老头又愣住了，半天才反应过来，然后慈爱地说：“小伙子，后会有期。”
陈来顺回家了，他一进院里就喊：“春晓，春晓！”可是没人应声。陈来顺心里嘀咕：“哪去了，天都黑了。”
陈来顺走进屋，拉亮灯，把捡来的菜叶在水管里洗净，烧开了水，把白面条放进了开水里煮，他做了一锅香喷喷的白菜面条。面条醲了，陈来顺左等右等却不见庄春晓回来，他“吸溜溜”吃了两大碗面条，抹了一把嘴巴，“呃呃”打嗝，才觉浑身舒服多了。
昏暗的灯泡把出租小屋照得若明若暗，陈来顺的心如波涛汹涌，拍打着心的堤岸，那浪花拍击在心的礁石上碎成了雪白的水瓣。明天咋办？明天的饭咋办？想着想着，他的心房又黯淡了，他靠在椅背上迷迷糊糊地睡着了，口水流成一条线，线断了，滴在了胸前的衣服上，洇湿了一片。
“老公，醒醒！”陈来顺在沉睡中被人拍醒，睁开惺忪的眼睛一看，庄春晓回来了，忙问：“你，这是？”
庄春晓高兴地说：“俺今天去一家饭店应聘，聘上服务员了，月工资六百块呢，今天就上班了。看，俺给你带来什么好吃的？”
“烧鸡？”陈来顺大喜，上来撕下一条鸡腿，丢进嘴里，狼吞虎咽。他回过头，见妻子怔怔地看着自己，不好意思地搓了搓油手，笑了。
庄春晓看了一眼锅里：“你煮了面条？”
陈来顺面有羞涩地回答：“是。”转眼之间，一颗晶莹的珠子从眼角滚落下来。他想：“陈来顺啊，陈来顺，一个堂堂的七尺男子汉，连个女人都不如，你真是枉为男人，还不如找个没人的地方自己扇自己几巴掌。从明天起，哪怕找一份打扫厕所的工作俺也去干。”
次日，陈来顺又去了劳动力市场，这次，他不虚此行，找了一份搓澡的活儿。在热气腾腾的澡池子边，陈来顺穿着一条裤头，给一个个赤身裸体的男人搓澡。男人或白或黑，或高或胖，在他面前一躺，叉开两腿，晃出下体。陈来顺拿着一块大大的澡巾在那些人身上搓着，搓出的一条条灰，像一条条蚯蚓在手上滚动，让他恶心，以至下班回家后，他用肥皂把手洗了又洗，牙刷了又刷，这种恶心感才稍微轻点。
天渐渐冷了，冬天来临了，澡堂外面飘起了漫天的雪花，如轻盈的玉蝴蝶在空中翩翩起舞，撒在了江河的大街小巷，一会儿雪盖住了屋顶，铺满了路面，压折了树枝，掩住了物体表面，整个江河变成了一个银装素裹的世界。陈来顺依然在澡堂里穿着裤头为人搓澡。门楣上挂着厚厚的皮棉帘子，人一进一出之时，皮棉帘子一掀一开之间，冷热迅速地对流，陈来顺就感受着两个极端温度的轮流冲撞。他的鼻子受不了，出现了过敏性鼻炎，他不适合在这样的环境中继续工作了。可是哪坦克是他的归宿？
陈来顺万般无奈，想到了福源温泉浴有限公司的王总经理。他试着拨通了王总经理的电话，王总很热情：“小陈，俺说过，有困难找俺。”
福源温泉浴有限公司位于江河郊外，离城约十公里，占地三百亩，拥有室内浴、室外浴大大小小几十个池子，热气氤氲。清澈见底的泉水飘溢出了硫磺味儿，恍如一池碧玉。有的池子四壁装有椅子，坐上椅子，轻摁机关，水柱强劲地喷出来，按摩人体。有的池子装有陶瓷床，床上如喷泉一样翻动着不少的水柱。人躺上去，享受温泉水的爱抚，还有水柱的按摩。有的浴池撒上了玫瑰的花瓣，显得浪漫又有风味。池名分别与中国传统文化紧密相连。瑶池、天池、贵妃池、世外桃源等，颇富诗情画意。仿海滩建造的冲浪区，采用气体推动，将一波波海浪强劲地打向了岸边，身着各色泳衣的男女泳客发出阵阵刺激性的尖叫，感受着“大海”的波澜壮阔。
除了温泉，王总经理还经营着咖啡厅、餐厅、推拿厅、4d电影院、麻将室等等，这些地方纵横交错，相对独立，互为一体。他把温泉区打造成了一处集洗、吃、保健、休闲于一体的综合休闲度假区。
庄春山观察了一下情势：池中的泳客、咖啡厅休闲的人们，停车场成排的小车足以证明，每天来此的客人不下五百人，这意味着他每天仅凭门票收入就可以实现数万元。
王总给了庄春山几个岗位让他挑选，庄春山最终选择了去推拿厅做学徒，这是一门新兴的行业。长期找工作的经验告诉他，没有一技之长终究是吃不开的。
王总的推拿厅服务项目有推拿、拔火罐、刮痧，治疗腰椎间盘突出、颈椎病、跌打扭伤、骨质增生、坐骨神经痛、腰肌劳损等几十种病症。这是一个体力活儿又是动脑筋的活儿。陈来顺跟一位师傅做学徒，王总出于对陈来顺的敬重，把他的月工资开到了两千元。
陈来顺的师傅也是山州人，他的眼睛半失明，这是家庭遗传。他的舅舅眼瞎了，母亲视力不好。师傅到省城谋生前，经过村干部介绍，免费参加了山州市残联举办的残疾人按摩培训班。结业后，他怀揣着按摩师证，带着媳妇来到了省城谋生。师傅走路踢踢踏踏，媳妇就是他的眼睛。
师傅初到江河，便在“福源盲人推拿厅”找到了一份按摩工作。每天媳妇把他从租住的民房送过来上班，然后再去保洁公司工作。
师傅工作时，穿着白大褂儿，睁着半瞎的眼睛，娴熟地给顾客按摩。他的手指细细的、长长的，如大葱，像女人的纤纤玉指，按在病人身上柔柔的、软软的，病人特舒服，很多经他按摩过的病人再来后指定他按摩，福源温泉浴有限公司推拿厅的生意因为有了他而变得异常火爆。
陈来顺是一个有眼色的徒弟，不仅勤快，嘴也甜。师傅长师傅短地叫着，把师傅叫得立起来。而且他主动接送师傅上下班，无微不至，情同兄弟。师傅用心地向陈来顺传授按摩手法、拔火罐、刮痧等，陈来顺悉心地学习，很快就掌握了中医推拿的技术。