姜贞看着夏王，就像看一个想要人陪的小弟弟，并没有去想夏王此要求的深意，便点头道：「好！容奴先去换身干净衣服、洗漱一番。陛下先歇息吧。」
得逞的夏王开心极了，听话地躺回床上，盖好被子等她。
姜贞回到自己的院子，洗漱干净又换了身嬷嬷的宫衣，回到夏王寝殿。
见夏王睁着眼等她，她小声催促：「陛下明日还要上朝，早些睡吧。奴就在软榻上陪您。」
她将龙床的床幔轻轻放下，吹灭了所有烛火，在窗户下的软榻上躺下。
今夜窗外只有一轮新月，房内昏暗，姜贞放松下来，一闭眼很快就进入梦乡。
龙床上，夏王心里数着数，数到一百时，他拉开床幔，下床走到软榻旁。
软榻旁的小茶几上点了安神香，他从小闻到大，早就习惯了。
姜贞今日击退刺客，体力消耗大，而后又没怎么休息，加上安神香的作用，睡得死沉死沉的。
夏王坐到软榻上，看着姜贞的睡颜，无比安心。
他偷偷躺在她身边，生怕吵醒她。
闻着她似有似无的体香，听着她有节奏的呼吸，夏王极度满足，像是躺在母亲身边一样。
虽然他记忆里从来也没有过母亲，根本不记得母亲长什么样子，奶娘在他三四岁时，也被父亲遣散出宫了。
从他有记忆开始，一直在父亲严厉的教导下成长，他的宫里虽一直有宫女伺候，可是从来不让她们近身。
只有姐姐，他愿意亲近。和姐姐待在一起，总让他觉得很安心。
特别是朝夕相处的这四年来，只要是他的事，姐姐都亲力亲为，像一位母亲一样照顾他的饮食起居，保护他安全、鼓励他锻炼、支持他的各种决策......
他不想成亲，他只希望能在姐姐身边，被姐姐一直照顾着，就像现在这样。
可是，父亲在世时说过，他必须娶魏家和尤家的女儿，等崔将军和冯将军的女儿及笄，他也必须一并给娶了。
他才不记得他要娶的人是谁，叫什么名字，反正只要是魏家、尤家、崔家和冯家的就行。
父亲虽然已经不在了，但是父亲告诉他必须做的事，他绝对会执行到底。
娶就娶吧，反正只要不在他的宫殿打扰他和姐姐就行。
可是，姐姐会愿意不嫁人不生子，一辈子在他身边照顾他么？
夏王睁着一双狗狗眼，委屈地看着熟睡的姜贞，直到自己也睡着。
第二日，有关「姜嬷嬷夜宿夏王寑宫」的流言，悄悄从皇宫传了出来。
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盛国。
这四年来，盛帝逐步加重赋税。
尽管顾翦之和张宰相等一众臣子极力反对，盛帝也没有停下加税的决定。
百姓虽有不满，但是眼见宫里的一切奢侈宴会都停了，盛帝和嫔妃们的吃穿用度也大幅减少，大家日子都过得清贫，也就没有多少怨言。
百姓和宫里节俭度日，军队却在扩建，北方统帅任忠和南方统帅范凌赟也频繁进出京城，是人都能看出来，盛帝这是准备打仗了。
顾翦之一直忙于政事。
由于盛帝日益严苛的政策，很多行商之人不得不放弃本业远走他乡，普通人经商门槛越来越高，加速百姓贫困，导致社会混乱，各地案件四起。
尽管顾翦之多次谏言薄赋轻徭，但是盛帝一门心思只想扩军，并不听他的。
有时候说多了，盛帝就将他贬到簌城去呆个十天半月，等自己的气消了再把顾翦之捞回京城。
他不是没想过要罢免顾翦之，只是，若在这时没有顾翦之这样的清官去解决百姓的实际矛盾，怕穷苦的百姓们会集结起来造反。
顾翦之便这样招之则来，挥之则去地过了四年。
每日清早起来，收拾好就去上朝，下朝就去御史台办公务。
有时去御书房规劝盛帝；偶尔大理寺有悬案，他也会出马；时不时还会到各地巡视，解决民间不少不平事，查处地方上的贪官污吏。
顾老夫人本来还会催他成亲，为此也与其他官员府的夫人走动过。
可顾翦之太忙，根本不去相看。
渐渐地，顾老夫人发现儿子铁了心不准备娶妻，催不动，也就不催了。
忙完公事，顾翦之偶尔也会去冯宅歇息。
那里还留着姜贞的一些物件，比如柜子里的衣物和抽屉里的通关文牒，他一直没敢再打开看过，怕睹物思人。
睡在卧房的架子床上，他时常会想起与姜贞在一起时，那些曾让他心醉的画面。
只是每次想起，都会让他心碎。
当然，顾翦之并不一直办公务，休沐时也会换上便衣到平官茶舍吃些小菜，喝点小酒，听听小曲儿。
可笑的是他活了快三十年，能与他聊上几句家常的，也就只有平四郎了。
说来也奇怪，以前还挺讨厌平四郎的。
但是当他浑浑噩噩走进平官茶舍时，平四郎像老朋友一样招呼他，并与他聊起姜贞；
他才突然发现，自己和平四郎其实没什么区别，都是不被小香选择的那个人而已。
「顾大人这是准备去哪里？」
平官茶馆的二楼雅座，平四郎为他斟了一杯酒，好奇地问道。
顾翦之谢过，一饮而尽：「去溢州。」
平四郎看出他今日心情不怎么好，怕他喝多了耽误公务，便叫小二上茶。
「准备去多久呢？」平四郎为他布菜。
顾翦之看了眼楼下空空的戏台子：「月余。」
小二将新茶奉上，平四郎接过，为顾翦之斟茶：「小人过几日准备去容城买些外邦酒，想着若是有机会，就去碰碰运气，也许能见到故人，要小人带信儿么？」
顾翦之准备喝茶的手僵在半空，平四郎说的这个故人，除了姜贞，没有别人。
他顿了一顿，淡淡地说了句：「不用。」
平四郎浅浅一笑：「也好，本来也不知道能不能见着。」
顾翦之不说话，气氛有些压抑。
平四郎站起来，向他行一礼：「今日也算难得，小人请顾大人听曲儿。」
他走下楼，一上台，茶馆内立刻响起一阵掌声。
平四郎笑得很喜庆，问台下的客人们：「各位客官，想听什么曲儿？」
「喜相逢！」
「遇重楼！」
「天涯知己！」
「霞光宴！」
「寻故人！」
台下的客人们各有各的喜好，平四郎为难地想了一想，抬头瞄了一眼喝闷茶的顾翦之，终于下了决定：「那就唱寻故人吧！」
「好！」
台下又响起掌声和叫好声。