见其前来，急忙跪地哭诉：“太上皇，求求您放了聂哥哥吧！”
吴天赶忙拉起她，正色而言：“你不方便，莫要伤了身子。”
“聂哥哥还在天牢里呢，您看在往日情分上，便饶了他吧。”
吴天叹道：“我不会伤害他，你大可放心。他跟猴子似的，心性太过跳脱，且关几日，沉淀沉淀。”
“聂哥哥一定知道错了，您便今日放他出来吧，都关好久了。”
小尼姑苦苦哀求，吴天转而疑问：“你一个人来的？你师父呢？”
“师父不让我来，可是我实在放心不下……”
吴天出言打断：“明日新年伊始，我去鸡鸣寺一趟，待见过松崖住持，定放了小耳朵，成不？毕竟你俩的事，我需得和你师父商议。”
真姑得了肯定答复，方才止住了哭哭啼啼。
送走了小尼姑，吴天坐在桌旁喝着茶水，想着心思。
飞飞见其心不在焉，从旁相询：“会不会是松崖师太见你迟迟没有动静，心里忍不住了，打发真姑前来探探口风？”
吴天轻轻皱眉：“小尼姑与我相处过一段时日，她傻乎乎的，哪有那个城府，刚才神态不似作假。
有一点她没说错，聂耳还在天牢里，不能长时间关押。奈何事情尚未明确，唯有先委屈了他。”
“环儿早就交代过绣衣卫，每日里给他的衣食用度一样不缺，只是不能出去而已。”
吴天点了点头：“我明早去一趟鸡鸣寺吧，一切待我见过松崖师太再行定夺。”
“成，别想了，今日除夕，准备过年了。”
吴天望了望四周，奇道：“怎么就你一个人，霜央她们呢？”
飞飞翻了一个白眼：“你这个太上皇当的，什么记性？年关不得祭祖啊？知道你怕麻烦，也没人叫你。
霜央抱着大义随同文武百官前往太庙和社稷坛。环儿跟着护卫去了，留下我照看承真和承珠。”
“哦哦，今晚就咱家自己吃年夜饭了呗？”
“是啊，三猪成了家，不回来过年了。咱家和大嫂带着嘟嘟、安安一起过。明日，应该都会进宫给你拜年。”
吴天不禁想起了往年在东海之时，每到年关，家里一餐都要开上好几桌。兄弟们全都聚在一起喝酒嬉戏，热闹非凡，今年却是连一桌都凑不齐了。
昨晚在铁柱府上之时，他还相邀大头前来宫里跨年，结果大脑袋说啥也不愿意，满口直呼不合规矩。
秦铮等人各有家室，唯有大德孤家寡人在京。
他刚想起大和尚，便有侍卫来报：“太上皇，吏部尚书求见。”
吴天哈哈大笑：“来的正好，快请。”
白飞飞见状，急忙退避。
大德前来。
吴天出言调侃：“大秃驴，我适才还想着你呢。正准备打发人去问问你，晚上来宫里陪我喝酒不？
咦，你咋没参加祭祀去啊？”
大德摸着光头，豪迈的笑道：“贫僧辞官不做啦。”
“啥？”吴天下意识惊呼。