徐竟骁的话语虽不激烈，却足以让南宫景皓感到压力。而他这种毫不掩饰的维护周嘉清的态度，让殿内众人惊愕不已。
南楚太子的笑容原本如春风拂面，温暖而和煦。然而此刻，那笑容却像是被冻结在了脸上，渐渐失去了温度。他的眼神中闪过一丝不悦，但随即又像是想起了什么，眉头舒展开来，恢复了那副波澜不惊的模样。
皇上见状，轻轻挥了挥手，示意乐师继续演奏舞曲，而众臣们也纷纷举杯畅饮，仿佛刚才的一切都只是一个小插曲，无足挂齿，就这样被轻描淡写地揭过了。
然而，众人心中都清楚，这场宴会虽然表面上恢复了平静，但暗流涌动之下，却隐藏着更加复杂和深不可测的变幻。
徐竟骁悠然地走到另一侧的贵宾席上落座后，纪承熙一边吃着宴席上的糕点，一边与南安郡主悄声说话：“王爷的胆子可真是不小啊，竟然敢这般明目张胆地无视南楚太子和七公主，要知道，皇上对与南楚的关系可是极为重视的，王爷就不怕皇上治他的罪么？”
“治什么罪，”南安郡主闻言，不由得轻笑出声，她压低了声音，却仍旧难掩其中的戏谑之意，“人家可是定国王爷，皇上宠信有加，自然要风得风，要雨得雨！”
南安郡主的话虽然说得含糊，却也能让人听出其中的深意。她不敢说得太明白，毕竟这是在宫中，言多必失。然而，她的语气和神态，却已经足够让人明白她的意思了。
可皇室中人都知道，这位鲜少踏出府邸的王爷，其分量实则远超那些皇子们，或许是老王爷和老王妃的事，令皇上心存愧疚，又或许……
“王爷以前可从不参加宴会。”纪承熙一手托着腮，轻声地打断了南安郡主的沉思。她眼中带着几分好奇与打趣，继续道，“看起来，还是我们清儿魅力大，能让王爷在众人面前都如此恩爱，真是羡煞旁人啊。只是不知，私底下他们会是如何的相处模样。”
纪承熙心中最为好奇的，便是那位平日里清冷矜贵的王爷，在无人之时，会如何与话不太多的周嘉清共度时光。瞧见王爷在那坐着，纪承熙眼珠子都快粘在人家身上了，仿佛想要看穿徐竟骁一般。
“说不定私底下，还不如刚才表现出来的那般热情呢。”南安郡主泼她冷水：“要真有那么上心，又怎会现在才出现？”
南安郡主和徐竟骁算是好友，可是她和周嘉清关系更甚。徐竟骁明知道大安的流言，也明知道七公主会为难周嘉清，偏偏这么晚才出现，这让她心中难免为周嘉清感到一丝不悦。
就连刚才，她和纪承熙都忍不住想要站出来为周嘉清辩解几句，都被周嘉清广袖下的手偷偷拉住，微微摇了摇头，示意他们不必多言。
“我打赌，他不会是你所说的这样。”纪承熙转头向后看去，推了推周嘉静和周嘉华：“要不你们来说说，你们与清儿在一起住着，王爷肯定找过清儿，你们觉得王爷面对清儿时，是个什么样的人？”
被纪承熙突然一问，二人也略显讶意，周嘉静含蓄道：“纪小姐，这个我们真不知道。”
她并非真的不清楚，只是话到嘴边，又该如何去说。徐竟骁和周嘉清在一起时，往往都是单独相处，这样一说，岂非是说侯府女儿没有廉耻？再说了就算她知道王爷和周嘉清心意相通，也不能说，这是她不小心偷听到。更何况，陈幸还在一旁听着，她只能如此委婉地回应。
“说说嘛，”纪承熙的兴致似乎格外高昂，不肯就此罢休，“上次我在酒楼中，看到那个谁叫什么来着，当面拒绝一姑娘时，那种淡然隔着窗户我都觉得心里拔凉拔凉的。对，是曾经来你们府中小住一段时日的赵云知。你们觉得，定国王爷和他比起来，他们俩私下里，究竟谁更冷淡一些？”
周嘉华原本正深陷于对七公主刁难周嘉清事件的沉思之中，心中满是未能保护好周嘉清的悔恨。正当她默默自责时，纪承熙却冷不防地提及了赵云知这个名字。
偏偏周嘉华正端起茶杯轻啜，一口茶水差点呛入喉咙，猛地咳嗽了两声。周嘉静和纪承熙见状，连忙惊慌地捂住她的嘴，生怕她的失态引起周围人的注意。
然而，他们的动作终究还是大了些，离得近的一些人纷纷看过来。
周嘉华急忙掩饰地擦了擦嘴角，试图平复心中的慌乱。就在这时，不知是真的还是错觉，她感觉到有一道目光在她身上停留了片刻。
不过，她却觉得满大殿皆是身份高贵之人，还能有谁会关注到她，很快就将这个想法归于自己的错觉而已。
就在周嘉清出去更换衣裳之际，长公主姗姗来迟，恭敬地表示了歉意，皇上与皇后却丝毫不怪，他们知道长公主身体才康复不久，本来被免了可以不来赴宴，长公主却坚持以身作则，用过了药后赶来赴宴。
南安郡主见状，便和几位公主一道上前向长公主见礼，因纪承熙和南安十分要好，南安便拉着纪承熙一起上前。
如今的长公主，年岁已近半百，昔日那张略显严厉的面容，早已褪去了那股高高在上的威严气息。或许是那场大病，将她昔日的锐利与坚硬，一一磨平，化为如今的平和与温润。一眼望去，她与普通官家妇人并无二致。她笑着令南安她们起身，神情十分敦厚亲切。
她看向南安的眼神，也不再是以前那种柔得仿佛能滴出蜜来的深情款款。这样的长公主，虽然少了些许昔日的艳丽与锋芒，却多了一份岁月沉淀下的从容与智慧，让人不由得心生敬意。